余洲被那些怪臉嚇得一個趔趄。眨眼功夫，怪臉們已經貼著水面飛速接近余洲，泥水表面撕開無數道漣漪。

    心中慌亂恐懼，余洲下意識想呼喚樊醒，他才剛張口，身后忽然一個尖銳震撼的聲音：

    ——“霧燈?。?！”

    那渾身散發微光的女性動作一頓，僵在原地。幾乎同時，怪臉們停止活動，在泥水里咕嘟咕嘟沉浮。

    魚干竄到余洲頭上，魚鰭揪住余洲的頭發。余洲疼得忍不住皺眉，魚干邊跟他道歉邊大聲朝沼澤對面吼：“對不起哦很疼是嗎？……見到哥哥也不打聲招呼，好沒禮貌！我是這樣教你的嗎，霧燈？”

    霧燈，這是眼前籠主的名字。

    霧氣迷蒙中，女人緩慢站起。她體態太過完美，腰身纖細，雙腿修長，全身上下沒有一處不合適，幾乎拖到腳踝的長發在身后無風自動。

    被驚醒的柳英年和許青原看呆了。柳英年用雙手遮住眼睛，又忍不住從指縫里偷看：“太、太好看了，你這jiejie?！?/br>
    他這句話是對白蟾說的。

    白蟾：“……你，看清楚一點?！?/br>
    女人雙足離地，微微懸空。她漸漸升高，離地約有一米。夜風吹拂開一點兒霧氣，余洲忽然看見女人背后不遠處有一坨巨大的rou團，跟他夢魘中那東西十分相似。

    還沒開口問，女人的身體忽然開始融化。她的皮rou、頭發水一樣從身上流淌下來，仿佛她是個無生命的塑膠人形，被高溫燒融了似的。滴落的液體比水粘稠，順著土地滑落沼澤，在水面上蕩漾開，那微光令余洲想起海底的藍白色水母。

    女人的rou體完全融化，眼前只剩一具微微發光的骨架。

    “很有意思，對吧？”女性帶笑的好聽嗓音從暗處傳來，霧燈正在說話，“好熱鬧啊，我只不過想跟你們打聲招呼，絕對沒有惡意?！?/br>
    所有人下意識看向骨架。他們過去的經驗說明，即便是骷髏，也是有能力說話動作的。但女性的骨架全無動靜，發出聲音的并不是她。

    笑聲未停：“不喜歡這種嗎？那我換一個?！?/br>
    骨架開始移動，骨頭一根根挪位，有的伸長，有的改變了數量。一副新的骨架生成，從骨架頭頂，有液體般的東西自上而下流淌。發光的液體漸漸覆蓋骨架全身，貼著骨頭膨脹、生長，一個男性青年的軀體出現在他們面前。

    和剛才的女性一樣，他有一張完美的英俊臉龐，四肢勻稱，胸腹肌rou漂亮。他輕巧落地，在泥水上行走，如履平地。渾身皮膚頭發泛出白色微光，他如神祗般朝余洲緩步走來，伸出雙手，面帶微笑。

    “霧燈！別玩了！”魚干再次大吼，“很惡心！”

    男性停步。

    “惡心嗎？為什么？”女人的聲音帶著困惑，隨即又笑出聲來，“別騙我了，安流。你和母親，不是都最喜歡這樣的東西嗎？毫無瑕疵的人類，這不是你們一心追求的嗎？”

    眼前的男性軀體不斷變化，貼覆在骨架上的似乎是一種柔軟的粘土，隨著霧燈的意志，在男女體型之間頻頻切換。這一秒是精壯的男性，下一秒是嫵媚的女性。

    即便模樣、長相與身材各有不同，但每一個顯然都是霧燈所說的，“無瑕疵”人類。

    余洲后退一步，樊醒在他身后，拍了拍他肩膀。他心頭有了勇氣，直指著發光人形的頭頂：“那是什么？”

    當骨架變成男性軀體的時候，他看見了連結在頭骨正上方的一根黑色管子。

    霧燈笑了：“發現了么？”

    那并非黑色管子，而是一根筋藤。

    筋藤從霧氣深處的rou團身上伸出，長長挑起，盡頭是骨架，也就是那發光的女人、男人。

    夜風吹散霧氣，影影綽綽的，那rou團變得清晰了。柳英年倒吸一口涼氣：rou團不規則地由多個rou塊糅合而成，全然看不出一絲一毫似人、或是似什么已知獸類的痕跡。

    “……是擬態？”柳英年失聲道，“白蟾，你說的她能變化成人，其實是這個……擬態？！”

    霧燈很不高興：“說什么？不懂禮貌！”

    柳英年忙低頭道歉。

    魚干：“原來這就是你所謂的變化為人？”

