水乃大地之血。

    這句頗具詩意的話忽然竄進獨孤麟奇的腦海。他注視著眼前的碧波蕩漾向著遠方延展，不由得回想起兒時的種種樂趣，苦楚立刻涌上心頭。

    他從未見過那個屠殺全族的仇人，只看到慘案之后的狼藉血泊。

    獨孤遠山曾是一片繁華富饒之地，從中誕生的斂氣心法更是促使無數武者云集于此，那兒的風總是轟隆隆的響著，仿佛是敲鑼打鼓的樂隊，熱鬧非凡。

    那是光明磊落之地，卻孕育的獨孤麟奇，他聰慧富有天資，卻被仇恨和憎惡浸透了心靈，往昔的童真化為了一灘黑水，正在夜以繼日、孜孜不倦地蠶食內心。

    薄翳在他胸口膨脹，他有些透不過氣，目光寒冷而混沌，像深陷泥潭。

    “你怎么在這？”沈以樂在遠處跟他打招呼。

    自從皇帝遇刺后第六天起，他們就被軟禁在客棧，萬幸的是，這座客棧專門建設為招待貴賓，里面一應俱全，上好的餐食贏得了所有武者的贊譽，淡雅的花園更是修身養性的好去處。

    獨孤麟奇平?？偸窃诼短礻柵_眺望皇宮，今天居然罕見地來到花園的碧玉池前，沈以樂自然感到驚奇。

    “隨便走走，散心?！彼牟辉谘?。

    “昨天公主身邊的侍女找你了，你們見著了？”

    “你怎么知道?！?/br>
    “是我告訴她，你在樓上?！鄙蛞詷纷剿砼?。

    同一面池，我們看到的景色應當大相徑庭吧。獨孤麟奇心想。

    “多謝?！?/br>
    “她為何要找你，你們說了什么事？”她好奇。

    “沒什么……”

    獨孤麟奇眨眨眼，碧綠的水面倒映出沈以樂的面容，一陣微風拂過，他感覺看到了沈朔霞。她們倆長得很像嗎？他忍不住把心里話說了出來。

    “你跟她長得很像嗎？”

    “不像吧?！鄙蛞詷诽匠瞿X袋端詳，接著水鏡端詳自己的面容，“她看上去很年輕?！?/br>
    “你也一樣?！?/br>
    沈以樂似笑非笑地皺了皺眉：“我看上去年輕？”

    “抱歉，你本來就很年輕?！豹毠瞒肫媛柭柤?，毫無誠意地回答她。

    “你覺得侍女今年多大了？我在幾年前就聽過她的名號?！彼矐械糜嬢^這些。

    “沒興趣?！?/br>
    獨孤麟奇說的是實話，沈朔霞的年紀很重要嗎？重要的是她的心意，而她的心意讓他感到心灰意冷。

    沈朔霞將身心全交給公主了。

    這是昨天獨孤麟奇和她談話結束后得出的結論。她似乎從小就接受愚忠的教育，決心一輩子守護公主的安危，直到老去。

    不難想象，她一定會死在公主后頭——保護公主是她的生命之源。

    那一瞬間，沈朔霞的神秘面紗頓時成了一堵硬墻，它把沈朔霞與外界徹底隔離，任何人都沒法接近。

    獨孤麟奇不明白這是為什么。

    但凡是人，都應該有七情六欲，就算沈朔霞缺失了這方面的情感，也不該如此冷漠愚昧……公主為何同意自己的侍女來見他？難道就是為了炫耀——沈朔霞是我的所有物？

    他不禁生出對傾蓮公主的厭惡，她的舉動和小人得志沒有差別。

    “怎么悶悶不樂的？我還以為你見到侍女后會很高興?！鄙蛞詷窙]心沒肺地笑著。

    她也很美，武者的剛毅和女人的韻味結合得很巧妙，但沒法提起獨孤麟奇的興趣——這么想有點自作多情了。

    他搖搖頭。

    “沈朔霞……你既然看出來了，我也不再隱瞞，我很早就愛上她了?！?/br>
    沈以樂微微一怔，聽到他如此大膽的表白，少女不禁露出緋色，她低下腦袋不想讓他看到自己的紅臉蛋。

