姜媛說：“好，立刻出發，追上?！?/br>
    她伸出藏在袍子底下的手，戴著的華麗的藍寶石戒指的手指中攥著袋子，袋子發出嘩嘩的錢幣聲響，讓老向導忙不迭地點起頭來。

    他們催起駱駝，繼續向前進。在沙漠中，受水源的限制更大，因此可以想見路線不需多斟酌，就大抵和要追的人重合，這也讓向導的工作更輕松些。第二天他們到了綠洲，并在水邊發現撕碎的華麗的衣物，證明這伙強盜也在這里停留過。絲綢的白色內袍，用銀線鎖邊，薰來自阿曼的蘇合龍涎香。姜媛是不太記得對方的衣著，不過和委托她的人的描述很像。

    駝馬需要休息喝水，今晚要先在這里睡一覺。姜媛坐在篝火邊，取出包裹里藏好的信。用羊皮紙寫了兩三封，皆封著嚴絲合縫的火漆，打著三角形的符號十萬火急地送到亞歷山大港她的店里。里面全都匿名，而且全都寫著一樣的內容。

    她借著篝火和即將天明的曦光，一邊將餅烤軟一邊取出一封再次閱讀，好對照她手中這件衣料碎片。

    【親愛的賈南，隨信附上叫人擔憂的消息。您那位忠誠的生意伙伴無法再依約與您會面，在五日前，他失蹤了。在失蹤前，他本要送一件三角形渠道得來的寶物前往蘇伊士港口，并由那里乘船直達巴格達。但在蘇伊士的仆人回報，沒有等到他。我們有可靠的證據推斷，他沒有入城，在入城前就被一伙不知名的人劫走了。

    我們還在排查是誰做下了這樣叫人譴責的事，我們還在追查和他一起失蹤的隨從隊伍，不好的消息是，在給您寫信時，我已經收到一位隨從尸體的訊息?！?/br>
    姜媛其實并不感到饑餓，不過她還是強行將餅都強行塞入口中吃下，補充體力。綠洲的水實在很涼，她剛還洗了臉，也許是沒洗干凈，覺得臉上的皮膚冷冷地痛，沙子糊在臉上也干得痛。老向導已經裹著自己的破羊皮板襖睡著了，發出刺耳的鼾聲。她對著信出神了一會兒，確定自己沒找錯路，然后吃完食物，再喝了點燒開過濾的水，用沙子搓去手上油污，利落地翻身躺下。

    現在可沒空扎帳篷，只有一切從簡了。她裹好披風，并在眼睛上扎上布條擋住光線。她以為自己會睡不著覺，不過當她一邊閉目養神一邊再次回想信中陳述的線索，沒一會兒，就沉沉地睡著了。

    【……您也知道，近來這位大人正在爭奪某個重要之職位，樹敵紛繁，我們難以找到可信和可靠的人追蹤，故寫信給你，請求協助。

    隨信附上他當時的衣著和細節。如有耗資，可事后如數向我要取。隨信附上的還有一枚藍寶石戒指，且做押金。

    您親愛的，拜圖拉·法蒂尼·埃米爾】

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    超長番外開始啦，計算無誤它有7萬字。

    11萬正文，7萬番外

    姑且也可以當下部看，正文是上部

    第37章 番外·出埃及記（二）

    阿巴爾睡得不太好, 綁架他的這伙人一路用他泄憤, 有事沒事總給他一記鞭子。他的隨從都已被殺死, 這些原屬于他的駱駝上馱著金銀珠寶和香料絲綢，被強盜趕著往前跑。他原要帶著它們從蘇伊士港口乘船前往巴格達, 在那兒打開社交圈，謀圖行省官員之位。

    但現在他們在沙漠中騎著駱駝，像躲避魔鬼一樣逃命，已逃了一個多月了。

    這經歷對阿巴爾來說可不常見, 這伙人從墳墓里挖出寶石賣給他, 過后又把刀架在他脖子上逼他寫信，讓他派人將贓物送回孟斐斯去。只因缺一個精美金盒裝飾, 他在福斯塔特停了幾天，就此遭了無妄之災。

    要不是他們表現的確太反常，他會以為是亞歷山大總督聽見風聲, 使下作的手段派人來搗亂。但這確實是一伙盜墓賊沒錯, 這種人原本應該沒膽子做強盜, 這會兒卻兇悍得出奇。襲擊了他的隊伍, 搶了他的財寶，把他擄進沙漠, 用長長的繩子牽著，雙手綁在身前, 整晚整晚地捆在駱駝上顛簸。

    自從幼年離開埃及, 他已多年沒遭過這種罪了, 不過從前積攢的經驗仍爛熟于心。他沉默, 忍耐毒打，有計劃地消耗體力，等待好的機會逃跑。值得注意的是他們擄走他的理由，他們驚恐得太反常了，他們逼他寫信送寶石回到原本的地方，自己則按相反方向逃命。他們個個如驚弓之鳥，每日醒來第一件事就是查看衣服底下，神經質地喊：

    “詛咒！石頭的詛咒！”

    甭管那不知名的詛咒是什么，金錢哪怕不能解決，人總還巴望未來的好日子。阿巴爾許以豐厚贖金，因此暫時性命無虞。他暗自計算方向，他們在沿著尼羅河向南、向西，繞了個大彎躲進沙漠里，方向應是鬼城。

    在埃及久住的人都聽過鬼城的傳說。它在沙漠深處，毀于天火和地震。那座城傳說是魔鬼建起來的，去那里就會被魔鬼纏上，被天火淹沒，被毒蛇和蝎子吞噬?！膊恢l想出的歪門邪道，盜墓賊們覺得這樣就可以以毒攻毒，用鬼城的詛咒對付寶石。他們準備躲到那里，躲到自己身上的詛咒完全消失為止。

    但這伙亡命徒怎會齊心協力地前進。無形恐懼籠罩在頭頂，每個人的神經都緊繃。爭吵，咒罵，每停下一次都爆發一次自相殘殺，一路減員。瘋狂愈演愈烈，惡性循環。阿巴爾到中途才窺得一絲端倪。那晚他們照舊跑了一夜，黎明時首領——叫做巨手哈貝的下令扎營，據說他那雙大手可以扭斷獅子的頭。要阿巴爾說，獅子他們未必有膽子，捅傷人后再扭斷頭是夠了。

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