姬朝宗受天子旨意徹查此事，沒幾日就拉了好幾個官員進大理寺，一夕之間，京城官員人心惶惶……這日，顧攸寧和半夏剛從外頭采買回來，剛下馬車就有一輛精美華貴的馬車從巷子里駛來。

    半夏轉頭看了一眼，待看到那馬車外頭懸掛的木牌，低聲說道：“是姬家的馬車?！?/br>
    顧攸寧循聲看去，果然瞧見一輛黑木制的馬車從她們身旁駛過，寒風吹起織金布簾，能瞧見里面有個身穿緋色官袍的男人正撐著額頭靠著馬車假寐，手里還握著一卷書，眉心緊擰著，俊美的臉上有著遮不住的疲憊。

    江南貪墨案牽涉甚廣。

    即使是平日不大出府的顧攸寧也有所耳聞。

    她雖然不喜歡姬朝宗這個人，但也沒法不對他心生欽佩，當年蟾宮折桂，明明有一條便利順遂的康莊大道可以走，偏偏選擇了一條更為艱辛的道路，不過也只有他這樣的身份才能不畏權貴，才能在這樣的時候挺身而出。

    倒也怪不得顧婉會花費這么多心思，寧可損了一身清白也想嫁給姬朝宗為妻了。

    這樣的人，

    且不管他是什么背景身份，光論他這個人，就值得人終身相托了。

    不過這些同她沒什么關系，顧攸寧也只是這樣感慨一句，眼見馬車越行越遠便收回了目光，“走吧?！?/br>
    ……

    因為貪墨案的緣故，這個年大家都沒好好過，也不敢過，甚至連煙花、爆竹都不敢放，生怕惹得宮里的主子不快。

    舊的一年就這樣靜悄悄的過去了。

    翌日清晨，也就是大年初一，顧攸寧昨兒夜里多喝了一盞酒，今日起得便有些遲，醒來的時候，明鏡窗幾外已是一片大好晴光，半夏打了簾子進來，瞧見她正揉著眼睛便笑道：“還以為您還沒醒，想著來叫您呢?！?/br>
    “怎么了？”她剛醒來，聲音有些啞，配著臉上這好眠一場的酡紅，越顯慵懶嬌態。

    縱使半夏打小伺候她，早就見慣了她的美貌，可見她這幅模樣，還是忍不住心臟亂跳，勉強壓了壓錯亂的呼吸，給人遞了一盞潤喉的蜂蜜水，這才說道：“西院過來傳話，今日就不一起用早膳了，讓您過會直接去祠堂?！?/br>
    從前大年初一，顧家一家子都會坐在一起吃早飯。

    徐氏還會象征性地說幾句好話，再給個紅包，這也是一年到頭，顧攸寧唯一一次會和西院的人一起吃用。

    她從前就不喜歡這樣的日子，如今聽說能不去，自是高興。

    半夏見她眼皮合一下睜一下，還有些瞌睡，忍不住心腸一軟，哄著問，“要不要再睡會？這會離祭祀還有些時間，您若是困的話便再睡一會，過會奴喊您?！?/br>
    若放在從前，顧攸寧肯定是要偷懶的，不過如今大概已經習慣了，雖然眼睛還是有些睜不大開但還是搖了搖頭，“起來吧?！庇扇朔唐鸫驳臅r候，又問，“紅包都準備好了嗎？”

    “都準備好了?！?/br>
    半夏一邊替人穿衣，一邊低聲說道：“就咱們幾個人，也不興這些，倒不如把這些錢都攢起來?！?/br>
    她實在見不得姑娘整日為了銀錢折騰。

    昨兒夜里她過來的時候，還看到姑娘坐在燈下一筆筆記著賬，算著每日的用度，算著小少爺吃藥的錢。

    “也不差這些?！?/br>
    顧攸寧接過外套，自己穿著，“到底是新年，也算是添份喜氣?！?/br>
    她這么說，半夏自然也不好再勸，等一應穿扮好便扶著顧攸寧往外走，剛走到外面，李嬤嬤也牽著顧承瑞到了……顧承瑞今日穿著一身藍色錦服，外頭還披著一身月白色的御寒斗篷，頭發高高束著，用藍色的絲帶綁著，他今年八歲，因為從小病弱的緣故，身量在同齡人中不算高，但眉目精致，在這樣一身錦服的妝扮下更顯鐘靈毓秀。

