李桑柔沒接話。

    沉默片刻，武老夫人接著道：“我的孫女兒用不著這樣。

    “葉家，就連錢都沒楊家多，他們哪有接供品的資格。

    “我送她們走，不是因為明知死路，不是不想讓她們死。

    “前面不是死路，而是生死未卜，要是都死了，那倒沒什么，就怕用不著死，卻用得著祭品，我的孫女兒，可以跟男人一樣死，卻不能被端上祭臺?！?/br>
    “那為什么不殺了她們？”李桑柔欠身往前，仔細看婦人種一塊姜。

    “你這小妮子，怎么狠毒成這樣？有活路，干嘛要死？”武老夫人斜橫了李桑柔一眼。

    “葉寧江是個好孩子?！崩钌Ｈ峥洫劻司?。

    “你這小妮子，跟江哥兒差不多大吧？”

    “我比他大，我和他爹葉東家平輩相交，他見了我，行的是晚輩禮?！崩钌Ｈ嵝Φ?。

    “葉家小子的五世祖，和先夫平輩論交?！蔽淅戏蛉撕吡艘宦暤?。

    “老夫人連這個都要要強？”李桑柔揚眉看著武老夫人，哈了一聲。

    武老夫人下巴微抬，哼了一聲。

    “聽說先老峒主活到九十多歲？”李桑柔隨口問了句。

    “嗯，九十六，先夫的父母，都年過七十，先夫的長子、次子，都壽過八十，楊家人都長壽?！蔽淅戏蛉司徛暤?。

    “是楊家人長壽，還是這里的山山水水養人，這里的人，都是長壽的居多？”李桑柔環顧左右，四周目之所及處，山青水秀，養眼養心。

    “嗯，有錢人家長壽的多，窮人家壽數太長，那是受罪?！蔽淅戏蛉瞬豢蜌獾?。

    “也是，人一生下來，就有了分際，定下了三六九等?！崩钌Ｈ釃@了口氣。

    “你這樣的，是上上簽，嘆什么氣？”武老夫人斜了李桑柔一眼。

    “身為女人，就只能算上簽，算不得上上簽?！崩钌Ｈ峤又鴩@氣。

    “嗯?！逼?，武老夫人嗯了一聲。

    “我小的時候，月事來之前，從來沒覺得自己和男人有什么分別，同年齡的男孩子，就算論蠻力，都比不過我。

    “后來有了月事，唉！”李桑柔一聲長嘆，“真是煩透了，有時候就想，這人，要是一生下來，都一模一樣，不分男女該多好。

    “聽說這大江里有一種魚，可雌可雄，雌魚多了，就有些轉為雄魚，雄魚多了，就化為雌魚，人要是能這樣就好了?！?/br>
    武老夫人露出笑意，“真會做夢?！?/br>
    “后來再大了，就越來越悶氣，悶極了就會想，仔仔細細的想：為什么大家都覺得女人不好，覺得男人好呢？

    “后來也能想通，女人是不如男人有力氣，女人每個月要流血，要懷胎，要育子，一生中，有一半的時候，自顧不能。

    “女人和男人比，就僻如兩個男人打架，一個是齊全的，另一個只有一只手一只腳?！?/br>
    “你想得左了，憑勞力吃飯的人家，是這樣，不用憑勞力吃飯的人家，僻如你我，你比男子差嗎？”武老夫人斜睨著李桑柔。

    “嗯，所以，后來我就想，什么時候，人間如天堂，人人都不用憑勞力吃飯，要出行就騰云駕霧，要耕田只要手指點一點，要修路架橋，就有無數無知無覺的力士可用，點點手指就好了。

    “到那時候……”

    “這個夢也不錯?！蔽淅戏蛉舜驍嗬钌Ｈ岬脑?。

    李桑柔笑看著武老夫人，片刻，移開目光，看婦人種黃姜。

    兩人沉默片刻，武老夫人看著李桑柔問道：“你家里還有什么人？”

