骷髏說得好，是它把話講得太滿了，牛皮吹得太大了，自戀程度已經超越普通和不普通的一切人類了——總之，樊醒實在做不到。

    他從混沌中誕生，對一切無知無識，連說話都要安流一點點教導。母親帶他和安流穿梭在各個鳥籠，他饑渴地學習一切：人類說話的方式，人類的文字，人類的相處……但仍舊無法讓母親滿意。

    “你們的母親隨即察覺，它根本不需要這么多孩子?！摈俭t說，“它需要的，只是一個我?！?/br>
    樊醒一下聽了這么多，他麻木得近乎平靜：“所以呢？”

    “安流和母親最親近，它發現那些不被需要的孩子，母親正打算把它們統統吞噬，讓它們回到意志之中，或者成為新的水母?！摈俭t說，“以及，為了讓我復活，意志可能會犧牲這個樊醒?！?/br>
    魚干在骷髏手里掙扎：“……我，我為了……我這么好嗎！”它蟲子一般在骷髏手中扭動，因自己的善良和偉大而驚訝不已。

    安流就這樣擄走了骷髏。骷髏對于自己能離開那個枯燥的“鳥籠”感到無比興奮，它要求安流把它放在一個快樂豐富的地方，人必須得多。但安流沒聽從。它一心只想讓母親認為骷髏消失得無影無蹤，然后放棄那些瘋狂可怕的想法。

    安流不讓自己得知骷髏的去向，它怕母親會從記憶中攝取出來。隨手把骷髏扔進一個鳥籠后，安流飛快溜走。

    那時候這“鳥籠”里還沒有小十?；\主是個坐在麥田里編織花環的老嫗。

    她和骷髏度過了一段漫長的歲月。數不盡的日月里，骷髏和老嫗迎來無數的路過的歷險者?！傍B籠”平和、寧靜，歷險者們喜歡躺在金色的麥田里伸展手腳，聽老嫗用含糊不清的方言說故鄉的故事。

    能聽懂的只有寥寥幾人。大多數歷險者只是短暫停留，歇息夠了，骷髏和老嫗送他們離開。骷髏一直想在更多的“鳥籠”里冒險，但它沒有走。它躺在麥田里，麥稈從它的骨頭之間鉆出來，指向藍色的天空。

    我好像生來就是這里的人！骷髏跟老嫗說：婆婆，你覺得對不對？

    老嫗應了，點點頭。骷髏感到一種新鮮的安寧。它盤腿和老嫗坐在一起，笨拙地用不靈活的手指學習編織花環，河流叮咚，秋風疏爽，草葉和花瓣穿過它空蕩蕩的肋骨，仿佛在它不存在的心臟上踩下腳印。

    再后來，小十來了。

    她帶來了安流被懲罰、樊醒盜走深淵手記、母親憤怒驅逐所有孩子的消息。她當然也知道骷髏的身份，但她不打算告知母親。奪走老嫗的生命后，小十成為了新的籠主。骷髏憤怒又難過，和小十大吵一架。它無力反抗小十，小十把它扔進了普拉色大陸的海洋之中，只允許它每天晚上上岸，逡巡陸地。

    “你是條好魚啊，親愛的?！摈俭t用粘膩的甜蜜聲音說，“安流，我呆在海底的時候一直在想，你幫了這么多孩子，你是否也會來找我、救我呢？畢竟我們是朋友，對不對？”

    魚干全然不記得他，也不記得它口中的往事。它沉默很久，突然問：“那你還嫌棄我？”

    骷髏為了表示親昵，把魚干放進自己的眼窩里：“好吧，我允許你在我的骨頭之間鉆一會兒。這是絕無僅有的殊榮?！?/br>
    魚干戰戰兢兢回到余洲手里。它決定以后更愛余洲一點，余洲最可愛。

    余洲翻開深淵手記：“這么說，這是你的東西？”

    骷髏：“對?！彼麌L試翻動，無計，“顯然，它已經成為了你的東西?！?/br>
    扉頁的字很漂亮，內頁的記錄，無論是文字還是圖案，相當稚嫩笨拙。余洲隱隱有個猜測，他翻到第三頁，紙頁上有一個簡筆線條畫成的樊醒?！斑@是誰？”

    “是我?！摈俭t說，“是意志畫的我?！?/br>
    果然。余洲心頭豁亮：這本手記上的字，是骷髏教母親寫下來的?！翱p隙”的意志曾經努力學習過人類的文字和語言。