    看到顧攸寧出來，他臉上揚起高興的笑，松開李嬤嬤的手，朝人小跑過去，想到什么又停下步子，黑溜溜的眼睛轉了轉，先給人拜起年，“阿姐新年好，祝阿姐新的一年開心順意?！?/br>
    他小小一個人，說起這樣的正經話，倒是讓屋子里的一眾人都笑了起來。

    顧攸寧的臉上也難得多了些笑，走過去主動牽起顧承瑞的手，撫著他的頭，聲音也放柔了許多，“阿姐也祝你萬事順意，身體健康?！?/br>
    姐弟倆吃完飯，

    顧攸寧又讓顧承瑞給李嬤嬤她們發了封紅。

    小家伙聰明的很，還知道說好聽的話，李嬤嬤原本和半夏一樣不肯收的，最后在姐弟倆的注視下，也收下了。

    四喜倒是很高興，彎著眉眼說“謝謝姑娘、少爺”的話。

    這樣熱鬧一番，也就到了去祠堂的時間。

    沒讓半夏等人跟著，顧攸寧牽著顧承瑞的手往東邊的祠堂走，還沒走到那邊就聽到前面傳來一陣說話聲，原是徐氏他們也在這個時候過來了，垂眸看一眼顧承瑞，見他小臉立時變得端肅起來，握著她的手也收緊一些，嘴唇還輕輕抿著，整個人不似先前在院子里時那般放松，她也沒說什么，只是輕輕捏了捏他的手，等人仰頭的時候朝他安撫似的露了個笑，見人神情放松一些，這才繼續往那邊走去。

    “我讓你聯系姬家，你聯系沒？都這么久了，怎么一點消息都沒有?！?/br>
    這是顧廷撫的聲音。

    顧攸寧耳聽著這話，知道他們是在說顧婉和姬朝宗的事，腳下步子一頓，一時也不知道該不該在這個時候過去了。

    還沒等她想好，徐氏的聲音也跟著響了起來，也是沒什么好氣的樣子，“您當姬家是什么人家，想去就去？前頭他們送來禮，一句話也沒說，我這眼見過年了，送禮過去也沒見他們回什么，二爺讓我怎么辦？直接腆著臉去姬家，您不覺得丟臉，我還覺得跌份呢?！?/br>
    “我就說你直接把那事宣揚出去就好了?！?/br>
    “不行！”

    這次卻是顧婉的聲音。

    她從金臺寺回來后就大病了一場，這幾日一直待在屋子里，不知道是不是因為病了太久，聲音聽起來也有些虛弱，只是拒絕得卻很堅決，甚至音調都有些拔高，“爹爹，姬家是什么人家？哪能讓我們這樣做？”

    似乎也覺得自己聲音有些過于嚴肅，她又緩了聲音，柔著嗓音勸說道：“爹爹，如今姬大人正在忙貪墨案的事，恐怕也沒這個心思和時間，再等等……”

    “等他忙好了，或許就有消息了?！?/br>
    這最后一句，就連她自己也說得不是很肯定。

    說話間，他們一行人已經走到路口了，顧攸寧原本想牽著小滿避著些，但還沒動作就見翠荷在徐氏耳旁說了一句，緊跟著徐氏的目光就朝她這邊看了過來，似乎沒想到一家人的爭吵會讓她聽見，徐氏的臉色有一瞬很是難看，但很快，她又笑了起來，“寧姐兒，瑞哥兒，你們怎么在那？”

    話音剛落，其余人也都看了過來。

    顧廷撫也沒想到他們姐弟會在這，臉色變了變，最后還是笑著朝她點了點頭，全沒有先前說起姬家時的憤慨樣子，眉目含笑，倒是一副再好不過的長輩模樣，“阿寧，小瑞?！?/br>
    “二叔、二嬸?！?/br>
    既然躲不過，顧攸寧也就坦然地牽著顧承瑞上前，給他們請了安。

    到底是覺得丟臉，顧廷撫朝姐弟倆點點頭就徑直往前走去，徐氏等人跟在身后，若是放在從前，顧婉這會肯定是會同顧攸寧說會話的，她一向如此，只要她在，就不會讓身邊任何一個人下不來臺，也是因此，即使顧家如今倒了，但顧婉仍舊被京城的貴女圈容納其中，平日里一些茶會花宴從來是不斷的。

