謝臨香轉過一眼看向窮途末路的姜思南一眼，忽然就笑了。

    姜思南此刻早已草木皆兵，被謝臨香看的這一眼，連同心底都起了毛，耳后汗毛直立。

    “你想做什……唔——??！”

    沒說完的話被一支羽箭截斷，箭鏃深深從側后方沒入姜思南的右肩。持劍的手一松，那柄橫在謝臨香面前的劍便“咣當”一聲落了地，撞出清脆的響動。

    姜思南吃痛不已，驚愕回頭。

    九皇子眼疾手快，飛身上前，眨眼間便掠上了明德堂前九重階梯。一把將謝臨香撞入懷中，旋身帶出了好幾步，確認了安全距離，才小心扶住了懷中的女子。

    “阿盈……”姜之恒幾乎是小心翼翼地為她解開了繩子，又仔細看了她被繩子勒紅的手腕，雙手攏在一起心疼地輕輕揉了揉，“我來遲了?！?/br>
    身后平鼎軍將士們伺機而動，一見姜思南失勢便即刻上前，瞬間將負隅頑抗的禁軍包圍。

    “你……”姜思南冷汗直冒，只見這支暗箭來處，明德堂飛翹的檐角旁，一名短衣箭袖，身著輕甲的男子摘下的面巾，手中霸王弓弦還在顫動。

    是步飛塵。

    謝臨香終于松了口氣，整個人像是剛剛被抽了魂兒似的，腳一軟身子往旁邊一歪。

    卻被姜之恒一把扶住，神色是未曾有過的緊張：“阿盈！你……沒事吧？”

    謝臨香抿著唇搖搖頭，很是自然地往他的肩膀上靠了靠：“沒事，只是有些累了?！?/br>
    身邊戰火已起，卻以他們二人自動隔離開了一個方圓兩丈的空間，聽著四周嘈雜，謝臨香忽然心念一動，不管不顧地環出雙臂，將姜之恒圈在了懷里，眼眶忽然就熱了：“終于回來了?！?/br>
    姜之恒微愣了一下，才將面前的女子緊緊擁入了懷中。

    短兵相接，皇帝御前，而這一切似乎在這一瞬間都與他們無關了。

    陳夕澤被濺了半身的血跡，余光瞥見這兩人時愣是被噎出了三輩子都沒有過的無奈表情。

    又見姜思南已經被平鼎軍的將士們以刀叉劍戟架住，抽身不得。

    于是干脆利落地甩開一劍，解決了面前的一名禁軍，揮劍高喊：

    “禁軍聽令！叛黨已敗，賊首伏法！爾等速速繳械投降，陛下仁德，留爾等性命！”

    如此反復高呼三遍，四周平鼎軍將士齊聲響應。

    只頃刻間，便聽到了兵器盾甲被棄至于地的砰乓聲。

    襄王被押跪在明德堂前，心知大勢已去，神情俱變，仰天笑出了眼淚。

    第65章 秘密

    穆寧四年的這一場京城叛亂，終是以平鼎軍千里回防，九皇子勤王救駕而結束。

    史書工筆，對這位昔日穆寧皇帝最看重的皇子叛亂之事，只有載有寥寥數筆。

    倒是那位在兩位皇子之間都留有名字的王妃謝氏，在史書上留了一筆濃墨重彩。這其中緣由，除了她出身忠勇之后以外，還有許多更為重要的原因。

    稗官野史，遺聞舊事，端的是志怪獵奇，載了諸多正史不曾有過的私家物料。

    而這其中最讓世人好奇的有三。

    一是叛亂那日，聽聞皇帝親口承認，襄王并非王室正統，乃是貴妃當年為了固寵私通侍衛所得。

    第二，是穆寧年間那位向來喜好鬼神之說，并對之如癡如醉的皇帝，在此次叛亂之后，肅清朝綱，監.禁了國師，遣散了所有術士，并明令禁止了民間的巫卜交易往來。從此，齊國術士的地位一落千丈。

