“艷娘，唉，是個難得的，明白得很。

    “我和她說了你的意思，她要是再嫁人，或是依附衛家，或是她娘家，那自然是回到鄉里，或是縣里，可她若是不想再嫁人，也不愿意依附家族，回鄉回縣，只怕都不大好，這樣那樣的事兒必定不少。

    “她一聽就明白了，就選了應天府城里。

    “她這樣明白，后頭的事兒，就都順當得很，宅子是她看著買下的，我問她是置辦田產，還是鋪子，她只要了間針線鋪，說她就懂點兒針線，又要了一百畝田，再多她就不要了，說已經夠吃用了，再多用不著。你交待過，一切隨她心意，我跟小福就沒多勸。

    “說起來也是巧，我和小福陪她往應天府的路上，一大清早起來趕路，路過一片亂葬崗子，聽到哭聲，開頭還以為是貓兒叫，弱得很，我和小福都沒理會，是艷娘，說聽著像是孩子。

    “小福過去一看，還真是個剛生下來的孩子，臍帶都還新鮮著呢，是個丫頭，用一把麥秸裹著，連塊破布都沒有。

    “小福拿回來，艷娘當時就摟在懷里了，我和小福緊著趕路，好在那一路人煙稠密，走了一個來時辰就有個小鎮子，現買了包被小衣服，又找人喂了奶。之后，又找到了位奶娘，一路帶著，到的應天府。

    “因為這個孩子，我和小福多停了幾天，把一切都收拾停當，又典了個三十來歲的婆子，好幫艷娘做做家務。

    “臨回來前，我又往應天府衙去了一趟。

    “巧得很，應天府這位新到任的府尹，是位翰林，一提大當家，客氣得不得了，我就把艷娘安頓在應天府的事兒說了，請他留心看護一二，艷娘孤身一人，又是外來的，別讓人欺負了。

    “后頭，收到老孟的信，我和小福算著日子，又多留了一天，才趕過來。

    “艷娘一心都在那孩子身上，那孩子是個有福運的?！?/br>
    李桑柔凝神聽完，慢慢呼出口氣，”你辛苦了，回去好好歇著吧?！?/br>
    李桑柔再看向一直低著頭的衛福，“你也回去歇著吧，別再多想?！?/br>
    “嗯?！毙l福站起來，垂頭出了船艙門口，頓住步，深吸了口氣，抬起頭，過了跳板，上了旁邊一條船。

    從今往后，他再一次，了無牽掛。

    第二天一早，大常帶著大頭，黑馬帶著小陸子，一南一北，去查看遞鋪，孟彥清帶著幾個人，往附近府縣查看米糧行，李桑柔和螞蚱、竄條，進了宿遷城，一路逛向宿遷城派送鋪。

    一大清早，從碼頭起，就是人擠著人，擔子碰著擔子。

    李桑柔和螞蚱、竄條隨著人群往前挪動。

    “這是趕上逢集了？”螞蚱被一筐青菜撞了小腿，趕緊往竄條身邊擠了擠。

    “這是縣城，又不是鄉下，逢什么集？還趕上逢集了，凈說傻話?！备Z條斜瞥了螞蚱一眼。

    “不是逢集，哪兒來這么多人？縣城怎么啦？縣城就不能逢集了？不逢集，難道這縣城里，天天這么多人？”螞蚱又被擠了一下。

    “也是?！备Z條撓頭了，“咱問問?！备Z條話音沒落，就轉頭問上了旁邊的老漢，“大爺，這咋這么多人？今兒是啥日子？”

    “哪有啥日子！天天這樣！”老漢樂了，露出一嘴豁牙，“天下太平了！哪能不熱鬧？咱宿遷可是大縣，風水寶地！”

