獨留夏如茵一人在包廂，愣愣回不過神。她傻坐了片刻，感覺這事她好像也管不了，便想去找九哥了。她去書桌取了筆墨，留了張字條給李和循，告訴他自己先走了。正在落款，卻聽到窗戶啪嗒一聲響。

    夏如茵看去，便驚了一驚：“九哥！你……”

    她看看肖乾身后的窗戶，愈發驚訝了：“你不是在隔壁包廂嗎？你這是從窗戶跳過來了？”

    肖乾拍了拍衣袖衣擺上沾染的灰塵，當著夏如茵的面捏了捏拳頭，又歪頭露齒一笑：“茵茵不肯跟九哥走，九哥只好搶了?！?/br>
    夏如茵對上那完美笑容，心中忽覺不妙：“不是，九哥，你聽我解釋……”

    肖乾大步上前，就在她匆忙的辯解聲中，躬身一撈，將人倒扛在了肩上！然后他一腳踩上那大開的窗戶，縱身一躍！

    夏如茵的尖叫聲剛到嗓子眼，肖乾便又落了地。他竟是從窗戶跨到了隔壁包廂！他將夏如茵放下，夏如茵腿都軟了，就往地上滑。肖乾眼疾手快扶住，索性向前兩步，將人壓在了墻上：“和你表哥一起喝茶看江景，好玩嗎？”

    夏如茵一個激靈，拼命搖頭。肖乾仍不解氣，雙手用力箍住了她：“剛剛背著九哥，和李和循偷偷躲房間里，都干了什么？！”

    夏如茵繼續拼命搖頭，表達她什么也沒干。肖乾便不滿意了，愈發用力壓住了她：“說話！”

    夏如茵被壓得難受，身上這也被硌得疼，那也被頂得慌：“九哥，你、你先松開我，我告訴你便是?！?/br>
    肖乾不松。男人那張俊美的臉逼近，薄唇就在夏如茵眼前開闔：“休想！你現下便說，說得不好，看九哥怎么教訓你……”

    他垂著眼，盯著夏如茵臉頰，舌尖抵了抵牙齒。夏如茵瑟瑟發抖：“怎、怎么教訓？”

    肖乾的手撫上她的頸側，粗糙的指尖摩挲著細膩肌膚。男人的聲音低沉而短促：“九哥咬死你?！?/br>
    夏如茵呆滯片刻，臉騰地燒紅了！她反應過來，磕磕巴巴就開始解釋：“我們、我們什么也沒做??！我一開始以為你會來找我，總是看有沒有人敲門，李、李修撰便問我是不是在找你。我說是，他便告訴我你去了隔壁包廂，我、我便想著半柱香就過來找你……”

    肖乾便在她細細軟軟的講述聲中，躁動掐住了女子的腰肢。然后他總算松手，啞聲道：“看在你還算老實的份上，這一筆賬便先記下?！?/br>
    夏如茵軟著腿半靠在墻上，求生欲爆發完，她已經說不出話了。肖乾看她這樣，便想要欺負到她哭，卻也只能克制著捏了下她的臉：“說來，茵茵今日，是不是忘記了什么？”

    夏如茵：“……？？”

    一刻鐘后，被貢宿糾纏的李和循終于脫身，回到包廂，便看到了夏如茵的字條。李和循拿著字條急急去追，才剛出包廂門，便聽見有人喊他：“李修撰，且留步?！?/br>
    李和循腳步頓住，看向隔壁半掩的包廂門。聽那聲音，似乎是茵茵在喚他。李和循轉身推門而入，果然見到了夏如茵。

    夏如茵和肖乾同坐在一張小榻上，夏如茵直挺挺端坐著，肖乾懶洋洋半躺著，手中卷著夏如茵的發尾。這姿勢，夏如茵整個人都被圈進了他的勢力范圍里，真真是親密無間。

    李和循臉色變了。然而讓他更變了臉色的還在后面。夏如茵垂著眼躲避他的視線，開口道：“今日多謝李修撰招待，茵茵特意在此等候謝過?！?/br>
    李和循：“……李修撰？”