    霧燈高聲大笑。余洲看到那rou團抖動不止。

    “母親喜歡看什么樣的人，我就給她看什么樣的人。這不是最合她心意的方式嗎？”霧燈笑著，“她滿意了，高興了，親近我信賴我，不是很正常嗎？至于是真的人、假的人，又有什么關系？你我不也是她制造出來的假東西？”

    “所以你奪走了她的一部分軀體？”魚干立刻接上。

    霧燈頓了頓。她沒有反駁，也沒有接話，忽然轉了話題：“我知道，我面前有兩個正常的人類。味道挺香，男的，我聞出來了，真年輕……”

    魚干怒吼：“別打你哥哥朋友的主意！”

    霧燈大笑：“哥哥，安流哥哥！白蟾難道沒有跟你說清楚嗎？除非與我同化，否則你們是無法離開這里的。不止是這個‘鳥籠’，云游之國的所有‘鳥籠’，終將成為我的地盤。白蟾這個小壞蛋，我們其他人都同意的方案，它偏偏要反對，我們當然得給他一點兒教訓?！?/br>
    魚干：“別欺負人啊?！?/br>
    “哪里是欺負了？”霧燈又換了個口吻，委屈的，不安的，“同化并不痛苦，很輕松、很舒服?！?/br>
    魚干：“你哥哥我已經死過一次了，我不在乎?！?/br>
    霧燈沉吟片刻：“原來，你是為別人而責怪我呀？”

    她的聲音一時嬌滴滴，柔弱如同少女，一時卻難以分辨雌雄，粗啞尖利：“那就祝愿你和朋友們在這個‘鳥籠’愉快地活下去吧?！?/br>
    rou團消失在黑暗的濃霧里。

    柳英年心有余悸：“兩個人類，是說我和你？她是想對我們下手嗎？”他扭頭問許青原。

    許青原正在沉思，用眼角余光瞥了瞥余洲，以眼睛示意柳英年不要再開口。

    余洲面色不虞，卻一句話也說不出來。

    霧燈正是那巨大的rou團。

    她和樊醒一樣從混沌中誕生，始終不能擁有人類的軀體。她也曾努力過，但即便是人體的某一部分，她也始終無法得到。

    霧燈沒有眼睛，沒有聽覺，反倒練出了比尋常生命更敏銳的感覺，她說眼前有兩個正常人，余洲清楚，其中不包括自己。

    夜還未到盡頭，所有人已經失去睡意。余洲把今天遭遇的事情前后一說，魚干拍打魚鰭：“你干嘛湊過去聽那些怪臉說話！那些怪臉哼哼唧唧，說不定就給你下了什么暗示，讓你迷迷糊糊，被霧燈勾走?！?/br>
    許青原問：“這東西我們怎么對付？”

    連他也沒轍。霧燈的軀體比他們幾個人合在一起還要大，尋常的辦法絕對沒法解決。

    “我來?！卑左搁_口，“我直接，找霧燈，吞噬她，一了百了?！?/br>
    樊醒立刻否決：“不行?！?/br>
    “我來！”白蟾重復，“我們之中，只有我，熟悉，她的行動方式?！?/br>
    樊醒：“你傻了??？你以前沒辦法對付她，現在也一樣沒有辦法。難道又想抽筋剝皮死一次？我跟霧燈不熟，但我知道她吃過人，而且很喜歡吃人。沒有全盤計劃就沖上去，你我身邊這幾個人都可能會死，你有沒有腦子！”

    白蟾被他呵斥得鼓起腮幫。魚干火速湊上去貼貼安慰，白蟾扭頭走到一邊，氣鼓鼓地坐下。

    柳英年和許青原照看篝火，沼澤邊只剩下余洲和樊醒。

    泥水中不時有臉冒出，余洲如今已經看習慣了，不覺得害怕，麻木地注視那些一張一合的嘴巴。

    “你在煩躁什么？”他問樊醒，“平時你沒有這么兇?！?/br>
    樊醒深吸一口氣：“你呢？你又為什么煩躁？”

    他們彼此之間的連結似乎變得更深了。余洲按住胸口：他確實煩躁，因白蟾此前無意的一句話，以及不久前霧燈的隨口一說。

    當他被樊醒注視的時候，心頭的慌亂不安，奇妙地被眼前人的目光撫平了。樊醒牽他的手，試圖抱住他。余洲生怕被人看到這種親熱舉動，但這念頭只在心中一閃即過，他被樊醒擁入懷中。

