奇普和芭絲特瞬間轉身，同時已擺出戒備的姿態。消失的那個死靈法師，不知何時已出現在凹地邊緣的一塊石頭上。

    “咦？”待看到對方的模樣，芭絲特微微一怔，跟著道：“原來是你！”

    這個死靈法師，赫然是德內克的親信之一，愛德華。

    “唔？我記起來了，你是雷蒙身邊的那個貓人?！睈鄣氯A也認出了芭絲特。

    他微微沉吟道：“我知道你，你雖然很厲害，但還沒有破除這個結界的本事。那么，一定是你干的了?！?/br>
    說著，他轉向貓女身邊的奇普：“請問這位先生，您是誰？”

    當初襲擊瑪納斯島時，愛德華雖然跟德內克去了，但因為奇普先一步去了迪爾克王國執行刺殺任務，兩人并沒有碰上，所以今天是第一次見面。

    沒有回答他的問題，奇普默然不語將匕首一展，做出了攻擊前的姿態。

    “……”奇普的表現讓愛德華臉上的笑容漸漸斂去，他的目光剎時沉了下來。

    “小心哦，這家伙很厲害的?！卑沤z特低聲提醒道。

    奇普點點頭：“這支亡靈大軍真正的cao控者，就是此人了?！?/br>
    “殺了他?！?/br>
    “喵呀，把他的腦袋帶回海丁頓給索菲亞，公主一定會很高興的?！必埮d奮的舔了舔舌頭。

