天氣漸漸炎熱，康熙也在著手南巡之事，他準備帶萬柳一起去，以為她對江南知之甚少，經常給她講一些江南的風俗人情，順帶提了一嘴臺灣之事。

    萬柳聽著康熙講江南，本在失神中，聽到李光地對臺灣的建議，頓時驚醒了，難以置信尖聲道：“什么？”

    康熙正拿著茶碗遞到嘴邊，被萬柳突然出聲嚇了一跳，茶水也潑了一身。

    他無語至極，放下茶碗抖了抖常袍上的茶葉，嫌棄地道：“你看你，這么急躁做什么？”

    萬柳拉住他的手，說道：“別管衣衫了，天氣熱一會就能干?；噬贤饫畲笕说奶嶙h了？”

    康熙頓了下，看著她慢吞吞地道：“后宮嬪妃不得干政?！?/br>
    萬柳翻了個白眼，她干個屁的政，“是皇上自己在說臺灣的事，奴才只聽得有些可笑。

    這么辛辛苦苦耗時耗力耗財耗費人命，好不容易才打贏的仗，居然就為了從臺灣土地上遷百姓出來。

    奴才只聽過為了搶占土地打仗，從沒有聽說為了搶當地的百姓打仗。前后差不多得歷時三幾年了吧，打了這么多年，最后真不是為了搞笑的？

    這些年，大清折損了多少官兵，從臺灣土地上能遷出多少百姓來，兩數相加能抵得過嗎？

    再說遷出來的百姓安置到哪里，哪里又有多的土地給他們耕種，難道要把他們放到黑龍江寧古塔這樣的地方去嗎？

    臺灣本來天氣炎熱，氣候不一樣，生活習俗也不一樣，被迫背井離鄉，百姓得遷到哪里，他們才能安居樂業？

    奴才就是再沒見識，也覺得這個提議實在是，奴才都不希得說?！?/br>
    康熙從沒有見萬柳如此激動過，他駭然看著她眉毛都快飛了起來，烏黑的眼眸閃閃發亮，小嘴巴巴翻動個不停，雪白面孔漲得通紅，不禁被逗得悶笑出聲。

    “哎喲你這張嘴，不去都察院真是浪費了，李光地聽了還不得被你給氣死。

    唉，你不了解李光地，他所說的，也有一定的道理。李光地是福建人，對臺灣的了解，遠比我還要深。

    當年施瑯也是他舉薦給我，作為降將，施瑯本不為朝中清流所恥，李光地舉薦他，有好些臣子參奏他們居心不軌，是鄭氏派來的jian細。

    施瑯對海上戰事的精通，加之對鄭氏的了解，朝中無人能及。最后我思量再三，才決定啟用他，與姚啟圣互相牽制。最后他總算不負所托，朝中對他的罵聲才少了許多。

    李光地哪有你想得那么簡單，他眼光長遠，考慮得多了些。臺灣乃彈丸之地，人煙稀少，窮困閉塞。如果歸為大清所管，朝廷要耗費數倍的精力，賦稅卻不一定能收上來。

    他最擔心的是，現在大清能控制住著塊地方，若是不能掌控的時候，那臺灣就是巨大的威脅。不過有趣的是，施瑯卻持有與李光地相反的意見，他認為臺灣“斷斷乎其不可棄”?！?/br>
    萬柳沉吟了下，笑著道：“反正都覺著是雞肋，還擔心什么掌控不了掌控得了?，F在棄掉，只會便宜了夷族而已。還不如當時不收回，至少鄭家還是我們同皮膚的漢人。

