子武回家告訴了老頭子，賴長生讓師爺連夜把子壽叫回來。子壽不知家里發生了什么事，天已經很夜了，賴長生還在廳中等著他，子武坐在父親旁邊，臉色陰暗，見到子壽，沒等他開口，子武就說：“你好會做蝕本生意，將三十擔大米送給游擊隊，是不是想做共產黨了！”

    子壽吃了一驚，知道東窗事發，認定是三鞭子說的，就說：“你參加國民黨，我為什么不能做共產黨？”子武一聽，霍地站起來，說：“果然受到*的迷惑，連祠堂的大米也敢拿去游擊隊，我真不知共產黨給你什么好處了。一定是受你未婚妻的唆喚，父親，這樣的危險人物，不能讓她嫁入賴府?！?/br>
    子壽更加生氣，瞪著子武不說一句話。子壽從小跟子武不和，小時候嫌他老欺負自己，長大了討厭他滑頭滑腦，不像大哥那樣坦坦蕩蕩，為人真誠。子壽忽然冒出一句話：“我就算娶個共產黨，也娶得光明正大，不像你整天霸著個花艇珠娘，又不敢得罪南霸天?！?/br>
    子武氣得要給子壽兩巴掌，讓賴長生喝住了，賴長生說：“同室相戈，傳出去像什么樣？”問子壽：“湘姑娘真是個共產黨？”子壽忽然清醒過來，說：“簡直是胡說八道，我想參加共產黨，人家也不要我呢?！弊游浯罅R共產黨，子壽反唇相譏，等兄弟倆斗夠了嘴，賴長生說：“國民黨有什么好，我不知道，共產黨壞在哪里，我看不出來。你們兄弟長大了要參加何黨何派，我不干涉了，但是不要將黨派斗爭帶進家門，我們賴府是清白人家，只想正正經經做生意。平平安安過日子?！?/br>
    賴長生將四個兒子叫到面前，拿出賈老板寫來的一封信。賈老板準備到澳門建立商行，還準備到馬來西亞做橡膠生意。賈老板很想賴長生一起出去共謀大計，去闖一番事業。賴長生說：“我年紀大了，你們正是去闖世界的時候。賈老板說他有的朋友已去了美國舊金山，我們賴府不指望出去掘金山銀山，你們誰有志氣出去闖一闖？”兄弟四人均不作聲，他們都不愿意離開元江。賴長生希望子壽出去，子壽還沒有結婚，如果想去，賴府替他和蕭湘完婚，然后夫妻兩一齊出去。

    賴長生也看出子壽未婚妻的不尋常，他知道家中這個小兒子的脾氣，是個十足的“無尾砣”，說不定那天會給家里闖下大禍。如果跟著賈老板，出去也好讓他帶未婚妻離開這是非之地。

    子壽忙去找蕭湘商量，他忽然想跟賈老板出去，條件就是帶著蕭湘一起走。如果能和蕭湘在一起，別說去澳門，去馬來西亞，說是到池坪鄉間去販賣竹帽也行，只要和蕭湘在一起。蕭湘說：“你認為我會跟你走？”子壽說：“我知道你不會去，我只是隨便說說?！笔捪鎲柺遣皇琴嚫佬┦裁词虑榱?，子壽把子武的話說了出來。子壽說：“肯定是三鞭子透露的，這家伙鬼得很，大慨聞出點什么味兒了?！?/br>
    最近村校來了位陌生教員，說是從縣上學校來的，一來到就打聽村里以前農會的情況，還轉彎抹角探聽游擊隊的事。蕭湘懷疑是敵人派來的暗探。子壽大驚失色說：“三鞭子已經懷疑你了，此處不是久留之地?！币捪骐x開村校，跟他回賴府幫大哥編縣志。蕭湘沒有走，游擊隊還會來找她，她一下子還不能離開村校。蕭湘叫子壽不要日日來找她，怕自己一旦暴露連累上他。

    子壽仍然時來村校，每次子壽走進蕭湘房間，那新教員總是找這找那理由闖進來說話，雙目溜溜望著子壽，子壽心中十分反感，認定這新教員不是什么好人。為不給蕭湘帶來麻煩，他盡量不到村校去，在賴家祠堂閑著無事，又不想回賴天廬去，整日翻著賴家村那部族譜看。族譜記敘了賴家村五百多年的歷史，當初，從一對中原南下逃難的夫婦，發展到現在的七八千人，雖然沒出過什么達官貴人，村人牢記祖訓，男耕女織，知足常樂。賴村人過著與人無爭的生活，人說樹大有枯枝，族大有乞兒，而賴家村幾百年沒出過一個乞丐，不能不算一個奇跡。

    子文和書春又一次來到石圍嘴村，這次是來搜集材料編縣志。石圍嘴有兩件大事必須要入志，一件是辛末年械斗大慘案，還有一件是巳卯年大水王。這兩件事都與賴家村有直接關系。元江歷史上編纂過好幾次縣志，大部分已丟失，尋得著的只有光緒五年的縣志，記敘了元江清朝二百多年的歷史，雖跨越時間長，卻很簡單，很多都是大事記，還是道聽途說的居多。范縣長想編一部高質量縣志出來，自己便名留青史，卻又拿不出更多的錢。賴長生答應若不夠錢，由賴府出。彩風彩云不滿意家里老是做出錢又出力的事，見子文為編志日夜忙，身體似乎比以前還好了，彩風想就當家里花錢為子文治病吧?？匆姇簳r常和子文在一塊，彩風心中有些不痛快。彩云就說：“姐也太心軟了，自己的東西用不上，就算扔掉也別益了別人?！辈曙L嘆著氣說：“把書春給他，他也是白想，你姐夫是沒有用的人了，難道他不想要命了！”彩風說：“姐，你有所不知，有些男人，將那東西看得比命還重要呢！”

    盡管彩風彩云兩姐妹心中有鬼，書春卻是坦坦蕩蕩的，一心為子文好。二人不管白天黑夜在一塊，從不越雷池一步。子文好幾次抱住書春，沖動起來，都讓書春攔住了。書春說：“留得青山在，不怕沒柴燒啊。還是等身體復元再說吧?！睍郝牳赣H說了，肺癆病人做男女這事，偶然做一次二次，不會致命，長期下去等于吸毒自殺，必死無疑。書春害怕有一次，就會有二次，到時會弄得不可收拾，遺恨終身。

    子文來到賴家村，子壽很高興，帶子文書春去村?？词捪?，有時叫蕭湘到賴家祠堂和書春一塊睡。

    祠堂碉堡經過賴龍的精心打理，已經今非昔比，每層樓房都購置了床鋪桌椅，增添了兩盞大煤油燈。村人對賴家村史入編縣志都很高興，聽說和河口眾姓打架，也要編進去，都說：“好事不出門，惡事傳千里。打架斗毆這等惡事，編入縣志干什么！”子文就解釋說，編縣志要講究事實，尊重歷史。賴家村和河口村的械斗慘案，肯定要入史的，此事將來也可以警戒后人。

    將械斗編入縣志，不光賴家村人想不通，河口村眾姓人也有意見。盡管人們不樂意，子文和書春還是一村村，一戶戶深入去調查采訪，有幾戶人參加打架，死了多少，傷了多少，財產損失多少，一一記錄下來。河口村人以為要秋后算帳，問情況都閉口不說，或者干脆躲起來。經過了多少艱難的細致工作，二人終于掌握了詳細的第一手材料，躲在祠堂里夜以繼日忙起來。