季青在官衙中聽聞金陵城外的來訪者遞上的是楊巍的令牌時，很是恍惚，怔愣過后，他揮手讓前來通傳的衙役退下，理了理衣襟，親自迎了出去。

    金陵的春日比起京城要來得早，城內已是草長鶯飛，百姓們衣著鮮亮，三三兩兩踏青之人絡繹不絕。

    在這片生機盎然的景致里，一道孤清挺拔的身影佇立在城門內，他微微仰著頭，好似在望著蔚藍天際的那一抹純白云朵。

    季青的腳步頓了頓，手指捏緊，調整好表情后，才露出了驚喜的神情喚道：“楊大人！”

    楊巍聞聲轉眸，視線落在他身上，頷了頷首。

    季青快步走到他身旁，寒暄幾句后，低聲問：“楊大人怎生忽然到此，可是有何要務？”

    楊巍示意他上了馬車，待二人坐穩，馬車緩緩朝內駛去時，他才抿了抿唇，開口：“前些時日收到了你寄予我的信件，其上提到一位極善改進器械之女……”他輕輕吸一口氣，平復著胡亂跳動的心，“你可尋到了？”

    季青對上了他的雙眸，他的神色十分復雜，緊張得雙手緊緊攥著擱在大腿上的衣擺，眼含無盡期盼，卻又混著些害怕希冀被打破的恐懼。

    季青有片刻的失言，若無其事地轉開了眸子，語氣自然地道：“下官甫一至金陵便去打聽，果真讓下官發現了一位難得的人才?！?/br>
    楊巍甚至都緊張得屏住了呼吸，才聽得季青緩緩道：“霍大娘在農耕器械方面可真是行家，且常常有些奇思妙想?！?/br>
    “霍大娘？”

    “是，霍大娘也是個可憐人，二十年前便喪夫了，一人將霍大郎拉扯大，是田地里一把好手，這才對農具如此了解?！?/br>
    季青眼見著楊巍眸中光彩逐漸被純黑的色澤湮沒，他忽的不忍再看，轉了話題，介紹起了金陵的風土人情。

    將楊巍安頓在知府府邸的外院后，已是點燈時分，季青透過窗欞又望了一眼燈下那道孤寂的剪影，轉身欲回自己的院落。

    只是還未走出幾步，他的貼身小廝急匆匆地從外而來，面上帶著驚疑不定的神色，甚至等不及他詢問，已低聲稟報道：“大人，府中來了個行蹤詭譎之人，自稱乃攝政王暗衛，欲要見您?！?/br>
    攝政王……

    季青一驚，下頜緊繃，在原地沉思片刻后，才啞著嗓子道：“將人帶去前廳，我立馬過去?！?/br>
    這位知府的不速之客一身黑色勁裝，相貌是扔進人群里便找不見的長相。見到季青，面無表情地掏出了一塊令牌。

    季青接過仔細看了半晌，確實是攝政王的令牌無誤。

    “吾等奉命在城內尋人，還望季大人海涵?！睂⒘钆剖栈貋砗?，暗衛用刻板的語調說道。

    心中不詳的預感越濃，季青盡力讓自己面上的表情自然，驚疑地問道：“所尋何人？可是歹人？可要下官幫忙？”

    “不必，”暗衛搖了搖頭，并不回答他尋人之事，反而道：“明日殿下便會抵達金陵，殿下不喜聲張，”他抬眼瞧了他一瞬，“季大人該明白如何行事?！?/br>
    說完后，暗衛便抱拳離去，如來時那般悄無聲息，徒留季青捏緊了拳頭立在原地。

    他知道，這個暗衛不過是來通知他一聲，讓他便宜行事，以免搜尋時驚到百姓，與他這個知府起了沖突。

    季青心內焦灼難安，卻全無辦法，轉身出正廳之際，卻看到正廳門邊一道頎長身影。楊巍一雙映著廳內燭火的雙眸灼灼望著他，也不知立在這聽了多久。

    江南溫軟的春風拂在臉上，與北地的干燥寒冷比起來宛若兩個極端。

    瑪塔騎著一匹棕色的駿馬，走在隊伍的最前面，身后便是一隊裝備精良的兵士。

    衛勇策馬來到身形最為高大的男人身側，低聲道：“國公爺，前方便是金陵城，我們的人……”

    衛淵將手中韁繩攢得緊緊，視線投向不遠處恢弘的城樓，啟唇道：“喬裝打扮，化整為零?！?/br>
    衛勇會意，立馬向兵士們吩咐下去，一隊士兵原地散開，化成商賈百姓，排進了進城的隊伍。

    衛淵把衛勇和瑪塔留在了身邊，靜立片刻，突然側頭朝一旁的樹叢低喝，“跟了一路，該現身了罷！”

    衛勇一驚，全身立時警戒起來，竟有人跟了他們一路而他卻半點沒察覺！

    樹叢一動不動，這條林間小路安靜得可怕，連葉片掉落泥地上的聲響都無比清晰。

    過了良久，那片樹叢才在衛淵的目光下輕輕一晃，一道矯健的人影從里面躍出。

    衛勇閃身擋在衛淵身前，凝神盯著那道身影，而當他看清了那張臉時，不由也震驚了片刻。

    來人一張俊秀的面容，細長的柳葉眼既多情又無情，此時正輕挑一邊唇角，似笑非笑地看著他們。

    “不愧是衛國公爺，在反偵察上在下甘拜下風?！彼S到離他們一步遠的地方便停了下來，笑吟吟地拱了拱手，似是在京城中偶然相遇那般自然地打了招呼。

    衛淵盯著秋明良那張許久未見的臉，眸色深深，“秋大人緣何在此？”

    秋明良歪了歪頭，嗤笑了一聲，淡淡道：“國公爺為何而來，在下便為何而來?！?/br>
    他這毫不掩飾的回答讓衛淵的心重重地跳動了兩下，明知眼前這人就是一條吐著蛇信的毒蛇，卻忍不住想要探究下去。

    秋明良也不負他所望，沒等他再問，又拋出了一個驚人的消息。

    “當然，國公爺的舊友，攝政王殿下也在此地?！?/br>