事情的爆發也不過是因那年葛州鬧了一波蝗災，雖說不算嚴重，但也造成了不小的損失，而那些官員們不僅不想法子湊糧賑災，甚而和當地的糧商聯合哄抬物價，百姓們吃不起飯，自然便鬧成災荒。

    “恰逢有葛州百姓流落輾轉來到京城，消息傳開，否則這些事情怕是要長長久久地瞞下去了，”燕冢道，“不過既然鬧了出來，圣上自然大怒，當即下令徹查，那已經高升的州牧被拉下了馬，而他卻說——”

    他唇角勾起輕蔑的弧度：“他做的這一切，在葛州斂去的那些財富，全部都是為了去孝敬時任大司農，步安南?！?/br>
    “而有了這一句話作為突破口，后面也便顯得順理成章起來，步家被人搜查，后院地窖中堆滿金銀寶物，甚而還有步安南與那州牧的來往書信作為關鍵證據?！?/br>
    “一場舉國皆驚的貪污案，最后以步安南人頭落地，步家滿門流放落幕——卻從未有人去質疑過其中邏輯?！?/br>
    “一來大司農職權范圍內并無官員升遷相關，二來那州牧高升后也并未入大司農中，兩者并無直接關聯，若真說孝敬，那州牧所為究竟為何？”

    “即使說大司農掌全國財政賦稅，那州牧是為打點政績行賄，為何最后又只有步家落難？”

    十四歲那年在父親書房中看見的那一幕仍歷歷在目，饒是如何在人前能不動聲色，此刻燕冢還是忍不住冷笑。

    連藏在袖袍下的指節都忍不住用力收緊。

    “一切，皆不過是因為坐在高臺上的那位，想要除掉一個礙眼家族所用的小小伎倆罷了?！?/br>
    第42章

    壽和十四年。

    葛州饑荒牽連出來的貪污案在朝中引起軒然大波,現今整個洛京都是風聲鶴唳，而身處漩渦中心，燕府上下也透著股緊張的氣氛。

    少年一身白衣,朝書房的方向而去。

    雖未滿十四之齡，但身形已經出落得挺拔，他一雙眼黑白分明，清冽又干凈，年紀雖小,卻已可初見日后俊美。

    為了查案父親一連幾日都沒有回府,昨夜方才回到府上歇了一夜。幾日不見，他私心想要給父親一個驚喜,是以并沒有如往常般先讓人去書房通報，而是自己直接悄悄過去。

    書房門口并未有侍衛把守,少年心中略有些疑惑，卻仍然走近了去。

    “聽聞昨日高以過終于招了他背后之人？”

    “是,他說……”另一道聲音疲憊,停頓幾許,還是繼續道，“他說,這些年在葛州貪墨的錢財，有大半都孝敬給大司農了?！?/br>
    少年眼睛無聲瞪大。

    高以過就是上任葛州州牧,早在葛州之禍被揭露時就被抓捕入獄。父親口中說的大司農則是自家舅舅，母親的兄長，可，舅舅那般清風朗月的人物,怎么會做出此等令世人不齒之舉？！

    燕開誠繼續道：“雖然高以過是這么說的,但證詞中還有種種疑點,據我所知，步家……”

    “燕廷尉，此事可不是一句‘據你所知’就可以下定論的！”

    那道尖利的聲音猛地揚高道：“高以過是重要犯人，你要是想推翻他的招供，就得拿出他和別人暗通款曲的證據來！”

    “可……”

    “實話告訴你吧！圣上已經知道高以過招的話了，”那尖利嗓音繼續道，“依照陛下的意思，此案查到現在，高以過背后若真有人，怕也早該被查出來了，如今你仍無所獲，便說明也是結案的時候了?！?/br>
    “倒是那步氏，仗著祖輩有建國之功，便大肆發展自己的勢力，一點也不知收斂，這讓陛下很是不滿吶?！?/br>
    燕開誠錯愕：“陛下的意思是……”

    那尖利嗓音含笑：“燕廷尉懂得就好?！?/br>
    他意味深長：“可莫要辜負了陛下的殷切期盼才是?！?/br>
    聽書房內人似有離開之意，少年急急忙忙往旁邊的拐角躲去。

    吱呀——

    他努力抬眼望去，只見一片顏色暗紅的錦袍。

    這衣服的紋飾、那人頭上戴的帽子、還有那較之普通男子過于尖利的嗓音……

    少年想也不想便往書房里沖去。

    書房中燕開誠正坐在椅子上，臉上失魂落魄的表情尚未收起，他見少年進來，不由驚訝：“安陵？”

    少年凝視自己父親，顫著聲音詢問：“爹，您不會真的按照那個公公說的做吧？”

    雖未到入朝之齡，但因世族身份，誰都知道他未來入仕是板上釘釘，他自己也從不倦怠于學習，只期待以后可以如父親一樣，可以做一個為國為民的好官。

    是以，剛剛那個太監字句中透露出來的意思，他并非不懂。

    燕開誠卻反問：“你都聽到了？”

    “是！”少年擲地有聲，目光死死，“我全部都聽到了?！?/br>
    他幾乎是祈求一樣地又問了一遍：“舅舅是怎樣的人您知道的吧，他不可能做出那樣事情的！”

    燕開誠卻沉沉嘆了口氣：“安陵，君要臣死，臣不得不死?！?/br>
    他終于站起來，直視這個自己為之驕傲的兒子：“你忘了我曾經教導過你的嗎？作為臣子，最首要的便是忠君?！?/br>
    “——所以為了君王的一己之私便可犧牲自己的親人？！”