    余洲無法將笨拙地學習語言、書寫文字的意志，與曾有過一面之緣的巨大身軀聯系在一起。

    對渴望見識更多世界的意志，這狹長的、無邊無際的“縫隙”，是否也是它的“鳥籠”？

    小十不知何時已經醒了，她走近余洲等人，又不太樂意聽骷髏講話，干脆藏進水里，只露出個腦袋。

    “不是我的錯！”魚干游到她身邊，她匆匆抬頭說，“我如果不占據這個‘鳥籠’，我就沒辦法生存?！?/br>
    魚干：“沒人責備你?！?/br>
    小十又把腦袋藏進了水里。她半天才想起來，自己是籠主，無論骷髏還是安流、樊醒，這些卑微的生命都是她豢養的鳥兒，是玩具，是用來給自己取樂的。她還想起自己的目的，可一時之間也不知道如何繼續，無論是深淵手記，還是安流的心臟，她都沒法得到。

    太陽升起來了。骷髏渾身骨頭咔咔炸響，它慌里慌張跳進海里，一句“今晚再見”還沒說完，便以古怪的姿勢沉入海中。

    余洲把樊醒拖起來，樊醒姿勢別扭地要求余洲給他一件衣服。魚干讓小十把仍在陸地上的柳英年和許青原帶到這里來。小十扭扭捏捏，魚干說：“乖哦，好嗎？”

    這是它以前哄小十的時候常用的語氣，小十愣一會兒，答應了。

    余洲和樊醒把獲得的新信息跟柳英年、許青原交流。醒來的季春月還想再跟余洲打聽孩子的事情，樊醒穿好衣服，站在她和余洲之間，不讓她有發問的機會。文鋒堅持認為余洲所說的只是安慰季春月的謊言，自然也不讓妻子多問，示意她安靜。

    季春月閉嘴不言。她耐心地站在余洲身邊，等待余洲把一切她能聽懂或聽不懂的事情說完。

    小十看著他們忙碌。歷險者正謀劃如何離開這里，如何從她口中獲知“鳥籠”的秘密。她沒有一點兒焦慮不安，反而饒有興味地觀察。她的鳥兒們如此生機勃勃，她從這種觀察中察覺新的樂趣，比讓收割者去屠戮歷險者更有意思。

    姜笑朝她走來，小十下意識把腦袋藏起，隨即想到眼前的女孩已經看過自己什么模樣。

    “我不是來找你麻煩的。我們其實就一個目的，找到余洲和這條癟癟的小魚干，然后離開‘鳥籠’?！苯φf，“怎樣才能把你知道的秘密告訴我們呢？這里確實隱藏著離開‘縫隙’，或者進入上層‘鳥籠’的辦法，對吧？”她指指頭頂天空。

    小十沒否認：“要用安流的心臟和深淵手記來交換?！?/br>
    姜笑蹲在岸邊看她：“我可以用別的秘密來交換嗎？”

    小十：“我對你的秘密沒興趣?！?/br>
    姜笑：“普拉色大陸的秘密呢？”

    小十笑了：“普拉色大陸還有什么是我不知道的？”

    姜笑：“十八個營地的首領正在密謀取你而代之，你知道？”

    小十和魚干都是一怔，魚干趕在小十生氣之前拍姜笑的臉：“你這壞孩子！開玩笑也不看場合！”它慌極了，小十并不是可以隨意開玩笑的性格。

    小十一點兒沒生氣，她打量姜笑，從水中濕淋淋地站起來?！澳銖哪睦锫爜淼?？”

    “胡唯一營地里那些女人說的?！苯ξ⑽⒁还醋旖?，“你只跟首領接觸，但你完全不了解他們。人是不可能永遠甘心被壓制的?！?/br>
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    作者有話要說：

    骷髏和魚干也在追文?？吹健八f自己興奮得毛骨悚然”時，魚干咦了一聲。

    魚干：你那時候沒有毛，只有骨。

    骷髏：成語，修辭，文學手法，嗨，跟你這個小骨頭說不明白。

    魚干一下蹦起來：又說什么我不懂的孔乙己笑話！

    骷髏大驚：你連這都懂？

    魚干：哼，當然。

    十秒鐘后，魚干：所以孔乙己是誰？我沒腦子，記不住。

    第58章 收割者（26）

    旋律營地。

    半個月過去，收割者仍保持靜止，絲毫沒有移動的征兆。營地里年紀較小的孩子們大著膽子走近，前前后后地觀察。

    一切仿佛又恢復了原樣，只是比之前更加和平、寧靜。胡唯一仍舊是營地的首領，有人叫他老胡，有人叫他老大。他騎著馬兒離開營地，在密林邊緣逡巡。有什么事情正在發生，但他一無所知。胡唯一不喜歡這種感覺。

    在營地里呆的三年，讓他的控制欲前所未有地膨脹，他受夠了這種不受控制的生活。他回頭對巡視的人說：“挑兩個人，跟我一起去傲慢原營地找謝白?！?/br>
    那人是他親信：“老大，我們的計劃是不是得提前？”

