而且是活著的歷險者。

    樊醒離開坑洞，去尋找魚干和白蟾的蹤跡。余洲留在坑洞里，與那四腳蛇艱難地溝通。

    四腳蛇們在地上劃出文字，但余洲根本辨認不出是字母還是文字，筆畫支離破碎。

    有的歷險者不懂中文，他看見一只四肢健壯的四腳蛇寫了個“fit”；有的歷險者根本不是余洲所在時空的流浪兒，它們使用的文字，余洲無法解讀。最后能同余洲有來有往聊起的，僅有一開始那只過分熱心的四腳蛇。

    四腳蛇在地上寫了兩個字：是，否。同樣歪歪扭扭。

    余洲懷疑，長期以四腳蛇形態生存，歷險者的記憶和能力正在喪失。他們或許會徹底成為四腳蛇，完全失去人類的思考能力。

    他只問可用是或否來回答的簡單問句。

    你們是歷險者？是。

    你們全都見過籠主？是。

    籠主是人嗎？否。

    是怪物嗎？四腳蛇畫出一團亂麻。

    你們還能恢復成人類嗎？否。

    這里的其他怪物也是歷險者？四腳蛇先指著是，隨后又指著否。

    ……

    問得口干舌燥，余洲接過四腳蛇們打來的水，總算理清楚了當下發生的情況。

    這里確實是七個“鳥籠”之一，它屬于一個長得像一團亂麻的奇特籠主?；\主在歷險者降落到云外天時，確實也問過他們，想繼續當人，還是嘗試新的活法。

    歷險者們起初疑竇重重，籠主會讓他們俯瞰一座輝煌、繁盛的城鎮，也就是白蟾的“鳥籠”，小游所在之地?？匆娙藗兩畹煤推桨惨?，歷險者便以為自己也會降落到那樣的城鎮中。

    于是有人選擇繼續當人，有人選擇更新奇的方式重新活一遍。

    然而落地之后，后者成為怪物，前者或者淪落為四腳蛇，或者化作怪物口中餐。

    余洲想起，自己曾問過小游，他們怎么確認這個“鳥籠”沒有問題。

    千難萬險，終于抵達上層“鳥籠”的歷險者，在看到平和的城鎮、溫柔的籠主時，并不能立刻就信任他們。但歷險者在籠主面前沒有任何對抗的能力?；\主從不現身，只隱藏在濃霧里，影影綽綽看到個影子。即便有試圖冒險的歷險者，也絕無瞬間擊殺籠主的能力。

    無論懷疑與否，他們只有一個選擇：順從籠主的要求。

    云游之國的控制者位于歷險者無法接近的高處，這從物理意義上完全斷絕了歷險者反擊的可能性。歷險者一旦離開云外天，就絕無擊殺籠主的可能。

    而籠主也從不告訴歷險者，離開“鳥籠”的門藏在什么地方，什么條件才可開啟。

    余洲隱約察覺，云外天剩下的六個籠主，高高在上，他們似乎對人類歷險者沒有興趣。

    他想起樊醒和小十都說過，意志的孩子中，確實存在著并不喜歡人類，也不想成為人類的異類。

    “……對了，你們究竟是怎么變成四腳蛇的？”余洲問，“落地之后就變化了？”

    這個問題頓時讓四腳蛇們激動起來。它們瘋狂搖頭，蹦跳、比劃，最后一個個都站定了，伸直雙手，直指坑洞上空。

    余洲往上望。原本覆蓋在坑洞的垂蔓植物被清理干凈，他看到的是一片異樣的天空。淡紫色的霧氣懸浮在“鳥籠”里，連帶著天空也被染色，云層低垂，空氣壓抑。

    那熱心過頭的四腳蛇趴在石頭，四肢蠕動爬行，喘氣，忽然指指天空，又繼續爬行、喘氣。爬到石頭邊上，它又指指天空，隨即滾落。落地后它立刻蹦起，跑到樊醒昨天趴著的地方，手舞足蹈。見余洲還未明白，它再度回到石頭上，繼續爬行、喘氣。

    余洲心中一亮：這東西在學樊醒。

    “……他為什么要爬到這個洞里？”