    夏如茵不敢吭聲，肖乾便溫柔拍了拍夏如茵肩：“茵茵，或許你應該喊，李大學士家的四公子?！?/br>
    李和循：“……”

    這可真是殺人誅心，李和循一直隱沒在自己大學士父親的光芒下，最受不得人用這稱呼指代他。他臉色難看，肖乾這才滿意站起身，朝夏如茵伸手。夏如茵便乖巧將手放在他手心。肖乾也嘲弄扭頭看了李和循一眼，牽著夏如茵的手自他面前走過，帶她離開了包廂。

    肖乾這一牽手，便再沒放開。夏如茵只當他還在生氣著，也不敢提醒。平民們不如世家，講那許多規矩，街上偶爾也有牽手走過的小夫妻。夏如茵與一對小夫妻擦肩，想到或許有人會將她與九哥當成夫妻，心中莫名覺得甜蜜?？墒?，想到九哥只是生氣了才會抓著她不放，他都想把她嫁給太子，夏如茵又無端覺得心中酸澀。

    她也不明白自己到底是怎么了，最后只能歸根于自己亂發了脾氣，心中過意不去。肖乾在一店門口停下，看上去已經不生氣了：“這家酒樓在京城都是出了名的，九哥帶你去嘗嘗?！?/br>
    夏如茵抬頭去看，便見到了幾個字“八方酒樓”。的確是快中午了，可以吃午飯了。兩人來到了三樓的包廂，才點好菜，街上忽然傳來一陣喧鬧聲。

    肖乾為夏如茵斟茶的動作頓住，放下茶壺，行到窗邊。他站在那看了片刻，喚道：“茵茵，那是不是你家夫人？”

    夏如茵也行過去，果然見到酒樓斜對面的府門外站了一堆女眷，被圍在中間的赫然是李氏。李氏被人潑了一身臟污，形容狼狽，對面一個眼熟的男人拎著潲水桶，正罵罵咧咧著。

    夏如茵意外“呀”了一聲。她的第一反應是李氏碰上了潑皮，就想出去找人幫忙，肖乾卻拉住了她：“別著急，你家夫人帶著嬤嬤和丫頭，用不著你出面?！?/br>
    夏如茵這才稍稍安定。那男人的聲音遙遙傳來，帶著怒意：“……啊呸！我蘭范賭了這么多年，見過爛人賤人，就沒見過你們這么爛的賤人！”

    夏如茵怔住，有些不能確定問肖乾：“九哥，那個男人……不是蘭青那爹爹嗎？”

    肖乾似乎是認真打量了片刻，這才應是。夏如茵便愈發疑惑：“可是好好的，蘭青爹爹為什么會來找夫人的麻煩？”

    她有這疑惑，旁的人顯然也有。那群女眷中有個中年婦人越眾而出，和蘭青爹爹蘭范說話。她的聲音不大，夏如茵聽得隱約：“……我是國公夫人，今日請諸位夫人來府中賞菊……夏夫人溫柔賢淑，對待庶子庶女一視同仁，對待府上仆役和善……我們誰不稱贊一聲?；蛟S這其中有什么誤會，你是何人……且說清楚……若有冤屈，我自會給你做主……”

    原來對面那大院便是國公府，這中年婦人便是國公夫人。蘭范得了這句“做主”，依舊憤怒，大嗓門傳來：“夏府不是有個病秧子庶女嗎？我那女兒蘭青七歲時，我將她賣去夏府，給那庶女做了貼身丫鬟?！?/br>
    國公夫人便又問了什么，蘭范道：“的確是沒干系了，我這些年也沒找過她??！可兩個月前，這兩個賤人，”他抬手指了指李氏，又指向她身旁的嬤嬤：“她們找到我，說我女兒蘭青在夏府賺了一筆錢，已經自己贖身出府了。我尋摸著這事和我有什么關系，我不是早把女兒賣了嗎？這個老婆子就說，雖然賣了一次，但蘭青還是你女兒啊，她現下正好十六歲，你把她接回家，不是正好可以收一筆嫁妝？”

