胤祜捂著眼，淚水從指間溢出, 低低地嗚咽。

    雍正想要安慰他一二, 然而手直接穿過了胤祜的頭，只得收回來，嘆道：“宣太妃乃是壽終正寢, 你三位額娘的傷心未見得比你少，胤祜，她們在等著你?！?/br>
    胤祜哭聲不受控制地溢出來, 但他很快便用力擦了一把臉，忍著悲痛開始整理公務, 準備交接。

    訃告快馬加鞭送至宮中時, 伽珞正饒有興致地左右手對弈，右手從棋盒中捏起一枚黑子，只要這一枚棋子落下, 棋盤上局勢便徹底明朗，就像她如今在這后宮一般，她才是執棋之人, 黑棋白旗都在她手中。

    親信宮侍躬身走進來，稟報：“皇后娘娘……”

    伽珞兩指夾著黑子向前，悠然地問：“有何事？”

    宮侍深深地低下頭, 沉痛道：“暢春園訃告, 宣太妃娘娘……薨了?！?/br>
    “噠”, 黑子偏離原本的軌道, 彈至棋盤邊緣旋轉至力竭，方才緩緩停下。

    伽珞扶住棋盤邊緣，勉強撐住身體，悲痛難抑。

    “皇后娘娘，您沒事吧？”老嬤嬤擔心不已。

    伽珞淚如雨下，良久方才抽出些許心神泣道：“嬤嬤，去養心殿稟報一聲，本宮要親至暢春園祭奠宣太妃?！?/br>
    類似的場景，發生在京城好幾處府邸之中，因此皇后富察氏爭得皇上應允之后前往暢春園祭奠時，儀仗之中還有溫惠皇貴太妃瓜爾佳氏，履親王胤裪、胤祎、胤禧、胤祜以及他們的福晉、孩子。

    伽珞、茉雅奇和舒爾三人坐在同一輛馬車之中，緊緊抱在一起，彼此支撐安慰，放肆地哭泣。

    咸福宮的幾位太妃對她們來說，意義遠不同于一般的長輩，宣太妃的薨逝，直接教她們心中瞬間空了一角，這種痛只有彼此才能感同身受。

    宣太妃年輕時面冷，不愛與人交際，年老后反倒越發慈祥，雖然依舊比不得檀雅話多，可在這些圣祖太妃們中間，人緣風評都極好，因而她去世，太妃們無論多大年紀，全都跪在迅速搭建起來的靈堂中，聲聲哀泣。

    佟佳皇貴太妃來看過宣太妃遺容之后，強撐著上了一炷香便被皇后勸回去。

    檀雅三人跪在隊列最前方，面上雖是悲戚，可并沒有身后諸太妃那般失態，唯有柔太妃一直在沉默地落淚，算是三人中表現的較為外放的。

    “您先回去休息吧，明日再過來?！倍ㄌ衲暌呀洶耸畾q，不能跟著她們這般折騰，檀雅側頭輕聲勸道，“我答應過履親王福晉，定要照顧好您，宣太妃定然也不愿看見咱們為了她熬出病來?！?/br>
    柔太妃一邊抽噎一邊附和檀雅：“正是，娘娘，停靈好些天，我和謹太嬪年輕，夜里守靈無妨，您別熬壞了身子?！?/br>
    定太妃不住地轉動手中佛珠，才能穩住情緒，聞言望向靈柩，哀傷道：“我這歲數，竟是教她走到了前頭……”

    柔太妃摟住她，哽咽道：“其實先走一步，是福氣，總好過娘娘看著咱們一個一個離開?！?/br>
    定太妃怔怔出神，隨后緩緩點頭，“言之有理?！?/br>
    檀雅招呼人來送定太妃回去休息，又讓太醫為定太妃診脈，開一方安神藥，然后便繼續跪在靈前守靈。

    胤祜一行將近戌時末才趕到，直奔靈前，祭拜時個個都泣不成聲。

    “額娘、蘇額娘……”胤祜眼中含淚，擔心地看著兩人，“你們沒事吧？兒子來晚了?！?/br>
    柔太妃淚水再次決堤，檀雅亦是眼眶紅腫，抱緊依次抱住兒子兒媳還有伽珞和舒爾，安慰道：“宣太妃去的安詳，莫要太難過?！?/br>
    她面上再如何平靜，嘴上勸別人不要難過，眼里的悲痛卻絲毫不比任何人少，反倒越發教人擔心。

    胤祜扶著她，擔憂極了，“額娘，您若是實在難受……”

    檀雅紅著眼搖頭，“額娘不是強裝堅強，胤祜，額娘心里有數，你好好送送宣太妃吧，你對她來說意義不同?！?/br>
    胤祜是宣太妃的養子，臨行之前便已上折請求為養母守孝，伽珞是皇后，勉強在暢春園待了兩日，便不得不啟程回宮，這時，乾隆還未準許胤祜守孝的請求。

