李桑柔正坐在后面她那塊菜地旁，嗑著瓜子看大常堆肥。

    “咦，你怎么這幅樣子？你小舅子稱心如意，把你扔出墻了？”李桑柔看著潘定邦，一臉驚訝。

    “稱什么心哪！”潘定邦渾身上下就是晦氣兩個字，“昨兒晚上，我跟十一郎到了竹樓，一句話還沒說完，mama就說晚了，說有位豪客，也看中竹韻了，愿意出七千兩替竹韻贖身。

    唉，竹韻哭的什么似的，說那客人粗俗丑陋，渾身汗味兒，她昨天哭得一夜沒睡。唉！”

    潘定邦聳拉著肩膀，唉聲嘆氣。

    “什么！”李桑柔眼睛都瞪圓了，“什么豪客？敢跟咱們兄弟搶人？”

    “說是販馬的，也販毛皮，說是別的沒有，就是銀子多。

    一個馬販子，你說說！十一郎難過的，唉！”潘定邦也難過的眼圈發紅。

    “販馬的算什么豪客？這年頭，這建樂城，一個豪字，這么不值錢了？什么阿貓阿狗，都敢稱一句豪客了？”

    李桑柔雙手叉腰，看起來氣壞了。

    “一個馬販子，我李桑柔還能怕他了？七千就七千，你跟十一說！咱們出八千！”

    “??？”潘定邦看著氣的氣兒都粗了的李桑柔，有點兒傻。

    “我跟你說，我們江湖人，別的就算了，就是這口氣，無論如何不能輸，人活一口氣兒！樹活一張皮！

    我堂堂大幫主，能讓一個馬販子小瞧了？不就幾千兩銀子么，銀子算什么東西！

    大常，你告訴七公子，咱們有多少銀子！”李桑柔點著大常，氣勢昂揚。

    “那可多得很?！贝蟪Ｌь^看了眼潘定邦，“咱們那夜香，是叫金汁兒的?！?/br>
    “聽到了吧！銀子多得是！你去告訴十一，告訴他！把氣勢給我撐起來！別說七千八千，七萬八萬都不算什么！”李桑柔一幅氣壞了的模樣。

    “大當家的，你別生氣，你真要跟那馬販子……”潘定邦真傻了。

    “什么真要假要？我桑大當家的，吐個唾沫砸個坑！

    我告訴你，我們江湖人，什么最要緊？臉面！

    沒有臉面，我們還怎么混江湖！

    你去跟十一說，無論如何，他得把這個臉，替我爭回來！

    一個馬販子，我呸！

    你去告訴十一，他七千咱就八千，他八千咱就九千，我倒要看看，到底誰的銀子多！”

    李桑柔猛一巴掌拍在潘定邦肩膀。

    “快去！”

    第65章 都是有媳婦的人

    這一天，到傍晚，有三個騎手辭工，李桑柔爽快之極，當場就讓大常結了工錢放人。

    晚上，金毛跑了一趟，找文誠又薦了三個人過來。

    第二天早上，李桑柔剛到速遞鋪，一個騎手在鋪子外下了馬，牽了馬進來。

    李桑柔驚訝的看著他，騎手都是白天趕路，照理該在傍晚回到鋪子，這是急著辭工，連夜趕回來，好趕緊去掙更多的錢？

    這個騎手瘸了一條腿，將馬牽進鋪子后面，交給馬夫，穿過院子，出來直奔李桑柔。

    “掌柜的?！彬T手欠身笑著招呼。

    李桑柔微笑點頭，等著他說要辭工的話。

    “小的姓王，賤名王壯，從前在北邊軍中做個十夫長，因為這條腿中了一箭，傷了筋，不能再打仗，就退下來守軍械庫去了。

    小的媳婦能生，一口氣給小的生了七個壯小子，小的守軍械庫那點兒錢，實在不夠吃，就求了文將軍，把小的放了出來。

    可小的這條腿不好使，放出來是比守軍械庫掙得多，可也沒多多少。

    后來，掌柜的這邊用人，也就是騎騎馬，一個月最少也有一兩銀子，小的就騎馬的功夫沒落下。文將軍就讓人找到我，把我薦了過來?！?/br>
    李桑柔一邊聽一邊點頭。

    辭個工還這么長篇大論，這是怕她不放人，還是怕她不給結工錢？

    “小的這一陣子跑無為線，在無為的時候，聽說有別家也要開速遞鋪子，從咱們這里，挖了不少人過去，聽說掌柜的都是二話不說就放人，工錢一分不少。

    小的覺得，掌柜的是個厚道人兒，那家鋪子不地道。

    這一路上，小的就想，咱們這遞信，能不能再快點兒，快到讓他們趕不上?！?/br>
    李桑柔聽到這里，眉毛高高抬起，揚聲叫金毛，“金毛！給王大哥拿個凳子過來，再倒碗茶，到對面鋪子端幾籠包子過來！”

    “不敢當不敢當。掌柜的別客氣，對面那包子貴得很，小的一會兒回家吃?！蓖鯄褟慕鹈掷锝舆^凳子，坐到李桑柔對面。

    “接著說?！崩钌Ｈ崾疽馔鯄?。

    “小的這一趟回來，都是白天歇著，夜里跑馬。

    從咱們建樂城到無為府，都是平坦大路，夜里跑馬跟白天差不多，要是大夏天，倒是夜里跑馬涼快。

    咱們這些騎手中，小的知道的，就有八九個像小的這樣，從前當過騎兵，這兒那兒傷了，退下來的。

    小的們當騎兵那陣兒，急行軍是家常便飯，行起軍來可不管白天夜里，打仗那路，哪有像建樂城往無為這樣的平坦大路？多數連路都沒有。

    至少這八九個，夜里跑馬跟白天一樣。

    掌柜的，要不，咱們夜里也跑馬，日夜不停，從咱們這里，當天的信，當天晚上就送走，跑一夜馬到淮陽府，換個人，接著往汝陰府走，這么日夜不停，第三天一大早，就能到無為府了?！?/br>
    王壯說的兩眼閃亮。