    “我本來是不愿意的，主要我那女兒從小就不老實，現下大了，能聽我的話？那嬤嬤就勸我，說她聽不聽話不要緊，找夫家幫忙啊。城郊的李家村有個屠夫，剛死了第三個媳婦，正好想花錢再買一個。你把蘭青賣給他，他自己就會把人抓起來關好了?！?/br>
    “我一想有道理啊，便和那屠夫聯系了，把蘭青賣給了他。結果我那女兒太難搞了，半路便逃了一次，回家又逃了兩次，那屠夫抓得煩了了，便來找我發脾氣，讓我去給他抓人?！?/br>
    夏如茵本還擔憂看著，可聽到這里，那擔憂神色便消失了，取而代之的是茫然。蘭范繼續道：“我只好又去找我女兒，連哄帶騙用強，想把我女兒弄回去?？晌遗畠毫R我啊，說那屠夫死了三個媳婦，都是被他喝醉酒打死的，她就算撞死在街上也不會嫁！”

    “我找我女兒找了兩天，她鐵了心就是要進太子府，說她小姐在里面，她要去幫忙。我也煩了，不想管了，把錢退給屠夫了。結果這個老婆子又找到我，問我怎么還沒成功。我說這嫁妝我不賺了，我抓不住我那女兒。結果這老婆子一定要我把女兒嫁過去，給了我一筆錢，讓我找幾個地痞流氓幫忙抓人。她還說只要我把女兒嫁了，就再給我一筆錢。我是不知道我女兒怎么得罪了她夫人哦，她都離開夏府了，她還要追著害死她！”

    “她都給錢了，那我肯定再試試啊。但我也舍不得花錢請地痞，就想著自己再看看，不行的話再找人。哪知道就是那天，我女兒就碰到了那夏府的庶小姐。當時有個看起來就不好惹的侍衛跟著她們，我就趕緊跑遠了。我躲在街口看著那庶小姐帶我女兒進了太子府，知道沒戲了，就走了?！?/br>
    夏如茵立在窗戶旁，神情愈發茫然了。蘭范說的就是她出去蓮湖游玩那日，回來遇到蘭青的事。夫人找到蘭青爹爹，千方百計讓他將蘭青嫁給虐打妻子的屠夫，這是真的嗎？夫人圖什么？后來又還發生了什么？

    國公夫人便又說了幾句話，大約是詢問蘭范為何今日要找李氏麻煩。蘭范惡狠狠朝著李氏呸了一聲：“小老兒我一個爛人，膽子又小，平日是不敢和你們這些貴人計較！可她不給我留活路??！”

    “就我那女兒進太子府當晚，我就被衙役抓到了牢里！翻了件我半年前偷東西的案！我就琢磨不對啊，我半年前是偷了一只老母雞，可那人當時也打了我一頓，這事就這么算了，怎么半年后突然給我抓起來了？結果前幾天，我正巧聽見兩個衙役聊天，說我會入獄，是得罪了李大學士家里的人。我想，李大學士誰??？后來才突然想起，不就是這個賤人嗎？她不就是李大學士的meimei嗎？！”

    女眷們一陣竊竊私語，夏如茵看到李氏幾次三番想要開口，都被國公府的下人擋了回去。不止如此，李氏帶來的人也被制約著，根本沒人能幫她拖走蘭范。

    蘭范說到這里，情緒激動起來：“我被關在大牢里一個多月啊，前幾天好容易放我出來了。結果回到家飯都還沒吃上，就有幾個地痞過來，抓住我往死里打！我被他們打暈了過去，一臉一身血??！醒來就發現他們把我裝在板車上，推去了亂葬崗。那幾個人以為我死了，聊著天說夏夫人出手大方，這次給了他們多少銀兩。我等他們把我倒土坑里，人都走了，這才爬回了家?！?/br>
    他忽然甩起手中潲水桶，又想沖去潑李氏和她嬤嬤，也被國公府的人攔住了。蘭范便嘶吼起來：“你是怕我把你干得好事捅出去吧？！不就是你一個夫人，不知道安了什么心，一定要弄死一個庶女的丫鬟？！我女兒哪得罪你了，你用得著這么惡毒？看我幫不上忙了，你又想殺了我！沒想到吧，老子命硬著呢！老子就算死也不讓你好過！”

