張夫人的嫂子，張家大舅太太寄信后沒幾日便抵達了謝府。一同來的還有張大太太的小女兒錦娘。

    張錦娘比謝子魚長半歲，生得即似張夫人，張夫人一見這么一個如此肖像自己的可愛小姑娘便忍不住攬到懷里不住地喊著“小寶貝”、“乖錦娘”。府上難得有年齡相仿的小姑娘，謝子魚開心極了，拉著張錦娘的手不放，嚷著晚上要和表姐一起睡。

    見兩個小姑娘融洽相處，張大太太也是笑得合不攏嘴。她身量有些矮小，生了一子二女，體型頗為富態，笑起來瞇著眼，格外和藹可親。謝府的丫鬟很喜歡夫人的這個出手闊綽的娘家嫂子，服侍起來也是十分用心。

    還未到夏天，平寧堂內還沒用上冰，張大太太受不得熱，搖著扇子慢悠悠地和張夫人閑聊：“我上次和你說的事，你可問過你家大人了？”

    提及此事張夫人有些犯了難，嘴唇諾諾幾下，低頭揪著手指沒什么底氣的開口：“我還沒問過大人呢……雨姝她身子不好，又因為那事……我怕戳了她的傷心事，也沒敢在她面前提……”

    這話就是兩邊都沒說過了。

    張大太太有些恨鐵不成鋼地戳了戳張夫人的腦門：“你呀你！她可都快十八歲了！哪家姑娘留到這么大？你想砸手上不成？！”

    張夫人閨中時常受嫂嫂照料，也不覺得張大太太的動作有何不妥，只是吃痛地“哎喲”了一聲，揉著額頭嘟囔道：“嫂嫂你這說的哪里的話？雨姝生得這么漂亮，學問也高，還怕找不到好人家嗎……”

    張大太太冷哼一聲，道：“學問是高，心氣也是不低，你對她一片真情，可別好心辦了壞事，嫁不出去，回頭記恨上你！”

    張夫人不滿：“雨姝不是那樣的人！”

    “哼！”張大太太翻了個白眼，“留來留去留成仇！到時候我看你怎么辦！”

    張大太太商戶出身，又嫁了個經商的丈夫，行事作風難免是商人做派，徐雨姝酷好讀書，頗有幾分才氣，雖不明說，但心中不大看得上財帛金銀等身外之物，兩人氣場不合，彼此都有些看不上眼。

    因而徐雨姝時常陪伴張夫人接待賓客，張夫人親昵的大嫂來了府上，向來禮數周到的徐雨姝稱病沒來。

    張夫人吶吶應了幾句，尋了別的籍口飛快轉換了話題。

    午后，季蓁蓁帶著棲碧和幾個小丫鬟一同去了平寧堂。

    季蓁蓁穿了一身鵝黃色的小衫，下著水色撒花洋縐裙，棲碧落后半步執著柄油紙傘，聘聘婷婷地走過來。項上帶著赤金八寶瓔珞圈，小臉白凈乖巧。

    季蓁蓁的到來讓張大太太頗有些受寵若驚，笑瞇瞇地捻著帕子，直夸季蓁蓁生得漂亮。

    兩人只在季蓁蓁進門那日見過一面，但季蓁蓁既然今日過來，表明的態度便是她將張大太太當做正經親戚來走動的。張夫人不懂這些人情世故，張大太太卻是懂的。因此張大太太對季蓁蓁這個“侄媳婦”是越看越滿意。

    出身好、長得好、心地也好！

    樂呵呵地說：“若是我們錦娘長大有少夫人一半美貌便是萬事大吉嘍！”

    面對這么直白的夸獎，季蓁蓁抿著嘴笑，適當表現出有些害羞的模樣：“太太謬贊了，錦娘如此乖巧可愛一個美人胚子，長大一定是個鐘靈毓秀的佳人?！?/br>
    這種恭維之話季蓁蓁算不上熟練但她運用得十分自然，旁人只會看到她的行云流水——很輕松便讓張大太太臉上的笑容再次擴大。

    有些過于豐腴的婦人拍著季蓁蓁的手背，由衷夸道：“少夫人可真會說話，像少夫人這般有才識、有學問的女子實在是太惹人喜歡了哈哈——”胸脯振振，發出一陣爽利的笑聲。

    季蓁蓁不動聲色地抽回自己的手，偏頭露了個淺笑，端起茶盞端雅地喝了一口。

    一旁的張夫人看著，不免忍不住腹誹。

    自家嫂嫂沒什么文化，最是不喜歡說話過于文縐縐的女子——這是張大太太親口對她說的。

    同樣都是斯文溫柔的姑娘，嫂嫂十分不待見雨姝，卻似乎對蓁蓁有所偏愛？

    某種程度上講，季蓁蓁與徐雨姝的氣質有些雷同，都是溫溫柔柔，又帶了些許病弱之氣，但季蓁蓁氣質更顯嬌俏，一看便是受盡寵愛的掌上明珠，而徐雨姝則要文氣一些，美目微垂，惹人憐惜。

    張大太太頗具關懷地仔細詢問了一番季蓁蓁初來山西衣食住各方面習慣與否，張夫人手里捧著茶盞在一旁搭腔，季蓁蓁則撿了些輕松有趣的話來回應，不時引得兩位夫人陣陣歡笑。

    時間一長，季蓁蓁難免有些疲軟，她是個沒經過勞累的，因為娘胎里帶的病氣，也沒多費過心力，略感倦意后，給立侍一旁的棲碧遞了個眼神。

    棲碧會悟，借著添水的動作提議道：“光說話未免有些無聊，夫人、太太可會打馬吊？”

    一提到“馬吊牌”，張大太太便兩眼放精光，她牌癮頗大，平日里是個極愛打牌的，立刻順著棲碧的話說了下去：“蓁蓁還會打牌呢？”剛才的交談中，季蓁蓁讓張大太太莫要見外，叫她名字就好，張大太太假意推脫一番后，順著季蓁蓁的意思改了口。

    季蓁蓁的年紀比張大太太的前面兩個孩子都要小不少，本來就是小輩。

    季蓁蓁笑道：“家中伯母、嬸嬸多，爹娘就我一個女兒，免不了缺人的時候拉我湊個角?！边@便是會打的意思。

    張大太太眉開眼笑地拍了拍掌：“這下可好，以后我們貞娘可還多了個牌搭子！”說著，便立刻揮手讓丫鬟把把牌局布置好。

    張夫人見狀聳拉著眼角，看上去有些興趣缺缺：“嫂嫂的牌技不是欺負人嘛，真不喜歡和你打……”嘴上這么說著，卻已經動身坐了過去。

    叁人再加上張夫人身邊的房mama一一落座，這牌局便在平寧堂的小偏廳里搭了起來。

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