給她夾菜的李素月手臂僵在遠處，她心直口快，“還來談個勞什子？害咱們一頓再來收錢？”

    錦王嘴角抬起，“這是還當咱們沙海紙糊泥塑的呢?！彼猜犝f過云放江任宣徽使的事，但還街頭巷議還沒確認。如果北夏人真來這一手——她抬眼看著云白鷺，“你爹要是來做說客，北夏人會打得什么主意？”

    “他知曉兩國內政，定然懂得游刃要價。北夏出了內亂，連帶禍亂了沙海一帶。他們來要價是其次，結好方是急事?！痹瓢樣只謴土司?，和錦王看看而談時看得李素月眼神晶亮。

    “不錯，北夏忙于肅清內患，定然不希望我軍趁機北上。他們若是派人來，為的是探清虛實，看看本王和朝廷的口風?！壁w宜芳的笑讓云白鷺忽然升起不詳的預感，“別是為了結親?！卞\王說。

    求錦王結親可能性不大，北夏在理虧的情勢下，派親爹來安排親女兒的婚事卻又可能。云白鷺也是白家后人，其母親在西北和朝廷頗有名望。一個出身主戰名將家的女兒與北夏和親，是緩和兩國氛圍的最佳人選。

    云白鷺剛要發作，李素月卻緊緊抓住她的手，“王昭君和親后，漢與匈奴還不是照打？”她的臉漲得通紅，秀氣的眉眼震爍著怒氣，“不能嫁！當我沙海女子是何物？”

    趙宜芳喝下水酒，“我沙海女子”這幾個字莫名給了她安心的感覺，她去拜祭過白芷幾次，因為來到沙海、聽了多回夜郎梆子唱念她，才漸漸知道這位沙海女子在人們心中的分量。

    “我沙海女子，戰如雷霆、心有江海，豈甘于居家相夫，要為沙海女子世世代代撐口自在氣?！痹瓢樐钸吨?，給李素月添酒后拍拍她手背，“放心，我不嫁?！?/br>
    李素月不放心地看了眼趙宜芳，見這位錦王也點頭，“我也不準?！?/br>
    “我特別好奇，白芷是難得的英豪女子，怎么會屈就與云放江成親？”錦王向云白鷺打聽起。

    云白鷺苦笑，“世人見我多有此問，一是因我實在不似母親英勇，二則因為我爹投降了北夏。一個不世出的女子，一個窩囊男人，生下的女兒多半會不倫不類吧?！痹瓢槹l現李素月的眼光忽然溫柔起來，她咧出白牙，“不過我已經不在意了。

    “說起我娘和我爹的婚事，一半是被朝廷逼的?！痹瓢樀男θ蒹E然冷下，“雖然外公請朝廷將保勝軍統帥授予我娘，可樞密院幾道敕令給外公，要他削了我娘的帶兵權。否則直接打京里派人接管。你們也知道，這幾十年，樞密院里派出的統帥多是文官，朝廷還不忘記再派內侍建軍。十戰十輸的人，他們要來了，西北豈不亂套?！?/br>
    “所以，作為讓步，樞密院認命你爹，而白家為了保住保勝軍一脈，也要你娘和你爹成親？”這是趙宜芳在京里就聽說的。

    “為什么是我爹？因為他身為外公大將，深諳西北兵事。又出身于殿前指揮營，被樞密院信任。加上他再三向我娘保證，婚后哪怕他成了保勝軍主帥，軍中大小事皆以我娘馬首是瞻?！痹瓢槃兤鸷?，“想來，我娘也是被男人一張嘴給騙了?！?/br>
    趙宜芳卻想到了帶兵出走的盧盡花，她輕輕搖頭，“白將軍不是被騙，是少了份決斷。畢竟，真踏上那一步，在朝廷看來即是叛國離家?！?/br>
    “我娘出身、長大都在軍營，自小跟著父祖驅虜扛胡，滿腦子都是忠貞大義也不奇怪?！痹瓢樝肓讼?，“可讓花娘帶兵出走，也是因為對我爹不放心了。那時不是懷著我接近臨盆，她可能也會離開。生了我后又被我爹提拔起來的人給排擠出去?！鄙伦约汉?，白芷最終留在沙海至死。她興學堂、收女童為生，提拔了謝蓬萊等人，更加固了沙海和周邊防備。保勝軍也因為她的停留而沒散了人心。

    趙宜芳捏著筷子若有所思，云白鷺卻嘀咕道，“我爹真要來談，我還想請殿下主持件事?！?/br>
    她想在見到云放江之前改回白家姓氏，“姓云就要被那勞什子孝道給纏住，要去和親?！?/br>
    “白芷、白鷺，這倒是個好姓氏?！卞\王點頭，“可以。不過……”她看了眼李素月，示意云白鷺再想得深遠點。

    “我以后有女兒就叫白榆、白櫟……”她看著李素月笑，“不過怕是生不出了，讓山翠過繼個女兒給我?！?/br>
    “那不如叫死乞白賴?！崩钏卦码y得開她一句玩笑，忽然意識到對方要從山翠那里過繼女兒的心思后，她臉頰又紅了。

    趙宜芳看著這死磨在窗戶紙兩邊的羞澀人，心事也暫時放到了一邊。再和她們聊了個把時辰才走出李家鋪子。遠處見任六急得跺腳，她招手，“怎么了？”

    任六跑過來，“殿下，府里來口信，潁王請您速回京城?！彼f上了剛拿到的信。

    趙宜芳看完，背手看了眼天色冷靜了良久。

    謝蓬萊將頭陀空現送她的一顆羊頭掛在屋檐下，手里的叉棍輕輕打了貍花貓的頭，“今年臘月就指著它了，你不準偷嘴?！?/br>
    貍花貓被敲了兩下才佯裝乖巧地臥在她腿邊撒嬌。謝蓬萊放下木棍繼續回廚房燒水，連戰帶病了好幾日，她覺得身體格外不清爽，擦個澡再休息也好。

    左手捧著《左傳》、右手塞著柴火的沙?？h令看了幾頁，滿腦子又出現了錦王。離開王府前，身后似乎響起了碎杯子的聲音，必定是那位殿下急火了。謝蓬萊想盡心力輔佐她于西北，猜不透的就莫要去嘗試。她是濟北書吏家庭出身，怎么能摸得透天家心思？

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