    作者有話說：

    連環計開場~

    茵茵會看清李氏的，李氏也會死得透透的。銀錠兒說讓她身敗名裂眾叛親離，那肯定要做到，這和一夜七次一樣，是一個jj楠竹的尊嚴（咦？

    謝謝時空旅行者的營養液*30，謝謝啊y的營養液*5！

    第46章

    李氏也真是個沉得住氣的, 一身臟污站在一堆夫人中間，又被蘭范這樣鬧，也還是不卑不亢的。沒人幫她擦干凈臟污, 她便自己抹去臉上臟污。那國公府女眷明顯是針對她的，不然不會縱著蘭范讓他說完始末，可李氏還是朝著那女眷一禮。夏如茵聽見她的聲音斷斷續續傳來：“……根本沒有此事……此人沒有證據……定是有人誣陷我，收買了他……”

    蘭范將潲水桶往地上一砸：“呸！誣陷你？這個賤人我是只遠遠見過一面，”他指向李氏, 又指向她身旁的嬤嬤：“那老婆子我見過三次, 可她每次來見我，也是偷偷摸摸沒人知道的。但老子有證據！”

    他就去扯身上衣服：“看看老子身上這些傷！這會是老子自己揍的？”

    他當街脫衣, 又有一堆女眷在，實在不雅。國公夫人便招呼人帶蘭范進國公府看傷, 夏如茵隱隱聽見她承諾，此事一定會給他一個交代。

    蘭范這才罵罵咧咧跟著下人進了大院。夏府的嬤嬤丫鬟終于自由, 趕緊跑到李氏身旁。國公夫人又去和李氏說了幾句話, 大概是問她要不要換身衣裳, 又說一定會問出前因后果，不會冤枉了她。李氏態度平和拒絕了, 甚至道了句謝，這才令人趕來馬車, 告辭離開。

    其余女眷們以及街上圍觀的人們終于散了，夏如茵卻還立在窗邊，久久回不過神。

    肖乾打量她神色，放輕了聲音：“過來坐著吧, 別總站在窗口吹風?！?/br>
    夏如茵本能應了一聲, 跟著他行回桌邊坐下。房中一時沒人再說話。小二來上了菜, 又退下，夏如茵才勉強斂神開了口：“九哥，今天這事……你覺得夫人她，是被蘭范陷害了嗎？”

    陷害自然是有的，可真實也是有的。將蘭青帶回府后，吩咐人抓了蘭范去大牢的人其實是他。當時做此安排，只是查到蘭范是個賭鬼，行事手段下作，他不想夏如茵身旁的人被糾纏。賑災回來京城后，設計讓蘭范聽見“衙役”聊天，說抓他入大牢的人是李氏，以及找人假裝地痞“打死”他拋尸，刺激蘭范去找李氏麻煩，這也是他的栽贓。

    可是，找上蘭范對付蘭青，想把蘭青嫁給虐打妻子的屠夫——這些事，卻是李氏的手筆。李氏一位夫人，如此費心機對付一個出了府的丫鬟，自然不是因為她與蘭青有仇怨。她只是不想讓蘭青入太子府。她要讓夏如茵在太子府孤立無援，她就是不想看到夏如茵好過。

    這般真真假假的信息混在一起，蘭范沒法坐實李氏的罪過，李氏也沒法洗脫蘭范的指摘?？扇羰怯行闹?，便會發現古怪，便會起疑。從蘭青入手，既與夏如茵息息相關，又不涉及她自身——這是肖乾所能想到的，最溫和的，向夏如茵揭開李氏真面目的方法了。

    而這還只是引子。肖乾并不回答，只是反問道：“茵茵覺得呢？”