    至于其三，便是那位向來由人津津樂道的靖勇侯府遺女謝氏了。

    謀反平叛，襄王下獄，關于禁巫卜的圣旨也早已頒了下去，故前兩件可不必再提。

    只是這位謝姑娘太過傳奇，惹得眾人好奇不已。其中最主要的原因是那位得勝歸來的九皇子，當庭表示可以不要封賞，只求娶靖勇侯府嫡女。

    *

    明德堂。

    一場戰事過后，平鼎軍徹底控制住了宮內的禁軍和襄王府兵。而后九皇子派兵迂回，解了京外的三城之困，同留守在外的林旌將軍順利會師。

    三城之中，南面駐軍被平鼎軍兩面夾擊，手忙腳亂，當天晚上便投了降。

    襄王謀反，這其中牽扯出一大堆明線暗樁。

    第二日朝堂上，百官出聲討伐姜思南。而與襄王有所勾結的一派大臣則膽戰心驚，不敢有一絲言語。

    穆寧皇帝當庭下旨，將五皇子貶為庶人，又派人查清此事。

    然而姜思南在朝堂多年，有哪些人同他有勾結，哪些人屬于對立面，一概不好說，爭來爭去，竟然一時間沒有合適的人選。

    這時候是大理寺卿戴樂山開口：“陛下，此次平叛，九皇子自戰地回防功不可沒，又素來與庶人姜思南沒有交集，可擔此任?！?/br>
    站在武將之中的九皇子眼觀鼻鼻觀心，一點反應都沒有。

    若是從前，即使是他救駕有功，未經傳召而帶回平鼎軍，也多半是要被一些大臣指摘的。

    可是今日，襄王一倒，陛下遣散了術士，鬼神之說從此子虛烏有，這京中眼見最有可能即位的皇子竟然就是他了。

    姜之恒掃了一圈那些一直對他頗有微詞的幾個大臣，個個低頭順目，竟無一人出聲。

    眼下這個時機，即使襄王一黨的幾個大臣再不愿意讓九皇子接手此事，為了避免此地無銀三百兩，也就只能閉口不言。

    穆寧皇帝剛經叛亂，百感交集，只看過來：“老九？”

    此時，竟是真的沒有比姜之恒更適合的人了。

    九皇子終于出列：“父皇，兒臣愿領此命?！?/br>
    “嗯?！蹦聦幓实劭粗@個兒子，忽然發現，不知什么時候起，這個孩子已經長成了他不熟悉的模樣。

    又思及此次救駕一事，男兒已可以獨當一面，足有大將風范，便脫口道：

    “老九此次立了大功，可有什么想要的賞？待此次塵埃落定，封王列將，朕都允了！”

    姜之恒眉眼一低，不知道怎地，就想到了先前夢中那個在兵馬道上，也沒能追上流放途中心愛女子的離王殿下，左心口的位置忽然一痛。

    于是忽然撩袍下跪，雙膝著地。

    穆寧皇帝一愣，笑道：“看來老九當真是有所求啊?！?/br>
    姜之恒低聲道：“兒臣不求封賞爵位，只有一份心事，懇請父皇恩準?！?/br>
    什么心事如此重要？皇帝略略展顏，起了幾分好奇：“說來聽聽？”

    只見九皇子躬身下拜，當著滿朝文武的面道：“靖勇侯嫡女瀟灑恣意，乃是一代巾幗，兒臣，思慕多年，惟愿可得比翼?！?/br>
    這話一說出口，滿朝文武大臣全都回想起了叛亂當日，襄王以謝臨香的性命要挾九皇子一事，以及說出的那番話，一時間各自表情紛呈，面面相覷。

