喉嚨間像是卡住一般，楚歇的心臟狠狠一動。

    “阿歇?！苯踢t近在耳畔的聲音，漸漸弱下去，帶著些許輕顫卻溫柔至極，呼氣刮著他的耳廓，掃出一片微紅，“我認了?！?/br>
    “我爭不來，這一次，我真的認了?！?/br>
    楚歇感受到那人心臟的跳動，一下一下。暖和的體溫透過薄薄的衣料，自他手掌從背脊處透入，像要熨熱他的五臟六腑似的。

    除了那一處，身上哪兒哪兒都透著寒意。

    可江晏遲卻松了手。

    那只手一寸寸從背脊處滑落，最后扶著楚歇的肩膀。

    扶著他倚靠在枕頭上，垂下頭，輕吻過他的眉心，“我這一生，再也無法和我所愛之人白頭偕老了?！?/br>
    “但你可以?！?/br>
    像是一下被抽光所有的力氣，楚歇眼睫輕輕一顫，掩起滿眼的驚愕。

    這個人曾待他幾番殘酷，暴虐。但那都不及如今這一個清淺的吻來得沉痛。

    啪嗒。

    冰冷的眼淚落在他額上，沒入發間，像是一場深冬的大雨似的將所有火光盡皆撲滅。

    “……我放過你。從今日起，你不再是大魏的皇后。就當他在城樓之變病逝了，待你傷好了，我就著人送你出城。你若厭惡，這輩子都不用再看到我，我……”

    我到底，在做什么。

    楚歇有些怔忪，瞳孔里印著那少年郁悒的眉眼。

    心臟上爆發出尖銳的疼痛，楚歇下意識地捂著心口，江晏遲立刻扶住了他：“怎么了，心口疼是不是？”

    楚歇輕輕咳嗽起來，那咳聲漸大，竟是震動肺腔似的，纖瘦的手腕自被褥里伸出，緊緊地拽著江晏遲的右臂處的衣物。

    那只手再次覆上他的背脊，輕撫著，替他順氣。

    緊接著像是要去喚人，楚歇立刻拉住他將要離去的手阻止，“別喊人，別讓人靠近?！?/br>
    “江晏遲，我有一個秘密，要告訴你?！?/br>
    小皇帝神色微滯，坐在床邊，發覺楚歇臉上終于有了些血色，也不知是不是因為方才一頓猛咳的緣故，好歹如今看上去像個活人了。

    眉眼蔫蔫，可唇紅齒白。

    “你說?！苯踢t別開眼，似乎多看一眼，就多一分流連。

    “看著我?！背獏s抬手，將那人臉掰了過來，“你先發誓，無論一會兒我說出什么。這一輩子，你都會為我保守這個秘密，不論此后風云變幻，時移世易，永遠不會以此傷害他，算計他?！?/br>
    江晏遲垂眸，眼中的光漸漸斂起，臉上神色幾番變化，待到聽完一整句話，先且沉默片刻，深思熟慮后才認真點頭：“我發誓?！?/br>
    楚歇伸出手，與那高舉著的右手十指相扣。

    ‘小皇帝江晏遲，才是許純牧唯一的，真正的生機?！?/br>
    慢慢地攥緊了。

    江晏遲的眼光剎那間迸射出光彩來，僅是一瞬，又被強行壓下。

    他別開眼，想要將手抽出。

    可楚歇卻未能放手。

    ‘用你臨死前最后的祈求與囑托，將江晏遲此后半生徹底困住?！?/br>
    借著那力道，楚歇俯身往前，小皇帝身形一僵剎那不動了。

    他左手與江晏遲的右手十指緊握，右手搭放在那人肩頭，湊近他右耳。

    ‘如此才能用他手中的皇權徹底救下我在這世上唯一的親弟弟，許純牧?！?/br>
    是的。

    原楚說得對。

    一旦江晏遲被蘇明鞍廢帝，天涯海角，許純牧將再沒有活路。

    如果救不了許純牧，就救不了沈音。

    薄唇微啟，輕聲將秘密說出。

    “許純牧，是我親弟弟?！?/br>
    呼嘯的寒風頓起，將半開的窗閣吹動，啪地一聲摔在墻上，來回咯吱作響，驚動窗前梧桐樹上的積雪，紛紛落下。

    “你說……什么?！苯踢t呼吸劇顫，腦海里仿佛有一根弦剎那崩斷。

    “當年沈家那一場大火里活下了兩個人，一個是被蘇明鞍抱走的長子，另一個，是被許邑藏起的幼子。許家小侯爺，許純牧……他不是許家人，他姓沈?！背杏X到江晏遲整個身子都發起了抖，見他要起身，右手施力，那力道分明不大，卻將人困在了眼前。

    他的聲音很輕，像是沒力氣了，又像是不愿讓旁的任何人聽了去，“江晏遲。我知道趙靈瞿是你舅舅。但是我請求你，守住許純牧身世的秘密，讓他一輩子作為許家人活下去。保他護他，予他一生平安自在……”

    江晏遲整個人震顫不已，直到此刻，二人的雙手仍是十指相扣的。

    皇帝看著那手，退開些許，凝視著楚歇的眼眸：“你說的，是真的?！?/br>
    鼻尖酸楚再難遏制，眼淚又滾下兩顆來。

    江晏遲舉著手，不停地吻在他的手背，又將那手貼著臉頰，又仔細回憶著什么似的，捋著那許多從未理清的思緒。

    楚歇鄭重點頭：“這一次，我沒有騙你的。許純牧生于永安十三年盛夏，七月十三，我弟弟生于七月初三。只差十日。他用兵如神，天生將才……正是我沈家的血脈?！?/br>
    江晏遲緘默不語，只打量著楚歇的眉眼。

    如今才想起，許純牧馳騁沙場十年，可眉眼清雋，與阿歇確有幾分相像。

    只是一個清癯昳麗，一個冷峻秀氣。

    再多看兩眼，發覺二人的那雙眼睛，太像了。

    --