    臺灣氣候炎熱，又臨海，奴才就不明白了，這些地方怎么會貧瘠。

    天氣熱的時候，莊稼長勢才快，說不定稻谷一年可以成熟幾季，遠比嚴寒地區高產。各式瓜果加上海貨，只要稍加管理，想要窮也窮不起來?！?/br>
    康熙看著萬柳的目光贊賞不已，笑著道：“平時見你，成天只知道吃吃喝喝加上氣我，沒想到還是有些見識?！?/br>
    萬柳怒瞪了回去，他馬上笑著轉開了話題，說道：“我也與你想得差不多，這片島嶼絕對不會隨便割舍出去?！?/br>
    只要不把臺灣讓出去就行，萬柳也就沒有再吐槽，不然以康熙的小心眼，以為她要左右朝政，覬覦他的江山，他可不是昏君，那她真是馬上會死得透透的。

    這段時間萬柳很乖巧溫和，他們之間的關系也難得和諧。不管是在炕上還是炕下，康熙都覺得無比滿意。

    他不禁溫柔地道：“我已經在西郊選了清華園的莊子，打算建成避暑的地方，只清華園這個名字不好聽，我已改成暢春園。你喜歡江南的院子，這次我們去江南，你到時候看看喜歡哪座宅子，我給你比劃著也建一座?！?/br>
    萬柳想笑，好似他是為她一人建的暢春園，這么大的帽子，她可不敢往頭上套。

    她想了想，忍住沒有噴他，說道：“奴才不敢，只要皇上喜歡就好?！?/br>
    康熙見她不感興趣，一個勁地勸她：“你得好好想想，以前你說喜歡高大寬敞的屋子，我覺著這樣也不錯，有了孩子以后，住著才方便?！?/br>
    說著說著，他的眼神不由自主瞄向了她的肚子，皺眉道：“你這肚子怎么還沒有動靜，與你一同進宮的，早就生了好幾個了。我再讓太醫來給你把把脈，好生調理調理?！?/br>
    萬柳對孩子隨緣，一直沒有懷孕，她都快忘記了這件事，再說，不生孩子也不是什么壞事。

    反正生下來，能不能自己養還是未知數。辛辛苦苦懷孕，最后卻只是個懷孕的容器，那她真的會殺人。

    她笑咪咪地道：“有其他姐妹接連二三給皇上生，反正皇上也不缺兒女。奴才身子好著呢，又有答應的份位，奴才非常知足，就不勞皇上費心了?！?/br>
    康熙感到了久違被噎的滋味，他摸了摸鼻子，神情訕訕，沒有再去招惹她。

    日子一天天過去，眼見南巡在即，萬柳心中百般滋味，復雜難辯。

    她知道這個時候的江南，與后世的江南完全不一樣，還是覺著近鄉情怯，怕回去，又怕回不去。

    快到臨行的前幾天，太皇太后偶感風寒，一直在病著，沒有再去小佛堂念佛，由著蘇茉兒坐在旁邊給她念經，萬柳則在一旁安靜撿著佛豆。

    康熙每天都要來給太皇太后請安探病，這天上午，他又早早來到了慈寧宮。

    上前請過安，他坐在太皇太后的塌邊，握著她的手問道：“皇瑪嬤今天覺著可好了些？”

    太皇太后慈愛地看著他，說道：“養了這么些天，今天身上已有了些力氣，你無需擔心。前面忙，就不用天天跑來看我，有蘇茉兒與萬氏在呢，你盡管放心，她們把我伺候得很好?！?/br>
    康熙看了一眼萬柳，笑著道：“皇瑪嬤身子不好，我怎么能不來，只恨不得也能時時在皇瑪嬤床前伺候盡孝。眼見我就要去江南，這一走，最放心不下的就是皇瑪嬤?！?/br>
    太皇太后微笑著道：“說到這個，我正想跟你說一聲。這些時日我也習慣了萬氏在身邊，她一走我還舍不得呢。

    皇帝這次就把她留在我身邊，宜妃德妃前些日子有孕在身，一直都在宮里憋著，這次趁著她們能走動了，你也帶她們出去散散心?！?/br>
    康熙臉色變了變，眼神情不自禁飄向萬柳，見她只微楞了下，又低下頭，不緊不慢揀著筐子里的佛豆。