    當初索菲亞被死靈法師綁架，看押她的正是愛德華，索菲亞吃了這人不少苦頭，這筆仇雷蒙這邊可一直都記著。

    芭絲特和奇普殺意一起，愛德華立刻感受到了強大的威壓。尤其是那個從沒見過的男子，他并不像貓女那樣躍躍欲試，只是沉靜的站在原地，但卻讓愛德華感到一陣陣的心寒。

    他有預感，此人之強恐怕遠超自己以往遇到過的對手。

    難纏的貓女，從沒見過的新敵人，而且對方均是法師最不愿面對的職業。一向自傲的愛德華，不由開始重新評估起這場戰斗的代價。

    這時，芭絲特手持彎刀，緩緩繞向愛德華的側面，奇普雖然仍在原地不動，但愛德華卻不得不將大部分注意力放到他身上。

    越是和這個男子對持，他的心里就越沒底，在成為死靈法師后，愛德華尚是首次從對手身上感受到這么強烈的不安。

    很快，他的心里已有了決斷。

    只見愛德華雙手向上一抬，他身前的地面突然出現一個光暈構成的法陣，從法陣中央，一個全身裹著罩袍，手持巨大鐮刀的半透明虛影緩緩浮現而出。

    同一時間，奇普和芭絲特也動了。

    兩人如離弦之箭，從不同方向向著愛德華直撲過去。雖然不知愛德華召喚的是何種生物，但在這時候選擇需要耗費時間的召喚術，顯然是最愚蠢的決定。

    以奇普和芭絲特的速度，完全可以在召喚完成前，將愛德華殺死。

    瞬息間，芭絲特已躍臨愛德華頭頂，手中彎刀高高舉起。奇普則在凹陷地的巖壁上一蹬，借力改變方向，不可思議的閃到了愛德華的身后。

    而在這時，愛德華的召喚物才剛剛從法陣中冒出一半。就是這不到半秒的時間差，決定了愛德華的命運，他絕無可能在兩人的夾攻下脫身。

    然而，這真的是愛德華的失策嗎？

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    接下來的一切，都發生在瞬間。

    當奇普和芭絲特進至攻擊位置的同時，愛德華也有了動作。只見他的手猛的一分，地上的召喚法陣霎時爆發出一陣強烈的熾光。

    轉瞬間劇烈的強光籠罩周圍所有空間，就如同在山坡上同時亮起數百道閃電，強烈的光線遮蔽一切，讓人根本無法視物。

    奇普的反應極快，幾乎是強光剛起，他已一手遮著眼睛，另一手的匕首向著愛德華所站的位置刺去，下手沒有絲毫猶豫。

    光團中傳來一聲凄厲的慘叫，由于目不能視，奇普只能從匕首傳回的觸感，判斷自己刺中了對方。

    就在奇普試圖根據聲音的來源追擊時，猛然間他心里一驚，匕首急往身前一格。就聽當的一聲，一股大力擊中匕首，發出清脆的聲響。

    熾烈的光芒中根本看不清任何東西，無法判斷是誰襲擊自己，更看不清對方攻擊的來勢。緊跟著金鐵交鳴聲如爆豆般響起，其中夾雜著雜亂的腳步聲，急促的呼吸聲，對手的攻勢急如密雨，完全不給奇普任何喘息之機。

    在這混亂得無以復加的狀況里，奇普依舊冷靜如亙。他沒有絲毫慌亂，一邊快步后退，一邊憑著細微的風聲和敏銳的感覺，接連擋下那個神秘對手一連串的攻擊。

    就在這時，熾光中傳來芭絲特的叫喊：“喵呀，你休想逃走！”

    果然如此！

    聽到這話，一直只被動招架的奇普，這時猛的跨前一步。隨后光芒中傳來一陣金屬絞纏的劇烈摩擦聲，然后就聽貓女一聲驚呼，跟著是當啷一聲，有什么東西掉在了地上。

    描寫雖多，但這一切不過是短短數秒鐘的時間。此時強烈的熾光消退，終于可以看清場中的情景。

    只見奇普站在芭絲特身后，反手將貓女的右手擰在背后，手中匕首架在她的脖子上。貓女一臉驚愕，手里的彎刀掉在腳下。

    “冷靜一點，是我?！逼嫫粘谅暤?。

    這時，芭絲特也意識到自己攻擊的是自己人，她忍不住道：“愛德華呢？”

    “他跑了?！逼嫫辗砰_貓女，只見地上一灘星星點點的血跡延伸出去，最后消失在數米開外。

    “喵呀，他真是太狡猾了?！卑沤z特忿忿不平的活動著被奇普扭疼的胳膊。

    在兩人的夾攻下，愛德華尚不忘在逃跑時設下陷阱，引得芭絲特和奇普自相殘殺。此人對形勢判斷果斷，而且敢于行險，實在是個極厲害的對手。

    也虧得奇普臨危不亂，才沒有上當，要是換了其他人，也許早就拼個你死我活了。

    從這一點來看，芭絲特的技藝雖然已達到一流境界，但在經驗和心志的磨練上，仍有很長的路要走。

    就在這時，空氣中突然傳來愛德華的聲音：“貓人，回去告訴你的主人，今天的攻擊只是一個小小的警告?！?/br>
    “讓他最好不要插手我們死靈法師的事，否則下一個目標，就會是你們的海丁頓！”

    “喵呀，他在哪里？”貓女立刻抓起武器，警惕的望著四周。

    “不用找了，他早已經逃到了別的地方?！逼嫫掌届o的道：“這些話是用法力傳送過來的?！?/br>
    “哼，便宜他了?！卑沤z特這才收回彎刀：“下次我一定要砍掉他的腦袋?！?/br>
    “如果你仍然這么沖動的話，下次死的很可能是你?！逼嫫盏坏?。

    芭絲特聞言一怔，隨即不服氣的道：“你是說我打不過他嗎？”

    “這不是戰力的問題?！逼嫫丈熘冈诎沤z特眉心一指：“而是這里?！?/br>
    “這里？”貓女傻乎乎的摸了摸自己的額頭。

    這時，奇普已轉身離開：“回去吧，我們的任務已經結束了?！?/br>
    貓女呆愣片刻，連忙追了上去：“喵呀，你說的這里究竟是哪里？告訴我好不好？”

    “你自己多想想吧，等想通了，你自然就會明白了?！?/br>
    “啊，你說話怎么像戰神殿的那些祭司一樣，我聽不懂啦?！?/br>
    ……

    說話聲中，奇普和芭絲特離開山頂，只留下這里滿地的狼藉，與那三個死靈法師的尸體...