    “這樣啊……”她嘀咕著，“真好?！?/br>
    “有什么好的？”

    “我以為我們習武之人都一心一意鉆研武功，情欲不過是世俗雜念，但是……身邊的人都一個個成雙結對了，看來是我太膚淺?！?/br>
    獨孤麟奇聽后忍俊不禁：“人有七情六欲，本就是常理。沈姑娘沒遇上心動的人?！?/br>
    沈以樂抬起頭，恢復了鎮靜：“還沒有?！?/br>
    “我還以為你傾心陳簡?！?/br>
    “陳簡？”沈以樂頓住目光，“說起來，他到底去哪了……”

    獨孤麟奇有些驚訝，他真的以為沈以樂對陳簡有意思。兩人在武當時經常一起行動，夜間也有閑談之先例，但看她的反應，事實似乎并非如此。

    “你不喜歡陳簡？”他為了確認，忍不住八卦起來。

    “剛開始我的確覺得他很厲害，但是……”沈以樂青眉顰蹙，“你不覺得他很奇怪嗎？”

    “他是有點奇怪?！豹毠瞒肫嬲f，“因為是朝廷的人，和我們接受的知識有所不同?！?/br>
    沈以樂搖頭：“我說得并非立場上的奇怪，而是更深的事物……我也說不清楚。比起讓人心動，他更讓人心悸?！彼L嘆口氣，“只是那晚在玄境殿發生的事讓我耿耿于懷，掌門也失蹤了，天子也被……現在到底怎么了，感覺自從龍王出現，整個西朝都散發著古怪的氣息?！?/br>
    “覆滅的征兆？”

    沈以樂瞪大眼睛，連忙環顧四周。

    “別亂說話?！?/br>
    獨孤麟奇恢復了以往的鎮定和陽光，打趣道：“這不就是你的意思？”

    “胡說八道?！鄙倥粷M，抬手揮向池面，一道大浪很快從岸邊涌起，卷向盡頭。

    兩人靜了半晌，她覺得有些尷尬，便開口。

    “你聽說北境的事了？”

    “何事？”獨孤麟奇坐直身體。

    “你還真是兩耳不聞窗外事，”她說，“知道為何從昨天起，就不讓我們出客棧嗎？”

    獨孤麟奇搖頭。

    小皇帝死后他就沒再出去過，他甚至不知道，原來從昨天開始才不讓自由出入客棧。

    “北境來了兩個使者，說要我們割讓土地，否則就開戰?！?/br>
    “好狂妄，北境人都是逃犯吧？他們連活都活不明白，還有心思找我們的麻煩？”

    “就是說啊，所以才不同尋常?！彼龎旱吐曇?，“我還聽到消息，說兩名使者在早朝時企圖刺殺公主?！?/br>
    少年瞪大眼睛，支吾半天說不出話。

    先是刺殺小皇帝，又有人想刺殺公主？這世道怎么了？

    “之后呢？”他催促。

    “不知道發生了什么，反正有個使者的腦袋被砍了，公主讓另一個使者帶著伙伴的腦袋回去，告訴他們的頭領。公主允許他們開戰?！?/br>
    “‘允許’？”多么霸氣的一個詞，“公主親口說的？”

    “是啊?！鄙蛞詷泛退敕ㄒ粯?，“難怪傾蓮公主能主持朝綱，一般人沒有這種魄力?！?/br>
    獨孤麟奇微微點頭，這件事讓他對公主的厭惡更上一層，同時還多了分恐懼。他從未想過，自己有一天竟然要和女人爭搶另一位女人，而現實赤裸裸地擺在面前——他告訴自己，如果真的愛沈朔霞，就得勝過那位西朝的最高統治者，傾蓮公主。

    “傾蓮公主……她叫什么來著？”他忽然想到這件事，“我好像沒聽過她的真名?！?/br>
    “呃……”

    沈以樂摸了摸腦袋。

    “我也沒聽過，不過肯定姓鄭?！?/br>
    “‘鄭’和‘朕’有點相似?！?/br>
    “不過公主從來都自稱‘孤’?！?/br>
    “她一定很孤獨?！豹毠瞒肫嬉蛔忠痪涞卣f。否則怎會緊緊抓住侍女不放？