天后見他沉默，輕輕一笑，“騙得了眾仙，騙不了本宮。太子不肯如實回答本宮，本宮只好來問鶴族太子，你們兩個是怎么認識那條人魚的？又怎么會將她帶入瑤池？若你能如實回答，本宮將不追究你的過錯?！?/br>
    赤翊搶道：“母后息怒，此事不是白練的錯。鰥鰥是人魚不假，她是九霄神君新收的徒弟，我們的小師妹。人魚是這世間的稀有物種，三界消失已久，傳言都說凡人吃了長生不老，妖魔吃了修為大進，念及此，九霄神君決定暫不公開收徒一事，因為一旦公開，勢必在三界引起一場不小的轟動，屆時那些妖魔必將前赴后繼地前往大澤抓捕人魚。我和白練作為師兄，不忍看到她呆在大澤無聊，便將她帶上了瑤池?！?/br>
    “原來如此，”天后語氣瞬間緩和，“既然是九霄神君的徒弟，本宮也不好為難，今日就當是場誤會，本宮不該對白練太子發難?！?/br>
    白練松口氣，生怕天后接下來要繼續給自己賠個不是什么的，趁勢說了兩句好話，給了天后臺階下，沖赤翊使了兩下眼色后，自己趕緊溜了。

    赤翊接著又補充道：“希望母后看在神君的面子上，不要追究此事，更不要為難鰥鰥，亦不要對任何人提及神君收徒一事和人魚的身份?！?/br>
    天后聽出兒子口氣之中的焦急，定定打量著他，將他臉上和臉皮底下所有隱藏的情緒盡收眼底。

    見天后不答，赤翊又反問了一句：“母后可聽到兒臣的話了？”

    天后點頭，依然是定定地看著他，兩道慈愛又銳利的目光，仿佛一直看到他心底去。

    赤翊忐忑地準備告退，聽見天后在這時開口：“人魚是這世間稀有物種，你若與她雙修，必然能對你修為有所促進?！?/br>
    一種難言的喜悅幾乎是像噴泉一般從心底沖上來，險些在臉上表現，赤翊驚詫驚喜之余，佯裝鎮定地望著端莊的天后，可是天后慈愛的目光中竟漸漸多起了憐憫：“可是翊兒，你要明白，你是這天庭瓊閣的太子，便是未來的天君。人魚瀕臨滅絕，她只是孤零零的一個，沒有強大的種族為后盾，是不能做你的天后的，你若真喜歡那條人魚，我便與你父君說說，但你至多也只能納她為妃。我和你父君已為你看好一門親事，鹿族的公主高貴端莊，她是公子玄疆的meimei，玄疆又與你一同拜入九霄神君座下……”看著兒子臉上那漸漸黯淡的色澤，天后竟不忍繼續將話說完。

    赤翊忙低了頭道：“多謝母后，眼下魔族勢力越來越壯大，兒子一心想著御魔大計，并未考慮過婚配之事?！?/br>
    天后看他脖子根泛紅，暗自嘆了口氣。

    海棠花園里并沒有鰥鰥的影子，方才到底是小仙童說錯了地方還是自己聽錯了地方？白練仔細回憶：自己這般聰明，怎么可能聽錯，定是仙童說錯了，可是那仙童年歲雖小，卻是精挑細選出來跟在天后宮里服侍的，犯這種疏忽的可能性微乎其微，那么，這仙童一定說了謊，鰥鰥不在海棠園。

    白練疾步轉身去尋那小仙童。

    半路里撞上表情頹喪的赤翊。

    平日里，白練都是一副滿面春風、悠然自得的模樣，赤翊見他步履匆匆，面色肅穆，急忙攔住他問：“出了什么事？”

    白練將鰥鰥一事告訴了他。

    赤翊首當其沖地認為鰥鰥的行蹤與自己母親有關，于是，兩人一道折返?？僧斔麄兎祷氐钪械臅r候，見到的卻是幾個天兵天將站在兩側，中間的地上，躺著已毫無生息的小仙童。

    赤翊上前探查了下，卻發現小仙童絕息于一個時辰前，這與白練方才所說的互相矛盾，因為白練被天后傳喚之時，頂多在半個時辰前。

    也就是說，當時傳喚白練、為鰥鰥引路的仙童不是平日里那個仙童。

    “鰥鰥有危險了，”白練道，“天庭守衛森嚴，今日瑤池內外更是調遣了不少精銳看護，妖魔不大可能混進來，帶走鰥鰥的，肯定是仙界中人，可是我看這仙童雖然沒了氣息，可是rou身由內而外沒有任何損傷，真是有些奇怪，一向聰明的我此時竟然看不出他是被哪一家仙法所害?！?/br>
    赤翊立刻接著話道：“蔓族，馭魂術?！?/br>
    馭魂術？白練恍然大悟。這馭魂術真是個邪門的東西，傳言既能救命又能害命，可時至今日，三界未曾有誰目睹蔓族用這種法術救命，也鮮少聽見蔓族用這種法術害命的傳聞。

    說起西山蔓族，那是一個神秘的存在。三界無人不曉，天庭在下界的都城乃是昆侖山，而昆侖山的東南邊，是一片流沙，可是在這片流沙之西，卻屹立起了一座小山，稱作“西山”，蔓族人就生活在這座山里，山上處處是合抱之粗的藤蔓。外界曾言，蔓族人人面蛇身。其實不然，蔓族人的真身都不過是成了精的藤蔓，只是那藤莖上的紋理以及纏繞之勢，與蛇皮蛇身太過相似，因而被外界誤傳。蔓族人屬于精靈。當第一位神君——經天緯地的軒轅氏征服東夷九黎之后，便與其妻弇茲氏神女一道對三界統轄范圍及種族進行了明確的劃分。精靈被劃于仙界統轄之下。

    “我只聽聞西山常有妖物侵犯，蔓族人慣用馭魂術馭妖，難不成，他們用相似的馭妖之法……”白練話未說完，被赤翊打斷：“我去趟西山?！?/br>
    赤翊的腳剛剛邁出門檻，一聲震天的巨響自下界傳來，沖破了云霄。

    --