“也是那個時候，段和順開始無故辭退織造染繡的女工，非但如此，想要留下來的，就要妥協月錢減半的待遇，到了后來，有的時候就連一半月錢都拿不到……”

    杜衍眉頭緊鎖，沉下的雙眼漸漸瞇了起來。沈妙妙轉而望向梁素巧見她抖得如同篩糠，冷冷地又移開眼。

    劉秀云說起這些事，似也心痛憤慨難當，她身后的人群中，有人小聲嗚咽低泣起來。

    “織造女工減少，但綾錦院所供應絹絲帛錦數量卻只增不減，剩下的這些織工一人便需要承當以往幾個人的工作量，但僅止于此，卻并不能讓段和順滿意，沒過多久，他便打起了織金的主意?！?/br>
    她說到這兒，頓了一下，隨后雙膝跪地，朝著沈妙妙和杜衍叩首：“民婦愿意將此事和盤托出，也愿意做審判臺上的人證，但這事唯有我一人參與其中，與這些女工們皆無關系，肯請大人答應我，不追究她們任何責任才好?！?/br>
    杜衍沉聲應答：“她們若無罪行，自是與她們無關，一事歸一事，這點你盡可放心?！?/br>
    劉秀云閉上雙眼，深吸口氣，再睜開時，終于將壓在心頭的重負全數交代了清楚，她冷笑了一下：“我們綾錦院的這位監官大人，旁門左道的點子倒是不少，他吩咐我在織金上做些手腳。誠如文思使大人所言，金線確實變細了，為此我不得不采取別的方法掩蓋住這一變化，但段和順卻并不是私吞了余下的金箔，而是命我織造出更多的綾紙?！?/br>
    她望了一眼杜衍，道：“生產出多于供應量一倍的綾紙，多余的部分都被段和順私下拿走了，他在這西城如魚得水，混的極為明白，我并不知他將綾紙做了何種交易，但能肯定要比單純扣下金箔更為有利?！?/br>
    她說著，再次叩首道：“文思使大人，汪菱這孩子是個孤兒，我們名義雖為師徒，但她更是我的養女，她與我走得近，隱約察覺到段和順的行徑，但卻并不知道內情，我自知罪無可赦，但求大人放過菱兒，她是不知情的?！?/br>
    到此刻才知道內情的汪菱臉色徒然像是一張白紙，她跪在劉秀云身邊，喃喃道：“師父，您有什么罪，您才是受害人啊，您怎么會有罪?！?/br>
    劉秀云看著她，摸著她的頭發，突然一笑：“傻孩子，我是段和順的幫兇，不管出于什么目的，欺上瞞下就是事實，往大了說，就是欺君罔上，自然是犯了罪過的?！?/br>
    沈妙妙的視線從雙眼通紅的汪菱身上，又移到恢復了淡漠的劉秀云身上，她問：“劉工長，你說段和順命你織金，只怕不是這么簡單，他讓你做如此大膽冒險之事，你光憑他是監官，又怎么能全然聽令呢？”

    劉秀云垂下目光，好一會兒才道：“他威脅說，如果我不同意，就要繼續辭退清除余下的女工……這些孩子們的生活已經很苦了，經不起他再這樣折騰下去?！?/br>
    汪菱聞言，終于忍不住放聲哭了起來。

    她大概沒想到自己送了一封信，雖引來了大人物為她們主持了公道，卻將自己親如母親的師父推入了絕境。

    杜衍從懷中遞出一塊玉牌給明修，沉聲道：“你即刻去刑部，稟明事情原委，讓季尚書先派人去段和順家將人扣住歸案，再多帶些人來西城與我會合?！?/br>
    明修立即轉身離開，杜衍皺眉站在原地，思慮半晌，轉身對安慰劉秀云與汪菱的沈妙妙道：“沈大人借一步說話?！?/br>
    兩人站在樹下，杜衍道：“恐怕要借沈大人的御賜金牌一用了?！?/br>
    沈妙妙望著他：“失態如此嚴重嗎？”

    杜衍見她一臉擔憂，便道：“我借金牌先調龍虎衛的人封住西城所有造所工坊，尤其是各司府庫，這件事只怕牽涉甚廣，沈大人還需做好心理準備?！?/br>
    沈妙妙將金牌遞給他，笑著道：“有杜大人在，我有什么好擔心的。只是……”

    她抬眼望了一眼遠處被眾人圍住的劉秀云：“只是那位劉工長可不可以請杜大人酌情從輕處罰，她畢竟是為了眾人，也沒有給自己謀取任何私利，再者，她技藝精湛，如果能留在這綾錦院替陛下替皇家織造，豈不比去坐牢受刑更有價值？”

    她望著杜衍：“就當杜大人賣一個人情給我，日后有機會，我一定會還的?！?/br>
    杜衍立即覺得手中這沁著清香的金牌，分量又重了幾分。

    他忍不住一笑：“沈大人明察秋毫又愛才惜才，著實讓人敬佩。劉工長只是暫時收押，庭審過后，水落石出，如果她再沒有大錯，我會酌情幫她減罪的?！?/br>
    說著，他環顧這織園，嘆息一聲：“沈大人今日相約，實是給杜衍上了一課，從沈大人一頂帷帽不足我一只靴子價高，到這小小綾錦院里竟然有如此多的瓜剖豆分、化公為私之事，沈大人可是在委婉提醒我，在糾正奢靡之風前，更應先肅清貪污腐化之風？”

    沈妙妙一愣，隨后撲哧一聲笑了出來，她忍不住捂嘴轉身，避開杜衍過于當真的注視。

    “杜大人多慮了，我只不過是發現了些許端倪，并沒有想到事情會發展至此，更沒有杜大人如此長遠的政治眼光?！彼套⌒?，極力恢復鎮靜，“我之所以找杜大人來陪我，只不過是除了我的家人外，唯有杜大人，可以讓人全然相信?！?/br>
    畢竟，杜衍嚴正不偏私，參人確實有一手。再者，她沈妙妙在外面也不認識幾個做官的人啊。

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