沈以樂稀里糊涂地跟糜舟等人踏上了前往齊國都城的路。

    在巧合的重逢后，鐘煙龐政遵循趙望翷的意思把事情的梗概告訴了沈以樂。作為土生土長的原住民，在經過自己的一番整理、理解，鐘煙龐政能用更加清晰易懂的說法轉化兩個“外面世界人”的意思。

    沈以樂沒有鐘煙龐政那樣的思想覺悟，按理來說，她其實根本不會相信他們所說的一切。但她畢竟親身經歷、看見了糜舟的種種行為，她知道，糜舟的確對這個世界的走向了如指掌，正因如此，她選擇相信這個荒唐的說法。

    相信，也就意味著，自己不過是隨時會被抹除的“數據”。她不明白什么叫“數據”，鐘煙龐政也一知半解，以他的思想維度，完全無法理解那些虛虛實實的東西，他只能憑借閱歷推測出“數據”的含義，卻無法用語言轉述自己的想法。那個世界的東西對他而言就是可望不可即的一片海域，他覺得自己已經夠通透了，但依舊沒能參透其中的奧妙。

    他想找公主問到更多有關那個世界的知識，但公主這些日子始終和糜舟呆在一起，他們好像發現了一件相當不得了的真相。

    現在，鐘煙龐政無所事事地坐在茶館，注視來來往往的人群，摩肩接踵的繁盛之中看不出戰爭的跡象，說明他們離都城還有很遠一段距離，前線的恐慌還沒散播到此地。

    明麗的光芒將人們的輪廓照得非常清晰。

    這都是“假象”嗎？

    鐘煙龐政一邊伸手摸索冰涼的茶杯，他要了壺茶水，卻沒有心情喝下去。在皇宮呆得時間久了，他的舌頭很難適應這些既苦澀、又干燥、還帶著腐爛味的茶水，簡直跟茅坑里的污水沒什么兩樣。

    但這也是假的。

    他皺起眉頭，強迫自己喝下刺激味覺的茶水?？酀奈兜雷屗杏X嘴巴里塞滿了密密麻麻的小針，他有失禮儀地把手指放在舌苔上，上面沒有被針扎破的傷口，一切如故，只有不悅的感覺在心里生成。

    “你在這做什么？”

    沈以樂站在對街發現了萎靡不振的鐘煙龐政，朝他招了招手，一邊打著招呼。

    他們居住的客棧就在茶館對面，沈以樂一大早下來就看到了鐘煙龐政。

    鐘煙龐政有些意外。前幾天，沈以樂聽到真相時還是一臉失魂落魄，現在看上去跟變了個人似的——話不能這么說，她只是變回了從前的沈以樂。

    “早上好。茶涼了，我再叫店小二端上?！彼屔蛞詷纷?。

    這是一個奇妙的場景。

    毫無疑問，他們曾經是敵人，是鐘煙龐政一步步將沈以樂推向“靶子”的深淵，但如今，對立的兩人卻同時掌握了所處世界的秘密。

    自己能和沈以樂冰釋前嫌嗎？鐘煙龐政腦中閃過這個困惑。同時，他感受到了自己的軟弱。京城毀滅之后，心中就缺失了一座靠山，而當他知道自己崇拜、尊敬、追隨的傾蓮公主不過是外面世界的“普通人”時，另一座靠山也猝然崩塌。

    雖然他有超出時代局限性的理解力，但心靈遭受的重創卻難以撫平。

    他意識到自己開始變得畏手畏腳，沒有了半年前的自信。

    要是以前，他不會自問能否和沈以樂和解，而是立刻給出一個清晰的答案——能、或不能。

    “看起來恢復得不錯?！辩姛燒嬚χ毖鼦U，不想讓自己顯得太過矮小?！?/br>
    “本來就沒什么大礙?！鄙蛞詷仿犐先ハ裨诔褟?，但看她的表現，又像是那么回事。她十指交叉，撐著腦袋，杵在桌前坐了片刻。

    店小二端上新的茶碗后，她便伸手接過，纖細的手指在茶碗邊緣慢慢摩挲。

    “我到現在都不敢相信，這件事……是真的。但是——”她想了想，“不過無所謂了?！?/br>
    “什么意思？”

    “就像太陽東升西落一樣，我們生活在一個‘假’的世界，這只不過是一個再自然而然的規律罷了，也沒什么好想的?！?/br>
    “你是這樣想的啊?！辩姛燒嬚行┡宸?。

    她知道自己是提線木偶，也坦然接受了。

    兩人沉默了敘舊。這個話題非常難推進，云里霧里的二人根本說不出什么。他們默默對視了片刻，不約而同地把目光移向了茶館外。

    人群依舊流動。

    鐘煙龐政再次喝下一口冰涼、冷冽的茶水。

    這些人都有屬于自己的故事，但公主說過，在別人看不到的地方，他們的故事就不會存在，他們只服務于世界之外的人，也就是“玩家”。如果玩家對他們毫無興趣，不去探索他們，他們就只是簡簡單單的“人”——空殼。

    是這樣嗎？

    鐘煙龐政忽然起了興趣。

    自己不是玩家，接觸這些人會發生什么？他從沒試過。

    沈以樂看到他站起身，于是問道：“你去做什么？”

    “跟那人聊聊?！彼钢值郎系囊粋€叫花子。

    他已在這條并不寬敞的巷子里呆了一個上午，收獲到的銀錢可能都付不起鐘煙龐政喝的這盞茶。

    他站起身，摸索著口袋里富裕的銀錢走到叫花子面前。

    “喂——”他開口，忽然不知如何和這種人打交道，即便他曾經也是落魄者的一員。

    那些過往的記憶，難道不曾發生在我身上嗎？鐘煙龐政捫心自問，但無法證實過去的真偽。

    “你晚上也睡在這？”他想了個并不算好的問題。

    但叫花子看出搭話的人氣質不凡，像個富家子弟，想到或許能博得官老爺們的同情，立刻殷勤地開始介紹身世，該說的，不該說的，一咕隆吐露了出來。

    鐘煙龐政默不作聲地聽著，放下茶碗的沈以樂也來到身邊。她一下就明白“智囊”在做什么，于是也好奇地加入了他們的談話。

    叫花子的身世和那些家道中落的可憐人有相仿的經歷——出生在還算富裕的家庭，因為買賣上的失敗和家庭變故而淪落為乞討之徒。

    鐘煙龐政聽完愣了很久，扔下了幾枚厚重的銅幣。

    “多謝大人！多謝大人！”他撲通一聲跪在矮個子腳前。

    一枚銅幣在地上旋轉了幾下，折射出的刺眼光芒射入沈以樂的眼中。她眨了眨眼，突然感受到身后傳來一股寒意。

    她猛然回頭，身后還是平靜的街道，一只蜻蜓撲騰著翅膀，它發現沈以樂注意到這邊后，悠悠地飛走了。

    “喂，鐘煙龐政?！鄙蛞詷凡话驳亟凶澣蝗羰У闹悄?，“我們快回去?！?/br>
    “怎么了？”

    “有煉蟲師?！?/br>