朋友盡顯浪子本色，“那幫小meimei輪值當差，一聲‘哥哥’叫得人骨頭都酥了。嘖，真是別有一番風味。走運的話，小meimei會被客人帶走當小妾，以后飛黃騰達就不愁了?！?/br>
    越是往前臺那處走，越是擁擠。走到一個地方，前面已經堵得水泄不通。

    蔡逯只好坐到一旁的高凳上觀望。

    前面更吵，朋友卻更來勁，一個勁地在蔡逯耳邊嘟囔：“看看，今日來了什么好貨！”

    在稻香坊，客人把當值的小娘子叫作“有滋味的小meimei”，叫作“帶勁的好貨”，仿佛只把她們當作交易物品看待。

    當然，能來這里當值的小娘子，自然也不會祈求在這里尋到良緣。

    來之前，靈愫已經做好了心理準備?？僧斔鎭砹?，看見一堆垃圾貨拖著長腔，叫她“meimei”，她還是起了一身雞皮疙瘩。

    她舒了口長氣，掛上一個無害的笑容。

    她說她姓馮，各位哥哥叫她“小馮”就好。

    她說，她有個悲慘的身世。

    家里老爹打罵老娘數年，上個月把她娘打死了。她爹攆她出門，娶了她后娘。她差點就要被牙婆賣到青樓，是魯大救了她，教她本事，讓她在稻香坊前廳招待客人，給客人調酒。

    “meimei別怕，以后哥哥罩著你?！?/br>
    有人遞去一張手帕。

    靈愫垂著眸，淚眼婆娑，接來手帕把淚拭去。

    她的臉素凈得像一面剛砌好的白墻，只有唇瓣有點血色。眼下有片若隱若現的烏青，楚楚可憐。

    客人點了幾樣酒，她轉身面向調酒墻，行云流水地取出幾樣調酒工具，動作優雅輕盈。

    那邊嚷嚷著什么，蔡逯一句沒聽清。隔了老遠，什么都沒看見。

    朋友的脖子伸得老長，往前慢慢擠著，待看清那meimei的相貌后，急匆匆地折到蔡逯身邊。

    “不得了！”朋友拍著酒桌，“那新來的meimei，就是馬場meimei??！”

    只不過，七個月前站在草地里，朗朗大方的人，如今成了朵脆弱可憐的蓮花。

    蔡逯“騰”地挺直了腰，“你沒看錯？”

    朋友發誓：“千真萬確。我一句不落地聽得清楚，她姓馮，讓大家稱她為‘小馮’?！?/br>
    蔡逯放下酒盞，“你再擠過去看看?！?/br>
    朋友又急匆匆地去了。

    蔡逯這人也是奇怪。先前找人時，恨不得把天掀翻。如今找到了人，他反倒松了口氣，繼續不緊不慢地品著酒。

    他在狩獵，等著那位meimei主動落進他的網，畢竟沒有獵人會主動在獵物面前擺明身份。

    身旁另一位朋友很有眼力見，問：“蔡哥，要不要清場？”

    蔡逯扯了扯衣領，酒入喉腸，心如火燒。

    “清什么場？”他反問道。

    傍晚時分，外面雪還在下，天已經暗了下來。小廝新添了幾個吊燈，廳內頓時亮堂許多。

    朋友終于看清了蔡逯的動作。

    蔡逯仍然在狩獵，但已經悄悄凹了個漂亮的姿勢。

    他的背挺直了些，握酒盞的指節排列有序，衣袍上的每個褶皺都恰到好處。這些細節鋪墊出了一個夢幻場面。

    只要那位meimei肯往這里看一眼，絕對會淪陷在蔡逯身上。

    *

    “小馮meimei，還記得我嘛？”朋友擠過來搭訕。

    靈愫眼力不好，直截了當地說：“不記得。你是哪位？”

    朋友不嫌尷尬，繼續搭訕：“你記得蔡衙內嗎？”

    他手指了個方向。

    周邊群眾見朋友指向蔡逯，心想這meimei看來是被蔡逯要走了，便都無趣地散了。

    靈愫瞇了瞇眼，誠實道：“看不清?！?/br>
    又明知故問：“蔡衙內……蔡衙內是誰？”

    就是那個和你在馬場親嘴的人！怎么連這事都能忘！

    朋友內心腹誹。

    “你當真不記得了？”

    靈愫：“他是想見我嗎？不好意思，今日前臺是我當值，我不能繞過前臺去找他，會很失職。你讓他來找我吧?！?/br>
    朋友面露猶豫，“這……”

    靈愫幽怨地看朋友，“我好不容易才能出來掙錢，這位哥哥，你不要斷我的財路。我老爹打我罵我，老娘懦弱……”