    密林中，鳥鳴消失，一片死寂。一個垂著數個頭顱、身如巨牛的怪物拖著步伐走過。

    樊醒攀上樹枝，直到確認怪物不會發現自己才停下。

    高處沒有風，他搖搖欲墜，化出長尾勾著樹干。

    淡紫色的霧氣統轄了整個“鳥籠”。在高處遠眺，四野茫茫，只有高聳的樹木能穿破濃霧，露出一截不足道的尖尖。

    灰白色的高塔云外天，在模糊的陽光下閃動。

    樊醒想起襲擊自己和安流的巨大觸手。他又覺得有些許熟悉，但和記憶中的影像有些差異。

    等怪物走遠，樊醒才小心落地。沒走幾步，灌木叢中有人呻吟，他撥開樹葉，看見一棵正在滴血的植物，厚實葉片拱托著一朵大花。碩大的花輪中沒有花瓣與花蕊，是一張扭曲的人臉，正試圖說話?？吹椒训乃查g，那人僅剩的一只眼睛睜大了。

    樊醒心道不好，剛一轉身，便聽見身后那人臉發出尖叫。

    尖叫仿佛信號，瞬間叢林震動。無數巨響從四面八方傳來，要把樊醒包圍在內。

    樊醒怒啐一口，化出骨翅，騰空而起?？罩袛抵还之愶w鳥鳴叫襲來，樊醒一手一個，也顧不上這是什么東西，擰了脖子往下一扔。尸體成為食物，但怪物們還未吃飽，人臉的警示仍在繼續，樊醒不得不藏進濃霧，隱匿身形飛行。

    就這樣，一邊躲，一邊找，濃霧成為他最好的庇護所。

    一天下來，他沒找到安流和白蟾的任何蹤跡，一顆心反而愈發狂躁不安。

    霧氣顏色在暮色中變化，淡紫染成絳紅。

    樊醒從半空栽倒。他忽然回憶起昨日墜落之后發生的事情。

    他當時睜開眼睛后，眼中所看見的一切都是紅的，樹木瘋狂搖動。嗅覺變得越發敏銳了，非人的那部分開始在體內躁動，他聞到霧氣中隱藏的一種怪味：有什么燒焦了似的，卻又隱隱地香。

    樊醒捂住自己口鼻。他想起來了——之所以從落地點一路艱難爬行，直到落入坑洞，是為了遠離這種會影響他的霧氣。

    這不是尋常濃霧，太輕、太輕了。它懸浮在一定的高度，不能落地。樊醒迷迷糊糊，完全憑借本能，找到了一個不被霧氣影響的坑洞，一頭栽進去。

    “霧氣可以讓人……異化？”余洲聽得腦袋都大了。

    四腳蛇們紛紛點頭，又開始比劃。

    它們原本也是尋常的人類，進入“鳥籠”后，在霧氣的影響下，漸漸產生異變。巧的是，他們變成四腳蛇之后，因體型較矮，極少被霧氣影響，反而能最長時間地保持著人類的思維和習慣。

    余洲心頭一悚：他昨日在這樣的霧氣里行走，樊醒今天出去找伙伴，同樣也需要在這霧氣中穿行。

    這想法剛冒頭，頭頂地面忽然一陣響動。四腳蛇紛紛閃避，緊接著樊醒便從洞口栽了進來。

    余洲一顆心臟瘋狂亂跳：樊醒的狂亂正在感染他。

    “樊醒！”

    樊醒仍保有理性，他滾到坑洞角落，背靠洞壁緩緩坐下，用嘶啞的聲音說：“別管我，你跟四腳蛇……出去?！?/br>
    他頭腦混亂，無數想法隕星一般紛紛劃過，轟然爆炸。一時想吃人，一時想緊緊抱著什么，一時又回憶起他第一次從水中站起，母親賜予他名字，他膽怯小心地抱住母親，仰望它模糊的臉。短暫歡愉過去了，緊接著是無窮無盡的懲罰。

    還有許多許多，他在無數“鳥籠”中見到的一切，快樂的回憶，痛苦的回憶。驀然一片風雨闖入，他透過一扇哐哐作響的窗，偷看模樣俊秀的青年用一塊小蛋糕給四歲的meimei過生日。

    “余洲……余洲……”樊醒頭疼欲裂。他想吃了余洲。他不能吃余洲。這名字變成一種詛咒，令他甜蜜，又復生無窮恐慌和怨尤。

    余洲說要和所有人離開“縫隙”。他不會帶上樊醒。

    余洲隔開他的手掌，使用他的血，沒有一點兒愧疚。

    余洲抱著他，像抱一個孩子。呼喚他，像呼喚一個神祗。

    他絞盡腦汁想激怒余洲。但余洲真的傷心時，他又只想變成最強大的生命，牢牢保護余洲。

    有人撫摸他guntang的臉頰，樊醒猛地抬頭，忽然意識到自己現在或許面目猙獰，又立刻低了下去?！白鍪裁?？”他惱怒低吼，“滾！”