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    噶??！

    隨著一聲高亢的鳴叫，飛臨戰場上空的鷹身女妖雙翅揮舞，曠野中剎時狂風大作，強烈的風勢吹刮著下方的癘瘴。

    此時，灰色的毒霧已經彌漫至整個戰場，不斷有戰馬和騎兵中毒倒下，余下的戰士雖然還在奮力搏殺，但很多人都呈現了虛弱的癥狀。

    狂風及時到達，強風卷裹著塵埃和毒霧，將它們送到廣闊的天空中，隨著鷹身女妖不斷的扇撲翅膀，戰場中的癘瘴立刻稀薄了不少。

    風勢帶來干凈的空氣，很多處在中毒邊緣的騎兵頓感呼吸順暢，中毒倒下的戰士也避免了繼續遭受癘瘴的荼毒。

    隨著塵埃散去，戰場中的情形清晰的呈現出來，城墻上觀戰的雷蒙等人無不心里一緊。

    只見戰場中遍地都躺倒著中毒的人和戰馬，還活著的戰士痛苦的抓撓著胸口，不時有戰馬勉強撐起脖子，發出一陣陣凄厲的嘶鳴。

    余下的騎兵還在和殘存的亡靈戰斗，由于遭受癘瘴的影響，他們的戰力被不同程度的削弱，情形很不容樂觀。

    “快，立即去支援他們?！币姲O瘴已消散大半，雷蒙急忙下令。

    哈洛特等人立刻去召集部隊，準備前去支援，就在這時，戰場中忽然有了新的狀況。

    喀喀喀喀…

    在一陣骨節的錯動聲中，一個高大的骷髏箭手突然解體，似乎一直以來維持這些骨頭聚合在一起的力量消失了，于是原本腐朽的枯骨，再次歸入了虛無。

    隨后，接二連三的，戰場中的骷髏兵紛紛瓦解，它們一個接一個散落在地，前一刻還像活物一樣行動的亡靈大軍，轉瞬已變成滿地的枯骨。

    “是奇普，看來他們成功了?！彼鳡柺紫确磻^來。

    果然，隨著骷髏箭手的解體，那些喪尸也紛紛倒在地上，不再動彈。戰場中殘余的癘瘴由于沒了死靈法師的法力支持，無法再繼續產生，最終也被鷹身女妖制造的狂風給全部吹散。

    至此，這場戰斗才算真正的結束了。

    隨后，赫爾密和哈洛特等人率軍趕去，掩護騎兵撤回了城里，并將死者和傷員一并帶回。

    幾個小時后，此次戰斗的傷亡統計就擺到了眾人面前。

    每一個看完統計的人，無不面色凝重，誰也沒想到損失會這么大！

    出擊的2000名草原騎兵，傷亡近800人，其中300余人戰死或中毒身亡，余下的400多人吸入癘瘴，完全失去了戰斗能力，戰力損失高達三分之一還多。

    相比之下，由于雷蒙及時采取應對措施，守城的士兵傷亡反而不大。

    這個戰損，差不多將草原騎兵削弱了一半。他們是目前雷蒙的隊伍里最寶貴的戰力，這個結果顯然讓所有人都無法接受。

    此次前來增援費雷登城鎮同盟，比起以往的寒酸，海丁頓一方少有的兵強馬壯，加上初戰草原騎兵對亡靈軍隊碾壓性的擊潰，讓所有人都充滿必勝的信心。

    然而這次的戰斗中，死靈法師奇招頻出，讓雷蒙一方每每處于被動，最后雖然擊敗敵人，但卻付出了如此慘重的代價。

    可以說，自雷蒙到達維羅尼卡大陸以來，這是他從未經歷過的“慘勝”。尤其是只是擊潰了一些毫無價值的亡靈，卻付出近半騎兵的傷亡，從某種意義上來說跟失敗也沒什么區別了。

    “塔文特，對不起，你們千里迢迢來支援海丁頓，卻因為我的失誤，損失了這么多的戰士?！崩酌汕溉粚λ奶氐?。

