洪文尷尬地摸了摸鼻子，見嘉真長公主嘴角含笑，也跟著笑了。

    “外頭天冷，公主不易多待，微臣護送公主回去吧?！?/br>
    嘉真長公主瞧了他一眼，微微頷首，“也好?！?/br>
    兩人沿著梅林慢慢走著，洪文時不時替她擋開垂落的樹枝，雖然場景不同，但一切仿佛都回到了夏日柳枝滿地的時候。

    兩人慢吞吞走了一段兒，洪文忽然想找點話來說，“那個，我師父來了?！?/br>
    嘉真長公主道：“必然是想你了，這時候來，應該是要陪你過年吧？”

    說起這個，洪文也有點迷惑，“可他又走了，如今我也不知他人在哪里……”

    嘉真長公主：“……”

    當日洪崖說要去鎮國公府做客，誰知五六天還不回來，洪文和何元橋作弄了謝蘊之后就問起他的情況，結果對方也十分驚訝。

    “當日洪師父關門跟祖父說了老半天話，我也不知道是什么，后來他跟祖父要了我家最快的駿馬，然后就走了，我還以為他早回去了呢?！?/br>
    洪文實在想不出有什么事會讓師父不告而別，甚至忍不住去拜訪了鎮國公，誰知他老人家也不清楚，只說讓他放心。

    “你師父雖然有些不著調，但大事上還是拎得清的……”

    嘉真長公主想了半日，也沒個章程，“想來他是有什么要緊事，來不及或不便跟你細說，不過鎮國公說得對，他既然這個時節來了，肯定不會不告而別，說不得過幾日就回來跟你過年了?！?/br>
    洪文心里忽然安定許多，“公主都這么說，微臣就放心了?！?/br>
    嘉真長公主瞅了他一眼，“我說你就信？”

    洪文大著膽子對上她的視線，“是?！?/br>
    嘉真長公主一怔，下一刻就別開臉，不過露出來一截白玉似的耳尖卻漸漸泛紅了。

    狂言一出口，洪文也覺得自己有些孟浪，但心中的痛快卻做不得假。

    喜悅像迅速堆積的浪花，一層疊一層，瘋狂沖刷著，叫他恨不得跳起來大喊幾聲才過癮。

    快走出梅林了，洪文忽然看見墻角一支梅花極其可愛，忙過去摘了，又用另一只手護著柔嫩花瓣，一路帶著梅香跑回來，“多謝公主出言寬慰，無以為報，借花獻佛?！?/br>
    宮中多是白梅紅梅，可這一支上的梅花卻隱隱帶一抹清雅的綠色，叫人看了眼前一亮。

    嘉真長公主大大方方接了，頓覺一股清冷幽香盈盈環繞。

    她微微頷首一嗅，“多謝?！?/br>
    作者有話要說：　　嘿嘿……今天爭取還是二更吧！下午四點之前！一般會提前的

    小劇場一：

    洪文、何元橋：好兄弟，我們給你留的好東西！

    謝蘊感動：多謝！

    一夜過后，謝蘊：我謝謝你們全家哈！

    小劇場二：

    隆源帝大怒：哪個狂徒折我梅花！

    洪文：……風好大，沒聽見！

    第五十五章

    轉眼到了臘月二十, 外面的雞和狗子都在熟睡，何家三個太醫丑時剛過就爬起來準備。

    何青亭拿出兩套雙層皮子夾棉花的護膝、護腰，言簡意賅，“戴著?！?/br>
    其中那副他自己用過的給了何元橋, 何元橋伸手去接, 爺孫倆的動作都出奇鄭重。雖只是一副棉護具，可也隱約有點家業傳承的意思, 一代又一代血脈和希望延續, 不就這么回事兒嗎？

    何元橋沉默著接過, 輕輕摸了摸，一言不發戴上。

    何青亭默默看著，眼眶微漲。

    他花大半輩子走到這個位置，本想扶兒子們上來, 誰承想一個個資質平平, 難當大任。

    倒是這個孫子，雖稍顯保守, 但年輕沉穩大有可為……足夠挑起擔子。

    如今他也算立住了, 哪怕來日自己退了，他們何家也還能屹立幾十載。

    一溜兒心思稍縱即逝，他又指著桌上四個細長小布兜說：“這一包是姜腌梅子，一包是蜂蜜rou干, 你們各自拿了綁在袖子里, 渴了就噙一顆梅子，餓了就偷偷吃點rou干，好歹熬完這一日就結了?！?/br>
    原本洪文自覺曾跟師父在冰天雪地中行走，還不大往心里去，可此時見何青亭這樣鄭重其事, 也跟著緊張起來。