    謝臨香，可是先帝欽定的襄王妃啊。

    穆寧皇帝斂了方才的笑意，皺起眉。

    明德堂忽然安靜下來，空氣冰冷，連站在一旁的陳夕澤都不得不為他捏了一把汗，欲上前來的那只腳抬也不是，不抬也不是。

    “你可知，謝姑娘是先帝御令，許給姜思南的？”

    雖然還沒過門，但是謝臨香身上始終有這婚約束縛，若是按照大齊律法，最后為姜思南定罪時，她甚至有被牽連的可能。

    九皇子沒有起身：“我知，但先皇將忠勇之后許給皇家，是為了褒獎謝侯一生功績，若皇爺爺在世得知今日襄王謀逆，也定會取消此令?！?/br>
    “且襄王謀逆，謝姑娘無辜，當日還曾與姜思南言辭相向，并且險些受其所害?！?/br>
    “他二人并未完婚，既無夫妻之名，又無夫妻情分，謝氏一門忠勇，不該為其所累?！?/br>
    “兒臣愿以此次軍功交換，只求與心上人共度余生?！?/br>
    ……

    陳夕澤邁出去的那一腳，終究還是安安穩穩地收了回去。

    不想平日里悶悶的九殿下，對待情誼深重的人，不僅能夠生出三寸不爛之舌，還能舍得下功績，竟然要以軍功交換。

    穆寧皇帝搖了搖頭，無奈道：“你可想清楚了?！?/br>
    姜之恒平起身：“清清楚楚，明明白白?！?/br>
    “那好?！被实劢鹂谝谎?，“謝氏忠勇，確實不該因此被波及，銷了婚約乃是理所應當，此番就依你！”

    九皇子面上一喜，還沒來得及謝恩，便聽皇帝又道：

    “然救駕之功，不可不賞，待查清了此事來龍去脈，再來跟朕論功行賞吧！”

    皇帝這話說得妙極。

    表面看似是不想九皇子因為感情用事而放棄封賞，言明了封賞還是有的，但卻又讓查清了來龍去脈再說。

    以此事，拖著平鼎軍眾人的封賞，無異于將壓力放在九皇子頭上頂著。

    不過此事看上去錯綜復雜，需要一定時日。但自北方失聯的那時候起，九皇子就已經和襄王對上了。這一路回京，若是不知京中情況，又怎會趕得這么急，強攻了白虎門救駕？

    這個兒子平日里看上去不爭不搶悶不吭聲。如今，穆寧皇帝卻是想看看，若是全部都交給他，他能做到哪一步。

    當真是帝王心計。

    *

    散朝后，九皇子并沒有急著厘清宮內各人證物證開始清查，而是先去了皇后宮中一趟。

    只待了不到一炷香的時間，便滿面喜色步履匆匆地走了出來。

    身邊的宮侍還沒跟上，就又見九皇子健步如飛，出宮去了。

    姜之恒策馬疾馳，猶如剛剛登科的狀元郎，春風得意，帶著滿身的喜悅跨過了城西街口牌坊，不請自來，躍進了靖勇侯府大門。

    “九殿……下?！敝x明禹剛練完功打算出門，一個招呼都還沒打完，見九皇子直接無視掉了他，走進內門。

    誒……

    謝明禹一只手半抬，因早已知曉了jiejie的事情，如今九皇子又是救駕有功，一時間，他差點不知道該不該攔著九殿下進內院。

    比起第一次攔人時的義正言辭，現在的謝明禹卻是無奈搖了搖頭，又轉身跟上。

    “殿下，阿姐的小院要往這邊走……”謝明禹跟在后面提醒了一句，卻發現九皇子根本不需要指引。

    “阿盈?！?/br>
    聽見這一聲喚的時候，謝臨香正和織云在小廚房里忙活著。

    蒸籠架在灶上，蒸氣繚繞盈滿了小廚房。謝臨香撤下最上面的籠屜，瞇了視線的白色霧氣散開了些，還沒待她看清，迎面便是一個堅實的懷抱。