    胡唯一：“先看看這次是什么情況?！?/br>
    那人忽然咦了一聲，指著胡唯一頭頂。

    胡唯一抬頭，一顆黑色的水滴在自己上方懸空滾動。

    傲慢原營地。

    沒有新的歷險者加入，人們的生活有些無趣。收割者們在綠色的平原上站成了凝固的雕塑，有學畫的人找出紙筆，遠遠坐著寫生。謝白站在營地邊緣的緩坡上，心里有些話想說，但回頭時才想起，文鋒和季春月都不在。

    營地里人雖然不少，但能夠與謝白交心的只有夫婦二人?；蛟S是“回去”的愿望太強烈，他們一方面無比珍惜生命，一方面又強烈地想要探索“鳥籠”的秘密，謝白很喜歡他們的脾性。

    夫妻二人和余洲他們前往旋律營地，一直沒有消息傳回來。謝白不知道余洲是否安全，他有些忐忑，這種心情只會出現在他想起余洲的片刻時間里。很快，有別的事情占據了他的心思，他把余洲放到思緒的角落，暫時忘記。

    在坡上吹著涼爽的夏風，他甚至輕輕哼起了一首歌。

    藍色的天空中，一顆黑色水滴破裂了。水膜落在謝白身上，一個呼吸的時間，謝白消失在平原上。

    十八個營地的首領，在這一天的同一個時間，被水滴襲擊。

    水滴裹住他們，瞬間移動到星落之地的岸邊。

    首領們均是男人，相互之間見過幾面，但這樣被小十召集還是頭一次。謝白想起他和小十見面時分明是在北方的裂谷之中，他環視周圍，除了小十之外，在距離海岸不遠的小島嶼上影影綽綽地看到了幾個人影。

    和以往不一樣，小十這回并沒有遮掩自己的軀體。十幾條蛇尾在地上蠕動，她靠坐在石頭上，很久沒有說話。

    首領之中無人開口，他們熟悉小十的喜怒無常。眾人相互用眼神交流，也不敢作出太大動作。

    謝白好奇島嶼上是什么人，他無意發現老胡也注視著島嶼上的人影。兩人目光相碰，老胡微微張口，無聲說：文鋒，季春月。

    謝白心中暗驚。

    余洲等人離開傲慢原之后發生了什么事，謝白并不知道。但見過樊醒露出真面目的胡唯一已經猜測到，這些人順利找到了小十，并援救出自己的同伴。他強烈地不解：究竟是什么樣的東西，才能在籠主這般怪物手中救人？是否有人受傷？是否有人死去？他愈發感覺不安：籠主把首領全數召集，這是前所未有的事情。

    小十開口了。

    “我的兄弟來接我，我得走了?！彼f，“以后‘鳥籠’就交給你們吧?！?/br>
    除了胡唯一，眾人無不震驚。胡唯一立刻想起樊醒的模樣，籠主所謂的“兄弟”必定就是他。他心頭雪亮：顯然籠主與樊醒，都是這個“縫隙”里的生物，他們比歷險者自由得多。

    “您去哪里？”謝白問。

    “去別的‘鳥籠’玩玩?！毙∈f，“我在這里呆太久，太無聊了?！?/br>
    眾人面面相覷。

    小十的蛇尾半浸在海水里，輕輕拍打。她不說話，首領無人敢開口。在目光遞送之間，所有人心里都藏著同一個問題。

    “誰是下一個籠主？”小十說，“我也在想這個問題?！?/br>
    最年輕的首領開口：“為什么要走呢？我覺得您當籠主就很好，如果您想經歷不同的世界，可以把普拉色大陸的形狀、季節改變。我們舍不得您?！?/br>
    他笨拙地贊美，也不知自己馬屁是否拍對。但他一開口，其余人紛紛附和，生怕自己話說得不夠及時、響亮。

    小十等他們講完了，目光在始終沒出聲的胡唯一和謝白之間移動。

    “總之，你們推舉一個吧?！毙∈f，“推舉一個你們認為適合當籠主的人，他不用對我下殺手，我和你們不是同一類生物，我有進出‘鳥籠’的辦法。普拉色大陸我會留下來，籠主可以重新設計自己的土地，也可以在原有的土地上繼續發揮?！彼龜偸中Φ?，“不用擔心我，我在別的地方會過得更開心?！?/br>
    眾人沉默。他們當然不是為她擔心。

    小十又說：“那個人是不是好人，無所謂。重要的是，他當上籠主之后能跟你們有商有量，或者，他愿意為你們打開前往下一個‘鳥籠’的門?！?/br>
    終于有人大聲問：“下一個‘鳥籠’……是可以離開這個世界的‘鳥籠’嗎！”

    小十的尾巴繼續輕輕拍擊海水，她被濃密白發遮了半張臉，但仍露出完美漂亮的笑容：“當然?！?/br>
    短暫的沉寂后，首領們壓抑不住自己的興奮，嘩然聲四起。

    但沒有人開始討論。首領們在最初的激動褪去后，各懷心思。