    老太太又遞過來兩個鐵皮瓤兒的皮套子，“馬車的火爐里已經燒上石子了，等會兒下車之前小廝會給你們裝好，到時候揣在懷里……”

    其實單純冬日外出并不要緊，只是祭天過程中必須幾個時辰站著不動，裝備再齊全也要完蛋。用這個方法至少可以保證在相當一段時間內懷中有持續不斷的熱源。

    當然，石子也堅持不了一天，剩下的時間能依靠的唯有個人意志……

    洪文和何元橋一一應下，因怕中途想上茅房，也不敢多吃，只干噎了兩個茶葉蛋就頂著寒氣出門。

    天黑得透透的，漆黑的夜幕上散落著星星，街上半個人沒有，拐角的陰影處仿佛藏著鬼，唯余遠處巡街的士兵們若隱若現的腳步聲給人一點安慰。

    孩子們還睡得昏天黑地，老兩口和孫媳親自送洪文和何元橋出門，看著他們的身影徹底融入到夜色中。

    何青亭拉了老伴兒一把，又瞅瞅孫媳，語氣輕松道：“別看了，又不是上戰場！”

    小何夫人忙收了眼淚，不敢再看。

    老太太抹了抹眼角，十分動情，“大冷天的，這么出去多遭罪啊……”

    “慎言，這是光宗耀祖的好事！”何青亭虎著臉道，似乎有些不耐煩，“回了回了，叫我說讓他們自己收拾就成，你們又瞎cao什么心?！?/br>
    老太太知道厲害，不做聲了，低頭抹臉，誰知馬上又噗嗤一聲，含淚帶笑的指著他腳下，“光說我，自己裝的沒事兒人似的，那怎么鞋穿反了都不知道？”

    何青亭低頭一看，果然左右腳上鞋反著，當下老臉一紅，扭身就往里走，嘴里嘟嘟囔囔的，“還不是你催的……”

    后面兩個女眷對視一眼，都破涕為笑。

    稍后洪文和何元橋到了太醫署一看，今兒要隨行的同僚們都齊刷刷胖了一圈，顯然都帶了裝備。

    眾人結伴去集結地點卯，確認無誤后又等了兩刻鐘，眼見隆源帝那繪著金龍的黃色馬車緩緩動了，這才爬上太醫署的馬車。

    他們的身份特殊，隨時可能被隆源帝傳召，位置僅在黃馬車之后，下一輛馬車就是同樣身負特殊使命的欽天監，之后才是一溜兒皇親國戚。

    上車之前，洪文親眼看到那兩名官員眼窩瞘僂神色肅穆，四只眼睛直勾勾盯著黑乎乎的天，口中念念有詞，若仔細去聽時隱約能分辨出幾個字“……別下雪別下雪……”

    皇城距離祭天所在的云山足有兩個時辰的車程，為了趕上吉時，也只好半夜就動身。

    蘇院使和另外兩名太醫都有了點年紀，半夜爬起來腦子都是糊涂的，這會兒正閉目養神，身體隨著馬車行進微微搖擺。

    不到一刻鐘，已經有細微的鼾聲響起。

    原本洪文想著難得出城一趟，還有些興奮，可這會兒外面烏漆嘛黑，伸手不見五指，烏壓壓一團霧氣凍人，胡亂看了幾眼就縮回去。

    唉，想師父了，也不知他這會兒在哪里，記不記得按時吃飯。

    何元橋見他頻頻往外瞧，就出言安慰道：“放心，洪師父藝高人大膽，肯定自己有數?！?/br>
    洪文悶悶嗯了聲。

    唉，要是有千里之外仍可通訊的神仙手段就好了。

    師父在和自己談心后就消失了，他總覺得對方這趟出門是為了自己……

    一路走一路晃，洪文不知什么時候也迷迷糊糊睡著了，夢里他眼睜睜看著師父越走越遠，自己在后面追得腳都磨破了也沒攆上……

    “醒醒！”半夢半醒間，何元橋就聽身邊的小子哭得一抽一抽的，忙伸手去推，“夢見什么了？”

