在建元元年帝后大婚的夜宴上，賈美人一舞驚四座，更是得到了陛下贏驄的青睞，居然罔顧新婚的皇后，而是在宣室殿臨幸了當時還叫賈照的母親。但是故宣宗陛下，即當時的攝政大長公主決不能允許自己的義女受到如此的輕視，無法懲罰陛下，便只能懲罰“勾引”陛下的賈照，攝政大長公主雖然病著，但是依然立刻下令讓宮人將賈照送出宮，到城郊的寺廟軟禁起來。

    至于攝政大長公主為何沒有殺自己，母親的猜測是，當時前者已經病入膏肓，帝后大婚原本也是為了沖喜，舉國上下，連死刑犯的行刑日期都延后，因此更不能為了一個小小的舞伎犯了血光之災，因此母親才僥幸活了下來。而這段緩沖的時間對母親的命運而言，起到了至關重要的作用，在長安城郊的那一間小小的寺廟，母親完成了她成年后最重要的兩件事——是命運讓她與自己自幼失散的哥哥昭罕重逢，也是命運讓她在那一夜之幸中得以受孕。

    于是一個計劃就在這對失散又重逢的兄妹間悄然地釀成了——懷有龍裔的母親被順理成章地接回永泰宮，有了名分；而身為替身僧、此前一直在大青龍寺修行的無為也以“為社稷和皇嗣祈?！边@個正大光明的理由住進了永泰宮的棲云寺。無為是個去了勢的人，因此沒有人把兄妹二人的先后回宮聯系起來，就這樣相安無事地過了十年。

    “昭罕從出生以來就被認為是命中注定的征服者，但是命運和他開了一個巨大的玩笑，”母親說這話的時候語氣平靜，沒有贏凈想象中的惋惜或不甘，“他認為造成我們家族悲慘命運的根源就是那場秦征百越的戰爭，而悲劇的締造者是那場戰爭的指揮官，也就是衛皇后的父兄?！?/br>
    贏凈不解，他記得自己當時問：“為什么不是父皇？出征畢竟是皇帝下達的旨意?！?/br>
    “發起戰爭的是攝政大長公主，不是你父皇，”母親幽幽地說，“但執行命令的，屠殺我們部落的劊子手確實是衛皇后的父兄?！?/br>
    贏凈自言自語地說：“可衛皇后的父兄在戰爭結束后也很快就因感染瘴氣而死，把衛皇后作為復仇對象，這樣的復仇真的有意義嗎？”

    母親沒有回答贏凈的問題，而是繼續她沒有說完的話：“復仇分為兩個部分，第一個部分當然是要衛皇后死；而第二部分，才是最關鍵的部分，無為想要你當上儲君，未來成為皇帝，他自己已經沒有綿延子嗣的可能，你和我是僅有和他有血緣關系的兩個人，他要親自教導你，讓你雖然冠有贏秦的姓氏，卻是個真真正正的百越男兒；他要親眼看到你登上皇位，把百越的血統綿延下去，用他教你的方法治理這個泱泱大國；他要把自己的功業在你的身上實現！而這一切的一切，最終都化為一件事——打敗公子澈，把你送上儲君的位子。原本我們都以為還有很多時間，直到冬至大節那一夜你父皇突然的暈厥，一想到隨時隨地都可能山陵崩，不得不促使我們加快進程?！?/br>
    軺車突然停下來，讓贏凈得以從回憶中抽身而退。他抬起頭看向母親，她平靜的外表下有難以掩飾的脆弱。軺車又繼續前進，這次的路不及剛才平整，贏凈的身子隨著顛簸的車廂搖擺。

    母親主動打破沉默，“長久以來，我都孤身一人，你和無為是我在世上僅存的血親，我只想家人平平安安，至于復仇，那不是我最渴望的?！?/br>
    “所以，你寧肯自己被父皇軟禁，也不肯說出無為的身份？”

    母親雖然蒙著面巾，但贏凈知道她淡淡地笑了一下：“陛下想必早就知道了我們的身份，但是要我在哥哥和兒子之間做出生死選擇，我做不到。如果讓你在父皇和我之間做選擇，你可以嗎？”

    贏凈低下頭，這確實是個沒辦法回答的問題。

    “他終究和魔鬼做了交易，”母親輕輕嘆了口氣，“他用自殺一樣的方式和衛皇后同歸于盡，以換取你和我在這個宮里繼續生存下去的資格?？磥?，在昭罕的心里，實現自己的功業，要比和家人平平安安在一起更重要?！?/br>
    贏凈同意母親的說法，那個人，那個和自己有著血緣關系的舅舅，本就是個要么不做，要么做絕的人。

    贏凈說出了自己心中的疑慮：“可他即使是這么做了，也不能保證父皇就會立我為太子?！?/br>
    母親再度陷入了沉默，贏凈也只知道，這一場儲君的爭奪，原本就是豪賭，莊家不開牌，誰的輸贏都未知。

    軺車再度停了下來，馬蹄在地上踩踏和嘶鳴的聲音漸漸地頻繁起來，贏凈忍不住好奇，一把撩開車簾，秋夜的寒風颯颯，一條長長的青石板臺階直通上山，每隔幾階都會站著一個手持火把的羽林侍衛，臺階的盡頭是一塊巨大的牌匾，上書“甘泉宮”三個大字。

    坤倫如影子一般安靜地出現：“公子凈，陛下召見?！?/br>
    甘泉宮位于永泰宮北邊的驪山上，與上林苑毗鄰。與翠微宮一北一南恰構成秦國皇室打獵和避暑的兩處圣地。甘泉宮以其溫泉著稱，永泰宮中濮泉殿的幾眼湯泉便是從甘泉宮引來的泉水，因此，每年秋冬，皇室都要在氣候溫和、環境宜人的甘泉行宮住好一段時間。

    折騰了一整個晚上，更夫打更時贏凈才意識到已經到了雞鳴時分，雖然天還黑著，夜依然長，但是黎明總會到來。

    贏凈跟著中常侍坤倫默默地走在甘泉行宮的山麓中，山風獵獵，呵氣成霜，萬籟俱靜，只有偶爾從山間傳來貓頭鷹的叫聲，陰惻惻的，在山間一層層的回聲中更顯瘆人。

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