    “霧氣有問題?！庇嘀拚f著，遞給他樹葉做成的杯子。四腳蛇們打來水之后便逃走了，余洲卻不能走。如果霧氣能讓生命體異化，那樊醒會變成什么？他不能想象。

    樊醒正在拼命抑制自己的欲望，吃人，被吃，吃人，被吃?；蛘哌€有其他，無數躁動的念頭在他身體里沖撞、碰擊。他死死咬著牙關，生怕一松勁，就會向余洲露出自己丑陋的獠牙。

    余洲卻還記得，四腳蛇不知從何打來的清水，能讓昨天不安的樊醒冷靜。他觸碰樊醒的身體，果不其然，心臟又一次發熱了。

    余洲雖然在霧中穿行，但他卻不受霧氣影響。心中隱約有個猜測，但此時不是和樊醒溝通的好時機。他跪在樊醒面前，一手按在樊醒左胸皮膚，一手卡著樊醒下巴令他抬起頭。

    樊醒雙目兇狠，死咬牙關不松口。人類的氣味如此濃烈，他緊緊攥住手掌，命自己不能變化身形，也不能襲擊余洲。

    余洲見他實在不肯張口，干脆自己飲了一口水，直接覆上樊醒嘴唇，灌了進去。

    清水落入口腔，樊醒瞬間清醒。這清醒的狀態維持了半秒，他已經攬著余洲的腰，愈發緊地把人按進自己懷中。食人的欲望暫且消退，另一種念頭輕飄飄地占據了他的腦子。

    同是欲望，此消彼長。

    余洲一怔，但沒掙扎逃離。

    樊醒的呼吸粗了，他又低了頭，額頭抵在余洲胸前，猶豫又抗拒。余洲遲疑片刻，看見手里還有半葉子水。他全喝進口里，再一次捏著樊醒下巴讓他抬頭，像剛剛所做的一樣，喂了進去。

    這一次喂食，滋味全然不同。樊醒認可這是一種允許，甚至是鼓勵。他低啞地在親吻間隙中，很小聲地喊余洲的名字。吃掉眼前人，與保護眼前人，兩種不同的欲望摻雜、糅合，他觸碰余洲背脊、后頸，混亂又小心翼翼。

    云層愈發低垂，稀疏的雨落了下來，坑洞底部漸漸積起小水洼。

    水洼如搖動的鏡面，映出同樣搖動的混亂影子。

    焦灼、狂喜、愉悅，所有情緒在坑洞中疊加，復數倍地回到彼此身上。

    這太新奇了。從未有過的體驗讓余洲和樊醒暈眩一般，全憑本能行動。

    余洲淋漓中抱緊樊醒，摸到他身上鱗片。鱗片覆蓋下肢，消失在腰間。碰觸鱗片瞬間，余洲才醒悟面前并非一個普通人。不會有人像樊醒那樣，半個身體被鱗片裝飾。怪人，怪物，怪東西……這樣的詞語在余洲心頭狂風一樣掠過，它們變得可愛了，不再是責備鄙夷的話語。

    余洲嘟囔這些詞語，樊醒聽不清楚，晃了晃腦袋，把耳朵湊到余洲嘴邊：“……你說什么？”

    “……罵你呢?！庇嘀掭p笑，“壞東西?！?/br>
    水洼被擊碎了。

    被雨淋濕的手砸破搖動的鏡子，手背筋節突起，想抓住些什么，但沒有可借力之物。隨即又有另一只手覆蓋上去。十指緊扣，密不可分。

    風雨密密地持續了一夜。翌日天晴，霧氣消散一些，透出稀薄陽光。

    四腳蛇們圍在洞口，探出許多小腦袋偷看。

    樊醒一張兇巴巴的臉，瞪著探頭探腦的四腳蛇。余洲睡在他懷中，他的骨翅把余洲圍實，從骨頭縫隙里只看到一點兒皮rou。

    四腳蛇們搖頭晃腦，相互貼貼，在樊醒面前瘋狂表演。

    樊醒的臉越來越黑，生硬地轉了個話題：“你們那水，是從哪里打來的？”

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    作者有話要說：

    這一夜的魚干，蹦來跳去，要不就是躺在石頭上，彈尾巴擺魚鰭，偶爾還發出“臥槽”“哦豁”之類的聲音。

    吵得柳英年和許青原很煩。

    下半夜，魚干還是不消停，緩慢地嚶嚶打滾：好困……好累……想睡覺。

    柳英年：那睡??！你好吵！

    魚干蹦起來，一副欲言又止的樣子：魚家……魚家……算了，說不出口。

    折騰到清晨，持續一驚一乍的魚干終于哭了：夠了吧！還干嘛呀！天都亮了！