    太皇太后神情淡了下來，說道：“你們出去吧，我跟皇帝說一會話?！?/br>
    萬柳與蘇茉兒忙站起身，恭敬退了出去。到了門外，蘇茉兒看了看萬柳，輕嘆了口氣，說道：“你回去歇著吧，太皇太后看重你，也是好事?！?/br>
    萬柳其實已分辨不出，心里究竟是何種滋味。

    說不難過吧，那她純粹是自欺欺人。與康熙耳鬢廝磨幾年，他是帝王，能一直容忍她的放肆，處處讓著她，在這個時代的普通尋常男人中，也很少找得出來與他一樣的。

    雖然她萬般吐槽他，可絕對不能否認他的聰明，勤奮，優秀。

    作為一個帝王，在幾千年那么多的帝王中，不管文治武功，他也能排到前面去。

    她只是普普通通的凡人，就算是再清醒，又不是草木，豈能沒有動心的時候。

    只是這些溫情太薄弱，在她還沒有正式探出頭去的時候，就被現實一個巨浪打來，拍得她暈頭轉向，不得不退縮。

    而且她也不敢前進，太皇太后已經老了，若是因此被氣得一病不起，她真當不起那個惡人，康熙只怕也會因此歉疚一輩子。

    生死橫在中間，他們才是真正的回不去了。

    她寧愿他負她，也不愿意他負了太皇太后。

    她自私得很，不是怕回不去。他若是對她愧疚，至少她的日子不會難過。

    若是他恨上了她，在重重的深宮之中，暗無天日的熬日子，才是生不如死。

    不幸中的萬幸，是她還沒有孩子，再多份牽掛壓上來，她不一定能再如此時看得開，說不定會直接瘋了。

    萬柳很快調整好自己的情緒，微微笑了笑說道：“嬤嬤放心，我沒事?！?/br>
    蘇茉兒輕輕拍了拍她的手臂，說道：“沒事就好，你是聰明人，想太多無益?！?/br>
    萬柳福了福身，回頭淡淡看了一眼正屋，離開了慈寧宮。

    屋內，康熙沉默了片刻，問道：“皇瑪嬤，萬氏可有什么地方做得不好，令你不滿了，你告訴我，我自會去罰她?！?/br>
    太皇太后嘆了一口氣，說道：“她沒什么地方做得不好，她就是太好了啊，好得你不顧祖宗規矩，不顧我這個老婆子的心情，昏了頭一樣扎了進去。

    去木蘭圍場，去五臺山，你都心心念念想要帶著她，甚至還帶上了他的家人。我離開了科爾沁這么多年，都還沒有見過娘家人呢。

    在這個宮里關了幾十年，我好不容易出了一次宮，倒被你順手拿來討了她的歡心。

    這次你又打算帶上她哪個娘家人，是不是準備將她娘家兄弟都提拔起來，好做正經的國舅爺？

    玄燁啊，自從你親政之后，我見到你與他們都不一樣，一直很放心你，也沒有多管你的事。哪怕你提拔你的舅家，讓你那個表妹做了貴妃，又做了皇貴妃。念著佟家還算聽話，能為你做些事，也就隨了你去。

    只是你越來越不像話了，每次都像是飛鳥投林般往萬壽宮跑，我還沒有瞎呢！

    你這一刀刀的，直往我心上戳，我還有多少時日，你就這么忍不住了，一定要直接看到我死不瞑目，你才甘心嗎？”

    康熙看著白發蒼蒼，虛弱靠在塌上的太皇太后，她說了這翻話之后，累得不斷喘著粗氣，胸脯上下起伏。

    康熙只覺著心痛如刀絞，慢慢跪下來，握住她枯瘦的手，哽咽著道：“皇瑪嬤，我知道你心里的苦，怎么會故意要傷害你。

    我不會很汗瑪法與汗阿瑪一樣，萬氏也懂規矩知禮，這些年你也都看在眼里。她迄今都是個答應，也沒有任何不滿，想要晉升高位，拉扯提拔娘家人。

    皇瑪嬤，你親手撫育我長大，我也只有你一個親人，這些年我們祖孫相依為命長大，我何曾做過半點子要傷害你，令你難過的事情?！?/br>
    太皇太后閉上眼，掩去了眼底的痛楚，淡淡地道：“就因為萬氏還算懂得分寸，種痘之事上立了些功勞。我又老了，比年輕時仁慈了許多，不然哪能容忍她活到今日。你出去吧，我倦了，想要歇息一會?！?/br>
    康熙緩緩放開太皇太后的手，起身之后站立片刻，然后一言不發退了出去。

