這個夜晚, 牛家灣所有人家注定都睡不好覺。家家戶戶面對自己的孩子, 都難得舍取，不知道該送誰走比較好。有的人覺得送走的是去享福了, 有的人卻覺得送走的是去受苦了, 有的人在幻想能掙到大錢，有的人在想著孩子離開家后會有苦，有的歡喜有的愁。大人們的喜也好，憂也好, 也影響不到那些年幼的孩子。小娃娃們不知道愁苦，早早就進入了夢鄉。

    第二天, 陳立秋和陳三過來, 就見到村里人都聚集在一起，基本沒有人去地里干活。見到他倆, 大家都圍了過來。

    村里的孩子們個個都梳洗打扮過了。他們沒再見到那一串拖著鼻涕的小臟孩了, 年紀稍大點的孩子，頭發都梳得整整齊齊，手指甲也都剪干凈了，雖然依舊穿著一身破爛貨，但這么一清理，孩子們都算是有點看相了, 陳立秋心里稍微滿意了一點兒。

    他讓大家把孩子按年紀分成幾行, 比如五六歲的排在一起, 七八歲的排在一起。然后, 女娃娃和男娃娃分開。這樣一搞, 孩子們就分散了，亂哄哄了一陣子后，按照他的要求分好了隊。

    陳立秋先隨意看了一遍后，就和陳三兩人就到村子家里堂屋坐著，讓村長把孩子們一個個的叫進來問話。

    他要一個個的單獨問孩子們話。

    比如叫什么名啊，幾歲了，家里有幾個兄弟姐妹等等問題。他從最簡單的問題開始問起，再有爭對性的提些問題。有的孩子能口牙齒清楚地回答問題，有的孩子卻一個字也說不出來，通過這些最粗略的考核，陳立秋很快就把孩子們淘汰了一大半。

    比如，膽小害怕只曉得哭的孩子他不要，笨蠢又什么也不會的孩子也不要，嬌縱過頭的熊孩子和樣貌格外丑陋，或者身體特別差的孩子也沒有要，最后剩下來的不過六個孩子。說實話，這還是他放低了要求才挑到的六個孩子。

    村長看著站在一邊的六個孩子，問陳立秋：“您就只要這六個？還都是男娃，不要女娃嗎？”

    陳立秋道：“這六個還要和他的親長們談一談，也不一定就都要呢。光看孩子還不成，誰知道他家親長們有什么條件呢？”

    村長的臉立馬垮了下來，卻又打起精神說：“其他孩子都不行嗎？我看著有的也成啊?！彼ο蜿惲⑶锿扑]女孩子們，希望陳立秋能帶幾個女孩子走。今天村民們帶來的女孩子一多半，陳立秋居然一個也沒有瞧中，著實令他有些覺得不好對村民們交待了。畢竟家家戶戶都不怎么在意女孩子。

    陳立秋卻淡然地瞧了他一眼，才說：“有的孩子一看就是家長恨不得扔掉的，身上滿是傷，有的孩子體虛身弱，我這里可不是善堂，要人是去干活的?！?/br>
    村長很清楚有幾家是真的要把孩子賣了的，偏生陳立秋這幾家的孩子一個也沒有挑到。他不由地心里打了一個突，越發對陳立秋恭敬了。陳立秋才通過短短片刻，就能搞清楚了這些人家的底細，還是很令他心驚的。這份眼力勁，實在太嚇人了。

    于是，村長去把六個孩子的爹娘叫到一邊，幾個人小聲地說了幾句，然后才讓他們一個個的去和陳立秋談。

    其他人見到這樣，心里已經明白了，陳立秋挑中的就是這六個人了。

    但不甘心的人們還是問道：“村長，貴人就挑了那幾個？不可能吧?！?/br>
    “是啊，你們都把孩子帶回去吧?！贝彘L說。

    很多人心里很失望，有的也不過就是失望了一下，就走開了，但有的人卻不這么想。特別是有那已經把送孩子去掙錢的，那份還沒有掙到的錢都已經算進自己口袋的人，更是當場對孩子又打又罵起來了。

    那人本也不是個好貨，當場扯著女兒的頭發，幾巴掌打下去，那孩子哭都哭不出來，直接就滿臉血地倒在地上，差點兒就咽了氣，另外幾個女孩兒見狀也嚇得渾身發抖。她們都是在家里最苦最累，簡直可以算是出氣筒的存在，本來家里還打算著她們能賣二三兩銀子，偏生人家還不肯要，這會兒簡直是又氣又恨，有人帶了頭，另外兩個做爹的也辟頭蓋臉地打罵起孩子了。

    村長連忙喝止住，罵道：“做什么呢？你們發什么脾氣？”

    村長不說話還好，他這一制止，那人更是沾上了他，叫道：“怎么就不能要我家的大丫了，她樣樣都會干，村里哪個有她能干?！?/br>
    村長冷笑兩聲，低喝道：“哦，你也知道你家丫頭樣樣都會干，卻也不想想她幾歲了，你又是怎樣下死手奴役她的，點點大的孩子，就這個樣子，活不活得到明天都兩說呢。你當人家貴人是傻子啊。這樣的孩子帶回去，搞不好在路上就死了呢?！?/br>
    村里人哪個不知道這家的孩子是個什么境況，聞言紛紛看著這混子，滿眼的鄙視。不喜歡女孩兒的也不是一家兩家，但象他們家女孩兒這樣慘的也就他一家了。這混子本身就不是什么好東西，偏生前面的婆娘又捱不過打罵與奴役，早早死了，扔下兩個女孩兒在親爹與后娘手下受活罪，大的女兒十歲了還不如八歲的孩子個子大，小的早早就被整死了。大的這個天天干不完的活，還被打被罵的，這回一聽有人要，這混子還打著直接賣了女兒的主意。哪里曉得陳立秋卻根本就不要他家女兒呢。