    “先把茶喝了，吃幾個包子?！崩钌Ｈ崾疽馔鯄?。

    王壯幾口喝光了茶，一口一個包子，一氣兒吃了大半籠。

    金毛再倒了杯熱茶端給王壯。

    “我看年紀也不大，受傷退出騎營，幾年了？”李桑柔仔細打量著王壯，笑問道。

    “不小了，今年三十二了，退出騎營已經十年了，唉，十年了?！蓖鯄崖曇粑?。

    “當十夫長，是承襲？還是立了功什么的？”李桑柔接著問道。

    “小的不是軍戶，自己投的軍。先是練兵的時候，小的練得好，一伙的兄弟就推小的做了十夫長，后頭，沒打幾回仗，就傷了腿，只好退下來?！蓖鯄阉朴兴茻o的嘆了口氣。

    “日夜趕路這事兒，我也想過，不過也就是想想，騎馬這事兒，我懂得少。

    現在，既然也這么說，看來，這事兒可行。

    這事兒就先交到手里。

    咱們這樣，先準備好。

    第一，先看看哪些人能夜里跑馬，哪些不行。

    第二，咱們現在是一個人一條線跑到底，白天跑馬夜里睡覺。

    要是日夜兼程，這樣肯定就不行了，得換人，那就得有騎手等在各個遞鋪，都是有家有院的人，不能一直在外面不回家，這中間怎么交接，怎么安排，先想想。

    第三，夜里跑馬，再怎么也比白天難，這工錢要是跟白天一樣，就不公道了，該多多少，也想想。

    我能想到的，現在就這三條，哪兒沒想周到的，再想想?！?/br>
    “好！”王壯凝神聽著，不停的點頭。

    “還一樣，這事兒，咱們得準備好了再做，這之前，這事兒，知我知，省得他們有樣學樣兒，倒被他們占了先手?！崩钌Ｈ釅褐曇艚淮?。

    “掌柜的放心，小的懂?！蓖鯄研ζ饋?。

    “從今天起，調到陳州線，這樣能每天來回，咱們商量事兒便當。

    先回去歇著吧，累了好幾天了。

    金毛，把那包松子糖給王大哥拿上。拿回去給孩子吃?！崩钌Ｈ徇呎f邊站起來，將王壯送到院門口。

    ……………………

    李桑柔叉著腰，豪氣無比的喊著寧死不輸面子，頂著潘定邦和田十一，一口氣把竹韻的身價抬到了五萬銀。

    黑馬這一邊，總算縮起脖子敗退了。

    李桑柔哈哈笑著，拍著潘定邦，豪氣的表示，五萬銀的身價不算什么，得正正式式，排排場場的給竹韻贖這個身，讓竹韻在mama面前揚個眉吐口惡氣。

    潘定邦十分贊同，和田十一，以及竹韻三人，兩個精心一個急切，就安排在黑馬敗退的隔天傍晚，在竹韻的那間花樓，來個排場氣派的贖身儀式。

    田十一挖空心思，說要去巡查馬場，那馬場的馬病倒一半兒了，他這個獸醫管事兒，無論如何都得去看看了。

    馬場很遠，當天無論如何趕不回來，好不容易，從媳婦方十一奶奶那里得了允可，可以在外面過一夜。

    田十一這個馬場不敢不去，他媳婦兒精明的過份，十有八九，隔個三天兩天，就得打發人去馬場打聽，他去過那馬場沒有。

    田十一這一天趕的，累的舌頭都要吐出來了，總算在天黑之前，趕進了城門，會合了潘定邦，往小甜水巷過去。

    竹韻那間小花樓外面，披紅掛彩，燈籠掛了兩長串兒，布置的十分喜慶十分熱鬧。

    幫閑和mama一左一右迎在花樓門外，讓進了潘定邦和田十一。

    李桑柔躲在小甜水巷對面的茶坊里，遠遠看著潘定邦和田十一步行過來，忍不住嘖嘖。

    騎馬招搖，坐車大約要跟家里解釋，沒風沒雨的，為什么不騎馬要坐車？

    這步行，不顯山不露水，人群中幾乎沒人留意，真是太合適了！

    這潘七和田十一，部的心眼，都用在偷情上了！

    “快去！”李桑柔示意金毛。

    金毛一躍而出，招手叫過兩三個熟悉的小廝兒，一人一串大錢，“趕緊去潘相府上，找田七奶奶，跟她說，七公子和十一郎借了五萬銀子，置了房外室，今天要在小甜水巷大婚呢?？烊?！”

    三個小廝都是七八歲年紀，對金毛這些話聽的半通不通，記個大致，攥著錢，飛奔往潘相府上。

    田七奶奶在上房侍候了晚飯，剛回到自己院里，一碗湯沒喝完，陪嫁的婆子一路小跑進來，急急叫道：

    “七奶奶，角門連來了三個小廝兒，叫著喊著什么七爺和十一爺在小甜水巷大婚呢，有一個小廝兒還喊著五萬銀子?！?/br>
    “人呢？”田七奶奶頓時柳眉倒豎。

    “跑了，喊一嗓子就跑，我當時不在，門房上光怔神了，沒抓住。七奶奶您看……”