六指仔他們押走七叔公之后，幾個老人連忙去報信。在村中的百多個族人來營救七叔公了。帶頭者是七叔公五個侄兒，賴龍、賴虎、賴豹、賴狗、賴雞五兄弟，他們都拜過師，學過武藝，練得一身本領，正想找人來打一架，聽到七叔公被人押走，都摩拳擦掌來了。

    五兄弟見七叔公戴著頂高帽，摘下一腳踏扁，會長翻著白眼說：“你你你們干什么？我我們農農會斗斗斗……”賴虎說：“斗斗斗，斗你老母！”眾人知道這五兄弟厲害，都不敢作聲，六指仔一拍桌子，說：“你們好大膽，敢與農會作對，農會大過鄉公所，我們是窮人鬧革命！”

    賴龍猛然伸手一拳打在桌子上，桌面傾刻穿了個洞，又抬起一腳，椅子斷成兩截。眾姓年輕人見他砸爛祠堂桌椅，嗷嗷叫起來。七叔公連忙說：“侄兒別動手，大家有話好好說?！蹦抢飫竦米?，雙方你出拳，我使腳，大打出手。河口村人雖然人多勢眾，又在自家門前，本來天時地利盡占，無奈人心不齊，賴家五兄弟勇猛異常，以一當十，幾個回合就打得河口人落荒而逃，紛紛縮回家中，關上大門不敢出來。

    賴氏族人大獲全勝。五兄弟還不甘心，想著這幫窮鬼惡人，不好好勞動致富，盡想不勞而獲，枉賴氏祖公白送給他們五十畝良田。真是好心不得好報?？吹届籼们霸阂坏绹鷫ξＮ？绍?，眾人上前一齊用力，“轟隆”一聲將圍墻推dao，然后打著旌旗，簇擁著七叔公，舞著刀槍棍棒回村去。

    走到村口，正好遇著子壽下村來，子壽見一班人拿刀拿槍迎面走過來，就說：“七叔公帶兄弟們去練武了？”眾人說：“我們去河口村打擂臺，大獲全勝！”眾人一陣哈哈大笑，賴龍要把事情經過告訴子壽，七叔公說：“回去祠堂再說?！?/br>
    回到賴家村。走進賴家祠堂，眾人坐好，七叔公將事情一五一十說出來。眾人又是一陣叫罵，指責河口村人沒良心，好吃懶做，想盲狗碰上大堆屎，天下那有這么便宜的事！子壽說：“聽說他們是打著農會旗號作對?！辟嚮⒄f：“我不信，農會比濱江土匪更厲害?！?/br>
    七叔公說：“他們說是想減租減糧，其實是想逼長生大爺出面要回山林，狗仔墻角邁后腿，拉屎拉尿我知道！”子壽說：“他們想減多少？”七叔公說：“說是三七，還想二八呢?！弊訅壅f：“答應他們。父親交代過，農會有什么要求，全答應?！?/br>
    豈知眾人大聲說：“長生大爺是菩薩，我們可不答應。長生大爺的田，不光眾姓人耕，我們賴姓也有人耕，誰像他們那樣得寸進尺，貪得無厭。四六租，我們能交，他們也能交。長生大爺不要，把糧食交到祠堂來，供荒年備用，這租一粒也不能減?！?/br>
    七叔公說這事日后來定吧。叫賴龍賴虎去喊幾位老者回來，繼續商議端午劃龍舟的事。

    石圍嘴村年年都有劃龍舟的習慣，每年端午節前后，農活不忙，天氣不熱，元江河水上漲，正是人們賽龍奪錦，祈求豐年的好時候。賴姓有一艘大龍舟，命名為“五虎將”。年年參加龍舟競賽，都三甲有名。往年是元城龍舟先賽之后，石圍嘴村才開始比賽的，不知為什么今年縣城遲遲不見動靜，七叔公請示過賴長生，定于五月初八先行比賽了。

