公孫養浩是騎驢進了洛陽城，入住后，驛官還半信半疑，最后確信這位衣著如鄉下老農的竟然是堂堂從三品。

    “還請莫要喧嘩，我只想先歇息兩日，年紀大了身子骨不經路途?！惫珜O養浩一張滿是皺紋的笑臉讓人親近。他先去了距離落腳點更近的南市，驗證了在京中聽說的流聞：謝蓬萊是被八抬大轎打正門抬進了商王坐落在夾馬營的別院。請了宗室、知西京留司趙騅赴宴，被他一句“病氣不詳”給推了，只打發留司御史康捷來送賀禮。據說賀禮的由頭還是商王冥誕，絲毫不提婚慶一事。

    慶商王冥誕是沖著穎王的面子，不提錦王婚事也是油滑老成之舉，就是似乎氣壞了錦王趙宜芳。她在城中支棱起二十個粥棚，以賑濟為婚慶，又在城中連放了三晚煙花算是昭告天下。

    公孫養浩聽得雙眼一瞇，“這么大陣勢？”看來這錦王殿下是鐵了心。

    “比哪家娶妾的陣勢都大?！焙退e聊的茶水老爹道。

    “娶妾？”公孫養浩捏著山羊胡想到那位錦王年幼時的未成親事，“側妃吧?！?/br>
    “那還不就是妾？”茶水老爹打了一輩子光棍，雖然也聽說過男男或女女結親，動靜如此龐大的頭回見，“朝廷肯定不會答應那個側妃做正妃，要不這親王位置可就保不住來?！币膊恢来蚰膬捍党鰜淼娘L，讓這等市井茶水老漢都知道了錦王的難處。

    公孫養浩第一次見“謝蓬萊”這個名字，是他還在吏部做考課郎官時，那個西北小城有個女主簿，多年沒提拔，卻事事料理得干凈妥帖。毗鄰戰敵的沙海在她治下人口年年增加，財富遞增不止。他便在考課評議時給了個上等，結果年年還是看到此人穩坐主簿一職，去年才提了縣令。

    他好奇地翻過往年考課存檔，發現除了自己打了個上等，其余各司郎官也給好評。但到了侍郎以上，就當此人是空氣，給個中評完事。

    這種蹊蹺等他當了吏部侍郎才知道：沙海那地界是白家人世世代代守護，不求賢達，但求平安?！凹茸龅脺惡?，就讓此人繼續打理下去。真要提拔，一個舉人往何處放？”

    再聽聞謝蓬萊和錦王的事，公孫養浩覺得那白家人沒完全說實話。一個三十歲的女舉子，究竟和錦王有什么淵源能讓她傾倒至斯？往深處想一層，錦王為何駐蹕沙海都像刻意而為。

    “那謝蓬萊也同意？”公孫養浩嘀咕著。

    “這年頭本就女多男少，姑娘家想嫁個富貴人不容易，可不削尖腦袋做妾做側妃？”茶水老漢幾句話不離牢sao。公孫養浩微微一笑，放下銅錢后離開了茶攤。

    謝蓬萊自是不同意的，醒來后發現自己已經在馬車上。趙宜芳則撐著臉和她并肩躺下，幽幽看著自己道，“謝師，聽我說完再怪我也成……”

    說完后謝蓬萊還是不說話，只低頭閉眼，只當趙宜芳不存在。行了五十里路才嘆了氣，“若是朝廷來削爵該如何是好？”

    趙宜芳可憐兮兮地拉過謝蓬萊的手，被謝師推下后尷尬了下，她只好在謝蓬萊的注視下強行安慰，“太-宗一脈現今人丁不旺，四處能撬動兵勢的除了阿兄自己，就剩我了。若削了我的爵，誰來安定西北？”

    “越是如此，殿下越要謹慎言行才是。豈能授人把柄叫穎王難堪？”謝蓬萊知道趙宜芳不舍得她在京城為質，可從大局考慮，萬萬難認同錦王。

    “那就任他削?！壁w宜芳理了理袖上的皺紋，意氣地吐出一句，可心里有一處賭結沒有說出。

    謝蓬萊無言，那個兵臨城下睿智冷靜的錦王，頭腦一旦熱起來就不管不顧，錦王這次讓她失望了。

    “左右都是豁出去?！壁w宜芳翻身，賴皮地擠進謝蓬萊懷中，“謝師為質，我也是要自立門戶。謝師在我身邊，朝廷還是要削我逼我。不如就把謝師拴跟前，我日日瞧著還有指望?！?/br>
    謝蓬萊被懷里軟綿綿的錦王一擠就氣消了一半，一邊自責自己耐不住，一邊嘆氣問，“殿下指望什么？”

    “總算有個家了?！卞\王仰頭看她，眼里亮晶晶的，“謝師，饒是我趙宜芳，或是祖母，存活在世都屬不易。有國而無家，不撐個冷酷威風，就要被各色人等打主意。而今我有了謝師，心里踏實極了。我知道謝師擔憂何處，此次行事我也魯莽，只謝師且信本王一回如何？”

    怎么信？謝蓬萊心里冒出這個念頭。

    “昭于天下，只……可能要委屈謝師一段時日?！卞\王說的委屈謝蓬萊明白，無非名分，無非流言。被逼到這一步，除非她跳下馬車上京述職認錯，可不曉得下一步趙宜芳還會做出什么。

    那就忍聲吞氣，旁邊黏著個賴皮錦王一路回了洛陽。第一天，趙宜芳就帶她到了嘉善坊深處一戶僻靜人家外，在錦王的鼓勵下，謝蓬萊敲了門。開門的是多年未見的母親，謝蓬萊呆住，回頭卻看不到錦王了。

    與家人這一敘，不知怎地讓謝蓬萊下定了決心，竟熱熱鬧鬧地和錦王當著商王牌位成了親。這才完事，那丑老探花就找上了門。

    經過兩天打探，公孫養浩算是明白了，他是壓不下攆不走也兜不了此事，洛陽城內外都傳遍了這樁古怪婚事。眼下他能做的就是勸說錦王和謝蓬萊識大體，把婚事往“胡鬧”上模糊了事，“屆時殿下和謝大人進退自由?！辈贿^謝蓬萊的仕途算是毀了。

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