伊芙背著斯特萊爾，走過瑞安的身邊。

    半昏迷的男人像一具尸體，倚靠著她窄小的肩頭。扭曲染血的腿腳，在地上摩擦出粗礪的聲響。

    瑞安伸手，試圖抓住那只腳。

    但他的手指毫無力氣。即便觸摸到斯特萊爾褲腳殘損的布料，也只能眼睜睜看著它滑出手心。

    闖入地下室的陌生少女，最終還是帶走了塞拉貢的皇儲。

    他們的影子在臺階上拉出斜長詭異的痕跡。而后模糊消逝。

    瑞安掙扎著爬起來，按住悶痛的心口，搖搖晃晃追出去。他看不清周圍的景象，滿眼充斥著費查斯特斯獰笑的臉。刺骨的風霜與燃燒的毒焰叫囂著穿過身軀，將痛苦的靈魂撕咬得七零八落。

    絕望女神在親吻他。

    他又變成了當初那個滿心凄惶的小少爺。

    瑞安離開地下室。

    最后幾級臺階，他幾乎手腳并用。

    追到門口，打算出去的時候，樓上突然傳來重物倒地的聲響。

    帶著顫抖的呼喊隨即響起：“哥哥，你在哪里？怎么還沒回來……”

    瑞安沒有辦法再抬腳。

    他扶住墻，艱難轉身，上樓查看蘿絲的狀況。

    目盲的meimei不小心摔了一跤。

    輪椅歪斜著倒在門口，而她趴在地上，雙手摸索著抱住瑞安。像一只生怕自己被拋棄的雛鳥。

    “你去哪里了……”

    蘿絲不安地問詢著，手指攥緊他的襯衣，“我等不到你，很擔心，想出來找人，結果……”

    瑞安聽著meimei的言語，很久都沒有回話。

    他的喉嚨里充斥著血腥氣，腦海內全是紛亂痛苦的畫面。

    可當他低下頭來，就看見襯衫沾染著許多斑斑點點的血跡。無知無覺的蘿絲擁抱著他，蒼白的側臉都蹭上了一點兒紅痕。

    瑞安閉了閉眼睛。

    “嗯，沒事，我剛剛在修整庭院。工具不小心弄傷了胳膊，所以耽擱了一會兒?！?/br>
    他知道她嗅覺敏銳。

    “這樣啊?！?/br>
    蘿絲沒能識破兄長的謊言，憂心忡忡道，“傷口在哪里？處理好了嗎？”

    “好了?！?/br>
    他把她抱到床上，用手帕仔細擦拭了她的臉龐，然后拿起床頭翻爛的故事書。和往常一樣，平靜且溫和地說：“來講睡前故事吧?！?/br>
    潛入西捷的帝國皇儲，受了那么重的傷，理應活不下去。

    就算他活著，暫時也無法回來復仇。

    瑞安不清楚塞拉貢發生了什么事，但他知道，斯特萊爾現在的處境決計不容樂觀。

    把蘿絲哄睡以后，瑞安帶著匕首和繩索出門。他在城堡附近搜尋了一個多鐘頭，最終沒能找到伊芙和斯特萊爾的蹤影。

    憑借著遺留的腳印，和不甚明顯的血跡，瑞安判定這兩人逃向了下城區。

    深夜并不是個尋人的好時機，他走過骯臟混亂的商業街，偏僻荒涼的住宅區，始終一無所獲。

    天際將白，瑞安披著一身夜露，無聲無息回到城堡。

    他決定給溫萊寫一封信。

    一封關于斯特萊爾現狀的信。

    此時，伊芙趴在床沿，目不轉睛地盯著昏睡的男人。

    她按照陌生的記憶，拖著斯特萊爾進到一家環境糟糕的旅館，并用自己的項鏈做抵押，開了一間位置隱蔽的客房。

    下城區魚龍混雜，旅館的老板根本不在乎伊芙帶了什么人進來。只要給錢，想住就住。

    而伊芙用于抵押房資的項鏈，是母親的遺物。

    她多舍不得啊，但是又有什么辦法呢？

    她想救斯特萊爾。

    即便她無法為他請來醫生，只能將他安置在陰潮發霉的破爛房間里。

    費查斯特斯說了，斯特萊爾不會死。

    說斯特萊爾正在和體內的魔鬼搏斗廝殺，如果贏了，就可以順利完成融合，將魔鬼的力量徹底化為己用。

    如果輸了，那也是魔鬼占據rou身。

    伊芙相信斯特萊爾不會輸。

    無論是在另一段記憶中，還是現實世界，塞拉貢的皇儲都是耀眼無比的存在。哪怕落到糟糕的境地，也能不斷地爬起來，走上更高的位置。睥睨天下，無所畏懼。

    他一定會好起來。

    伊芙伸手，小心地撥開斯特萊爾額前污濁的金發。眼神逐漸升起一絲癡迷。

    他會好起來。

    然后像“記憶”中的畫面那樣，和她墜入愛河。

    ***

    這一夜，溫萊睡得很不安穩。

    她仿佛聽見了轟隆隆的雷鳴，以及狂風撕扯天空的怒吼。然而早晨醒來時，外面卻是天氣晴好，鳥雀長吟。

    卡特夫人也沒睡好。

    某種未知的陰霾壓迫著她的心臟，使得她情緒郁郁，喘不過氣。在女仆的建議下，卡特夫人決定拜訪一位相熟的貴婦人，對方與她志趣相投，近來身體不適，正該前去探望。

    離開公爵府的時候，卡特夫人恰遇見了溫洛的侍衛。

    此人步伐匆匆，手里捏著什么信函，正要往白薔薇花園去。

    出于敏銳的直覺，卡特夫人叫住了他：“你拿著什么？”

    侍衛含糊其辭，只說溫洛有話交代溫萊，所以派他前往白薔薇花園。至于手里的東西……順手捎帶而已。

    卡特夫人覺著不對勁，冷聲道：“給我看看?！?/br>
    對方不肯交出來。

    “拿給我！”

    她一聲令下，左右仆人立即上前，從侍衛手中搶來了信函。

    卡特夫人接過來，略掃一眼，便認出珀西家族的火漆印。她牙齒咬得咯咯響，看也不看信件內容，直接將它撕成碎片。

    “溫洛呢？”

    她發出尖銳憤怒的叫嚷，“讓溫洛過來見我！”

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