    隨后胤祎和胤禧回去，又替胤祜上了一封懇切地折子，折中陳情他與宣太妃母子感情深厚，若不能為養母守孝，寢食難安，乾隆寫信勸而未通之后，還是應允下來，不過言明待他孝期過后，便立即召回朝。

    檀雅得知后并未說什么，柔太妃欣慰之余，有些有些憂心道：“其實你守一年便可，若守三年，再回朝不知會面臨何種境地，別為了你宣額娘影響前程?！?/br>
    胤祜認真地解釋：“一方面是為宣額娘守孝，一方面也是想要急流勇退，皇上礙于情面不好隨意收回我手中的權力，如此，我若主動退一步，雖則這三年無差事，可并非壞事?！?/br>
    柔太妃見他心中有成算，便放下心來。

    檀雅見他們二人說完，對胤祜道：“你既然要親自扶靈去皇陵，還要在皇陵守孝一年，這是你的孝心，我也不攔你，便趁著這三年好好沉淀，多讀些書?！?/br>
    胤祜點頭，“兒子準備帶弘昽一道去，順帶教導他?！?/br>
    檀雅微微蹙眉，“那茉雅奇和弘旼呢？”

    胤祜覷著母親的臉色，道：“我們商量，茉雅奇留下，還能帶弘旼常來暢春園探望您和蘇額娘……”

    “無需如此?！碧囱藕敛华q豫地拒絕，“我和你蘇額娘沒有那般脆弱，你要去便帶著茉雅奇一起去，出使時已經那般愧對她，怎還能將她留在京中？”

    “額娘……”

    “你們顧忌什么都不必顧忌我們，若實在不放心弘旼那孩子年幼不好長途跋涉，便讓茉雅奇陪著種完痘再去，總之不能單獨留在京中?！?/br>
    胤祜一嘆，早就猜到額娘們不會同意，此時得了確準的話，縱有些記掛，也只能聽之。

    檀雅cao心完胤祜，又勸著定太妃在停靈結束后隨履親王福晉回府去，然而老太太經了宣太妃去世，比從前更舍不得離開。

    已至暮年，誰也不忍心違背她的意愿，可這世事兩難全，一方是檀雅和柔太妃，一方是她的兒孫，陪誰多一點，另一方都是遺憾。

    不過檀雅想得全面，“您若是在外頭，想來小住幾日，跟皇后求一句便可，可若是長住在暢春園，想要見兒孫便沒那么容易了，您說呢？”

    最終，定太妃還是同意了跟兒子兒媳回府。

    宣太妃的靈柩離開那日，太妃們難得走到暢春園正門外，再次淚灑當場。

    檀雅看著靈柩漸漸消失在視線中，身邊都是高高低低的哭聲，忽然便崩潰了，眼淚止也止不住，咧這嘴，哭得要多丑有多丑。

    “娘、娘娘……”

    “嗚……”

    檀雅哭得打嗝，轉身抱住定太妃，好難受啊，我沒有娘娘了……

    誰都沒想到瑾太妃會哭成這個樣子，她貫來最樂觀，忽然見到她如此，眾人看著，心中都心酸極了。

    定太妃拍撫著檀雅的背，柔太妃也從身后抱住她們，失聲痛哭。

    檀雅一邊哭一邊還不住地自我安慰：“娘娘，我就哭這一次，嗚……哭完還會好好過的，嗚嗚……”

    東太后烏拉那拉氏沒催她們回去，西太后鈕祜祿氏看著這一幕，觸景生情，再待不下去，先帶著先帝遺妃們轉身進去。

    茉雅奇心疼，腳步向前踏了一步，被佟佳皇貴太妃出言攔住，“讓她們哭吧，放聲哭出來才好?！?/br>
    檀雅這一遭大哭，惹得定太妃和柔太妃也都跟著哭得不成樣子，哭到最后三人全都沒了精力，回去便蔫在榻上。

    不過徹底哭了一場，心中壓抑的情緒到底釋放了出去，第二日檀雅的眼睛雖然腫成青蛙，渾身倒是沒有了那種讓人擔心的壓抑，其他人看見都更加安心。

    檀雅自己那個丑狀，見到柔太妃還能笑話她，柔太妃再反過來嘲笑她那雙紅腫的眼睛，互相嘲笑著嘲笑著，就忍不住笑起來。

    定太妃見狀，才對履親王福晉松口準備回府，履親王福晉連忙收拾行李，沒兩日就帶著定太妃離開暢春園。

    這院子里只剩下檀雅和柔太妃，兩人雖說已經算是走出宣太妃離世的悲傷，可依舊做什么都沒氣力，?？吭谝粔K兒發呆，也不交流，不過誰都知道她們心里在想誰。

    這一日，檀雅聽到宮侍們說起前湖桃花堤的桃子成熟了，忽然想起：“額樂和吉蘭該得到信兒了吧？”

    柔太妃輕輕“嗯”了一聲，“好幾年沒再見，一下便得知這樣的噩耗，不知道會傷心成什么模樣……”

