“能不能上京去國子監讀書, 兒子內心的把握其實很大?！敝x行儉有一說一, 在家人面前, 他用不著藏拙。

    “京城路途遙遙, 這回就讓我一個人前去吧, 省著大家跟著辛苦?！?/br>
    “咋能啊, 爹當然要陪你去??！”謝長義敲了敲旱煙桿, 打斷謝行儉的話。

    “爹，你哪有時間上京？”

    謝行儉搖搖頭，“從雁平到京城, 來回就要一兩個月，實在太費勁了。國子監讀書可不比縣學自由，每月旬假亦或是秋收假, 怕是都沒有的?！?/br>
    謝長義聞言一愣, 謝行儉繼續道，“即便是有那么幾日的假, 我也是趕不回雁平的, 到時候娘月份大了, 還得爹在家護著呢?！?/br>
    謝長義有些不放心小兒子一個人上京, 正欲說些什么。

    謝行儉又道, “京城畢竟一來一回就要耽誤一兩個月, 娘肚子大了，留她在家，我著實放心不下, 爹你就行行好, 呆在家里照看著娘，就當是替兒子陪娘，有爹陪著娘，兒子放心?！?/br>
    “什么你爹替你陪我，瞎說什么呢！”王氏抿著唇，笑意深深。

    謝行儉很少當著家人的面說這些黏膩膩的親昵話，不過這回考慮到他娘大齡生產，他必須要求他爹留在雁平縣時刻守在他娘身邊。

    古代產子可不是開玩笑的小事，一不留神，一尸兩命的多了去了。

    謝長義被小兒子一番話說的有些動搖，一邊是婆娘和肚子里的三兒，一邊是小兒子外出得安危。

    作為大家長的謝長義頭一回陷入了糾結的地步。

    他猶豫了一會，“要不，讓你哥陪你上京？”

    一旁的謝行孝接話道，“小寶，爹沒空，那就我去?！?/br>
    謝行儉再次搖搖頭，“哥，你管鋪子呢，你走了，鋪子誰管？還不是留給爹了，那爹怎么照顧娘？”

    謝長義急道，“我不能去，你哥不能去，那誰去？”

    謝長義輕輕的放下旱煙桿，語重心長道，“你一個人，我是萬萬不同意你前去京城的，你長這么大，都沒有跑出過平陽郡，如今一下子跑到千里之外的京城，還一呆就是一年，你讓爹娘咋放心？”

    謝行儉胸口一暖，心里有些感動，卻也有些無奈。

    父母在，不遠行，游必有方。

    如今要外出求學，他爹娘面上雖然高興，心底卻不放心。

    即便他已經十五歲了，擱有些家里，這般大的少年早已娶妻生子。

    其實他也不想大老遠的跑到京城讀書，但這是他的命運，是他前進的方向，是他六歲那年，第一次進韓夫子私塾時定下的目標。

    是他在府城禮房門口看到宋大人身上穿著閃耀奪目的官服時的憧憬。

    他讀了快十年的書，為的就是有朝一日能入京做官，能保一家人平安順遂，能讓爹娘以他自豪，能讓謝氏一族在這諾大的朝代留有一席之地。

    謝行儉嘆了一口氣，“爹，你放心，跋山涉水前去京城，我自然會安排好一切事宜，這也是為什么我會將國子監接收稟生秀才的事告知坤哥兒和他堂弟的原因?！?/br>
    “為啥？”謝長義迫不及待的追問。

    謝行儉不好意思的笑笑，“據我估計，他倆跟兒子一樣，好好準備一番，進國子監就讀的可能性很大……”

    “所以？”謝行孝聽著有些不明白。

    “坤哥兒在外游學過一年，也去過京城，他的人脈路子必是比我廣，有他在，某些情況下，我的彎道要少走一些?！?/br>
    “而且……”謝行儉越說越羞恥，“娘總說我細皮嫩rou，娘，你想想看坤哥兒長相，又高又大又壯，擱空地一站，一人能擋兩人的陽光?！?/br>
    王氏回想起未來孫女婿威猛的造型，不由自主的點點頭。

    謝行儉不要臉的繼續說，“不止坤哥兒如此，他堂弟，也就是我在縣學的同窗，他個頭和坤哥兒相差不大。如若我們三人都入了國子監，我是蓮姐兒的親叔叔，去了京城，坤哥兒勢必是要護著兒子的，至于我那同窗，我與他關系甚好，遇到危險，我篤定他不會棄我而去?！?/br>
    別瞧不起謝行儉無恥地拿一個消息換來兩個保鏢的買賣，這樣的買賣可是有價無市。

    就像韓夫子所說，國子監的消息要下達到各地，得一個月之后，而魏席坤和魏席時能趕前頭和他先去面見學政大人，機率不知道翻了多少倍。

    兩全其美的買賣，就算謝行儉不明說，他們倆日后也會意識到這點。

    謝行儉捏捏手臂凸起的小塊肌rou，腦海中浮起魏氏兩兄弟的大塊頭，他無語嘆息，先天的基因有時候真的比后天努力要得利很多。

    他練了好久身子骨才強健些，而魏氏兄弟生來就神龍馬壯，銅筋鐵骨。

    “原來你打的是這個主意?！敝x行孝嘿嘿一樂，“坤小子外出過一段時日，有他陪你呆在京城，互相有個照料，爹娘還是可以放心的?！?/br>
    謝長義對魏氏兩兄弟的印象極好，聽謝行儉分析完，他這才松了口。

