【“沒錯，所以這半個月我們一直在集結各大江湖門派。朝廷的士兵雖然也在此地集合，但沒有澤氣的他們面對山神蛟無疑是以卵擊石，他們只能作為后援?！薄?/br>
    “你就這么答應幫助那個皇甫晴了？”

    被叫上馬車的陳嬋聽完來龍去脈后長嘆一聲。

    她覺得最近，陳簡因為找回武功，有些過度膨脹了。

    “你清不清楚現在的情況？我們還沒弄清古鏡門滅門的緣由，也不知道那晚是誰想害你，就這么堂而皇之地前往東海，豈非置自身于險境？”馬車飛快的顛簸讓她心急。

    “我相信皇甫晴?！?/br>
    陳簡緩緩回答。

    “你相信他？憑什么？再說，你相信他有什么用？”陳嬋下定決心后說道，“陳簡，你不要因為自己有‘榮俠客’的實力，就能什么都不顧了！你難道不知道——古鏡門也有三名榮俠客！”

    “我知道?！?/br>
    陳簡點頭。

    在珍奇園居住了有些時日，雖然對古鏡門知之甚少，但古鏡門有三名榮俠客一事，陳簡是絕對不會忘記的。

    “正因為我們掌握的線索太少，我才選擇前往武者云集的東海。那里不見得安全，但絕對比荒郊野嶺的這里要更穩妥?！?/br>
    “你的意思是，前往東海的人來自四海八方不同派別，因此，可借他們相互制約的關系，來保全我們的性命？”

    “對！”

    陳簡是這一個意思，但沒總結出恰到好處的解釋。聽陳嬋這么說，他很驚訝，不過更多的是開心，她能在瞬間說出他的想法。

    “我知道了……是我考慮不周?！?/br>
    “你沒錯，”陳簡連忙說道，“這是場賭注，關乎生死，無關對錯。我只希望你能相信我的判斷?！?/br>
    “你的判斷一直不錯?！彼龜D出個勉強的笑容。

    這倒是。

    無論從未曾探索的珍奇園深處找到陳嬋，還是找到逃亡的隧洞，亦或是與皇甫晴交談，得到武林中人的人情，都是他不假思索判斷的結果。

    也可以說是他的運氣。

    只是，不知這樣的好運能持續到多久……

    “你還沒說皇甫晴和那個何家姑娘的事?！?/br>
    “哦，那個啊?！?/br>
    陳簡將從皇甫晴口中聽到的故事緩緩道來。

    在五年前，皇甫晴曾經歷此地。當年，他已云游四方六年有余，自負認為自己對荒郊野外的植株了如指掌。但他在那時，不慎吃下了一種帶毒的草藥，險些命喪黃泉，正是出門采摘草藥的何家姑娘救了他——而且是拼了性命。

    解毒的草藥生長在峭壁之上。抵達坎坷峭壁，對有武功的皇甫晴不是什么難事，可他早就因毒草而全身麻痹，神志不清。何家姑娘親自爬下峭壁，替他摘回草藥，救活了他。

    皇甫晴發現她從未習武，但體內有澤氣，是可塑之才，況且她救了他一命，便詢問她是否有意修行，何家姑娘答應，便有了五年之約。

    “為什么是五年呢？”陳嬋不解。

    “那時的何家姑娘才剛過十歲，年紀太小，而且家中還有一個五歲的弟弟需要照顧，因此兩人商討后，決定五年后皇甫晴再回村莊，看她是否還有意愿?！?/br>
    陳嬋從未見過那位十歲就敢攀爬峭壁的姑娘，但隱隱覺得，多年后她將成為江湖新星。

    “所以你覺得他值得信任?！?/br>
    “差不多吧?！标惡喺f，“還有各種原因啦，比方他說話的語氣、舉手投足、村民對他的評價……”

    陳嬋沒再多說什么。幫助皇甫晴，對他們有莫大的好處。

    “皇甫晴以前也做過類似的事?！标惡喞^續說道，“從各地引薦人才到各個幫派?！?/br>
    “好為人師的家伙?！?/br>
    想到那副笑瞇瞇的面容，陳嬋忽然感到厭惡。

    陳簡不置可否。

    “說起來，我知道了一些新東西?！?/br>
    他把“三力”的事告訴了陳嬋。

    陳嬋聽完后在腦中回顧了一遍，全部記下后問道：“你告訴我這些做什么？我又不會武功?！?/br>
    “我以為你聽后能想起些什么，”陳簡說道，“我到現在都沒想起，我們為什么在一起行動？你有什么印象嗎？”