    夏如茵勉強露出了一個笑：“我、我當然覺得，夫人是被陷害的啊。夫人那般行事無可挑剔的人物，怎么可能做出那么惡毒的事?！?/br>
    肖乾沉默看著她。夏如茵在他的注視下，一點點低垂了頭：“可是，我也想不明白，若真是無緣無故，蘭范又為何要陷害夫人。他那一身傷，明顯是被人打過的。蘭青告訴我，她離開夏府第二天，她爹爹就找上了她。若非有人通知，他怎會這么快知道蘭青離開了夏府？他把蘭青賣給李家村屠夫，后來退了嫁妝錢，可不過兩天又來糾纏，這事也是真的……”

    肖乾這才道：“茵茵，如果你問我，”他盡量溫和道：“我是認為，你夫人至少是派人找過蘭范，也應是真做過對付蘭青的事情?！?/br>
    夏如茵抬頭看他，又是那茫然不知所措的模樣。她緩了半響，方能再度開口：“可是，夫人為什么要對付蘭青？蘭青她根本沒什么心眼，不可能惹夫人生氣。夫人往日對她也很好……”

    肖乾緩聲道：“夫人對誰都很好，對你也很好的?！?/br>
    夏如茵身體一僵，肖乾看得真切，不再多說。

    卻說，李氏回到夏府，沐浴時招了身旁嬤嬤進去伺候。半個時辰后，嬤嬤紅著眼眶，扶著李氏出來了。除此之外，夏府一切尋常，好似今日李氏在外根本沒遇到事情一般。

    可尚書夫人被人當街潑潲水，暗中指使人陷害一個出了府的丫鬟，這種大事，不可能不掀起風浪。消息還是以極快的速度，在京城傳了開來。李氏多年賢良淑德的好口碑，忽然便不那么可信了。

    夏尚書回到夏府時，臉色十分難看。李氏如往常一般體貼為他除去官服，夏尚書卻制止了她。

    夏尚書生得五官端正，當年高中狀元時，也曾是京城眾多貴女的夢中情郎。如今年近四十，依舊是難得的好模樣。他在廳中坐下，冷肅發問：“今日國公府那事，是怎么回事？”

    他長期浸yin官場，養出了一身不凡氣度，不笑的時候只讓人覺得威嚴。李氏便知道他已經聽到風聲了。她屏退了下人，在夏尚書身前跪下：“是瑾蓉過錯，沒有管束好身旁老人。求老爺看在馮嬤嬤多年伺候的份上，饒了她這一次吧!”

    夏尚書也不料，李瑾蓉絲毫沒有為自己辯解一句，便這般下跪認錯了。他皺眉：“你的意思是，這事是馮嬤嬤做的？”

    李瑾蓉便嘆了口氣：“其實前些年，我便聽說馮嬤嬤與蘭青有過節。蘭青那性子你也知道，大大咧咧的，沖撞了馮嬤嬤幾次。馮嬤嬤并沒和我講，我也沒放在心上。今日詢問后才知道，那時馮嬤嬤便記恨上了?！?/br>
    “后來蘭青出府，馮嬤嬤便想著要報復。她去找了蘭范，勸他將蘭青嫁給李家村的屠夫，想要好好磋磨她。之所以打著我的名義，是想著蘭范一介平民，不敢與官家夫人斗，便是出了什么問題也不敢糾纏她。沒想蘭青倒是厲害，成功逃跑了幾次，結果就沒嫁成，還進了太子府?！?/br>
    夏尚書聽到這，板了臉：“所以是她買通了衙役，將蘭范抓去牢房的？”

    李瑾蓉仰頭看夏尚書，神色微訝：“老爺怎會這樣想？馮嬤嬤聽說蘭青進了太子府，的確是有些慌?？伤粋€老嬤嬤，哪來的能力買通衙役？找地痞打蘭范的人也不是她，她根本都不知道蘭范被放了出來，又何談及時安排地痞去打人？”