    “我沒有家?！鳖D了頓，李桑柔笑道：“我是被人當成死士養大的?！?/br>
    “嗯，那挺好?！蔽淅戏蛉顺聊似?。

    “自由自在?！崩钌Ｈ嵛⑿?。

    “以后嫁了人，可以整個兒的嫁過去，不用把自己劈成兩半?！蔽淅戏蛉穗p手拄在拐杖上，目無焦距的看著遠方。

    李桑柔看著武老夫人，沒接話。

    “住兩天就回去吧，你已經見過我了，不用再進城了?！蔽淅戏蛉顺隽撕靡粫荷?，收斂心神，冷冷說了句，擦過李桑柔，一下下敲著拐杖，走遠了。

    李桑柔看著武老夫人的背影，看著她走遠了，慢慢吐出口氣。

    這位老夫人，把自己劈成兩半，卻依然記恨著當年父母的遣嫁，足夠精明，卻過于執拗，只知往前，不會后退。

    武老夫人走過客棧，坐上肩輿，冷聲吩咐垂手侍立在旁的中年婦人，“圍住客棧，明天天黑之前，葉家小子要走，送他們走?！?/br>
    頓了頓，武老夫人接著吩咐道：“從現在起，到明天天黑之前，若有人擅自外出，格殺匆論，明天天黑之后，再不走，就燒了客棧?！?/br>
    “是?！敝心陭D人垂手答應。

    ……………………

    日昳前后，葉安平灰頭土臉的回到客棧，坐到李桑柔旁邊，細細和她說他早上是怎么進的城，怎么見到的楊老峒主，怎么說的，武老夫人怎么沒在，他怎么等的，仔細的簡直就是一步不漏，一句不少。

    李桑柔凝神聽著，瞄了眼急躁不安的葉安平，微笑道：“他們愿意見就見，不愿意見就不見，大不了白跑一趟，你也算盡到心了?！?/br>
    “老夫人不在，要是老夫人在，再怎么，也能給我個面子，再怎么也得見你一面，你別急，我明天一早再進城?！比~安平說著別急，自己卻焦躁的一額頭細汗。

    李桑柔倒了杯茶推給他，自己也倒了半杯茶，慢慢抿著，看著窗外一點點往西滑落的通紅的日頭。

    天色一點點黑暗下來，晚飯時分，孟彥清挨著李桑柔，低低道：“上午，您回來之后，客棧就被圍上了，四下探過一遍了，都被驅回來了?！?/br>
    “嗯，讓他們圍著，做好準備?！崩钌Ｈ崦蛑?，淡然吩咐。

    “是?！泵蠌┣蹇粗蛔匀舻睦钌Ｈ?，雖然不知道她是視死如歸，還是胸有成竹，不過，她這樣淡然，他也就覺得沒什么大不了。

    晚飯之后，客?；镉嬍帐昂?，熄了火把，提著小油燈，打著呵欠往后面休息，李桑柔一身黑衣，坐在大堂一角的黑暗中，眼皮微垂，凝神聽著四周的動靜。

    遠遠的，一聲聲空曠的更梆聲，從龍標城里傳出來。

    三更了。

    客棧外面，風吹著樹梢，仿佛吹脫了某根枯死的樹枝，砸在窗邊木板上。

    李桑柔立刻抬手，在被樹枝砸響的木板處，輕輕敲了兩下。

    片刻，又一根樹枝砸在木板上，李桑柔接著敲了兩下。

    再一次樹枝砸過，李桑柔敲響兩下之后，一只手從窗外伸進來，招了招。

    李桑柔如同一片輕飄的樹葉，躍出窗戶，落在地上，就地一滾，挨到緊貼客棧木柱蹲著的一個黑影旁。

    黑影手指往前點了點，彎著腰跑的飛快，李桑柔緊跟著黑影，直奔客棧后面的倉房，沖過倉房一角，前面的黑影突然消失了，李桑柔緊跟上去，跳進了倉房角落一個漆黑的洞里。

    洞里霉味兒極其濃重，李桑柔順著洞口，往下滑了一丈左右，腳就踩到了實地。

    “這里！”前面有個聲音低低說了句，李桑柔跟上聲音，身后，有木板輕輕落下的聲音，李桑柔回頭看了眼，洞口照進來的那絲微光沒有了，剛才帶她過來的呼吸聲腳步聲，跟在了她后面。