    “沒?！?/br>
    陳嬋苦惱地皺眉。

    注視她搖頭的陳簡更加憂心忡忡。

    陳簡撇過目光，心想：到現在，我已想起武功，過去的片段也在腦中閃過，比我接受更多次治療的陳嬋卻連名字都還沒想起。雖然很不想懷疑她，但，果然還是太可疑了……她肯定隱瞞了什么。

    我要以這件事為前提與她同行，發生任何突發情況，都得馬上接受。

    巨大的壓力，讓秋風瑟瑟中的陳簡流出一道冷汗。

    馬車像不知疲倦地機器，一直從下午奔跑到夜幕降臨，斜長的影子將前進的路鋪滿。因為銀錢給的很足，馬車夫毫無怨言地加快甩鞭頻率，縮短抵達東海的時間。

    到深更半夜，他們才停在一個村莊休息。早上，兩人和車夫便早早起床，迎著太陽的光輝向東奔去。

    這樣沒日沒夜的奔波一直持續了六天，拉車的馬換了兩只。

    終于到第七天，一股夾在海味的熱浪撲面而來，隨著馬車夫的一聲“到了”，兩人迫不及待跳下馬車。

    東海，就在前方。

    “我的天——這里太熱了吧?！?/br>
    陳簡下馬車后不禁咂嘴。

    如今已過九月中旬，一路上的秋風甚至讓陳嬋連著兩天打噴嚏，他們甚至買了一些御寒的衣物，可萬萬沒想到，臨近東海，溫度居然會有如此大的反差。

    “熱得不自然?！?/br>
    陳嬋脫下外衣，抹開額頭的汗。

    他們站在剛好能窺見東海一隅的山坡村鎮上，扭曲盤旋的道路遍布馬蹄印，看得出來，這段時間有馬車頻繁來往，村民各個身強力壯，陳簡猜測，真正的村民已經被送到其他地方，駐守于此的應該都是士兵。

    “請問二位從何而來？身份是何？”

    正這么想著，一個粗壯的聲音從前面傳來。

    陳簡取出皇甫晴的翡玉。

    “這是……謙玉公子的——”

    壯漢是尊俠客，被指派妥善迎接各地來的武人。他一時間沒明白這個少年是什么意思。

    “我是受謙玉公子之托代他前來東海的?！标惡喗忉?。

    “噢，鄙人有眼不識泰山，冒犯了?！?/br>
    壯漢收起殺氣。

    在江湖，除非亡命之徒，很少有人會冒名頂替其他人的身份，更何況此次支援東海是天子的意思。所以，聽陳簡解釋后，壯漢沒有懷疑，立刻給他們安置住所。

    “既然是謙玉公子委派的人，我就放心了，”壯漢揮手讓手下為他們打理，“時間緊迫，二位請隨我去迎賓廳?！?/br>
    來到迎賓廳，桌上擺著三盞冒著冷氣的冰水。

    “因為龍王作妖，如今越來越熱了?！眽褲h解釋，“這是冰水，二位請用?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    陳簡猜測，可能是使用硝石吸熱制作的冰水，但不排除其他途徑，畢竟這世界光怪陸離。

    冰水下肚，立刻涼快了不少。

    “喂！把冰桃拿上來！”壯漢說道。

    “大人，這就來?！?/br>
    “嘖，那家伙?！?/br>
    壯漢聽到回應者的聲音后，毫不掩飾地展現出無奈與厭惡。

    陳簡扭過頭，想知道是什么樣的人，能讓一直彬彬有禮的迎接者露出這種表情。

    沒多久，隨著輕重不一的腳步聲響起，一個衣著勉強得體的侍者一瘸一拐地走了進來。

    “他啊，是住在附近的一個叫花子?！眽褲h聳肩，“腦袋不太好。是總長看他可憐才讓他留下來的?！?/br>
    陳簡表示理解，不再把注意力放在侍者身上。

    “冰……冰桃，不會——壞?！?/br>
    他是個約莫三十歲左右的男性，頭發亂蓬，看起來對端盤子的工作相當熱衷。

    “好了，放好就去休息吧?！眽褲h耐下性子讓他離開。

    “一直是，好桃子，好吃——！”

