叁月乃多事之春，先是端王下獄，后又有多地地主豪紳聯合鬧事，加上去歲起受災流民的與日俱增，目前各州各郡匪盜猖獗，官民摩擦不斷，今日又傳來營丘一帶發生了起義暴動。

    江河日下，曾經盛極百年的大寧王朝如今就像一塊腐朽的爛rou，引多方蠅蟲想來叨上一口，不少暗懷心思的藩王與不甘永久臣服于寧朝的小國見此亂象，紛紛蠢蠢欲動。

    而今日朝上，陛下最關心之事乃大運河的修建進程，得知人力財力不足導致還有少半程未能開鑿通船時，怒不可遏，令群臣出謀劃策直至晌午，下了死令要在年內完工，否則便會耽擱明年南下春巡。

    裴澈從宮中出來時，外頭陰云遮天，似是要迎來今春的第一場雨了，見鐵衣正候在他車架前，他腳步一頓。

    若無急事稟報，鐵衣通常不會在宮門口等他。

    “爺，榮——”

    “查到了？”

    昨兒大半夜，鐵衣被急匆匆召進武英候府，他以為是出了什么大事，沒成想世子爺卻是命他放下手頭所有差事，立即去查世子妃七八年前都做過什么，有沒有什么怪異之舉，哪怕是一件小事也不能放過。

    時隔多年，那時的世子妃尚是蘇府的小姐，查起來簡直堪比登天，況且才一日，自然什么都沒查到呢，鐵衣生出一種辦事不利的愧疚，語氣都弱了幾分：“爺，是榮臻長公主請您過府?！闭f罷，又趕緊呈上一封信：“另外屬下已摸清了與蘇大人有所往來的官員底細，這是一部分名錄，爺，接下來要如何做？”

    裴澈撣開信紙看了看：“這件事暫且交由其他人去做，從今日起，你只需查我昨夜交待的事?！?/br>
    鐵衣凜道：“是?！?/br>
    裴澈將那封名錄收好，一腳邁上了車駕：“走吧，去公主府?！?/br>
    ……

    國君“日理萬機”，無暇?？蓟首踊蕦O們的學問，便將此事交由一肚子墨水的陸翰林代勞了，陸翰林每月兩次前往國子監授課，課后會代天子留下一道策問，  昨日之題與“慎固邊防”

    有關，小皇孫寧弈尚且年幼，對此一知半解，便想請教曾守護蒼陵，與東陽人打了多年的裴大將軍為其解惑。

    公主府一方八角涼亭中，寧弈求知若渴，一番討教后，疑惑發問：“東陽人擅水戰，這恰是我朝之弱，此前蒼陵已丟了十叁座城池，還折損多員將領，皇祖父為何不派遣一位身經百戰的老將出征，而是命將軍您出馬？當年將軍尚不及弱冠，也無領兵作戰的經歷，難道皇祖父就不怕將軍與那兩萬兵馬會白白葬送嗎？”

    面對一個八歲的孩子的口無遮攔，裴澈一時默然。

    皇上想逼他知難而退，卻沒料到他真的攬下了這個與送死無異的差事。

    此間隱情不足為道，他斟酌著答：“承圣上信重，自當竭盡全力，所幸這些年有皇恩庇護，子陽最終并未辜負圣望?！?/br>
    想起自己那位整日沉湎女色，勞累到已經兩眼發昏的皇祖父，寧弈不大相信他有這種識人的眼光，再說，若皇恩管用，天下也不會如陸大人所言變成了一灘亂局。

    他搖了搖頭道：“裴將軍不必哄我，奕兒年幼卻不傻，蒼陵一役，仰賴的是將軍自身之能罷了?！?/br>
    榮臻長公主過來時，寧弈仍有些意猶未盡，但他也知今日裴將軍過來為他講學是幌子，收拾了書卷后，又向裴澈鄭重地行了一禮。

    不同于蘇老夫人壽宴那日的光彩照人，短短幾日，榮臻長公主便rou眼可見地憔悴了不少，今日她身旁也沒有帶著那些俊俏的男寵，命人將小皇孫送回去后，又譴退了侍女，落座在寧弈方才的位置上。

    “以這種方式將裴世子請來，只為避人口舌，還請世子勿怪?！?/br>
    那日裴澈攔下榮臻長公主的車架，卻并未得到他想知道的答案，但今日榮臻主動將他找來，想必是愿意告知了。