    另兩家的也跟著起哄，逼著村長讓陳立秋收下他們家的女兒。這三個女孩子年紀還都差不多大小，混子家的十歲，另兩家的一個八歲，一個七歲。三人都是家里格外窮，女孩子又連生了幾個的。鄉戶窮人家，要是連接著生女兒，一般直接就當場溺死了，留下來的最多兩個。所以，這兩家都把小女兒送來了。大女兒年紀大些，已經算得上大半個勞動力了，再養兩三年就能換點聘禮，嫁出去了。

    陳三和陳立秋自然早就聽到了這邊的鬧劇，兩人不由而同地搖了搖頭，在心里暗罵了幾句。陳三出來瞧了兩眼，更是給陳立秋連使了兩個眼色，意思是說：“不如就把這三個女孩子都要了吧?！?/br>
    陳立秋卻遞給他一個眼神，暗示道：“你不許亂做主?！?/br>
    陳三自然知道，這事由陳立秋做主，又怕壞了陳立秋的事情，只得氣惱地哼了一聲，干脆說：“我去柳家了?！毖鄄灰娦牟粺?，他怕自己在這里會真的鬧點子什么出來，還是先去柳家呆會兒，柳家離村里遠，這邊的鬧劇也傳不到那邊去。

    “行，讓柳姑娘備點飯菜?！标惲⑶镎f，他也怕陳三在這里瞎做主，只能由著他去了，他本來還想讓陳三跟著學學他如何處理這些事的。

    陳三一走，陳立秋也懶得再多說了，快速的完成了與這六家簽訂的合約。居然全部是死簽，按孩子的大小，給了三到五兩不等的銀子。陳立秋是故意當著孩子們的面和家長談的，家長得了銀子，立馬眉開眼笑的拿到嘴邊咬了一下，然后飛快地收好了。

    有兩個孩子默然地低著頭，看都沒有多看一眼自己的親爹。有兩個孩子臉上也露出了笑容，也有兩個孩子臉上露出了惶惶不安的表情。陳立秋冷眼旁觀這六個孩子和家長們的表現，心里對大家的評價就更加豐富了。

    才處理完這六個孩子的事情，村長就進來找陳立秋，說：“您一個女娃都沒有要，那幾家的女娃也不值錢，不如再挑兩個吧。二兩銀子就可以賣回去了了，以后她們的生死就不與家里相關了?！闭f著，小聲把這三個女孩子的處境都簡單的說了一下。

    陳立秋面無表情地看了他兩眼，跟著他出來，看著那混子，還沒來得及開口，那混子就說：“我這女兒，十歲了，家里地里活樣樣都會干，就是人長得差了些，只要三兩銀子，我就賣給您了?！?/br>
    陳立秋冷笑兩聲，說：“你這十歲的女兒還不如人家七歲的個頭大呢，還這滿身的傷，值三兩銀子，簡直是笑話?！?/br>
    那混子一聽有戲，又說：“那二兩半吧。二兩半已經很便宜了?！闭f實話，要不是因為村里有規矩，不能把女兒賣到風塵之地去，再加上他也沒有門路，不然這女孩兒遲早有一天得給他賣了。

    “你這女兒，我不要?！标惲⑶飻嗳痪芙^道。

    那混子一聽，又說：“二兩，二兩該可以了吧?！?/br>
    村長也在一邊說好話，“您就帶回去吧。不然，這孩子回去了也是個死?！?/br>
    其他人也紛紛說起情來，最后，陳立秋才勉為其難地說：“這孩子帶回去光是醫治就得花不少銀子呢。還不知道能不能救得活?！?/br>
    “她身子好著呢，又不是頭一回了?！蹦腔熳訙喨徊辉谝馀畠?，還在一個勁地叫道。

    最后陳立秋花了一兩半銀子，把這個可憐的半死不活的女孩子買下來了。另兩家見有戲，也七嘴八舌頭地圍著陳立秋說了起來。陳立秋裝出一副被吵得頭疼的樣子，說：“好啦，好啦，別吵啦，我都頭都疼了，一人一兩半，你們快點簽賣身契?！?/br>
    于是，他才花了四兩半就買回了三個女孩子，又對村長說：“讓她們先在你家里歇歇，幫忙給她們洗干凈點。這九個孩子，你都弄點米粥給他們喝喝。我去柳家吃個飯，就帶他們走?！闭f完他遞給村長一把散錢。

    村長接過錢，遲疑了片刻，才說：“那我女兒呢？”

    “你放心，回頭一起走?！闭f完又拿了一張活簽讓他簽，并且給了一兩銀子，又說：“你女兒我不會虧待她的。這一兩就相當于這半年的月銀了。這半年，她還得跟著學規矩，一時還使喚不上。等她能正式做活了，月銀會漲的，以后就得看你自己的了?！?/br>
    村長這才放心了。

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    買下人的事情，終于搞完了。這兩天快熱死人了，這鬼天氣搞的我都感冒了。