退位奏疏一道道遞上。外持兵禍，內亂人心。

    周聞護衛著皇帝，提議不若先斬殺一位言官震懾?？苫实凵袼季氲?，竟像是什么都顧不上似的，只守著皇后的靈柩。

    僵持了幾日，風聲愈演愈烈。

    趙家小世子，趙煊不得不連夜前來，冒死請柬廢后。

    幾日里都未有動靜的皇帝，卻轉瞬之間目眥盡裂，“說什么?！?/br>
    “你當著他的面，說什么?！?/br>
    若不是周聞護著趙煊，江晏遲險些一刀宰了他。

    趙煊卻言：“陛下，若不廢后以平人心，難道真的要等到兵破皇城那一日……陛下，逝者已矣，凡事要以大局為重。我會偷偷將皇后尸身偷換出宮，待到日后有機會了，再以旁人的名義葬進皇陵，此事眼下需先堵住悠悠眾口……”

    “不必等日后?！?/br>
    江晏遲心中怒意像是被冰水破滅了，回頭繼續守著那棺槨，眼神麻木，“朕陪他，一起死了便是?！?/br>
    燭火幽微，祁歲和周聞臉色皆是一變。

    “陛下，您要想想想段娘娘。逝者已矣，您總該為她再打算才是?！壁w煊蹙著眉頭勸慰。

    江晏遲卻一言不發。

    他是朕的皇后。

    到死都是。

    趙煊見他始終默默，只當皇帝一時怒氣想不開，在這要緊的時刻只恨不能以頭搶地，與周聞對視一眼后，不得不再說，“且不說旁的，如今有禁軍之權作保，那五萬兵馬還不敢輕易作祟?？墒悄潜本橙f兵權之前可是趙靈瞿掌管過的，如今他下落不明，手中又有一半的兵符，若他調動長明軍南下……那到時候可就真的晚了??！”

    “陛下節哀，眼下實在是，實在是——”

    約莫是提到了長明軍，這幾個字入了耳，江晏遲的臉色終于有了些變化，轉眸凝視著趙煊。

    長明，北境，鎮國侯，許純牧。

    最后三個字慢慢在腦中停住，漸漸充盈，直到霸占所有思緒。

    ‘許純牧，就是我的命?！?/br>
    ‘我請求你，守住許純牧身世的秘密，讓他一輩子作為許家人活下去。保他護他，予他一生平安自在?！?/br>
    “我不要他，過和我一樣的人生?！?/br>
    熟悉的話語一句一句回想在耳畔，在他心口處像是利刃刺入攪動。

    幾日前深夜里對那人甜蜜的許諾，此刻更是化作四肢百骸難以遏制的劇痛里回蕩不息。

    似是要將他這幾日早已麻木的心臟徹底攪碎。

    ‘我發誓，待我皇權盡握那一日，我定會重審你沈家的冤案，洗清二十幾年籠罩在你身上的污名，徹底解開困住你半生所謂的殘酷宿命?！?/br>
    ‘我會讓你，讓許純牧，都堂堂正正地活在這個世間，無憂無懼?！?/br>
    他以為楚歇死后，自己的心也就跟著麻木了，再如何也不會驚動。

    卻不曾想，原來，還可以更痛。

    楚歇知道自己將死，最后的回光返照，不過是因為放心不下許純牧。

    所以。

    他拼著最后一口氣，將許純牧托付于他。

    如果自己被逼退位，蘇明鞍再扶持一位新帝登基，手握大魏實權。那許純牧作為沈家在這世間最后的遺孤，也必將活不下去。

    就因為楚歇臨終前最后的托付，他眼下不能死，甚至，連手中皇權都不能丟。

    否則，他的弟弟——許純牧就沒辦法活下來。

    他必須從此以后高居廟堂高坐之上，才能為叛國罪臣之后謀來最后的生機。

    江晏遲低聲笑了起來，眼底卻閃著濕意。

    對了，許純牧。

    他眼下在哪里。

    倏然，他像是想起什么。

    楚歇最后臨死前，是寫過一封信的。

    寫給許純牧的。

    江晏遲閃回的記憶中抓住一個細節，他為楚歇壓鎮尺鋪平那信紙時，層疊著是有三張的?？珊髞硭槌沧咄ピ褐斜娙?，回來后楚歇寫完一張寄出，桌案鎮尺所壓的空白宣紙被風吹起，只剩下一張。

    還有一張呢。

    眼眸猛地一抬，再看了眼那漆黑的棺槨。

    難道說。

    除了寄給許純牧的，他還寫過第二封。

    這幾日，江晏遲從未教人進過承鸞殿寢殿。他像瘋了似的沖進去，坐席下，桌案底，枕下，四處都尋過，可偏偏就是找不見。

    翻看衣柜，床底，連鞋子里也找過。

    難道是自己記錯了。

    他想起那一夜自己歸來時，楚歇欲言又止的神情。

    想起深夜里，那等不到回應的一聲詰問。

    時間很短，楚歇那時候力氣很小，如果真的寫了什么，是根本來不及仔細藏的。

    那些需要費力氣的地方，他肯定搬不動。桌下容易沾濕，床上容易揉皺。

    江晏遲極力讓自己冷靜下來。

    楚歇一定是留了封信的。

    如果換做是自己，會將那信放在哪兒，自己一定能發現，并且，信箋不易被損壞。

    坐于桌案處，他模仿著那一日楚歇的視線環顧四周，看過一圈后若有所覺，目光凝在窗閣下妝臺上的那面銅鏡上。

    一瞬間的怔忪，似乎看到銅鏡中印著那明眸紅唇，一身盛裝的美人。

    撲到那銅鏡前，將那裝著朱釵步搖的木匣子打開，果真看到里頭整齊地疊放著一張信紙。

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