    “舅舅他又何錯之有？！”

    “……”

    兩人無聲對峙，片刻，少年往后退了一步，轉身便要離開書房：“我要告訴母親?！?/br>
    然而這時燕開誠沉沉的喝聲響起：“把少爺給我抓起來！”

    原先消失在書房四周的侍衛不知何時歸位，他們從四方涌來，直直將毫無防備的少年攔住。

    還沒滿十四的少年終究敵不過成人的力氣，片刻后他便被摁在了地上，燕開誠從后面走過來，直視少年，聲音中夾雜幾分怒火：“你當真是把我曾教給你忠君盡孝都忘得干凈！”

    少年抬頭，同樣怒目：“那你呢！”

    “為了所謂的忠君便將娘和舅舅一家都棄于不顧了嗎？”

    “你有想過我們嗎？！”

    燕開誠噎了一噎，最終卻道：“自古忠孝便難兩全，我不過是選擇大義而已?！?/br>
    他拂袖離去，下令：“少爺頂撞犯上，出言不遜，趁我忙于公務連功課也落下許多，接下來一個月禁足房內，任何人都不得探望！”

    “包括他母親！”

    少年最后那一聲“你這算是什么大義”便徹底淹沒于侍衛們應是的聲音當中。

    ……

    “他知我定然想盡辦法傳遞消息，于是派足了人手看管，若不知道的怕還以為燕廷尉是將什么朝廷重犯關在了府里?！?/br>
    燕冢嗤笑：“那一個月禁足過后，再出來時，洛京早就變了天——當朝大司農被卷進貪污案中，府上搜出大量金銀和來往書信，整個步氏一族皆被牽連，母親拼死想到壽和帝面前求個說法，還未入宮門便被他帶了回去，急火攻心之下吐了血，從此一病不起?！?/br>
    “而他卻還振振有詞，說能從整個案子里保下母親已經是壽和帝的網開一面?！?/br>
    “后來舅舅被下令斬首，步家全族流放雍州，母親沒幾個月的時間也去了，倒是他——”

    燕冢頓了一頓：“壽和帝要剪除氏族羽翼之心昭然，較之步家，燕氏算是后起，且人丁稀薄，不足為患。加上步家一案他辦得漂亮，壽和帝對他大加信任贊賞，幾年內接連升任，直直從廷尉成為了丞相?！?/br>
    “不過可惜，”他聲音中悲喜斂去，“這萬人向往的高位不過坐了三年，他也便病死了?！?/br>
    明皎早已被這段往事驚得說不出話來。

    如果可以，她現在比較想罵臟話。

    燕冢瞥眼她驚悚的表情，繼續道：“書房里那段對話我最終沒有告訴任何人，老師也不知道，你也無需告訴他們?！?/br>
    不告訴母親是因為不忍再擊碎她心中對愛情最后一點幻想，不告訴別人……大概是因為沒必要吧。

    皇族歷來高高在上，若不親手予其痛擊，難解他心中之恨。

    他停頓片刻，神志重新收斂冷靜：“現在你應該明白了吧？”

    “——為什么我會這么討厭你們皇族?！?/br>
    所以聰明點，現在就回去告訴明寒漠這些東西，對方驚怒之下必然會對他出手，到時候……

    燕冢垂眸。

    到時候，他就有了真正的理由和動力，可以站在皇族的對立面。

    而后揮刀，將這已然腐朽的王朝毀滅。

    誰知明皎卻沉思片刻，反問：“所以你去雍州，是為了見親人？”

    這一刻她的腦子終于好使了點，將明宇說的東西和步家這段往事聯系起來。

    燕冢的目光剎那間一沉。

    明皎被他氣勢的轉變嚇了一跳，連連擺手道：“我沒有別的意思！你別誤會！”

    她道：“我是聽二皇……明宇說的！”

    燕冢問：“他說什么？”

    明皎道：“他說得挺多的，就宮宴那天，他說賞春宴那次，他是在從雍州返回洛京的路上攔住你的，還有《傲風寒梅圖》，你把那幅畫送給了雍州的什么將軍，怪不得你那天那么生氣進宮來找我呢……”

    《傲風寒梅圖》的事情算是他理虧，燕冢又忍不住挪開些許目光。

    只聽明皎道：“他和我說你做這些都是為了謀反來著，讓我離你遠點?！?/br>
    他們倒是會惡人先告狀了！

    燕冢冷笑，他轉回頭想說點什么，卻見明皎如釋重負般松口氣：“還好我一個字都沒信他的?！?/br>
    她笑吟吟道：“我信你的?！?/br>
    燕冢：“……”

    那一瞬間似乎有什么情緒洶涌，他猛地將那些東西壓下，冷聲道：“事情我已經和你說完了，就這樣吧?！?/br>
    而后便朝著前院的方向而去。

    明皎愣了一下：“等等你難道不應該對我的信任表示感謝嗎？”

    “我可是堅定不移地站在了你這邊啊喂！”

    她越追燕冢心里便越覺得煩躁，他又加快腳步，直直進了會客廳，朝裘元白道了句：“學生想起有些公務還沒處理，先告退了?！?/br>
    便急急離開書院。

    正好學生們下課，好幾個瞧見他的小蘿卜頭沖過去，燕冢也是沒理。

    明皎追出來時燕冢的背影正好消失在門外，她訥訥道：“怎么跑了？”