    洞只有四五尺高，李桑柔彎著腰，干脆閉上眼，跟著前面的腳步，呼吸著絲絲縷縷的清新氣息，感受著方向的變化，疾奔往前。

    跑了兩刻來鐘，拐個彎，前面一團亮光暗淡柔和。

    前面的黑影沖李桑柔招了下手，順著梯子飛快的爬了上去。

    李桑柔緊跟著爬上去。

    出來的地方，是一間小小的石頭房子，四周的架子上，堆滿了黑黝黝的不知道什么，臨近屋脊的山墻上，有兩個小小的圓洞，幽暗的月光從圓洞中斜照進來。

    兩束幽暗月光之間的黑暗中，站著個身量苗條的女子。

    李桑柔從洞里出來，站住，沖女子欠身致意，“少夫人?！?/br>
    李桑柔見過禮，從荷包里拈出個小巧的白玉蝴蝶，托在手心里，沖少夫人石氏遞過去。

    剛剛帶著李桑柔穿洞而來的黑影上前，從李桑柔手里拿過那枚白玉蝴蝶，遞給石氏。

    石氏接過，將白玉蝴蝶伸進那束月光中，慢慢轉動看著，片刻，將白玉蝴蝶握在手心里，看向李桑柔。

    “她讓你來做什么？”

    “她讓我來幫你?！崩钌Ｈ釡芈暤?。

    “你能做什么？”石氏又問道。

    “很多事，比如殺人?！崩钌Ｈ崧曊{低而柔。

    “你上午見到她了，她怎么說？”石氏沉默片刻，看著李桑柔問道。

    “老夫人拿定了主意，沒什么余地，她的脾氣，你應該知道?！崩钌Ｈ岬偷蛧@了口氣，充滿同情。

    石氏緊緊攥著拳頭，直攥的身體微微顫抖。

    “她憑什么，憑什么！

    “她憑什么把整個楊家，把我的孩子，把我們所有人，楊家，石家，所有人！都拽進死路？

    “她憑什么把我們！把揚家，把石家，把我們所有人，都拖過去，給武家陪葬？

    “武家關我們什么事？

    “憑什么要我們楊家，要我們石家，要我們所有人，為了她們武家，死光死絕？

    “她憑什么？”石氏仿佛是一團燃燒的怒火。

    李桑柔一言不發的看著她。

    石氏往后趔趄了半步，站住，用力吸了口氣，慢慢呼出來，努力平息著自己。

    “她能為了她的武家，拖死整個楊家，拖死石家，拖死九溪十峒，把所有的人拖進死地，只為了她那個武字。

    “她能為娘家做的，我也能，是不是？”石氏直視著李桑柔。

    “是！”李桑柔迎著石氏的目光，一個是，答的干脆無比。

    “我阿爹，我大哥，我三哥，都在湘鄉，等著她一聲令下，為了武家而死，憑什么？

    “我們石家，是奉楊氏為主，不是奉她們武家！我的父兄，憑什么要為了武家而死？”石氏語調中充滿了憤懣。

    “我的父兄，我的家人，該為楊氏而死，為九溪十峒而戰，不是武家！

    “我的兒子，天之驕子，我的女兒，人間富貴花，她要把他們獻祭給武家，武家不配！”

    石氏聲調里的憤怒漸少，冷意漸濃，由語無倫次的憤怒，漸漸條理分明。

    “我要殺了她！”

    “好?！崩钌Ｈ狳c頭，“你都安排好了？她死后，你能不能掌控得??？只殺她一個人就夠了嗎？”