梅香至今還記得，每年端午，周姑姑總是會包上一大串粽子，分發給她、秋菊還有其他大宮女吃。周姑姑自己愛吃咸粽，可送到梅香手里的，永遠是她喜歡的棗泥餡甜粽。

    她是真心實意盼著周姑姑能痊愈的。

    周姑姑的房里藥香彌漫，還夾雜著一絲奇怪的、老年人房里時常會有的味道，像是什么東西放陳舊了，雖然不臭，但也說不上好聞。

    梅香一進門，就給周姑姑她老人家行了半個禮：“娘娘惦記著姑姑，特命我提來些菜?！?/br>
    周姑姑躺在床上，掙扎著坐起來：“奴婢謝過娘娘?！?/br>
    梅香和其余兩個小宮女忙過來攙扶住周姑姑的胳膊，伺候她用膳。

    說實話，周姑姑身子不舒坦，其實并不大想吃東西，但不能不給中宮娘娘顏面，因此周姑姑夾了兩三塊魚rou吃。

    吃了飯就吃藥，黑漆漆的一碗藥，墨水一樣，端在手中猶嫌苦味中，恨不能屏息，那入口有多苦也可想而知了。

    梅香遞上一方錦帕，在周姑姑嘴角揩了揩。

    周姑姑輕聲道：“梅香，我想與你說兩句話?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩個小宮女收拾碗碟的速度又加快了些，須臾，便拎著食盒退了出去，順便將門合上。

    梅香挨著床坐下，離得很近，膝蓋都挨著烏木床板。

    “有什么話您說，我聽著?！?/br>
    周姑姑看著她：“女醫說，我的病如何?！?/br>
    梅香眼睛都不眨：“靜養些時日，便好了，人上了年紀，多多少少有些小病小災的?！?/br>
    “你一向機靈，坤寧宮上上下下的宮女，沒有比你更機靈的?！敝芄霉玫?，“可你騙不了我。我的身子，沒人比我更清楚?！?/br>
    周姑姑笑著道：“老話講，七十三、八十四，閻王不叫自己去，我今年七十三歲了，怕是熬不過這個冬天?！?/br>
    “亂講?！泵废慵绷?，“您一定能好好的，不過跌了一跤而已?！?/br>
    周姑姑搖搖頭：“我此生無兒女，所牽掛的除了你們幾個，就只有娘娘。別說我托大，私心里，我都把你們當孫女看。你，我是不擔心的，坤寧宮管事牌子的位置，你會坐得很妥當。秋菊那孩子，心大，一向會自己找樂子，想來也會順順當當?？墒悄锬铩墒悄锬铩?/br>
    言及此，周姑姑垂下眼眸，好似回憶往事一般，緩緩道：“當年我分到娘娘身邊，她漂亮的像是廣寒宮里的嫦娥，雕欄玉砌、錦衣華服，都是很好很好的，可不知為何，我心里卻覺得她很孤獨。后來萬歲爺整日陪著她，又有了太子爺，我看著娘娘方才沒了那種深入骨髓的孤獨感?！?/br>
    “我就是立刻死了，也沒什么可cao心的。只是娘娘如今身懷六甲，聽說我走了，想來一定很難過。若是這樣，我便是在黃泉底下也不能安心?！?/br>
    周姑姑握住梅香的手：“最好的辦法，是你們先瞞著，等娘娘誕下皇嗣，出了月子，養好鳳體，再緩緩的告訴她?！?/br>
    梅香搖搖頭：“宮里的事，怎么瞞住娘娘？”

    “只要萬歲爺同意便可?！敝芄霉美潇o分析，“放心，不用旁人去擔這個責，我扎了銀針，倒也能走幾步路，到時候我親自去與萬歲爺說。你只要幫襯一下便可?！?/br>
    梅香還是搖頭，話語里已帶著哽咽的意思：“何必呢？你老人家一定會好起來的?！?/br>
    “若是能好，那我照舊回坤寧宮來?！敝芄霉幂p輕拍一拍她的手，笑道，“兩手打算而已?！?/br>
    周姑姑把手一松：“你還有很多事要忙，去吧，別在我這兒浪費時間了?！?/br>
    梅香眉頭緊蹙，深深望了周姑姑一眼，起身，在地上結結實實磕了一個頭，方退了出去。

    天仍是陰沉沉的，很冷，可能快要下雪了。

    梅香仰頭望著天，立了好一會兒，身后跟著的小宮女也不敢催，只跟在后頭等。

    寒風吹過狹長的宮道，嗚嗚咽咽，風聲喧囂，連夾道的宮墻也顯得不那么鮮艷，紅得很暗淡。

    等心情完全平復后，梅香方才直視前方，大步流星往前走。

    中宮娘娘還吩咐好些事情要她做呢。

    第89章

    七日之后, 燕京小報的頭條大篇幅報道了一個民婦的故事。

    與以往簡潔的版面不同，這則故事占去了整個甲版，第一眼看上去像是把后頭的小說傳奇挪到前頭來一般。

    前來買報的仆婦見著這版面, 翻來覆去問了賣報人好幾遍, 再三確認之后, 方滿腹狐疑的將嶄新的報紙帶回來了主家府邸。

    如今京城里不少識字的夫人太太, 都習慣托家人買幾份報紙看。不然，后宅夫人們彼此往來之時, 都跟不上話題。

    龔太太也有這習慣，接過仆婦送來的燕京小報, 她立刻看了起來。

    頭版很奇怪，竟然是說的一個民婦。這民婦姓齊，是一個寡婦, 帶著一個小女兒孤苦伶仃的過活。那執筆者文采極好, 樸素無華的大白話，寥寥數筆, 便勾勒出一如元曲大家關漢卿《感天動地竇娥冤》一般的氛圍。

    龔太太讀至此, 不由得為這齊寡婦掬了一把辛酸淚, 只盼著她與女兒的日子能好過些。

    她低頭往下看, 其中寫到在山窮水復疑無路之時，忽然慈幼局開了一家繡坊，愿意讓齊寡婦進去做工，甚至同意她做工的時候將女兒寄放在慈幼院，于是母女兩人日子漸漸好了起來。又因繡坊所出品的棉布極其低廉, 在這個寒冬，齊寡婦終于能給女兒買上一身厚實的棉襖，而不是打了補丁的衣裳里塞蘆花。

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