    強壯的半人馬在戰斗中，也被癘瘴所傷，但強硬的他硬是挺著拒絕了治療。塔文特搖頭道：“這不是您的錯，這些亡靈竟然在維羅尼卡的土地上橫行，無論付出多大的代價，我們也一定要把它們消滅?！?/br>
    “其實，這也不算壞事?！边@時，克雷斯說道：“不得不承認，過了20年，這些死靈法師遠比當初更難對付了?！?/br>
    “這次我們損失雖大，但好在沒有傷筋動骨，而且還見識了對方的新戰法。否則貿然和亡靈大軍的主力交戰，恐怕就危險了?！?/br>
    雖然這么說有些對不起傷亡的草原騎兵，但卻很有道理。付出有限的代價認清敵方的虛實，總比碰上亡靈主力后，措手不及來得好。

    這時，負責安頓傷員的希爾尼斯和赫爾密回來了，雷蒙忙問：“傷員的情況怎么樣？”

    赫爾密臉色凝重的搖搖頭：“很不樂觀。這不是普通的外傷，癘瘴的毒性非常大，我們根本沒有可以治療的藥物?！?/br>
    希爾尼斯接著道：“現在傷員都在醫院里，雷蒙大人，實在太慘了，整個醫院都是他們痛苦的叫喊聲，但醫生全都束手無策?！?/br>
    “奎瑪克遺書的魔獸里，有幾種是專門療傷的，應該能夠解毒。只是人太多了，恐怕需要花費很多時間?！边@時，索爾說道。

    看了塔文特一眼，雷蒙搖頭道：“塔文特，對不起，但我們沒有時間在這里耽擱了?！?/br>
    半人馬沉聲道：“我明白?！?/br>
    索爾的召喚書中，的確有能夠解毒療傷的魔獸，但那只能單個治療，若要一一把400多名騎兵都治好，恐怕得花上好幾天的時間。

    最重要的是，使用書中的魔獸，必須要雷蒙配合控制，這等于將兩人都綁在了羅迪亞城，救援托爾茲的行動自然也沒法進行。

    更何況索爾也有自己的事，需要趕去費雷登拯救埃米爾。

    因此種種原因之下，雷蒙他們只能放棄這種耗時的方法。好在塔文特是個心志堅毅的戰士，理解了雷蒙的選擇。

    然而這就等于眼睜睜看著那些騎兵遭受瘴毒的侵蝕而無能為力，這讓所有人都大感難受。

    “他媽的，那些可惡的死靈法師，老子一定不會放過他們?！惫逄睾莺菀蝗以谧雷由?。

    “總之，先設法把傷員送回海丁頓，再想辦法吧?！彼鳡柦ㄗh道。

    雷蒙點點頭：“只能這樣了，索菲亞也許能有辦法?！?/br>
    索菲亞是個優秀的牧師，為了照料源源不斷的難民，她在海丁頓建立起了相當完備的醫療系統，也許能夠治療中毒的騎兵。而且艾莉娜的煉金術，也許能在制作解毒藥方面幫上忙。

    “雷蒙大人，運送這么多傷員回海丁頓，恐怕要花一周左右的時間?！毕柲崴篂殡y道：“我怕他們堅持不了這么久?！?/br>
    “可這是唯一的辦法了?！崩酌梢а赖溃骸盁o論如何也要試一試?！?/br>
    “希爾尼斯，就交給你來辦?！彼铝畹?。

    希爾尼斯肅容道：“我明白了。請您放心，我一定會盡最大可能將他們平安送回海丁頓?！?/br>
    “好了，那么來討論下一步的行動吧?！卑差D好傷員的事以后，雷蒙等人開始討論接下來的計劃。

    就聽雷蒙道：“亡靈大軍的戰力比想象中更強，我們不能再和他們硬拼了，在救援費雷登城的事上，得想出更穩妥的辦法才行?！?/br>
    “可是，愛德華已經逃走，對方肯定知道了你們的存在?！焙諣柮艿溃骸暗吕卓艘欢〞系轿覀儠M快趕去救援，肯定會做好準備?！?/br>
    這確實是目前最為難的事，羅迪亞城外一戰，草原騎兵損失雖大，但總的來說，雷蒙一方并沒有傷筋動骨。