    夏尚書盯著李瑾蓉：“所以，那蘭范說什么聽到是李家人害他入獄，又聽到地痞說夏夫人給的銀錢足，是你被人陷害了？”

    李瑾蓉便又嘆了一聲：“這手段，老爺不覺得很明顯嗎？馮嬤嬤的確犯了錯，妾身也的確是管束下人不利。但我又怎會和蘭青一個小丫鬟計較，她出了府都還不放過她？”

    夏尚書不置可否，卻是朝李瑾蓉伸手：“先起來吧，坐?！?/br>
    李瑾蓉這才起身，行去他身旁坐下。夏尚書態度和緩了些：“那你覺得，會是誰挑中了蘭范陷害你？”

    李瑾蓉搖了搖頭：“我想不到會有誰這般記恨我，要這般費盡心機想陷害我。我也是今日回來后，左思右想覺得不對，審問了馮嬤嬤，才得知始末的?！彼D了頓：“可是今日，我是應國公夫人邀請，去國公府賞菊的?；貋硪怀鰢T便遇上了蘭范，這時間點也未免太湊巧了。且我被潑了臟水后，馮嬤嬤和其他嬤嬤想要拖走蘭范，丫鬟們也想要上來護住我，都被國公府的下人阻攔了?！?/br>
    夏尚書瞇眼：“你是說，是國公府在陷害你？”

    李瑾蓉有些無奈：“我也不清楚，我與那國公夫人只是泛泛之交，記不得自己是不是有哪里得罪過她?！?/br>
    夏尚書摩挲著八仙椅扶手。他今日會這般認真追究，是因為這件事里，蘭范看起來不像是說謊。首先，蘭范與蘭青十年不曾聯系，對蘭青不管不問，可蘭青離開夏府第二天，他便找了過去，這定是夏府有人主動告知了他消息。其次，蘭范的確是退了那屠夫的嫁妝錢，顯然是不打算再折騰，可沒過兩日，他又跑去糾纏蘭青。這行為反復，定是有人背后慫恿。

    夏尚書本來傾向于相信蘭范的話，是李瑾蓉找他對付蘭青了。他想知道李瑾蓉為何要這么做，為何要對夏如茵的丫鬟窮追猛打不放過?？衫铊赜謱ⅠT嬤嬤推了出來，說找蘭范對付蘭青的人是馮嬤嬤，承認了這故事的前半段。

    這倒也能解釋得過去。將人抓入府衙大牢，馮嬤嬤的確沒有這個能力，可馮嬤嬤身后的李瑾蓉，卻是能買通衙役和地痞的。而國公府，自然更是有這個能力。所以這故事的后半段，到底是誰將蘭范抓入了大牢，又是誰派人去將他滅口？到底是李瑾蓉派馮嬤嬤陷害蘭青，還是李瑾蓉被人栽贓，這點夏尚書卻不能確定了。

    到底是他舉案齊眉數十年、以溫柔賢淑聞名京城的夫人，夏尚書沉吟良久，開口道：“馮嬤嬤身為你身旁的老人，卻以你的名義出外作惡，決計不能留?？丛谒隳氵@些年的份上，我便不將她送官了，你即刻將她趕出府?！?/br>
    李瑾蓉神色變了變：“老爺，可是馮嬤嬤年事已高……”

    夏尚書站起，抬手制止：“此事不必多說。國公府雖然中立，那國公夫人卻是先皇后故交。若是他們那邊真找到了什么證據，再追究起來，我們就被動了。我聽說那馮嬤嬤有一半苗人血統，現下看來果真是蠻人一個，野性難馴。如此惡奴留在我夏府，只會令夏府蒙羞?！?/br>
    李瑾蓉抿了抿唇，手不自覺抓緊了繡帕，最終恭順應了句“是”。

    李瑾蓉回到房中，見到等候她的馮嬤嬤，那溫順神色便換成了悲戚。馮嬤嬤著急上前：“夫人，老爺怎么說？”

    李瑾蓉行去茶幾旁坐下，緩聲道：“老爺讓我即刻趕你走?！?/br>