【“如果我以恭蓮隊的身份命令你，不得將接下來的談話透露給別人？”】

    古鏡門慘遭滅門給江湖的震動很大，三年一度的武林大會在武當召開，本該是空前盛況的武林喜事，如今也寂寥了不少。

    武當山從方圓一百里外就有州郡的士兵嚴防死守，任何一個要進入武當山的人——無論武者還是觀眾，都必須經過嚴密的核查。

    當然，檢查的重點放在武者身上。

    自東海龍王一事結束后，陳簡向蔡宮表露自己想參與武林大會的想法，蔡宮熱情引薦，他的師傅田鵼也同樣樂意陳簡前往武當山，不過，即便有兩名武當弟子擔保，陳簡還是在山下居住了整整三天，直到官兵確信他與古鏡門滅門無關后才讓他山上。

    武當山上和外面看上去不同，陳簡以為山上也會很安靜，想不到出奇熱鬧，來自各地的旅人、客商、武者齊聚一堂，難怪需要花那么多時間核查身份。

    “陳簡！這兒！”

    蔡宮都快望眼欲穿了，他看到陳簡的身影，連忙站到高處呼喊。

    “總算是讓你上來了，”蔡宮說道，“實不相瞞，田師傅還特地跟下面的人打了聲招呼?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    陳簡就覺得那些人態度轉變得有些快了。再怎么說，他也是在古鏡門滅門前到過解靈淵的武者，怎會沒有嫌疑？

    他不由擔心，說不定會存在有心之人，跟他一樣借著熟人關系通過審核——雖然這事并不歸他管。

    “你得快些熟悉對手了?！?/br>
    “??？我就有對手了？”

    陳簡沒想到事情進展得這么快。

    “武林大會將為期一個月，”蔡宮知道陳簡失憶的事，于是向他詳細解釋武林大會的規矩，“但不是所有人都有資格參加武林大會?！?/br>
    陳簡點頭。這是當然了，否則幾千人要比試到猴年馬月？

    “后天開始，將在山南舉行資格選拔。選拔方式非常簡單，有意愿參加比武的三千兩百名武者將分為大概三十組，每組一百人，所有人同時起步，徒手沿名為沙瀑布的陡峭爬上山峰，前五名便獲得參賽的資格?！?/br>
    “最后選出一百五十人?！?/br>
    “沒錯，一般會稍微超出這個人數，因為有并列達到的，不過不會超過兩百人?！?/br>
    蔡宮一邊帶著陳簡進入武當內的繁華山鎮，一邊解說。

    “獲得資格的人將在之后進行抽簽，分為南北兩區，之后先進行區內的兩兩對決，再進行跨區對決，通過一輪輪比試，最終拔得頭籌的勝者便將成為公認的武林最強武者，同時獲得勝者賞賜——到京城接受天子親手贈予的青銅石冠?！?/br>
    “參賽者有什么限制嗎？比如各個門派的長老？”

    “榮俠客不能參賽。因為榮俠客是朝廷認準的武者，朝廷不允許他們參與較量，以免武林有嚴重的損傷?！?/br>
    陳簡點頭。

    皇甫晴一直以尊俠客自居，是否因為他想參與武林大會？

    他本想問問蔡宮，皇甫晴是否參加過武林大會，不過想到逝者已去，還是不要過問那么多為好。

    “所以你的第一個對手便是沙瀑布?！辈虒m指著不遠處，人頭攢動，“就在那里，已經有很多人在研究怎么盡快爬上去了?！?/br>
    陳簡抬頭望去。

    那是一面大概有兩百米高的峭壁，上面不斷流下細膩的沙粒，就像瀑布一樣。在沙瀑布周圍圍上了一圈紅色繩子，大概是告訴參賽人禁止攀爬。

    “每個幫派都相當看重武林大會的舉辦權，因為每次資格選拔都是主辦幫派自定，”蔡宮告訴他，“所有武當弟子都練習過攀爬沙瀑布?！?/br>
    “這是不作弊嗎？”

    “當然不算，”蔡宮認真地搖頭，“首先，每次舉辦，都會有一個門派弟子受益，這對所有人而言都是公平的；而且，歷屆的經驗告訴我們，門派自定的選拔方式并不會影響最終結果，因為它是非?；A的內容，倘若連資格都無法爭取，更別說拔得頭籌了?！?/br>
    陳簡若有所思：“你也練過？”

    “我上去需要一刻左右——沒人會專門練這個?！?/br>
    蔡宮還是幾年前剛進入武當時練過攀爬沙瀑布，現在時過境遷，他的功力早不同以往，他估計自己只需要半刻便能上去，如果竭盡全力，說不定能更快。

    “你覺得你大概要多久？”他看向陳簡，心想著不要和他分到一組。

    以陳簡的實力，毫無疑問能獲得資格，換言之，五個資格中的一個已經被拿走了。

    “沒試過，估計跟你差不多吧?！标惡啽Ｊ氐鼗卮?。

    “上去沒什么技巧，”蔡宮覺得，只有自己知道怎么輕松攀登是不公平的，于是把經驗傳授給陳簡，“主要是要注意澤氣的流動，將力量放在流下的沙子上，而非山體本身?！?/br>
    陳簡明白了。