    “公主殿下可是想通了？”

    榮臻看向亭外的花枝，目光悠遠：“本公主不想拐彎抹角，今日請世子過來，是想再問你一遍，你那日所言可是真的？我皇兄，當真是被我皇嫂……”

    說至此，她聲音哽咽，平復了許久后才重新開口，眼神卻變得犀利許多：“你有何證據能證明我皇兄是被皇嫂所害？若你信口污蔑，本公主絕不會輕饒！”

    先太子與太子妃自幼相識，成婚后更是琴瑟和鳴，太子身子不好，太子妃一直悉心照料，若放在從前，裴澈也絕對想不到下毒謀害了太子的人，會是太子妃。

    “太子妃身邊有一宮女，名為鈴蘭，曾親眼見到太子被害前幾日，太子妃一反常態，避人哭泣，據她所稱，太子被害那日，身邊只有太子妃一人在服侍，而我多番調查，也確認楚太醫那日并未去過東宮。只可惜，那名宮女出宮后被人滅口，但她卻將此事告知了自己的奶娘，若公主殿下想見那名婦人，子陽隨時可做安排?！?/br>
    見長公主紅了眼圈，面色也愈發蒼白，裴澈頓了頓，未幾才道：“據我所查，太子妃性情轉變是在蘇貴妃邀她品茗之后，那日公主殿下應也在場，若子陽沒猜錯，太子妃大抵是做了別人的刀子卻不自知，可利用她的人到底是如何蠱惑了她，令她親手毒害了自己相伴多年的夫君，仍是一個謎團，就不知這其中的隱情，公主殿下可知曉？”

    從剛剛得知太子死于太子妃之手時的震驚，到經歷了幾日幾夜的輾轉難眠，榮臻如今已經平靜了許多，可她潛藏在心底許久的那樁秘辛，卻猶如生出了一根根利刺，令她無時無刻不在愧疚痛心。

    明明那一株株迎春花開得正盛，可她眸中映出來的卻是頹敗苦楚，榮臻凄然笑道：“世子故意尋來一名與我皇兄容貌極為相似的戲子引我，這隱情，世子不是早就猜到了嗎？還來問我作甚？”

    亭外終于飄起了小雨，斜如細線，輕打在花枝上，帶來陣陣涼意，裴澈斂目垂眸，沉聲道：“子陽只想親口求證于公主殿下，為故人尋求一個真相罷了?！?/br>
    榮臻閉上眼，兩行清淚從她美麗端方的臉上滑下，許久后，她傳來一聲嘆息：“原來都是我的錯，是我害了皇兄，是我對不起皇嫂……”

    先皇后育有一兒一女，長子名榮乾，打一處生便注定會以尊貴的嫡長身份成為寧朝下一任儲君。長女名榮臻，為昌惠帝的嫡長公主，比起天生身子骨弱的太子，昌惠帝反倒更喜愛這個乖巧懂事的長女。

    一母同胞，兄妹二人年幼時整日黏在一處，常常牽手同塌而眠，太子年長榮臻兩歲，性子也更為穩重，榮臻雖得父寵，但有溫柔的太子皇兄與賢淑的皇后母親從旁引導，并未長成一個無法無天的驕縱公主，她地位尊崇，卻平易近人，幼年起便有一眾同齡的世家公子對她暗暗傾慕。

    可榮臻卻只喜歡與她的太子皇兄親近玩耍，太子白日要聽老太傅講學，沒空陪她，她便晚上去找他一同溫書，累了便直接宿在皇兄那里，但到了她七歲時，她卻忽然發現皇兄漸漸不再像兒時那般擁著她入眠了，平日也不會再去牽她的手了。

    皇兄說她長大了，不可再像兒時那般與她親密無間了，她感到難過，只想讓時光就此停駐，甚至夜里由宮人伺候著入睡時會感到不安，于是她便開始將自己時常弄出些小磕小碰，再奔去皇兄那里尋求憐惜，說不敢叫母后知道，怕被責罰貪玩，因為她發現只有這樣，皇兄才會像過去那樣抱著她，一邊為她上藥，一邊輕責她頑劣，還會在她淚眼婆娑地賴著不走時，無奈地將她抱上床，哄著入睡。

    年幼時的榮臻，自然不知自己對太子的過度依賴，根本不再是純粹的兄妹之情，等她明白了這份難以啟齒的心思時，已經初成少女。

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