    但在見識過亡靈軍隊的戰斗力后，對戰勝費雷登城的敵軍主力，眾人都沒了之前的把握。顯然，已經不能再跟對方硬碰硬了。

    “從這里到費雷登城只有一條路，死靈法師肯定會在那里等著我們?！边@時，菲迪湊過來道。

    “還有別的路嗎？”雷蒙問道。

    赫爾密搖了搖頭，連他們這些本地人都這么說，顯然是沒有別的路可走了。這樣一來，眾人又陷入了困境。

    雷蒙的目光在桌上的地圖上緩緩移動著，一邊苦思對策，突然他留意到地圖上的某個部分，眼睛不禁一亮。

    “等等，我有辦法了?！?/br>
    ******************************************************************

    “什么辦法？”

    眾人一聽，連忙追問。

    雷蒙指著羅迪亞和費雷登之間的某處道：“我們可以從這兒走?！?/br>
    在地圖的標識中，那是一片森林，位于兩地間的道路以外，如果從那里走，的確能繞開死靈法師的監視。

    然而一看雷蒙手指之處，赫爾密立刻搖頭道：“不行，那是杰德森林，大部隊根本沒辦法通行?！?/br>
    雷蒙所說的地方，正是兩城間的杰德森林。當初雷蒙和凱蘭來支援拉維特聯邦時，曾在那兒和托爾茲的部隊會合。

    之后在羅迪亞城抵御派斯特的部隊時，他也曾率騎兵在森林中躲藏過，因此對那里并不陌生。

    此刻聽到赫爾密這么說，雷蒙說出了以上的理由，最后道：“之前你們費雷登的部隊不也在森林里躲避過席多尼斯教派軍嗎，為什么我們無法通行?！?/br>
    赫爾密道：“我們只是躲藏在森林邊緣，而且得到了精靈的幫助。但森林深處卻很少有人進去過，更別說讓這么多部隊通過了?！?/br>
    “那么，如果是一支精兵的話，能否順利穿過森林呢？”雷蒙沉吟片刻，這么問道。

    “小部隊嗎？”赫爾密一怔，跟著道：“這不好說，如果有精靈的幫忙的話，也許能行?！?/br>
    “雷蒙大人，難道您..”

    雷蒙點點頭：“現在唯一的辦法，就只能冒險用一支精兵突入亡靈大軍的后方，配合正面部隊的進攻，打他們個措手不及?！?/br>
    “你們和杰德森林的精靈部族關系似乎不錯，能否請他們協助我們？”

    赫爾密為難道：“莫絲琳是半精靈，那些精靈是因為她才會幫助我們?，F在莫絲琳和托爾茲大人一起被困在了費雷登，對能否說服那些精靈，我實在沒有任何把握?！?/br>
    “這樣嗎？”雷蒙唔了一聲：“那也必須試一下?！?/br>
    就在這時，哈洛特忽然嘿嘿一笑：“老大，這事應該找希爾尼斯啊。你忘了嗎？上次離開的時候，他和那個女精靈眉來眼去的，兩個人肯定有jian情?！?/br>
    “只要他出馬，絕對能說動那些精靈?！?/br>
    “靠，你留點口德好不好？jian你個頭?！毕柲崴勾笈骸吧儆媚隳驱}蹉的念頭去想艾希塔?！?/br>
    “喔，對了，她叫艾希塔?！惫逄嘏镜囊慌陌驼疲骸斑^了這么久你還記得這么清楚，還敢說兩個人沒鬼？”

    “你！”

    哈洛特這么一鬧，雷蒙也想起來了，暗道自己真是糊涂，怎么沒想到最合適的人選就在身邊。

    希爾尼斯和對方同樣都是精靈，而且確實和那個女精靈關系不錯，由他出馬再合適不過了?！?/br>