    這相當于在跑步機上跑步，而他必須超過履帶后退的速度。

    “可惜現在不讓練習，不然可以試試?！辈虒m遺憾。

    “如果得到頭籌有什么好處呢？”陳簡問。

    “好處？能得到天子親自賞賜，這可是光宗耀祖的事！多少人想得到這份殊榮?！?/br>
    蔡宮用難以置信的眼神看著陳簡，就算他失憶了，怎么連這種簡單的事都想不明白。

    陳簡意識到自己和這個時代人的觀念差別很大，他附和地點了點頭。

    他現在沒考慮奪冠的事。

    奪冠意味著要前往京城，這和他不想見到公主的想法背道而馳。眼下更要緊的是調查卞離是誰。

    陳簡忽然想起，身邊不就有個武當的大活人嗎？自己來的一路上居然都忘了問！

    “對了，你可知道卞離？”

    “卞離……卞離，我聽過這名字，他好像是我的前輩?！?/br>
    蔡宮作為武當的新生代，對上一輩的事情了解不多，只認識幾個和師傅田鵼關系較好的長輩。

    “我可以幫你去問問?！?/br>
    “不必?！?/br>
    卞離并不是人盡皆知的人，若是唐突打探他的情報，說不定會惹人注意，陳簡不想打草驚蛇。既然他是蔡宮的前輩，可蔡宮本人并不了解他，說明這個叫卞離的人應該大他很多歲，很可能和田鵼同輩。

    陳簡決定接下來親自拜訪田鵼。

    和蔡宮在山鎮里轉悠了半個時辰后，兩人才分別，期間陳簡問到了田鵼的居所，在敏銳感官的協助下，陳簡很快找到了藏在山林之中的小屋子。

    田鵼正在練劍。自龍王一役后，他一直在用練武排解悲傷，聽到院前傳來腳步聲，他停下動作，張望是何人拜訪。

    “陳少俠！不知你已經上來，有失尊重了?！?/br>
    “哪里話，還多虧田前輩?！?/br>
    “嗨，那小子什么都說?！碧稆y不以為意地笑道，“來找我是為何事？”

    “您應該知道我是恭蓮隊的?！标惡啿辉匐[瞞。

    田鵼認真地點頭。

    “斬首神威”的名聲傳回武當后，武當高層便立刻對陳簡的身份做出判斷，現在武當上上下下門徒都知道他就是恭蓮隊的一員，掌門張勝寒為此專門召開了一個短會，要求各大堂主“妥善”對待陳簡。

    至于如何“妥善”，掌門沒有明說。

    “我接下來要詢問你一些問題，你會把這些問題告訴其他人嗎？”

    田鵼不想陳簡一來就拋出如此棘手的問題。

    他斟酌再三后答道：“我不知道，得視情況而定?！?/br>
    “如果我以恭蓮隊的身份命令你，不得將接下來的談話透露給別人？”

    陳簡一改剛才的親切，變得冷酷果斷，讓田鵼有些無法適應。

    “好，我不會告訴別人?！?/br>
    陳簡明白，這句話對雙方而言都是權宜之計。

    “卞離，你知道這個人嗎？”

    “卞離……”

    田鵼竟感到有些失望，陳簡鋪墊了這么多，居然是問那個人。

    “他已經死了，遭人暗殺?！?/br>
    死了？

    “什么時候的事？”

    “三年前?！?/br>
    “三年前？和千手毒女一事同時?！?/br>
    “他們沒什么關系，卞離死在京城?！?/br>
    不，他們有關系，只是你不知情。

    “兇手？”

    “尚且不知。不過……當時羅斯和他在一起?！?/br>
    ——羅斯在說謊！

    溫卿筠的聲音在耳邊回蕩。

    “又是羅斯……”陳簡覺得自己有必要和他好好談談了，“有沒有可能是羅斯殺了他?！?/br>
    田鵼搖頭。

    “為何不可能？”

    “羅斯，是他的弟子?！?/br>
    “所以有傳聞，羅斯殺死了自己的師傅?！?/br>
    “那都是無稽之談，他們關系很好，羅斯在饑寒交迫之際，是卞離救下了他?！?/br>
    田鵼本還想把羅斯替卞離擋劍的事告訴陳簡，但想想似乎沒這個必要，陳簡若不相信他們之間的關系，自己解釋再多也是廢話。

    “羅斯現在在哪？”

    “就在武當山?！碧稆y說出了一個方向，“他是護法，你很難見到他?！?/br>
    “我會想辦法的?！标惡喺f道，“關于卞離，你還知道什么事，他當年為什么會被人暗殺，是與人結仇嗎？”

    “我和卞離交往很少，他是縱橫堂的人，而我是鎮武堂的。如今江湖可非十幾年前那種打打殺殺，現在都講究和氣，若真是結仇，恐怕也是很多年前的事了?！?/br>
    陳簡并不贊同田鵼的說法，但他懶得辯駁，他繼續問道：“縱橫堂是干什么的？”

    “協調與各大門派和朝廷的關系?！?/br>
    說白了就是外交啊。

    卞離作為外交官在京城被刺殺，說不定是某些門派基于政治考量殺了他，看來要得先了解他當年入京的目的。

    “他是和羅斯兩人去往京城？還是有很多人？”

    “我沒印象了，但他們入京似乎不是什么大事，具體的你還得問羅斯?！?/br>
    前提是他原因告訴你。田鵼默想。

    “多謝前輩指點，晚輩告辭了?！?/br>
    田鵼對卞離的事知之甚少，陳簡不想再耽誤時間，他匆匆告辭，按他的指引，快步趕往羅斯的居所。