剛瞇眼一小會兒，周圍都漸漸安靜下來，只能聽到兩個人均勻的呼吸聲，和著窗外夜風拂過草葉的摩挲響動。

    楚歇忽然醒了過來，睜開發澀的眼睛，頭也不動，模模糊糊瞧見個人在邊上就伸手去拽他的袖子。

    還沒拽到，剛動一下許純牧就醒了。

    “渴了？”

    “你回來啦?！?/br>
    楚歇的聲音里透著些乏力，又帶著點鼻音，聽上去竟有幾分撒嬌的感覺。許純牧將被子拉得上一些，心底發軟：“嗯，我回來了?！?/br>
    “你的肩膀，好了嗎?！?/br>
    許純牧的鼻子酸了一下，還是帶著笑，“早就好了，一點都不疼?！?/br>
    “那便好。不要去打仗，忽敕爾是草原上最野的戰馬，很危險的?！?/br>
    楚歇說了兩句，又像有些沒力氣了，越說聲音越小。

    知道他危險你還往上湊。

    許純牧也跟著小聲地辯駁著，又輕又軟：“我也不弱啊，我說過我會保護你的?！?/br>
    楚歇呼吸聲漸漸沉下去，在許純牧的幫助下稍稍翻動了下身子，找了個更舒服的姿勢窩著。

    他的聲音里依舊帶著nongnong的鼻音，像是又困極了：“你肩膀受傷了，那么大一個口子，不能去出去打架?！?/br>
    許純牧抬手將他額角鬢發整理在爾后，溫聲道：“下次不要再這樣了?！?/br>
    “哪樣?！?/br>
    “自作主張，耍這些小聰明。那忽敕爾是什么樣的人，那是戰場上一刀一槍殺出來的北匈左賢王，那也是你輕易算計得的?！?/br>
    “算計不得，那也算計了?！?/br>
    楚歇咕噥著，抬起一只手抓著許純牧的手腕，“他往西退去了？”

    “嗯，應該會退回南山之外。阿歇，你立了大功?！?/br>
    “別告訴別人……”

    楚歇像是清醒了一點，將眼睛睜開一條縫，“尤其是上京城里頭的……讓那里的人就當楚歇死了吧?！?/br>
    “……為什么?！?/br>
    “我不想再回去那個地方?！?/br>
    夜色如水，北境入秋后早晚都寒涼得很。許純牧握著那只手塞回被褥里：“好，我們誰也不告訴。阿爹知道你救了北境，他不會再趕你走了。從此往后，我們就呆在北境，哪兒也不去了?！?/br>
    “嗯……”

    楚歇困極了，一個偏頭在許純牧的手彎里睡過去。

    他睡著的樣子格外溫順，像林間跪臥的梅花小鹿似的純凈無邪。不自禁又想到他在上京城里狠毒的眼神。

    不管在旁人眼里的楚歇是什么樣的。

    自他重生后一步步接近此人，越發地靠近，他眼前真實的鮮活的這個楚歇并不像過往他所以為的那般。

    他滿是針刺的外表下，裹著一顆很柔軟的心。

    前世，他手握三十萬兵權卻被誣陷弒殺郡王江景諳，落入昭獄受盡拷打。

    第一次見到楚歇，是在自己奄奄一息的時候。

    他端來一碗水喂給自己，他睜開眼甚至看不清那人的模樣。只聽他一句：“別擔心，我會救你?！?/br>
    沒幾日，刑部查出楚歇暗害江景諳的證據，坐實了那人的死罪，也洗清了自己的冤屈。

    他從牢中放出來的時候，楚歇已自盡于城墻上。聽聞他死的那一日，滿城歡欣，舉杯同樂。

    可許純牧卻記得自己瀕死時的那一碗水。

    他開始暗查楚歇的身世，甚至懷疑那刺殺郡王的罪究竟是不是冤枉了楚歇。

    滴水之恩，當涌泉相報。是他過往二十多年所受的教導。

    若他為人所冤，他須得替他翻案。

    可是很快，他也死了。

    他不知道自己因何重生，只是那深深壓在魂魄里的執拗讓他分外關注他，得知金玉賭坊中他依舊失勢，下定決心靠近他。爺爺許邑自幼教導自己，盡信書不如無書，盡聽人言，不如無言。這個人究竟是什么樣的只有自己親眼去確認。

    楚歇，楚歇。

    許純牧在心底不斷咀嚼著這個名字。

    看著指甲尾將要褪色的指甲，許純牧心底又甜又苦。

    他是怙惡不悛的掌印，也是深夜里捧著一筐殘花，風卷衣袂扣門而來的楚歇。是明明弱不禁風，卻以一人卻千軍萬馬于北境之外的楚歇。

    是怕得要死，可為了不讓受傷的自己上戰場，頭也不回直入敵營的楚歇。

    如果他所猜不錯，楚歇一定是當年開國功勛沈氏遺孤。

    他所做的一切惡事，都因他身負著血海深仇。

    如果能將他這樣深重的仇恨中拽出來。

    是不是這一次，就能保他一條性命。

    許純牧這么想著，不自覺間指甲深深陷入掌心，掐出幾道月牙似的紅印，幾乎要滲出血來。

    “小侯爺?！?/br>
    外頭門輕輕扣響三聲，“將軍要您現在去一趟前堂?！?/br>
    “夜已這樣深了，是有什么旁的事嗎。不若等明天……”

    許純牧片刻都不想離開，出言推辭著。

    “將軍說您必須過去，是，是有位貴客?！?/br>
    似乎怕他再次拒絕，那侍從再添半句，“……上京城來的?！?/br>
    許純牧臉色驟變。

    招來幾個丫頭仔細看顧著楚歇，命人前來為他更衣束發，打來一盆清水將臉上脖子上手上的灰塵血跡都徹底擦去，又恢復了往日整潔素雅的模樣。

    收拾妥帖也不過半刻鐘，立刻趕往前堂。

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