    他習慣性沿著養心殿的夾道走出去，看著側手邊的萬壽宮，好一陣后，才神色落寞，轉身回了乾清宮。

    萬柳回去后，坐著發了一會呆，秋月進來道：“主子，李諳達來了?！?/br>
    她愣了下，說道：“讓他進來吧?！?/br>
    秋月出去領著李進忠進屋，他上前規規矩矩請安之后，說道：“萬主子，皇上差奴才前來傳話，太皇太后身子不好，萬主子此次就不用隨行。留在宮中好好伺候太皇太后，代皇上在太皇太后跟前盡孝心?！?/br>
    萬柳微笑著道：“我知道了，多謝你。還要麻煩你一件事，煩你跟皇上說一聲，請他給給我娘家阿瑪也遞個消息，說我得留在太皇太后身邊伺候，這次就不去江南了?！?/br>
    李進忠忙恭敬應下，然后退了出去。秋月提著食盒走了進來，覷著萬柳的臉色，說道：“主子先用飯吧，今天廚房里做了些新鮮的蓮子羹，天氣熱，吃起來正清爽祛火?！?/br>
    萬柳微笑著點了點頭，不管滄海桑田如何變幻，吃飯才是最重要的事。

    康熙去了江南，沒有再來過萬壽宮，兩人再也沒見過面。

    萬柳回到慈寧宮，太皇太后也若無其事，當做無事發生一般，留下她在慈寧宮學學蒙語，抄抄經，撿撿佛豆，一天也很快就過去了。

    康熙南巡回來后，宮里又添了喜訊，宜妃再次有了身孕。

    本來萬柳很久沒有被翻牌子，直到過完年，到了她生日的時候，才重新被康熙翻了綠頭牌。

    她時隔已久，再次踏進東暖閣，兩人甫一見面，彼此之間都有些陌生。

    康熙瘦了些，眉梢眼底都帶著些倦意，如以前那樣，坐在南窗下的羅漢塌上，哀哀凝視著她好半晌，才問道：“許久未見，你可還好？”

    萬柳見他難過，覺得有點兒可笑的同時，也反省了一下。她是不是要裝作不好，然后讓他也覺得好過一些？

    不過，她裝不來，主要是臉色紅潤有光澤，想裝柔弱也裝不像，干脆微笑著道：“托皇上的福，奴才過得還不錯?！?/br>
    康熙怔楞住，然后站起身，勉強說道：“今天你的生辰，我吩咐膳房做了長壽面，到時候你吃上一碗?！?/br>
    萬柳謝了恩，走過去坐在桌前坐下，康熙親自把面碗端到她的面前，說道：“快吃吧，等會就涼了?！?/br>
    小碗里裝了半碗清雞湯面條，吃起來倒也筋道可口。萬柳埋頭吃完了，見康熙在旁邊握著酒杯，一直沒有動筷子，只看著她出神。

    見萬柳看過來，康熙自覺得失態，低頭放下了酒杯，說道：“我吃飽了，你不用管我，再多吃一些?！?/br>
    萬柳抿了抿嘴，沒有說話，只低頭吃飯。吃得七八分飽的時候，她才放下了筷子。漱口之后，又陪著康熙坐在榻上吃茶消食。

    康熙一時無話，無所不在的尷尬始終縈繞在兩人之間。等到洗漱完上炕，康熙主動將屋子里的燈都熄滅了。

    黑暗仿佛給了他無盡的勇氣，他再也忍不住，伸出手臂她緊緊攬在了懷里，然后細細密密的吻落了下來。