“謝某不才，天下人才濟濟，謝某就算去考會試，難保不落榜?！敝x蓬萊的心思還在琢磨眼下這突如其來的事，更放不下沙海。如果朝廷派來的人和阿鷺不對付將如何是好？她們布好的棋局必將亂套。

    春雨如油，方才立春的西北難得遇到這么一場細絲雨。謝蓬萊一行到了鳳翔府館驛落腳。這一路對方待她算是客氣，畢竟她頂著“磨勘”的名義。但明眼人都瞧得出，對一個芝麻官派出幾十人的馬兵司的人守護，怕等著謝蓬萊的是磨難。

    張大人本以為謝蓬萊會向自己打聽，索性自己主動張嘴套謝蓬萊的話。結果這女縣令非但少言寡語，更無心向自己打探什么。一時不適應，他竟生出了被輕視之感。

    驛官帶著他們安頓好后，一瞧那些京中的侍衛親兵就不敢多嘴，布置了酒菜喊諸人下樓用飯。謝蓬萊捧起碗斯文地吃著，只聽見一個侍衛親兵吐了口菜，“驛官，又沒放鹽吶？”

    驛官只能皮笑rou不笑地解釋，當下西北處處缺鹽，他這驛館也已經斷鹽兩日了。

    張大人嘆氣，“竟然缺到這地步，出了京城，四下無不缺鹽?！彼D向捧著碗低眉慢嚼的謝蓬萊，“謝大人可知為何缺鹽？”

    謝蓬萊看了眼他，“大人何出此問？”

    張大人一愣，隨即回神：缺什么自然和老天不賞什么有關。這一問的確多余。他清咳了聲，“沙海那一役在下有所耳聞，謝大人巾幗英豪，沉著守城一事京中已經傳開?？上У氖?，這一戰后，兩國的青白鹽就斷了交易，我朝的解鹽又不足以供應?！?/br>
    這是將鹽價飛漲的責任往沙海那一戰上推了。謝蓬萊放下碗，自袖中取出帕子擦了擦嘴，“北夏草莽連我朝轉運使都敢殺，青白鹽交易若是放開，對方也必然提價，誰叫解鹽這半年減產？”

    “以謝大人之見，這鹽荒該如何解？”張大人窮追猛打。

    “這不是謝某考慮之事。下官七品縣令，撐關西北、抗拒夏匪實屬無奈。只求此番入京，能在磨勘后升個一官半職?！?/br>
    張大人送了口淡然無味的飯菜入口，嚼了又嚼，越發覺得無味。

    算算日子，到了洛陽也該是錦王得知自己入京消息的時候。謝蓬萊看似清高，言語間才讓張大人感到她才是滑不溜秋一條魚，一點兒把柄都抓不著。除去趕路，謝蓬萊休息時就一言不發地坐在那兒，雙目閉起教人猜不透她所思所想。

    張大人曾好奇問過，謝蓬萊回答，“謝某自幼體氣弱，長途跋涉怕身體不支，便仿著到家打坐之法調養?！睆埓笕艘仓肋@是謝蓬萊躲開自己纏問的借口。

    用過飯謝蓬萊照舊閉上了眼，張大人卻睜大了眼——驛館門外忽然進了兩列士兵，人數足足有幾百之眾。為首的朝驛官亮了官符，那驛官的腰頓時往下多哈了幾寸，把張大人他們一行落在一邊，專去伺候新來的那群爺。

    被怠慢的侍衛馬軍司諸人當即不悅，壓低聲音喚來驛官，“即便對方官大，咱們這處不該一個人手都不留吧，連個添飯倒酒的都沒？”有眼力價的驛館甚至還會備好官伎。

    驛官擦著頭上都汗，“來的……著實不是一般的官。驛館本就人手不足，請諸位大人海涵，接完這位貴人下官定親自侍奉諸位?！?/br>
    張大人卻看了眼謝蓬萊，見她面色如常，似乎不為話聲所動。

    “來的是什么官？”張大人問。

    驛官連連作揖，“小的不敢說，這會兒還要麻煩諸位大人先回房回避?！边@時，急匆匆的一陣腳步聲由遠及近，一個面若桃花的年輕女子最為急切，她伸長來脖頸張望著館內。

    張大人總覺得這女子似相識，看她衣著卻普通極了，一身素衫外套馬裝不說，還梳起了男子般的發髻。烏黑的發絲已經被春雨浸潤，沾了白白一層雨滴在額上。她的眼光落在謝蓬萊身上后松了口氣，就坐在謝蓬萊對面，雙眼深邃地看著閉幕養神的女縣令。

    屋內人都沒敢出聲，侍衛司的人和張大人一樣都盯著眼前的古怪場景。

    謝蓬萊察覺到局勢突變，她睜開眼，在見到眼前女子后那雙清冷眼睛迸發了驚喜之色。她似不相信般，上下打量了眼前人好幾眼，忽然起身就要拜下，手腕反而眼前人托住，“謝師在外不必多禮?！闭诠僭?，語調清潤中透著親昵。

    趙宜芳沒松手，杏眸不怒自威掃過眾人，任五已經來請他們回避，“錦王殿下有事會友，請諸位回避?！?/br>
    錦王？張大人馬上想到了京內那樁秘聞，他臉色霎那間白了。掃到錦王手指還扣住了謝蓬萊不愿放開。隨著眾人向錦王行禮后，張大人離開了驛館在外等候。

    他堂堂一個吏部堂官，似護實押謝蓬萊入京，說被人攆就攆來。他怕這錦王該不會是來搶人的，可別鬧出了天大的簍子讓自己也無法脫身。

    京里關于錦王的傳言不少，最近一則是那個被錦王當街教訓的戶部員外郎范衡參奏的，話在明面上不能說透，但意思朝野皆知：錦王和沙?？h令謝蓬萊有私。

    本來他以為范衡是沒尚成錦王生了惱怒報復之意，當自己以護送謝蓬萊入京磨勘的名義被派出京城時他信了八分?，F在人在當面兒，就被錦王直接劫道館驛，小情人在里頭卿卿我我，他們在外面被嚇得噤聲，連那群自詡天子近衛的馬兵司的都找不到理由——錦王總不會劫走人去私奔吧？

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