    見她又要說起悲慘身世，朋友趕緊叫停，“好了好了，不要再說了?！?/br>
    僵持間，蔡逯走來。

    “真巧，居然能在這里偶遇?！?/br>
    他邁開的步子里仿佛藏著一股風，把坊廳里的喧囂聲都壓了下來。

    蔡逯坐在她對面，“調盞酒吧，小馮?！?/br>
    他刻意把“小馮”念得繾綣，仿佛是在對情人溫柔地低語。

    他一來，徹底把之前的歪瓜裂棗襯得不堪入目。

    任務目標長得賞心悅目，也算是一種樂趣吧。

    靈愫笑彎了眼，“原來是你，我記得你?！?/br>
    她問：“你要喝什么酒？”

    蔡逯：“醉瓊波?！?/br>
    魯大曾跟她說過，醉瓊波由幾種烈酒調成，多用于新婚夜，行房事前飲下一盞，壯膽，助興。

    靈愫攪好酒，推到蔡逯手邊，“客人，您要的酒?！?/br>
    蔡逯品了品酒味，“你怎么倒了盞甜水？”

    “是‘錯認水’，一種冷酒，小娘子家愛喝。酒味甘甜，酒色清澈，也可以解醉酒?！?/br>
    “是么?！辈体忠伙嫸M，“你覺得我醉了？”

    靈愫頓了頓，忽地彎下腰，臉龐湊近蔡逯，目不轉睛地盯著他。

    她說：“客人，我在你的眼里看到了醉意?！?/br>
    說罷，身又退了回去，開始擦拭酒盞。

    “你……”

    措不及防的靠近，比烈酒更能讓蔡逯心跳加快。

    吊燈搖搖晃晃，光圈撒在了靈愫身上。

    蔡逯慶幸光沒照到他身上，否則他的紅耳廓就要被她看得一清二楚了。

    “蔡衙內，”她輕聲喚道，“你還有話對我說嗎？”

    她說：“如果沒話要說，那就請走開吧?！?/br>
    這話聽起來很是無情，但搭配她清純無害的笑容，并不會令蔡逯感到刺耳。

    她苦惱道：“你坐在這里，旁邊的人都不敢來找我調酒了。我在這里當值，每調一盞酒，就會多得一吊錢?！?/br>
    她像個鬧別扭的小姑娘，“蔡衙內，你擋我財路啦?！?/br>
    恰好有人叫她，她先對蔡逯說了聲“失陪”，緊接著掀起竹簾繞到另一隔間。

    叫她的是一個剛學完調酒知識的小姑娘，“小馮，后半夜能不能換我當值？我臨時有事，想把時間錯開?！?/br>
    靈愫自然說好。

    再拐到前臺，見蔡逯還坐在那里。

    “蔡衙內，我有事，要提前下值?！彼昧四切」媚锏脑?，笑道：“沒事了，你可以繼續坐在這里?！?/br>
    蔡逯腦子發懵，見她盥了手要走，趕忙追了過去。

    剛追上，靈愫就停了腳，望著外面黑漆漆的天。

    坊外雪夜明亮，但回家的路卻不好走。她要是單靠一雙腳走回家，不知腳要崴幾次。

    蔡逯體貼開口：“我送你回家？”

    她毫無防備，輕笑道：“那就辛苦蔡衙內了?！?/br>
    蔡逯說客氣，給小廝遞過去一個眼神。

    須臾，一輛寬敞的馬車停在了倆人面前。

    身下是羊絨氈毯，后背是靠枕，手里是暖爐，這樣好的待遇，讓習慣過窮酸日子的小娘子不知所措。

    最終她真誠地夸了句：“蔡衙內，你人真好?！?/br>
    蔡逯意不在此，“你家在哪兒？”

    她回道：“呀，我忘了跟衙內說，我是要去麥秸巷的女子學堂。夜讀完，我就歇在學堂?！?/br>
    女子十五及笄，可去官辦的學堂讀兩年書，十七業畢，便不能再在學堂逗留。

    不過女子學堂一向是供應窮人家的女兒讀書的地方，條件艱苦，常人難以忍受。但凡家里有點小錢，都不會去那里的學堂。

    看來她是真的窮酸，年齡也是真的小，頂多十六七歲的樣子。

    蔡逯的眸色暗了幾分，“那我送你回學堂?！?/br>
    下了車，他遞給她一把名貴的油紙傘。

    靈愫眼眸一亮，“蔡衙內，多謝你?！?/br>
    他滿是玩味，像一位小長輩貼心囑咐小輩，“去吧，好好讀書?！?/br>