    “他倆在，我還是比較放心的?！敝x長義邊說邊指指一旁沉默寡言的王多麥，“你舅舅特意交代過，讓你麥表哥跟你后頭學點東西，你既然打算上京，就把麥哥兒順道帶上?！?/br>
    “坤小子他們上京也是為了求學，哪能時時刻刻關照你，還是得有人在你身邊?！?/br>
    謝行儉這回沒有拒絕，“表哥跟我前去京城，我自是應允，只不過此番上京，再回來得一年左右的光景，我怕我擅自將表哥帶去了京城，舅舅和舅娘那不好交代?！?/br>
    “有啥不好交代的?！蓖跏吓陌宓?，“你們只管去，你舅舅回家前擱我這留了話，你去哪，麥哥兒就去哪，好幾年的木匠學徒日子都熬過來了，不興去一趟京城就活不了的事?！?/br>
    王多麥見姑姑和表弟在說他的事，他急忙站起來表明態度，“我爹說了，讓我跟在儉表弟身后多做事少說話，以前在師父那起早貪黑的活，我上手都不覺得累，如今在儉表哥這可比師父那輕松多了，嘿嘿，反正儉表弟去哪我就去哪?！?/br>
    說完，少年紅著臉看著大家，吞吞吐吐道，“不過，儉表弟出遠門前，得提前知會我一聲，我想回家一趟，看看我爹娘，好叫他們別擔心我?！?/br>
    王氏笑道，“還是麥哥兒懂事，合該如此?！?/br>
    謝行儉看這架勢，知道麥表哥這個書童是非帶去京城不可了，不過帶上他也好。

    國子監學業繁重，有些事他還是需要一個書童幫忙跑跑腿。

    *

    翌日一早，謝行儉來到縣學。

    縣學里的學子們一見到他，不約而同的上前將他圍住。

    林大山笑容吊兒郎當的，一把攬住謝行儉的肩膀，“上回在郡城，你可是說好要請大伙搓一頓，你別是耍賴了吧？都好長時間沒見著你了?！?/br>
    謝行儉還真的將請客這件事給忘得一干二凈，主要是林教諭一幫先生在郡城醉的一塌糊涂后，他心里有些畏懼謝師宴。

    他睨了一眼四周談及酒筵情緒就興沖沖的同窗們，莫名覺得腦殼疼。

    謝行儉移開林大山搭在他肩膀上的胳膊，嚴肅聲明道，“先說好，你們可不許像郡城那次一樣胡來，到時候喝的酩酊爛醉，我可不會再給你們擦屁股?！?/br>
    眾人齊聲哈哈大笑。

    “自然自然?！?/br>
    “上回是太高興了，一時忘我才失了分寸?！?/br>
    “還沒謝過行儉兄弟替我們收拾爛攤子呢，真是慚愧?！?/br>
    ……

    謝行儉失笑搖頭，“那就定明日吧，郡城大酒樓是指望不上了，不如去縣里的酒樓如何？你們可別嫌棄?！?/br>
    “筵席菜品貴賤無所謂，主要是我等同窗之間活絡活絡感情?！绷执笊降?。

    “這話可是你先說的，別到時候你坐上桌就挑三揀四，嫌棄小飯館的味道沒有郡城的好吃?！敝x行儉雙手環胸，饒有興致的調侃。

    “不會不會?！绷执笊竭B連擺手，“郡城的酒樓興的是花里胡哨的菜樣，不像咱們這小地方，上桌的家常菜雖樸素，味道卻最為美味，吃下去也最有感覺，絲毫不比大酒樓差?！?/br>
    “難為你竟然如此有品味?！敝x行儉頗為欣慰的拍拍林大山的肩膀。

    確實，有些標上珍饈美饌的菜肴，進嘴后實則還不如大鍋燉出來的好吃。

    這時，有同窗問道，“咱們可要請上林教諭他們？”

    “按理是要請，只是如今縣學忙的很，林教諭他們怕是不得空出來和咱們吃吃喝喝?！?/br>
    林大山拖腔帶調的笑道，“甭提請先生他們出來吃酒了，即便他們有時間，他們也不會出門的?！?/br>
    “為何？”謝行儉疑惑。

    林大山賊兮兮的拍拍他的臉頰，小聲道，“嘖嘖嘖，上回他們喝大，臉丟盡了，哪里還有顏面再與我們同樂，誒，我爹反正是沒臉，這些天躲在書房里都不敢出來見我，何況是見你們這些學生?！?/br>
    一眾書生唏噓不已，都壓低聲音說話。