    洪文胡亂抹了把臉，“沒什么，到了嗎？”

    孩子大了，要臉面，何元橋也沒戳破，順手挑開車簾瞄了眼，“呦，到山腳下了，快看，日頭要出來了?！?/br>
    洪文顧不上冷，擠在他身邊把腦袋鉆出去大半，果然見東方天際已然隱隱發紅，好像有一大團火要從那里燒起來。

    清晨冰冷的空氣吹在濕漉漉的臉上，刺兒刺兒地發麻，洪文瞬間清醒。

    后面的事情不消多說，簡而言之一句話：遭罪。

    為表誠心，車隊到了山腳下就得停，從隆源帝開始都要自己往上爬。

    洪文這些年輕的還好，只是腿腳微漲，難為蘇院使等有了年紀的，一個個氣喘如牛、嘴唇發白，兩條腿兒抖得打篩子一般，今兒回去之后不知猴年馬月才能歇過來。

    洪文是跋涉慣了的，倒不覺得有什么，日出之后還有心情東瞅瞅西看看欣賞山景。冷不防在人堆兒里發現了許久未見的韓德，兩人都是一愣，然后瘋狂使眼色，凍了大半日的疲憊都去了大半。

    上月韓德晉升為內廷侍衛，經常有面圣的機會，這回也跟了來。

    洪文在心里把自己來京城后認識的人都過了遍，發現大家過得都挺好，于是十分欣慰。

    稍后的正式祭祀沒有太醫署和欽天監什么事兒，大家都縮在后頭，但隆源帝等人都站著，他們也不敢歇息，只好干巴巴傻等。

    大家都帶了不少零嘴兒，墊饑磨牙，中間偷偷互相交換下就吃了個半飽。

    然后就是冷，真冷！

    云山的土壤并不肥沃，山上樹木不多視線開闊，非常適合搞祭天之類的祭祀活動，但也意味著四面八方的冷風毫無阻礙，氣勢洶洶往領口、袖口和褲腿里鉆，身上那點熱乎氣兒眨眼功夫就跑光了，一個兩個還要強撐體面，凍得兩排牙齒咔嚓嚓直打顫。

    何元橋已經被凍傻了，兩排睫毛上全是白霜，幾次三番都覺得自己活不下去，可想著一家子老老少少，又硬咬牙撐下來。

    后面太陽一出來，上至隆源帝，下至文武百官，全都發自內心地感念上天恩德：

    真暖和！

    原本洪文對祭天沒有任何特殊的感情，但當低沉的鼓角聲回蕩在山巒深處，仿佛遠古巨神的低聲呢喃；當渾圓的金日高懸藍天之上，那金燦燦的陽光溫柔灑落，籠罩在祭/壇的每個角落，撫摸著所有飽含期待的面頰時，洪文整個人都被震撼，心中突然涌起一股強烈的期許。

    他希望從此這片大地上再無戰火災禍，處處風調雨順，人人安居樂業，事事遂心順利……

    愿一切安好。

    ********

    按規矩，臘月二十八是皇帝封筆的日子，他趕在臘月二十七恩準了嘉真長公主年后離宮建府的請求，引發不小的轟動。

    往前推幾個朝代，公主們不享封地已經有二三百年了，所以大多在未出嫁之前都長居宮中，或因種種情由長居親貴府上，婚后才會與駙馬一起移居公主府，斷沒有孤身一人獨自開府的先例。

    尤其嘉真長公主乃當今皇妹，上有太后健在，下有兄長掌權，宮中就是她的家，似乎并沒有理由另辟居所。

    但她本人卻很堅持，只說自己到底是寡婦之身，長居宮中不合規矩云云。太后和隆源帝先后幾次不允，后來也不知一家三口閉門談了什么，出來時眼睛都紅紅的，然后隆源帝就破格將自己身為皇子時的居所賞賜給嘉真長公主，一時轟動非常。

    有朝臣上折子反對，說潛邸賜給公主不合規矩，都被隆源帝一一否了，不予理會。

    洪文下值時繞路去看了兩次，也替長公主高興。