離開元春家，徐元禮沒有回家，而是快步去了徐致住處。

    時辰已過子時，連門口東南都迷蒙趴在地上，徐元禮走近，它才悠悠轉醒，搖著尾巴同他打招呼。

    倉房有微光，徐元禮徑直推門入內，門一開，竟聞到酒香。

    徐致和蔣斯微雙雙盤坐于地席，兩人中間放著方桌，酒香便從方桌上傳出。見到徐元禮，徐致急忙沖他招手道：“速來，嘗嘗這上好的桃花釀?！?/br>
    徐元禮立時入座，一口飲盡徐致為他倒的酒。

    蔣斯微更急，沒等徐元禮多說一個字，便搶先說起晚上暗門的見聞來。

    他與徐致，一個說得起勁，一個聽得入神。一時沒人察覺徐元禮獨自喝空了那一小壺桃花釀。

    還是徐致為了自證今晚表現良好，將問題拋向徐元禮：“你說，暗門是不是未傷我分毫？”

    對這個問題，徐致率先搶答道：“那還不是因為有人落水，情急之下你顧不上暗門了?！?/br>
    蔣斯微聞言冷笑一聲，“還真不是我顧不上暗門，是元禮，徐元禮！他見人落水，二話不說也跳下去了，我何止顧不上暗門，我簡直分身乏力?！?/br>
    “這么看來，暗門對何姑娘還是魔性更大?！毙熘碌?。

    “重點不在于此，”蔣斯微若有所思地說，“重點在方家兄弟知道了暗門位置，恐怕從今往后，暗門要不得安寧了?！?/br>
    “哎?！毙熘聡@了口氣，伸手去拿酒，酒瓶一上手，他頃刻間納悶道：“沒了？”

    兩人這才注意到徐元禮。

    “一個人喝悶酒可不是你的風格?！毙熘峦屏送扑?。

    “你還沒見他今晚方寸大亂的樣子，何姑娘一落水，他那喊聲，徐元禮何曾高聲大叫過？”蔣斯微面向徐致道：“你總問我對女人上心是何表現，徐元禮今晚這一遭算?！?/br>
    徐元禮斜覷蔣斯微一眼，忽而晃了晃空杯，轉對徐致說：“再拿些酒來?！?/br>
    “拿什么酒來？你們來我這可不是喝酒來的?！毙熘抡?，“我不想知道那些男歡女愛之事，說正經的，元家既已知曉暗門位置，我們往后還如何暗訪此中奧秘？”

    “他們只是知道位置，并不知道具體時辰，也未必知道何霜是打開暗門的鑰匙。依我看，我們可以趁勢附送他們幾記煙霧彈，讓他們以為暗門不止一處。反正來日方長，何況還有東山之謎要解，不急在這一時半刻?！?/br>
    “有道理?！毙熘侣勓渣c點頭，目光轉向徐元禮，“元禮呢？有何良策？”

    徐元禮怔愣許久，末了，他說：“無?！?/br>
    “啊，還有，”徐致又想起一事，“老先生不是許了何姑娘參加論道嗎？何姑娘一個外來客人，還沒見識過論道之難，既然老先生沒定日子，不如我們順便趁這幾日給何姑娘演練演練？”

    徐致的提議似乎打動了蔣斯微，只見他臉上浮現出促狹的笑意，道：“這趟差事我愿意，想想都有趣得很?！?/br>
    受蔣斯微臉上的笑意影響，徐致瞬間也對“論道演練”有些期待，正要問徐元禮這提議如何，卻見他身體往旁側一倒，竟就地趴在了坐席上。

    徐致以為他喝醉了，動手將他整個人翻過身來。蔣斯微端起燭火照他臉，狐疑道：“這么點酒就醉了？”

    徐元禮用手臂擋住自己的臉。

    “你不對勁?！笔Y斯微伸手要摘開他的手，無奈力氣不夠，摘了半天徐元禮還是紋絲不動。

    蔣斯微與徐致對了遍視線，徐致問：“身上哪里不舒服？”

    對徐致的提問，蔣斯微不認同地搖了搖頭，徑自拋出自己的見解：“徐元禮是大夫，身上不舒服輪得到我們過問？這病況，分明是為情所困?！?/br>
    未料他話音剛落，就見徐元禮移開手臂，露出飲酒后微微泛紅的臉，燭火照出他眼中的傷情，而后他說：“元春婆婆，過世了?！?/br>
    徐致欲留徐元禮過夜，被徐元禮拒絕。出于對他狀況的擔憂，蔣、徐二人都想驅船送他回家，徐元禮堅持步行，兩人仍想送他，可惜徐元禮腳程飛快，想送都送不上。

    回到家，徐元禮悄聲去廚房打水洗漱，他目力耳力極佳，不必點燈，亦能在黑暗中辨聽視物。

    所以，當何霜摸黑從房內出門時，他已經知道她的動靜。只是他沒想到，她是為他而來。

    “徐元禮?！焙嗡髦M了廚房，怕吵醒其他人，特意把聲音壓到極低，“是你嗎徐元禮？”

    徐元禮洗好臉，將水往排水口倒，低聲應了個“嗯”。

    廚房內四處擺放著桌凳籮筐，徐元禮看她一路小心翼翼地避開障礙物，原想過去給她帶路，在夜色中看了一會兒，忽然放棄了這個打算。

    “找我有事？”徐元禮問。

    “就是……”何霜斟酌著說，“有些事情想要說清楚?！?/br>
    “正好，”徐元禮道，“我也有事想與你說?！?/br>
    話畢，徐元禮在黑暗中準確捉住何霜的肩，隨手又從水缸邊拿了張小方凳放在她身下，將她按坐在方凳上。

    他自己則倚靠水缸而站。

    “你先說?！焙嗡?。

    “你要走的事情，我沒有告知任何人，尤其是徐致和蔣斯微，他們都對你懷有期待，我不想他們失望?！毙煸Y淡淡道，“明晚，不，今晚你走，我會告訴他們是個意外?！?/br>
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