“修姨娘賣了身，今晚就掛牌接客?！?/br>
    葉臻一口老血差點噴出來。

    醉春樓。華燈初上。

    “……你們做什么？出去！”

    “哎喲，美貞，名字里帶個‘貞’字就真拿自己當貞潔烈女了？這里是醉春樓！你賣身契都簽了，還立什么牌坊？”

    “給她把衣服換上！客人馬上就來了?！?/br>
    老鴇說完，轉身就走，修美貞趕忙撲過來拉住她，“朱mama，你弄錯了。我是來賣藝的，不賣身！”

    老鴇一扭身甩開她，“你有什么藝？繡花？哪個男人來妓院看你繡花？”

    修美貞一愣，老鴇已經走了。幾個丫鬟婆子齊上手，將她衣服扒了下來，換上了一套半透明的粉色紗衣。里面的嫩白肌膚若隱若現。

    一個婆子趁機使勁摸了一把，“喲，美貞姑娘，瞧這好身材，瞧這好皮膚，一看就沒生養過。趕緊趁著年輕，多討客人喜歡，好多掙點錢養老?！?/br>
    一個丫鬟上前來拉住她，“走了，客人這就上來了。你這老婆子，怎地也是個好色鬼?！?/br>
    美貞姑娘一夜沒閑著，接了多少客她已經不知道了。她呆呆地睜著空洞無神的眼睛。這就是王爺交給她的新任務嗎？她能從這些嫖客嘴里探到什么秘聞？這樣的日子她能撐多久？能撐到王爺來看她嗎？

    不行！她不能這么過，她要等王爺，她要堅持到王爺來看她！修美貞拖著疲憊的身子去找老鴇。

    “……你要學琴？”

    老鴇挑起細淡的眉毛斜睨著她。

    “是的，朱mama，我是來賣藝的。繡花沒人看，但是琴有人聽啊。我自己有些積蓄，請朱mama幫我找個琴師傅?！?/br>
    老鴇像是聽到了天大的笑話，盯了她半晌才笑出聲來道：“你以為學琴是那么容易的事兒？咱們醉春樓的頭號花魁鳳娥姑娘，琴藝好，那是打小學的。你學個三兩天就想出來賣藝了？”

    “等你學出來都人老珠黃了，賣什么都沒人買了！”

    旁邊的姑娘們也跟著吃吃笑，七嘴八舌地道：“就是，還跟鳳娥jiejie比呢！模樣兒就差遠了。也就這皮膚白些，賣身還有人買?！?/br>
    “哈！賣藝不賣身……哈哈哈，真好笑。這話你也信，看話本看多了吧你？哪個青樓賣藝的能逃得了賣身？不賣身人家干嘛跑這來聽你彈琴??？去樂坊不是更好？”

    “就是，聽琴不過是個前戲。鳳娥jiejie都賣身呢！不過，鳳娥jiejie的身價可高多了，客人也高貴多了?！?/br>
    “是咧，好羨慕哦。聽說端王殿下都是她的入幕之賓呢！”

    “咳，你知道什么？她的處子之夜是端王殿下的，后來她跟了別人之后，端王殿下再沒碰過她了?！?/br>
    “對喲，我也聽說了，端王殿下有潔癖。別人玩過了，他就嫌臟了……”

    老鴇走過來，“嘰嘰喳喳什么？端王殿下的舌根你們也敢嚼。還不趕緊滾回屋去準備接客！看我不一個個打斷你們的腿！”

    姑娘們鶯鶯燕燕地散去了，沒人注意到修美貞的臉已經變得慘白。

    晚上一個客人進了修美貞的房間，剛進去就連滾帶爬地出來了。

    “死人了！死人了！”

    老鴇帶幾個龜公上去，只見一把繡花用的剪刀插在修美貞的喉嚨上，另一端還緊緊握在她的手里。

    老鴇：“真晦氣！好好的床鋪都被她弄臟了。死都不挑個好死法……趕緊從后門抬出去，扔到亂葬崗。你們幾個快些把屋子打掃了，別耽誤做生意?！?/br>
    葉臻聽聞這個消息的時候，就像聽到一個街頭巷尾的花邊新聞，除了有些唏噓，心里已經泛不起一絲漣漪了。

    端王府。

    “……表兄寫得如何了？”

    “回王爺，再需一日就寫好了?！?/br>
    容玨笑道：“好，明日寫好，我就呈給父皇?！?/br>
    “聽說葉臻這兩天一直把自己關在書房里……呵，就算他三天內寫得出，我們提前一天呈交，還是趕在他前面?！?/br>
    佟明澤聞言笑了笑。

    次日。御書房。

    “……明日才到期，今兒就送來了？”

    “本來還可以更早些，結果外公府里失竊，表哥寫好的章程被盜了。表哥只好重新寫了一份。表哥怕再被盜，一寫好就托兒臣呈上來了?！?/br>
    “怎么不投到宮門信筒里？”

    “父皇，兒臣以為，章程好壞一看便知，匿名一舉實無必要。父皇是任人唯賢，不是任人唯親。況且，葉表弟和佟表哥都是皇家親戚，無分親疏?！?/br>
    “唔，放下吧?！?/br>
    容玨沒想到這么順利，高高興興地出了宮。

    轉天早朝。政清殿。

    今日是大朝會，佟明澤作為戶部郎中，得以上殿參與議政。

    佟明澤看著前面烏壓壓的人群，看著站在最前方的林斐，心里比以往更熱切地希望站到前面去；想到昨日提交的章程，想到今日要落實的商業部長的任命，佟明澤覺得，自己的機會終于要來了。

    佟明澤的好心情，在一扭頭看到隊尾的葉臻時，頓時如同晴天遭遇雷陣雨，陡然變壞。

    他居然寫完了？！

    佟明澤不由捏了捏拳頭?？磥碛幸粓鲇舱桃?。需要執行下一步計劃了。

    葉臻沒有官職，一介白身原本是沒有資格站在這殿上的，今兒只是因為他是商業部長的候選人才被宣進殿。

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