剛認祖歸宗時，言清漓還逢迎孟氏喊她一聲“母親”，可后來不知什么時候起，她竟也同言琛一樣，喊起她“二夫人”或是“二娘”了，這樣喊倒也沒錯，就是聽著不太好聽，好似她低人一等了，像是時時在提醒她：“雖你在府中權利與正妻無異，但說來說去還是個側室”。

    孟氏本想著宣王如今在朝中風光，言清漓嫁進武英侯府做少夫人必定左右逢源，有的是人上門巴結，她想與這個不親近的女兒修復關系，再派幾人跟去，時時對她灌輸“都是一家人，一榮俱榮一損俱損的”觀念，好叫她留意著有沒有家世良好的青年才俊，給她的婉兒也牽牽線，可這言清漓偏用她在言府“諸事繁多”給拒了。

    聽到“諸事繁多”，孟氏不免多想——她近來與叁姨娘吳氏明爭暗斗的厲害，可不就糟心事一大堆？也不知言清漓是不是在故意諷她。

    孟氏鬧了個沒臉沒趣，心中不滿，卻也對她發作不得，最后只能怏怏離去。

    沒過幾日，言府管事便送來幾個新買來的丫鬟給言清漓挑選，她走了個過場，將寧天麟安排進來的兩個丫鬟挑中。

    這兩個丫鬟一個十六，一個十七，皆身手了得，言清漓覺得日后用的上，尚算滿意，將濃眉大眼的那個取名琥珀，柳眉鳳眼的取名紫蘇，陪嫁丫鬟這事，就算是了了。

    之后她便開始安心待嫁，期間表嫂慕氏與表姐慕晚瑩也來過兩回，為她添妝壓箱，又說了好些體己話，日子就這樣一天天推進，倒也平靜無波，唯一能讓她擔心的，便是言琛了。

    她好不容易才將寧天麟哄住，可不想這邊才按下，那邊又起頭。好在她早已叫人攔下言國公送往西川的信，且這么些日子過去，西川那邊也沒傳來什么動靜，她便慢慢放下心來。

    與她同樣關心言琛動向的，其實還有另外一人。

    麟王府中，寧天麟立于墨案前，平鋪的宣紙上遒勁巍然的寫了四個字——謀定后動，他擱下筆，看了片刻，隨口向身邊的內侍問了一句：“  西川那邊可收到消息了？”

    吉福頷首：“回殿下，算算日子，前幾日應當就收到了，不過……據說西川與九夷正值交戰，就不知……”

    寧天麟帶走言清漓那日，做了兩手準備，一是他將人送回越州，二是他得知言府的信件被言清漓私下攔截了，便又命人快馬加鞭的以言府名義又向西川送去另一封信，后來他答應她不再阻攔她嫁進裴府后，卻也來不及、也不想再追回那封信了。

    若言琛前幾日已收到信，那么只要他立即啟程，不眠不休的趕路，興許能在大婚前趕回。

    寧天麟將那張寫有“謀定后動”四個字的宣紙放在火燭上燒了，紙角一寸寸蜷曲變黑，輕煙火光中，他淡淡一笑。

    端看言琛如何選擇了。

    ……

    四日前，九夷國黑水河畔。

    自攻打九夷國以來，西川軍以勇猛之勢連占十城，九夷國被打的節節敗退，最終逼得九夷國主將都城遷至了黑水河以西。

    “黑水河”在九夷語中有“暗河”之意，在九夷也有“死亡之河”的別稱，黑浪滾滾，水流湍急，水下到處是暗渦，船只在此處無不翻船落水，經驗再豐富的水手也不敢貿然過河，且這黑水河河面又長又寬，完全是一道天然險阻，隔開了西川軍繼續向西征討的步伐。