    可今日……

    在看到顧攸寧出現的時候，她的臉上閃過一抹異樣，只是同人點了點頭，而后便由身邊的丫鬟扶著她繼續往前走。

    顧昭還是從前那副樣子，狠狠瞪了眼顧攸寧便追著顧婉往前走。

    反倒是落在最后頭的顧筠，沒跟從前似的，反而笑著和顧攸寧打起招呼，說完又壓低聲音，“你說，咱們這位大姐的白日夢是不是破碎了??？”今日陶氏不在，她身邊幾個丫鬟又不敢阻攔，倒是讓她說了個痛快。

    眼看著顧婉離去的身影，更是不掩譏嘲，“還想嫁進姬家，她可真能做夢?！?/br>
    顧攸寧對這類話從來是不參與的，聞言也只是問了一句，“二哥和三哥呢？”

    知道她是故意扯開話題，顧筠氣得不行，家里幾個姐妹，顧昭和顧婉是親姐妹，一向看不慣她，姨娘又整日攔著她不讓她亂說，身邊的丫鬟更不用說了，還以為顧攸寧能跟她站在同一戰線，沒想到這人還是那副樣子，她頓時就垮了臉，把頭轉向顧攸寧，扯著帕子不高興道：“顧攸寧，你可真沒意思！”

    說完也懶得回答，徑直往前走去。

    她身邊的丫鬟曾受過陶氏的指點，倒是沒跟顧筠似的，反而賠罪請了禮，又答了話，“二少爺和三少爺還在國子監，似乎是因為貪墨案的事牽連到了國子監的一位大人，這次國子監一眾學子都沒放?！?/br>
    剛說完，顧筠的話就從遠處傳了過來，“你在做什么？還不走！”那丫鬟也不敢違抗，告罪似地又朝顧攸寧福了福身就小跑著追去了。

    等他們走后。

    顧承瑞才拉了拉顧攸寧的手，輕聲喊道：“阿姐?！?/br>
    顧攸寧朝他笑笑，又摸了摸他的頭，安慰道：“走吧?！?/br>
    祭禮結束后。

    顧攸寧就在家里過起了大門不邁二門不出的日子，除了定期去一趟惟芳齋，就沒再出門。

    這陣子，顧家也是少有的安靜，底下的奴仆知道上頭的主子這陣子心氣不順，自然更是越發謹慎小心起來，生怕惹得主子們不高興。

    轉眼就開了春。

    寒冰消融，萬物復蘇。

    而轟動一時的江南貪墨案也終于落網，除去江南十余個官員，京城這里也下馬了不少官員……不過這些事，和顧攸寧自然是沒什么關系的，這日，她換上春衣，捧著畫卷打算去惟芳齋交畫，剛剛出門就瞧見了一輛馬車停在大門口。

    前后十余個丫鬟、婆子隨侍。

    各個垂眸斂目，是那種百年世家才能教導出來的儀態規矩。

    有人上前遞帖子，門房的下人待見到帖子上標志的“姬”字，臉色一變，似是不敢置信，連忙抬起臉看了一眼馬車，但很快，他就匆匆告了一禮，然后往里頭傳話去了。

    看到這番陣仗，顧攸寧哪有不明白的？

    看來姬家在審視了幾個月之后，終于有了決斷，她剛想離開就瞧見車簾被人掀起，里頭一個衣飾華貴的美艷婦人正由人扶著出來，原本想離開的腳步停下，顧攸寧見她出來，垂眉斂目朝人斂衽一禮后才轉身上了馬車。

    “那是誰？”

    蕭雅看著顧攸寧離去的身影，問身邊的棲霞。

    棲霞看了一眼才答道：“應該是顧家的二小姐?！?/br>
    “顧廷軒的女兒？”蕭雅有些驚訝，又看了一眼顧攸寧的身影，見她體態婀娜，肩背卻十分挺直，就連腳下步子也很是沉穩，想到從前那個肆意的小姑娘，她不禁感嘆道：“上回見她，還是在姑母的生日宴上，那日姑母還牽著她的手同我說起她從前和那位樂平郡主的事，還說這姑娘長得像那位故去的樂平郡主，日后一定也是個有福氣的?！?/br>
    “哪想到……”

    她搖搖頭，余光瞥見大門后徐氏等人已經到了，也就收回目光，不再多言。

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