許純牧很少被許邑如此重斥。

    整個人都有些懵了。

    如今心口沉甸甸的，幾乎要憋悶得喘不上氣，捂著心口，連聲音都在發顫：“爺爺，您教純牧降烈馬，熬雄鷹，您告訴我大丈夫當無愧于天地，毋寧死，不屈志，永遠去做自己認為對的事情……這就是我覺得對的事情。爺爺，您信純牧一回，楚歇不能回上京，他會死的！”

    許邑眼底本有一縷淡薄的酒氣，如今也漸漸散去，他黑黢黢的眼眸望著自家孫子，沒說出什么，只喊了聲：“再來點酒?！?/br>
    堂上沉默了好一會兒，落針可聞。

    分外壓抑。

    酒上來后，許邑看到太子余光一直落在自己身上。

    “牧兒。過往爺爺教你的，是只在北境適用的道理?！痹S邑將一杯酒遞給許純牧，搖了搖頭，“在上京城，那是些旁的道理?！?/br>
    言辭里帶了幾分哄騙似的懇切，抬起手想要摸一摸許純牧的頭，伸到一半又收了回來。

    正襟危坐，又帶了些威嚴。

    “爺爺沒有教你那些，是因為爺爺不打算讓你去上京城。你小字隅安，這一輩子，就承歡在爺爺膝下偏安一隅，爺爺保你一世順遂。何必摻和到那些掙扎算計里頭去平添煩擾?！?/br>
    “爺爺！”

    許邑像是聽煩了，揮揮手教人將許純牧捆了丟進祠堂里關起來面壁，轉頭便對太子說，“太子殿下，人您要帶就帶走吧?！?/br>
    江晏遲看了好一場大戲，如今單刀直入地問了句：“許侯爺果真不留?！?/br>
    “不留?！?/br>
    江晏遲心生疑竇，正要再追問，卻聽許邑又來了句：“殿下不必左右試探。我們鎮國侯府與這位楚大人確無瓜葛?！?/br>
    “殿下要殺他要保他，要用他要疑他，都與我鎮國侯府無關。我的孫兒純牧自北境出生，心思良善為人單純，不如那些上京城里的人滿肚子彎繞。但殿下應該知道，這樣一個純良之人，是絕不會反的?！?/br>
    江晏遲不做聲了。

    默了好一會兒，才朝著許老侯爺作揖行禮：“是晏遲莽撞了。許小侯爺的一片丹心，我向來都是清楚的?！?/br>
    江晏遲低頭思忖片刻，又看向許邑：“我還有些話想私下同小侯爺說。不知侯爺可否行個方便?！?/br>
    “那是自然?！?/br>
    許邑目送著江晏遲往祠堂的方向去，眼神漸漸深邃，分明是半點醉意也沒有。今夜還得回侯府里去，便將兒子許承堇招了來：“北匈那便叫姓余的整合了寧遠王舊部去打，翻不出天。今夜把純牧打發到平連郡來，萬萬不可教他再溜去上京城?！?/br>
    “父親，這情形我怎的看不懂了……眼下寧遠王戰死，只怕這場奪儲紛爭，陵城郡王勝算就不大了。江晏遲此時出現在北境，實在試探我們許家的態度？”

    許邑搖頭。實際上，他眼下更為關心的并不是此。

    “我一時也摸不透這小太子的路數。但是總歸純牧不能再進上京城，給我把他看住了，不許再靠近那個姓楚的?！?/br>
    ***

    祠堂里，許純牧雙手被捆著，跪坐在堅硬的石板上，眼前青煙裊裊有些嗆鼻。

    入秋的北境深夜里偶爾會飄下小雪，落在屋檐處凝成次日清晨的薄霜，點綴這一望無垠的冰原寂寥。

    許純牧從不怕冷。

    可眼下，卻只覺得冷。

    身后傳來煢煢足音。

    “許純牧?！?/br>
    江晏遲反身將門扉合上，將人都遣散了，半蹲著湊近他的左耳，聲音里帶著幾分危險，“你知道楚歇的身份是不是?！?/br>
    見他始終沉默，江晏遲將聲音壓低幾分，像是提防著隔墻有耳：“許承堇知不知道，許邑呢？”

    “他們不知道?！?/br>
    江晏遲眼里的狠光收斂幾分。

    “把這個秘密給我帶進棺材去。永遠，不要對任何人說出他的身份。尤其是許邑?！苯踢t看到許純牧偏過頭來，眼光清冷而夾雜著些許疑惑，問出一句“為何”。

    江晏遲心想許邑果真將許純牧疼得緊，這么些年了，那樣一只雷霆果敢的豺狼竟還真養出這樣正直不阿的孫兒來。

    他好像對往事并不知曉得多。

    也是，許家堪稱永安之亂最大的受益者。從小小守城副將一躍而為鎮國君侯。

    那些骯臟的往事，怎會讓他知曉。

    “當年月氏破韶野郡，沈將軍因部下投誠而被俘，麾下三萬精兵盡皆被屠。也因此被擒拿歸京?！?/br>
    江晏遲咬緊了牙關，揪著許純牧的衣領一字一句道：“那個投誠的副將，就是彼時的韶野駐軍副將，許邑。他是宣和帝插在沈家軍里的一顆硬釘子，你們許家的榮華就是靠著他當年的背叛得來，韶野屠城三日血染黃沙，許純牧，你以為許邑這樣的人會保楚歇？他若知道楚歇是沈家后裔，只會怕極了他得勢尋隙復仇，怎能還給他活路？！”

    一手推搡，許純牧倒地難起。

    手肘撐著冰冷的石磚地，覺得本就凄冷的寒夜，更刺骨了。

    爺爺他。

    不，不可能。

    “不是的。不會的?！痹S純牧手捂著頭，整個人忽的蜷縮起來，“爺爺他是這世上最忠勇的，是非分明，他說過，他說過……”

    “你是許家的子孫，是他的親孫。他對你自然百般維護，恨不能為你將一切前路鋪好。他對于你而言是庇護的大樹，對楚歇而言就是追命的惡鬼！你還敢將他偷偷擄來北境，誰給你的膽子！”

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