    “但愿她們兩人能在一塊兒，也好相互安慰?！?/br>
    可惜事與愿違，額樂和吉蘭得到訃告時，一個在準噶爾部的榮城，一個在漠北蒙古的歸化城，吉蘭抱著兒子大哭不止，額樂則是將自個兒關進書房，擺弄一件件有額娘們記憶的物件兒。

    而額樂甚至不能回京奔喪，子欲養而親不待的悲痛，她如今深刻地體會到，只能寫信回大清，請另外三位額娘好生照顧自己。

    塔娜最崇拜的便是她的額娘，只知道額娘看完一封信后忽然悲郁，頗有幾分惶惶，在書房門口不住地打轉。

    額樂讓她近來，抱著女兒，輕聲道：“額娘的額娘不在了，不知道何時又會再走一位，可額娘卻遠在千里之外?！?/br>
    “額娘，塔娜會一直陪著您?！?/br>
    “額娘幼時也這般以為……”

    第145章

    宣太妃薨逝之年的十月底, 圣祖七子胤祐之母成太妃戴佳氏亦病故，暢春園又辦了一場喪事，佟佳皇貴太妃的身體越發不好, 這一次，她是徹底不管事了，后湖這邊全都交由瑾太妃掌管。

    檀雅處理這些得心應手, 只是余下太妃們年紀也都大了, 常有個病痛需得請太醫或者臥床調養，這讓經歷了兩場大喪事的皇祖太妃們皆有些懨懨。

    先帝孝期還未過, 不好組織娛樂活動, 檀雅思慮再三, 總覺得這般下去不好, 便主辦讀書會，邀請能到場的太妃們齊聚佟佳皇貴太妃的院子。

    佟佳皇貴太妃：“……為何在本宮這里？”

    檀雅解釋她的用心：“有人走動屋子里也沒那么冷清，讀書會不吵鬧, 嬪妾想，您若不喜，更改至我和柔太妃那兒也好，左右宣太妃的正屋空著, 或者輪著辦，每個院子一次，您給拿個主意?！?/br>
    佟佳皇貴太妃靜默稍許, 道：“便在本宮這里辦吧?！?/br>
    檀雅就猜到皇貴太妃口是心非，嫌吵鬧只是說辭, 心里其實還是不想總是一個人的, 大多數老人家都受不了寂寞。

    她從佟佳皇貴太妃這兒回去, 剛走到一半, 天空中忽然下起小雪，這是今年京師的第一場雪，檀雅抬起手，雪花落在掌心便迅速融化，除了一點細微的水漬，什么都沒留下。

    “今年這初雪，比往年早了些時日?！碧囱呕氐皆褐?，對柔太妃道，“也不知胤祜他們在皇陵那邊如何?！?/br>
    柔太妃放下筆，走到玻璃窗前向外望，“胤祜不是貶謫，皇陵那邊兒的官員守衛又非傻的，自然不敢怠慢?！?/br>
    檀雅點頭，看向她書案上平鋪的宣紙，問：“怎么想起畫大家的畫像了？你近兩年不是多畫魚鳥嗎？”

    柔太妃望著窗外出神，輕聲道：“留念吧，我怕總有一日會忘了曾經的人，有畫像便不會忘了?！?/br>
    檀雅看著那畫像，良久方才笑道：“即便如此，好歹寫實一些，似乎從你那幅《后宮群像圖》為先帝修飾面容之后，你筆下的畫像幾乎都有些許美化，這可與你的目的不符?！?/br>
    柔太妃瞥了她一眼，道：“既然這是瑾太妃的要求，我畫你時，定然會極盡寫實?！?/br>
    “只我一個？”

    柔太妃點頭。

    所有人都漂亮，只她一個丑，這樣的畫面，檀雅可不愿意，立即便反口：“蘇jiejie，你跟我那么認真作甚，你知道我說話一向沒什么正經的，別給我寫實，千萬別給我寫實?！?/br>
    “真的？”

    檀雅肯定地連連點頭，“真的，再真不過?！?/br>
    柔太妃輕哼一聲，再次望向窗外，喃喃：“娘娘不在的第一場雪，真不習慣啊，往年咱們都是聚在娘娘屋里一塊兒烤火……”

    “今年咱們大家都在一起，皇貴太妃允了，到時溫些清酒，算是代娘娘一塊兒喝了?！?/br>
    柔太妃靠在窗框上，淡淡地說：“皇貴太妃對你也是縱容?！?/br>
    “這是我品性受娘娘們喜愛?！碧囱判呛堑刈叩剿龑γ鎯?，“蘇jiejie，meimei還有一事相求?！?/br>
    柔太妃抬了抬下巴，“說?！?/br>
    檀雅立即興沖沖地說：“蘇jiejie，您再為我畫像時，給我畫一小臉、尖下巴、高挺鼻梁、寬眼皮唄？”

    柔太妃眼神復雜又嫌棄，“你喜歡那般的？”