季五矛沒有再說下去，項明的臉已經冷了下來。一旦戰敗，這兩人一定會向秦承嗣申訴，說是因為項明抽走了士卒之故。

    況且真到了那時候，就不是申訴不申訴的事兒了。一旦全線潰敗，北齊就只能退守黃河。屆時大勢已去，他們這幫人都要死，誰還在意解釋不解釋呢？！

    “好，既然如此，我便向朝廷申請援軍”，項明說道。

    三日以前他就已經將消息發往京都，若是陛下得知了這個消息，只怕勒緊褲腰帶都要再送個一萬人馬過來。

    討論一結束，眾人好生休息了一夜。

    到了第四日，更為迅猛的進攻來了。

    項明一面向秦承嗣申請調集火炮，一面嘗試挖掘地道以進攻。

    然而南陽是堅城，墻后即有水缸用于儲水，甚至還有耳力好的士卒伏地監聽，是否有挖掘地道的聲音。

    一旦隔著數丈遠便聽到，即刻派人出城截斷地道，緊接著往地道里熏炭。

    為了防止土石塌方，挖出來的地道必須要用木頭或是竹子組成四四方方的支撐籠。

    馬平泰直接命人設了幾支火箭，引燃了支撐木。

    一千余北齊士卒活生生被悶死或燒死在地道里。

    第五天，項明眼看地道不成，直接將地道挖穿，擴展成了裸露于地面的壕溝。

    士卒行進之時，頭頂以盾牌遮擋，這時候火攻已經無用了，馬平泰直接點兵三百出城。

    不過兩日的時間，北齊所挖出的壕溝頗為狹窄，雙方便在狹窄的壕溝間進行了慘烈的rou搏。

    北齊以力道極大的重甲兵當先，身覆重鎧，手持重錘，全力沖鋒之下，三百皂衣軍眨眼之間死傷四五十。

    領頭的皂衣軍小隊長嚴令身后士卒緊急后退，及至退至壕溝口，剩下的兩百余皂衣軍這才爬出壕溝，緊急回城。

    這時候，城墻上配重式投石機終于啟動，大量的巨石砸落在地上，直接將壕溝內的北齊士卒砸成了rou泥。

    配重式投石機的精度和可投送巨石的斤兩遠高于人力式投石機。

    絕大部分地道壕溝都被巨石堵塞，并且全是未清理的尸體。

    第六日，眼看著地道挖掘不成，北齊改用累土之法，強行堆積高臺。

    尤其是南陽固然是府城，但高度也不過十米左右，約摸是兩三丈的樣子，只需要利用土石木箱這種東西，就能夠累出高臺。

    高臺一旦累出來，城墻的高空優勢就不存在了。一旦獲得制空權，北齊士卒便可以上至高臺之上，或用弓箭，或用亂石，徹底射殺皂衣軍。

    第七日，北齊的高臺累至一半，被皂衣軍的配重式投石機投出來的石頭攔腰斬斷。

    北齊依仗人多，皂衣軍依靠城池之堅、器械之利。雙方你來我往，互不相讓。

    看上去唯有七千余人馬的皂衣軍守城得力，形勢一片大好。然而此時，城中的物資已經開始短缺了，尤其是——糧食。

    七千人馬每日的糧食消耗是一個巨額數字。而偏偏皂衣軍是輕騎作戰，急行軍的時候每個人身上都只攜帶五六個鍋盔和腸布袋。

    羊腸帶是一個長筒布袋，首尾均打結。直接斜挎在人身上。其中裝著炒熟磨碎的米面，混雜著糖鹽，運氣好的話還能吃到點堅果。

    這東西食用起來極其方便，在馬背上啃兩口，邊趕路邊吃飯，極其適合急行軍。

    而這些東西加起來約摸相當于五六天的糧食。

    皂衣軍如今為了趕時間，都是輕騎出行，只等攻下一座城池后，后勤民政接手此城池，然后先鋒部隊再度帶上新糧，出發去攻打別的城池。

    至于大炮等難以運送的物資，多數用于攻打府城這類堅城。

    后勤大軍通常會將這些東西提前運送至府城附近的皂衣軍駐扎的州縣處，以便于攻打府城的時候能快速運輸。

    就這樣，數千皂衣軍為一支先鋒，先克州縣，后勤負責運輸以及后續接手。緊接著，先鋒軍才帶著器械和人馬去攻打府城。

    雙方齊頭并進，才能在短短大半個月里拿下關中、黃淮半數土地

    偏偏沈游為了搶占時間，即使已經考慮到駐扎南陽所需要的糧食，特意多帶了鍋盔和腸布袋，但每人能夠攜帶的糧食是有限的。

    在不影響行軍能力的情況下，一人身上也不過七八天的糧食。

    如今他們已經快要步入彈盡糧絕的地步。

    早在第五日他們就開始將每日食用的糧食減半，人人都處在一種半饑不飽的狀態。

    然而第十日，他們所有的糧食都斷絕了。

    更要命的是，早在他們進駐南陽的時候已經將城中百姓驅趕去了南方，也就是其余皂衣軍駐扎州縣。

    或者說根本不需要他們驅趕，百姓們面對兵禍，自發自的逃離了南陽，或是躲進深山老林，或是前去南方，反正人人都帶走了家中所有的糧食、物資。

    搜遍整個南陽城，竟然翻不出一粒米，就連府衙糧庫里的老鼠都被餓死了。

    姚爽不信邪，連夜審問鶴慶，只能得知秦承嗣為了儲備軍糧，對于各州縣糧食的抽調都格外嚴苛。再加上連年災荒，北方處在一種搖搖欲墜的狀態里。

    如果秦承嗣再不安撫百姓，減少賦稅，賑濟災民，只怕整個北方也要掀起大規模農民起義了。

    這也是為何皂衣軍攻城略地如此之快的緣故。好多地方的守軍已經數月沒有軍餉了，庫中又沒有糧食，人心也渙散。

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