    “也是，我們才喝一兩杯就醉的不省人事，林教諭和劉先生幾個，一連勁喝了好幾壺呢?！?/br>
    “好幾壺？你都醉暈過去了，怎么知道的這么清楚？”

    “嘿嘿，咱們中不是有大山兄弟嗎，他消息通，再說，當日行儉兄弟是唯一沒喝醉了，不信你問他，問他林教諭有沒有喝的爛醉，還被劉先生幾個吐了一身的污穢，就差泡在嘔吐物里洗個澡了?！?/br>
    眾人將探究的視線挪向謝行儉，謝行儉目光越過同窗腦袋，看到拐角處隱隱飛揚的衣裾，心下一咯噔。

    “哈哈哈哈——”謝行儉干笑，對著眾人擠眼睛，“哪有的事，林教諭幾個哪有喝的爛醉，不過是多喝了幾盅，有些暈頭罷了?！?/br>
    “你們許是聽錯了，亂吐污穢？胡說，沒發生，沒見過，不可能！反正我是沒看到?！?/br>
    眾人身子一凜，心領神會的附和。

    “定是謠傳，我就說嘛，林教諭為人嚴謹，若是酒力差，自是會暗暗控制，不教自己多喝而爛醉?！?/br>
    “是了是了——哈哈哈哈?！?/br>
    一幫少年秀才紅著臉，心知肚明的在那尷尬的笑開。

    躲在暗處的林教諭同樣老臉羞紅。

    不一會兒，林教諭清咳一聲，從暗處走出來。

    謝行儉等人立馬抖抖衣物，恭敬的拱手問好，低著頭假裝對林教諭的偷聽不知情。

    “適才老夫經過，聽你們在談謝師宴？”林教諭率先開口。

    謝行儉上前一步，“確有此事，此次由學生做東，想叫考上的同窗們去酒樓樂一樂，不知先生可有時間，能否同去？”

    謝行儉心知林教諭是不會去的，不僅有林大山所說的臉面問題，最主要的是，今年縣學考上的秀才比往年要多很多，教諭們都忙的很，哪有功夫與他們瞎胡鬧。

    真要說謝師宴，恐怕郡城的那次酒席就算是了，畢竟師生同樂。

    果然，林教諭不去。

    “你們年輕人去吧，縣學最近有新的學子入學，事務繁多，先生們日理萬機，確實沒空與你們玩樂?！?/br>
    眾人配合的露出惋惜的表情，還發出哀嘆的聲音。

    林教諭頗為滿意看到這幅場面，扶著胡須嘴角咧笑。

    *

    同窗筵席歡鬧一場后，轉眼時間已到了十月間。

    今年縣學的招生火爆，一眾先生們忙的不可開交，因此只好將謝行儉這批秀才的復課時間往后推延。

    謝行儉趁著這段時間，拉上魏席坤和魏席時搭上馬車去了郡城。

    來到郡城后，他們就馬不停蹄地前往郡守府。

    郡守府正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字‘郡守府’。

    郡守府大門前守衛森嚴，他們壓根進不去。

    謝行儉瞇著眼緊盯著門口兩座魁梧赫人的石獅像，上面還附有紅色綢緞吉祥結子。

    他記得，這是那日鹿鳴宴時，郡守府的官差特意系的。

    郡守府外圍修建的極為雕欄畫棟，屋頂上的瓦片堆積著密如魚鱗，似是天河發大水沖到這里，都不會漏進一點兒。

    郡守府的墻壩很高，頂端淬有玉石繞砌，點點青松越出墻頭，迎著風，沙沙的刮打著檐壁。

    深紅色墻面上點綴著斑斑黑墨，遠看是幅磅礴山水圖，只待走近看，卻又是一帖帖筆力豐勁的行書體。

    謝行儉仰著脖子有些酸痛，他無法想象，這還只是一郡的府衙，就如此雍容華貴、氣勢非凡。

    那京城呢？

    京城又是何等的華美壯麗？

    魏席坤好歹見過外面的風光，因而看到郡守府并不怎么有遐想，然而謝行儉和魏席時就不行了。

    兩人眼睛都看直了。

    謝行儉不是沒見過世面，上輩子他看過無數的古裝電視劇，也親臨過影視城，可那些模仿的古跡古城都沒有親眼所見的真實、宏偉。

    那日鹿鳴宴街上人多，他沒機會好好瞻仰郡守府正大門的景色，如今特意來到這里，他當然要大飽眼福，看個徹底。

    ……

    “你們幾個還不速速離去，這里可是郡守府，閑人不可入內！”

    巡邏的官差木著臉斥道。

    身后的另一官差冷笑道，“要飯的，遠點呆著，這里旁的沒有，只有板子，只問你吃不吃？”

    要飯的？

    哪里有，三人四處張望。

    官差嗤笑，“看什么看，說的就是你們三個?！?/br>
    謝行儉嘴巴驚訝成‘o’形，不敢置信的低頭看了看自己。

    這才發現一路從家里奔波過來，他們的衣物早已褶皺臟亂，一身臭氣。

    再看他們的精神頭，一個個的蓬頭垢面、灰頭土臉，看著可不就像是叫花子嗎？