    七叔公領著一班年青人，來到元江河邊的聚龍潭上面，潛下水去，將沉在河底的大龍舟抬上岸來。又領著眾人來到祠堂，燃過香燭，將龍頭請出來，安裝在大龍船上，然后掛彩旗，張浪傘，搬鑼鼓，漆龍漿……等待比賽的日子到來。

    初八這天，子文和子壽來了，子文還帶著夫人彩風。本來往年是賴長生親自來的，偶然間老夫人也會來。賴族人把這一天當成節日，比春節還要熱鬧，今年賴長生沒來，長子子文代父前來給劃龍點睛。這次龍舟比賽賴姓祠堂出大洋三百，另加燒豬一只，全羊三頭，雞鵝鴨二十對，賴長生另外送來大洋二百，美酒八十瓶，專門打賞進入三甲的英雄好漢。

    賽龍舟告示早已貼出去，估計會有七八條龍舟前來競渡，元江峽口布袋村的“猛公”和濱江倫和村的“風調雨順”是肯定會來，和石圍嘴賴姓村的“五虎將”一起年年進入前三名，是唱戲的主角。今年竟然來了十二條龍舟，村人十分高興，吃過午飯，人們相邀來到元江河邊，岸邊沙灘人頭涌涌，村人扶老攜幼，或站水邊，或坐在土坎竹叢下等待賽事，有十幾條漁船靠岸泊著，有錢的人家出幾個錢，可以租條船，一家老少坐在船上觀看，實是件樂事。

    岸南處有塊高地，有間茅草房住著個老梢公，屋前用竹篷搭起個大棚，下面擺著幾排竹凳，子文夫婦和子壽坐在里面，旁邊還有七叔公和幾位老者。賴龍賴虎上前請子文為游龍點睛，七叔公遞過朱砂毛筆，子文提筆上前例行公事，一時間鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，龍舟競賽正式開始。

    一時間，十二艘大龍舟在河面上你追我鹽趕，蔚為壯觀，賴姓龍舟劃得快，也最引人注目。賴龍敲鑼，賴虎打鼓，賴豹搖旗，賴狗鳴炮，賴雞則扮演大頭佛，在龍舟船頭手拿葵扇煽風點火。二十個年青人赤祼著上身，穿著同一款色的大褲叉，舉著同一模樣的銀劃漿，隨著陣陣鑼鼓聲，“嘿喲嘿喲”齊齊用力。岸上的賴姓村民，見插著“賴”字杏黃旗的大龍舟劃過來，紛紛往河里扔鞭炮鼓勁。

    子文見見前來觀看龍舟的人，似乎沒往年的多，就說：“好像沒見到河口村的人?！逼呤骞f：“河口村與我們賴家村結下了冤仇，大概他們是不會來的了?！弊游恼f：“冤家宜解不宜結，遠親不如近鄰?！弊訅壅f：“他們主要是想減租減息，父親已經答應了，可是賴姓兄弟不答應?！辈曙L噘著嘴巴說：“老爺的心也太慈了，你把心肝給了人家，當你的是狗肺呢，看他們敢要我爸的山林！”

    子文望了望彩風，沒有作聲，本來，今天子文是想帶書春來的，彩風硬要跟著來，子文想不來了，子壽又不干。子文覺得彩風變了，雖沒南霸天那樣橫蠻，三鞭子那樣歹毒，但剛過門那陣夫唱婦隨的柔情漸漸消失得一干二凈，那女人的狹小氣量慢慢顯露出來。今天她是第一次硬要跟丈夫出來。有第一次，就會有第二次，日后子文想單獨和書春約會更加困難了。

    有位老太婆走過來把七叔公扯到一邊，偷偷告訴他，女兒親家從河口村來報信，說農會近日又要到石圍村斗地主，這次不光河口村人來，還聯系到附近好幾個村莊的農會一齊來。

    又有幾個兒女親家老人過來說，看來此信息不會假，七叔公心情沉重起來。賴長生已答應減租減息，他正計劃如何說服族人，化解與眾姓人的矛盾。誰知沒來得及去做，河口村便要制造更大的事端，看來這場大沖突是無可避免了。