馬蹄濺水聲越來越密集時，云白鷺依然閉眼傾聽。約莫五十多匹馬，從葉羌河對面從容渡來。她翻身睜眼，瞧見了一伙北夏軍人，俱緊衣露臂，坦乳握刀。

    不好看。她覺著論露臂，還是李素月颯然入眼。

    這伙人算得小心，策馬來回巡視了五六個來回，才井然布成扇形背靠葉羌河燃篝吃酒。天色全然黑時，車轱轆笨重的聲音越來越近。再片刻，果然聽幾個華朝打扮的人和為首的北夏軍人打了招呼，說得是正宗的沙海話。

    “箭頭三千，余下的再等半個月?！彼麄冋f話不多，但有這句就夠了。

    云白鷺躺在樹上，只覺得心跳急速呼吸困難——才兩年光景，沙海匠營就為北夏打造兵器。仿佛那五萬人的血沒流過般。

    甚至，一個更可怕的猜想在她心頭浮現：或者，那場大戰前，這種交易就已存在了呢？

    第6章

    云白鷺一直捱到了第二天晌午后才進了沙海城。穿街走巷拿十個銅板換了鹿梨漿準備再去鐵匠鋪子碰壁。臨走前還是回頭再扔五個銅板，“再打一碗來?！?/br>
    李家鋪子的爐煙勢頭正旺，兩座新馬具剛被打出了雛形，過了涼水再撈起后，李素月囑咐師弟燕云漢，“其中一雙鐙子打小點兒，那家姑娘腳面窄?！?/br>
    新馬具是為沙海城的老絲綢商董家打造，戰事停擺，爍氣消淡后最高興的就是這些商人們。也只有他們的家人才有心思換馬出游。

    連人家姑娘腳面寬窄她都清楚。云白鷺提著那袋子梨漿撐在鋪子門口看著李素月，見她丹鳳眼眼尾就像江南煙雨褪前最后一抹紗霧，眉是俏極，眼是亮極，連鼻尖都微微翹起，合著下面的櫻桃口畫出了張江南好女子的樣貌。

    只看臉，李素月就丁點不類北方人。但看肩背胳膊還有那站在沙海城大部分男人中也鶴立雞群的身高背影，她就是不折不扣的沙海娘們。李素月周身流宕著的不是楊柳如絲柔，也不是青蛾紅粉妝，而是沙海漠天的玉鉤低垂。

    姑娘家的倜儻就在一錘接一錘的敲擊中，錘面壓下，不滑不黏，正中鞍具。不遠處的云白鷺舔了下唇，“熱了吧？我給你帶了梨漿?！?/br>
    果然不得人家一個眼神。云白鷺和門邊的山翠對了眼神，丟了水袋給她后就走向縣衙。按謝蓬萊的性子，她該急了。

    今天的縣衙不冷清，反倒充滿了喧囂胡語，還有生硬的華朝官話。

    云白鷺喝了口酒，再撓了撓臉上微癢的傷口，圍觀著謝蓬萊被幾個北夏商人咄咄逼人：

    “尸體是辰時在漠里發現的，那會兒都涼透了。你看這刀口正中額上。這哪里是北夏人的刀法，明明就是你們中原兵士所為?！睘槭椎谋毕臐h子指著地上已經生了斑的尸首，“榷局那邊說他們不管刑名，那就你這個典簿來管?！?/br>
    那死人上身的衣服已經被扒了去，瞧不出是商是民。但他的樣貌身材明顯就是北夏人。這群北夏商隊的人來沙海途中遇到這尸體，就搬來沙海找地方官的霉頭。

    謝蓬萊捏著鼻子圍著尸首走了兩圈，讓押班快些喊仵作來瞧瞧。再掏出帕子擦了擦白凈額頭上的汗珠，猛然瞥到人群里看熱鬧的云白鷺后臉色一變，她拉過云白鷺，“來來，你懂點醫術，看死人沒用，先給我號號脈?！?/br>
    云白霧反手抓著她手腕擠到了縣衙堂后，“恩師啊，眉角牽引，天葵虛弱呢。莫要急，回頭學生給你開服藥?！?/br>
    “不是讓你說這個，”謝蓬萊打量著云白鷺，再看了眼外面，“你沒見到過那尸首？”

    “沒見到?？搭伾懒艘膊贿^五六個時辰。且是他被發現時在漠里，而我一路都貼著綠洲走?！辈贿^那北夏人說得對，從刀法看，像是華朝人所為。但這外頭不明不白的一具北夏人尸首就給拖進了城，讓壓根不沾邊的沙海典簿給個交待也太欺負人，“恩師，你究竟得罪那班人什么了”

    \半個月前，那班北夏商頭在酒巷里吃酒，又跑到花巷里鬧事。攏共就那三欄兩瓦的，都讓他們砸爛了。我……我判了他們賠付不說，每人掄了十棍。\連榷局的人來說情都沒聽。謝蓬萊又擦了擦汗，“北夏人進沙海只能駐在附城。入主城也只能在榷場、縣衙交接?！闭摲ㄖ?，她判得不冤。

    云白鷺想了想，“你就一口咬死這是城外的事，讓他把人拉回北夏找公道去?！?/br>
    “那是自然，就是……我這任命要下來的關口出這檔子事?！敝x蓬萊擔憂的是對方要捅出去這可大可小的事，影響她的考評和縣令任命。

    可問題是，誰能保證這種事不會發生第二回 ？謝蓬萊道出擔憂后，被云白鷺投以同情一瞥，“恩師，您要擔心的不是二回三回，而是榷局里的人有沒有攪和進來？你和榷局里的員外郎是不是也結過梁子？”

    果然謝蓬萊紅了臉，“公事上的爭執，怎能叫結梁子？況且我與胡員外郎同城為官……”剩下的話被外面一聲招呼打斷，“謝典簿，榷局的胡員外郎來了?！?/br>
    云白鷺隨謝蓬萊走出，見到了那位綠袍短須綠豆眼的胡員外郎。此人見了北夏商人腰身立即矮了一尺，滿臉堆笑招呼后再板著臉對著官低他一品的謝蓬萊，“謝典簿，該當如何處理？”

    “我朝無法亦無例可循該如何處置城外發現的外邦無名尸首?！敝x蓬萊面有憐色，“罷了，縣衙出百文錢，替他尋個地方埋了也可?！?/br>
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