    “天天這樣！那可真是風水寶地！”竄條嘖了一聲，踮著腳往前看了看。

    唉，這人擠人人挨人，熱鬧是熱鬧了，可走不動路??！

    李桑柔在人群中逛的悠游自在。

    一路走一路看，順便買了幾包麻糖，太陽高高升起時，三個人逛到了順風派送鋪門口。

    圍著黑鐵鑄造的巨大旗桿座兒，排了十來個人，寄信寄東西，買報。

    李桑柔跨進門檻，一眼先看到了正利落釘著小件盒子的楊大石。

    李桑柔挨著門框站住，打量著楊大石。

    楊大石長高了不少，戴著幞頭，穿著件靛青細布棉襖，袖口高高挽起，干脆利落，手腳極快的釘著盒子。

    旁邊，老楊嫂子正忙著數大錢收大錢，寫單子寫收條。

    老楊嫂子比李桑柔上次見到時略胖了些，顯得年青了許多，和楊大石比起來，老楊嫂子的動作就顯得慢了，卻明顯極其仔細。

    老楊嫂子另一邊，上次還拖著鼻涕的楊家老二站在張小凳子上，正將一厚摞朝報、晚報一份份分出來。

    李桑柔看了片刻，悄悄出了派送鋪，接著往前逛。

    午初前后，李桑柔從街那頭再逛回來，派送鋪門口的隊伍已經不見了，街上的人也少了許多。

    李桑柔再次邁進派送鋪門檻。

    “小娘子……”

    正坐著說話的老楊嫂子和大兒子楊大石忙站起來笑迎，一句小娘子沒說完，看清是李桑柔，老楊嫂子驚喜無比，“是大當家！快坐快坐，大石，快給大當家沏茶，快拿點心！”

    “大當家！”楊大石急忙長揖見了禮，推著把竹椅過來。

    “不必客氣，我路過這里，過來看看。大石不是跟著鄒大掌柜的嗎？”李桑柔欠身還了禮，坐到竹椅上。

    “是，一直跟著。昨天半夜過來的，大掌柜往上邳縣去了，讓我回來看看阿娘?！睏畲笫η飞斫忉?。

    “一會兒就得走了?！崩蠗钌┳訍蹜z無比的撫了撫兒子的后背，“我說我好好兒的，鋪子里也好好兒的，讓他安心跟著大掌柜學本事，別掂記我，這就半天，還要來回的趕，他說他想我了，這么大了，還跟個孩子一樣?！?/br>
    “今年十七了？”李桑柔看著楊大石笑道。

    “是！大當家都記著呢?！睏畲笫飞硇?。

    “確實還是個孩子?！崩钌Ｈ峥粗蠗钌┳有Φ?。

    “老楊嫂子，飯菜來了！”鋪子外面傳進來一聲招呼，隨著招呼，旁邊酒樓的伙計一只手提著一個提盒，進了派送鋪。

    “放這里就行?！崩蠗钌┳蛹泵κ疽饣镉?。

    伙計打開提盒，端出五六樣葷素菜，一碟子饅頭，一大碗米飯，以及碗筷等，擺放好，笑道：“您們吃好放著就行，過一個時辰我來收?！?/br>
    “大石午正就得往回趕，鋪子里忙，來不及做飯，我就讓隔壁送了些現成的過來，大當家吃過沒有？這飯菜多，一起吃點兒？”老楊嫂子先解釋了讓人送飯菜的原因，再邀請道。

    李桑柔見飯菜確實多，不客氣的應了，拿了只饅頭，就著菜吃了。

    吃了飯，楊大石辭了阿娘，和李桑柔告辭時，頓了頓，和李桑柔笑道：“有件小事兒，大當家能借一步說話嗎？”

    李桑柔忙點頭應了，跟著楊大石出來，往旁邊走幾步，離派送鋪十來步，楊大石站住，伸頭看了眼派送鋪，話沒說出來，先抬手撓起了頭。

    “這事兒，是阿娘的事兒，是這么回事，就是吧，去年秋天里，隔一條街的老張叔，總過來幫忙，就是，挺幫忙的，后頭，我不?；貋?，這兩趟回來，就沒見著。

    “我問了小弟，小弟說從去年冬天里，就沒來了，說是阿娘不讓他來的。

    “我就想著，去年回來那幾趟，見著老張叔的時候，我沒怎么樣啊，也沒說啥，也沒撂臉子。

    “我跟著大掌柜，大掌柜常教導我，說我阿娘一個女人，撐家不易，我常年不在家，弟弟meimei都小，我知道我阿娘不容易，我沒啥別的意思，我的意思是，就是，怎么都行?！?/br>
    楊大石吭吭哧哧，意思卻明明白白。