    壯漢起身，推他離開了房間。

    回到座位后，他略帶歉意道：“總長就是這樣，太慈悲了，這種人留在這么危險的地方，到時候亂起來，誰顧得上他？抱歉，不該說這么多，二位如何稱呼？”

    “陳簡，陳嬋?！?/br>
    陳簡前世的父親患有癡呆，所以他對邊緣人的寬容度更高。

    他沒再注意侍者，而是專心聽壯漢講述東海這些日子發生的事——

    “好，我把情況粗略告訴你們。這件事應該是從半個月前開始?！?/br>
    半個月前？大概就是我穿越過來的時候。陳簡對這個時間點格外敏感。

    “最初發生了什么，已經無從得知，我接下來所說，都是活下來的村民告訴我們的，他們大多瘋瘋癲癲，話語中夾雜真假虛實。

    “龍王出現的那天，海水沸騰，千萬魚肚朝天，隨后一條赤目蛟龍從海中竄出，蛟龍頭上站著個身著前朝祭祀服飾的男人，他要求住在海邊的百姓，每周給他進貢祭品——牛、豬、馬……如若不夠數量，便要取村民的人頭充數。

    “面對那個自稱‘龍王’的神鬼莫測的力量，以捕魚為生的村民們只好服從。第一周，他們積攢夠了貢品，可這里畢竟不靠牛羊這些家畜生活，到第二周，他們就沒法滿足龍王的胃口了。

    “龍王馬上屠盡一村百姓，以儆效尤，并控制海龍圍堵村莊，不讓村民向外界求援。但他的力量并不足以控制一切。兩個村民逃出監禁，外人才得以知曉東海變故?！?/br>
    “現在是何情況？”陳簡問。

    壯漢起身，將一張周遭的輿圖緩緩鋪開在他們面前。輿圖非常簡陋，是依據當地人描述匆忙趕繪。

    “龍王占據了臨海區域，只有兩條路能順暢進入，其余地方被綿延不絕的山巒包圍，山巒中埋伏了許多條……山神蛟?！?/br>
    “山神蛟？”陳簡和陳嬋相視。

    “沒錯，就目前情報來看，有十條以上?！眽褲h皺眉道，“如果只是一兩條，我們很快就能解決，可一群山神蛟仿佛受龍王的cao縱，默契配合，已經殺死五名謙俠客?！?/br>
    “那兩條路呢？”

    “兩條路同樣有山神蛟把守?？偠灾?，東海區域被那些怪物徹底控制住了?！?/br>
    “里面還有多少活著的村民？”

    “逃出來的人說，還剩三四千?！?/br>
    陳嬋聽后，想了想說道：“這么說，眼下唯一能進入東海的方法，便是強攻?！?/br>
    “沒錯，所以這半個月我們一直在集結各大江湖門派。朝廷的士兵雖然也在此地集合，但沒有澤氣的他們面對山神蛟無疑是以卵擊石，他們只能作為后援?！眽褲h點頭，“眼下此處已有大概三十名武者，按總長的估計，至少需要五十人才足夠殲滅所有山神蛟?！?/br>
    半個月才來三十人，這個時代的效率還真是低下。

    “而且……還得有人留有余力打敗龍王?！标惡喲a充。

    “你說得對?！眽褲h嘆了口氣，“但我們對龍王知之甚少，準確地說，目前尚無任何人見過龍王?！?/br>
    “不知曉他的目的？”

    壯漢搖頭。

    “總之，大概情況便是如此，二位近期可在附近走動。半月后，會準備對龍王發起初攻，也是總攻。在此前，請不要輕舉妄動，已經有幾位武者自負前往東邊，都失蹤未歸。這片區域是我們的前哨站，往西北走大概半里路是后方的補給處?！?/br>
    “好，我們知道了?！?/br>
    陳簡嚴肅地點頭，與壯漢道別，同陳嬋一同回到了剛安置的住所。

    “感覺不太妙，”一進屋陳嬋就開口，“如今與龍王僵持在這里，會不會正好合龍王所意？”

    陳簡也擔憂這點。

    他聽到進貢一事，就想到龍王很可能是吸取生命的力量，以壯大自己。這樣拖下去，利弊兼有，只是不知龍王的力量會增長到何種程度。他既然能控制十條以上的山神蛟，實力自然不弱。

    “只能靜觀其變了?！?/br>
    陳簡推開窗戶。

    對面的許多房間也住進了武者，大家都坐在屋內養精蓄銳。這種嚴肅的氣氛讓他有種安全感——起碼大家沒有輕敵。