    “……我已經不是人了?！闭f出這句話時，余洲的心臟瘋狂亂跳。

    他這段時間斷斷續續地，在每一個難眠的深夜里都忍不住質問自己：在霧角鎮的海里，你真的活下來了嗎？

    隨著安流骨骸破水而出、騰空飛行的“余洲”，真的仍活著嗎？

    在“鳥籠”中，生死的界限一再模糊。余洲每每念及此處，都忍不住驚悸：他如今是生是死？即便找到了離開的辦法，他真的還能回到過去的生活中么？

    樊醒和他并肩坐下。眼前是污濁沼澤，毫無情調，樊醒從衣服口袋里掏出一些干巴巴的銀色甲片。

    “我的鱗片，之前掉下來的時候受傷脫落，后來又被四腳蛇剝了一些?！狈寻鸭灼旁谟嘀廾媲?，“四腳蛇后來全給我貼在尾巴上了，可惜已經長不回去。你別說，干了之后還挺好看的?！?/br>
    甲片在搖動的火光里亮晶晶閃動。余洲不明白樊醒在做什么，也不明白這些甲片和自己的恐懼又有什么關系。

    “給你變個法術?！狈研χ?，伸出右手，五指彈琴一樣在甲片上躍動。

    甲片除了鱗甲，另有一層已經干涸的黏膜。樊醒的指尖碰觸黏膜，那黏膜忽然有了水光，瑟瑟活了似的。緊接著細小卷曲的淺灰色芽頭從鱗片上長了出來。

    它們像頑強的小芽，長到十來公分便停了。芽梢柔軟，余洲手指一碰，它們慌忙瑟縮打卷。

    樊醒拿起兩片扔給探頭探腦、好奇萬分的柳英年。柳英年手忙腳亂接過，仔細端詳?！巴邸彼粫@嘆，把鱗片和密密叢叢的小芽靠近篝火，細細觀察。

    “看似死了，其實都還活著?！狈颜f，“很有意思，你覺得呢？”

    余洲：“你在安慰我？”

    樊醒：“……不到位嗎？”

    余洲失笑：“怪怪的?！?/br>
    樊醒：“就是這個道理啊。生和死，在我們所處的‘縫隙’里，并非只有一個答案?！?/br>
    余洲：“可我是人?！痹捯怀隹?，他便立刻想起，自己實在不算是正常的普通人了。

    “你有了變化，但并不是壞的變化?！狈寻痒[片歸攏到一起，“你吃下過安流，又跟我混在一起，說不定已經成為了能夠在‘縫隙’和現實之間穿梭的人?！?/br>
    余洲仍舊沉默，樊醒輕輕握住他的手指。

    隨安流和母親穿梭各個“鳥籠”時，樊醒見過許多相戀的歷險者。

    他不能明白，為什么人與人一旦產生這種古怪的感情，彼此會變得脆弱。人們總是時不時擁抱在一起，牽著手，相互扶持，變得容易哭也容易笑。他當時實在不懂，安流和母親也不懂。他們看那些熱戀的歷險者，只感到不解和困惑。

    但現在樊醒懂了。他牽著余洲的手，他知道這雙手絕不孱弱，眼前人也不是膽小鬼。他更清楚自己并非無所不能。但當余洲的手放在他手心時，樊醒產生了甜蜜、虛幻的錯覺：他可以無所不能，他應當付出全部勇氣，去保護眼前之人，以及為他實現所有愿望。

    這念頭鼓蕩著樊醒的心魂。他沉默、斟酌，最后說出一句：“你是最特別的?！?/br>
    還從沒有人跟余洲說過這樣的話。就連熱戀時會絞盡腦汁夸獎余洲的謝白也沒有。

    “深淵手記選了你，魚干選了你，”樊醒露出笑容，凝視余洲的眼睛，“我也是?！?/br>
    余洲心頭一個聲音在嘲笑：好大的口氣！

    然而那聲音越來越小。平素它總是熱衷打擊余洲的信心，總在余洲覺得日子變好了、自己還不錯的時候，匆匆忙忙跳出來，用余洲的聲音在他腦子里嚷嚷：你是個小賊！一輩子都不可能好！你要看清楚自己！

    聲音徹底消失了，就像從未出現過一樣。余洲心頭充滿了讓他陌生甚至害怕的歡喜。

    謝白的甜言蜜語比樊醒不知高明多少。樊醒說得那么短，那么簡略。這怎么夠？他還想聽多一些，再多一些。

    樊醒已經低下了頭。他平時喜歡說夸張的話，偶爾認真，居然臉燥耳熱。撓撓耳朵，他手心攏著的鱗甲上，小芽頭閃動微光，竟開出了指甲蓋大小的淺灰色薔薇。

    一直在悄悄偷窺的魚干忽然大叫：“我有了！”

    許青原、柳英年嚇了一跳，兼之大吃一驚，面上表情頓時五顏六色：“你……有什么了？”

    “我有主意了！”魚干呼地游到余洲和樊醒面前，硬要隔在兩個人中間，“接近和……”

    “和擊殺霧燈的辦法，我也想到了?！庇嘀抟话堰≌舻聂~干，捏住它嘴巴，自己則壓低聲音對樊醒說，“你的鱗片，還有藤蔓?！?/br>