    “你的意思是，你阿娘想要改嫁，你至少不反對，是吧？”李桑柔笑道。

    “不是不反對，是，我覺得挺好，阿娘不那么艱難，是吧?！睏畲笫s緊解釋。

    “你想讓我跟你阿娘說一說？”李桑柔笑道。

    “嗯！”楊大石趕緊點頭?！拔艺f不出口，也怕阿娘想多了，不是怕想多了，就是說不出口?！?/br>
    “好，我跟你阿娘說，你放心?！崩钌Ｈ崴煨?。

    楊大石長揖謝了李桑柔，解下旁邊栓馬石上的馬，牽著馬，走一步揮一揮手，往城外走了。

    李桑柔站著看了片刻，沿著廊下走到派送鋪門口，和老楊嫂子并肩，看著沒入人群中的楊大石。

    “大石是個好孩子?！崩钌Ｈ峥粗酒鹨滦浒粗蹨I的老楊嫂子。

    “是，大石這孩子，懂事得很?！崩蠗钌┳吁谄鹉_，又看了片刻，才轉身往鋪子進去。

    “聽說隔壁一條街上，有個姓張的，經常過來幫忙？”李桑柔跟在老楊嫂子后面進了屋，直截了當道。

    “嗯？”老楊嫂子愕然，呆了一瞬，反應過來，“大石說的？他說這干啥？”

    “他說，你要是覺得老張不錯，他也覺得不錯，你一個人不容易，要是想有個伴，他覺得很好，他很高興?！崩钌Ｈ嵝粗蠗钌┳?。

    “他咋說上這話了！”老楊嫂子一臉尷尬。

    李桑柔笑看著她。

    “先頭他來幫忙，扛郵袋，扛箱子，女人家，力氣上是不行，可從頭起，我真沒多想過，我原是想，他來出把子力氣，幫個忙，我給他錢，該多少給多少，可后頭，他不是為了錢，我就不讓他再來幫忙了。

    “我從來沒想過再找個人，大當家不是外人，不瞞大當家說，我怕懷孩子，生孩子，怕得很。

    “我這個人，身子不好，懷上孩子的時候，比大病還難受，糟心，睡不著，吃了就吐，不吃也干嘔，坐不是站不是，我這三個孩子，個個都是一刻一刻的數著，熬了十個月。

    “這孩子生下來，吃奶的時候，就跟從我這心里抽血一樣，難受的沒法說。

    “唉，我是個沒出息的，跟這懷孩子，生孩子的苦楚比，這點兒力氣活，不算什么，我從來沒打算過再找個人，如今這樣，好得很。

    “等這倆小的都長大了，我不用再cao心，專心守著這鋪子，日子就好得很，再好沒有了。

    “我就這樣，這輩子就這樣?！?/br>
    “這樣是挺好?！崩钌Ｈ嵝χ牧伺睦蠗钌┳?，“這些話，你下回跟大石開誠布公的說一說，免得他擔心你。

    “大石是個好孩子，他很希望你過得好?！?/br>
    “嗯，這點兒小事，還讓大當家cao心?！崩蠗钌┳泳局渥?，按了按眼角。

    “這不是小事兒，辛辛苦苦，不就是為了日子能過的順心些。

    “行了，我走了，下次路過，再過來看你?！?/br>
    李桑柔說著，出了順風派送鋪，招手叫過在斜對面坐著喝茶的竄條和螞蚱，一起往碼頭回去。

    第307章 不動則已

    在宿遷停了一天，第二天一大清早，董超帶著人買齊了菜蔬鮮果，小陸子抱著當天的朝報晚報回來，船工撐開船，順流而下。

    李桑柔拿了根纏著干羊筋的羊腿骨給胖兒，把胖兒從一堆小報上哄開，拿起小報，抖了抖狗毛，翻著朝報一張張看過，拿起晚報。

    晚報上，撲面而來的，是一整版色彩鮮艷的神仙丸廣告。

    李桑柔抖開，仔細看了一遍，一整頁上，印著大包小包的神仙丸的圖畫，功用，以及安慶府、揚州城等地名醫的推薦介紹。

    翻過來，背面是出門必帶一貼靈跌打膏的廣告，和神仙丸一樣，畫著圖畫，詳細介紹功用，以及名醫們的推薦。

    李桑柔翻來覆去看了兩三遍，再摸到隨報附送的十粒神仙丸，一份跌打膏，倒出來放在手心里，嘖嘖贊嘆。

    這葉家一出手，就是百年商家的積蘊啊，這氣派，這份細致。

    李桑柔聞了聞神仙丸。

    神仙丸和一貼靈這兩樣藥，她都有。

    葉家起名叫神仙丸的藥，治那些將起未起的小病小癥，非常管用。