瑞安從夢中驚醒，睜眼只看見無盡的黑暗。

    他摸索著打開壁燈，給自己倒了杯涼水喝。方才的夢魘已經變得模糊破碎，記不起任何細節，只留下心悸的感覺。

    桌面擱置的懷表，指針移向一點。

    正是深夜。

    瑞安按住莫名疼痛的胃。

    他決定下樓燒點兒熱水，沖杯甜可可。

    甜的東西，可以使人的心情變好，擁有某種幸福的錯覺。

    然而當他踩著樓梯往下走的時候，城堡入口突然發出巨大的撞擊聲。很快，年久失修的門板轟然倒下，有人踏步進來，兜帽滑落，露出一張英俊而傲慢的臉。

    ——斯特萊爾。

    “看來沒找錯地方?！?/br>
    金發男人扯著嘴角笑，“正好，既然你醒著，也免得我搜房間了。瑞……瑞安是吧？”

    他打了個呵欠，困倦而不耐煩地說，“自己過來，節省時間?！?/br>
    瑞安沒有動。

    地下室的凌虐行為，似乎成為了虛幻的夢。斯特萊爾完完整整站在那里，瞧不出一點兒殘缺的毛病。強大，危險，充滿攻擊性。

    瑞安自言自語：“怎么就好了呢？”

    那么嚴重的傷，全都痊愈了。

    真可惜……

    真可惜啊。

    瑞安看著斯特萊爾。

    他站在樓梯拐角，漆黑的發絲隨意披散肩頭，低垂的眼眸蒙著晦暗的霧靄。臉色蒼白，神情卻很淡漠。

    死亡并不是多么可怕的事。

    唯一放不下的，只有今夜酣睡無知的蘿絲。

    至于溫萊……溫萊不需要瑞安cao心。早在溫萊對蘭因切特施行報復的第二天，她的兄長就找上門來，與他進行了和平會談。

    交談的內容并不復雜。

    溫洛感謝瑞安的陪伴，并提供了許多醫藥物資，作為慰問禮物。這位兄長深諳社交辭令，全程沒有流露任何傲慢鄙夷的情緒，態度溫和而疏離，仿佛只把他當作一個玩意兒。

    一個……能哄meimei開心的小寵物。

    瑞安沒覺得難過或窘迫。

    他意識到，溫洛實實在在關心著溫萊，真真切切愛著溫萊。

    有溫洛在，他又有什么不放心的呢。

    斯特萊爾等不到回應，嘖了一聲，提著劍走上樓梯。

    在生命的最后時刻，瑞安抬眼，敏銳地捕捉到灰暗的地毯上蠕動的陰影。它并不顯著，只有小小一團，像霧氣，又像灰燼，游動著攀爬著，逐漸靠近斯特萊爾的后背……

    電光石火間，瑞安驀然開口。

    “你要殺我？”

    這是句廢話。

    但廢話可以分走斯特萊爾的注意力。

    霎時間，那團詭怪的陰影漂浮而起，伸出無數根細長的線，狠狠扎進斯特萊爾的后腦勺！

    刺耳的嚎叫響徹城堡，回音久久不絕。

    斯特萊爾抱住腦袋，踉蹌幾步踩空樓梯，整個人歪斜著滾落下去。瑞安后退半步，又強忍著不再動彈，一只手死死扣住扶手，指甲泛白。

    蜷縮在地的斯特萊爾，變得面目猙獰，臉色通紅。雙目緊閉著，脖頸綻開條條青筋。

    他徒手撕開腦后的暗霧，隨即又被纏住。幾番搏斗過后，形態紊亂的霧氣驀地散了一地，隱約凝固出窈窕的身軀，熟悉的眉眼。

    “卡特……小姐？”

    瑞安愕然出聲。

    他眼睜睜看著那團暗霧化作人形。溫萊長發凌亂披散，臉色比紙還白，跪坐在斯特萊爾身邊，右手劃過虛空，做出個抓握的動作。

    奪命咒！

    瘋狂舞動的暗元素在空中形成綿密的網，試圖攫奪男人的靈魂。

    但就在這緊急關頭，斯特萊爾睜開了猩紅的眼。

    “滾——”

    他挑動劍尖，刺向溫萊的心臟。瑞安竭力奔過去，徒勞無功地伸出手，但最終沒能趕上。鋒利的短劍刺穿溫萊肩膀，發出悶重的聲響。

    ——千鈞一發之際，她避開了要害。

    忍耐著神經爆炸的痛楚，溫萊重新使用奪命咒。她的眼睛開始流血，視線一片模糊，氣管仿佛灌滿了滾熱的巖漿。

    殺了他。

    殺了他。

    殺了他！

    意識混亂間，溫萊感覺自己攥住了斯特萊爾的靈魂。

    一個灼熱耀眼、卻也鈍重渾濁的靈魂。

    她沒能將它扯出來。

    融合了魔鬼之力的軀體，遠比普通人類強大。斯特萊爾摔倒又爬起，睜著已近血紅的瞳孔，一步步逃離了這破敗的城堡。

    瑞安渾身都在抖。

    他崴了腳，只能膝行至溫萊面前，慌張無措地伸手，一時間不知道該幫著擦血，還是處理左胸的傷勢。

    那柄短劍貫穿了她的肩胛，劍身深深陷在血rou里。

    “卡特小姐……我該怎么做？我該怎么做？”

    溫萊聽不見瑞安的問話。

    她太疼了，疼得喘不過氣。每寸皮膚都在哀嚎，在冒煙。

    現在只想躺在發霉的地毯上，安安靜靜地睡一覺。

    “別吵……”

    溫萊勉強擠出幾個字，繼而陷入昏迷。

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