    言琛率二十萬西川軍駐守在黑水河東岸已長達四十日之久，只待深冬河水完全結冰，大軍渡河，給予九夷殘軍最后一擊。

    九夷國連都城都丟了，九夷國主對那赫赫有名的西川戰神也已恐懼不已，生怕他成功渡河后大軍一路向西，如入無人之境，便立即派信使帶著兩名公主送與言琛，想要求和，言琛以九夷國窮兇極惡，多年危害西川百姓為由拒絕，怒斬來使，又命那兩名公主回去帶話，稱寧朝不接受和議，只接收歸順。

    九夷國主拒不歸順，誓要背水一戰，集舉國殘余兵力，又將公主送與比鄰兩個小國來借兵，這才有了兩軍隔河對壘的局面。

    此一戰，可謂是西川與九夷交戰多年來規模最大的一次戰役，勝，則一舉拿下九夷，敗，則前功盡棄。

    天寒地凍又囤兵此地許久，西川軍長線作戰，糧草早已告急，日日都有士兵于守衛巡邏中凍死，可戰士們依然斗志昂揚，信心滿滿，只因他們的統帥乃是西川戰神言大將軍，有他坐鎮，戰必勝。

    可言琛卻知，此戰再拖不得，必須盡快主動出擊，若不然，戰士們就算不被餓死，遲早也要被凍死。

    這日，九夷國又派一小隊人偷襲sao擾，言琛剛剛率人處理干凈，一回營帳，副將就上前送來一封書信。

    看到封箋上的言府火漆印，向來愛潔的言琛也顧不得身上的甲胄尚有血污，凈了凈手，就迅速拆開。

    慢慢地，他嘴角那抹若有似無的笑意，漸漸僵硬下來，而后臉色驟變。

    言琛的軍師見他將信紙握皺，手也微微發抖，忙上前詢問：“將軍，發生何事了？”

    言琛在軍師靠近前將手中信紙捏碎，而后冷聲下令：“家中出事，我需速速返回盛京一趟?！?/br>
    說罷，他就召集眾將一一部署，又命軍師留此監軍，軍師大驚失色，急忙阻止：“將軍！萬萬不可！大戰迫在眉睫，軍中離不得您吶！”

    眾將見主帥要走，也急急懇求他叁思。

    當年言琛被困山谷，在萬分兇險的情形下，都能沉著鎮定，面不改色，他身邊的人還無人見過他心急如焚的樣子，如今一見，猜定是盛京言府出了不小的事情，可大戰一觸即發，戰情刻不容緩，西川軍雖人人勇猛，可人數上卻沒有放手一搏的九夷國壯大，且打了這么久的仗，條件又艱苦惡劣，將士們早都疲憊不堪，全靠有言琛坐鎮，這才令眾將士都有了支撐的信念。

    若他離開，軍中必然士氣大散，兩軍交戰，士氣就是軍心，沒了軍心，不戰自敗??！

    言琛聽到身后軍師與眾將的懇求，身影一頓，隨后捏了捏拳，再次邁步出帳，翻上自己的戰馬。

    軍師與眾將忙又追出營帳，軍師則跪地大呼：“將軍！先有國，后有家，國定才能家安！且將視兵如子，兵視將如父，將軍，您萬萬不能將這些追隨您出生入死的將士們丟下！還請以大局為重！”

    大營周圍的巡邏士兵不明所以，紛紛望過來，只見他們信若神明的主帥高坐馬背，軍師與副將們在齊齊阻攔，正在此時，一名軍士急忙來報，稱派去查探冰層的十人小隊遭九夷敵軍發現，亂箭中九死一重傷，重傷的士兵拖著最后一口氣回來稟報，稱黑水河冰層已凍堅實，大軍隨時可渡河，之后，那名傷重的士兵便斷氣身亡。

    ……

    那日，言琛披甲默立于黑水河畔，望著對岸九夷國大營許久許久，最后回到營帳時，他再未提及返回盛京之事，而是下令全軍整備，夜里子時，渡河殺敵！

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