“依太師所言，哪位皇子，才是儲君的最佳人選？”

    帝王冰冷卻不夾雜絲毫情緒的聲音沉沉響起。這著實令所有人都吃了一驚。

    皇上這意思，是松口了？

    欣喜劃過眾有所期待的朝臣心里，幾名皇子心里也驟然有些激動。

    老太師面色不變，道：“依德、依功，皆自有定論?！?/br>
    他想起蕭瑾嵐前不久給自己傳信，讓自己提起側面鼓動朝臣，催促皇帝立儲。此事于他而言并非難事，只是有被帝王盯上的風險。

    不過既然蕭瑾嵐說并不需直言哪位皇子，他這份風險便可降低。

    如他所料，帝王聽聞此言，心里計較著老太師是否因著六皇子側妃，而打算站在六皇子身后的顧慮，才有了些許消散。

    德與功，與那常年耽于享樂的穆子安都沒關系。

    他重新理了下情緒，沉沉的深幽眸光轉向其余的朝臣，忽然勾起唇角，似笑非笑地道：“太師所言不錯，那么，眾卿以為，幾位皇子中，誰人更能擔起功德二字，入主東宮？”

    此言一出，眾臣的心頓時不平靜了，皆下意識地抬眸，與各自陣營之人相對視，在彼此眼中皆看出了意思，或猶豫，或果斷。

    “四皇子多年來在京都常負盛名，多次在朝堂上進言，仁愛百姓，足稱‘功德’，此外，四皇子乃為皇后所出的嫡長子，在祖宗禮法上，東宮之位，四皇子亦當之無愧?！?/br>
    皇后的生父——寧國公率先上前一步，彎腰開口，語氣恭敬而果敢，仿佛是理所當然般，充斥著隱晦的壓迫。

    眾臣雖摸不清帝王究竟是否真的要立儲，但該說的，還是必須要說。便是大逆不道，引起帝王不滿，也非說不可。

    此時既然有人開口了，其余蠢蠢欲動之人紛紛開口表明自己所支持的皇子，其中聲音最盛的，便是四皇子一派。

    站出來的說話的人本就不多，五人中便有三人是支持立四皇子的。還有的不說話，只站在他們身后，在四皇子一黨站出來時，跟著往那隊伍一站，道：“臣附議?！?/br>
    一眼望去，竟是快有一半朝臣站了出來支持穆子奉。

    正所謂法不責眾，他們這位帝王縱然喜怒無常，手段頗為狠辣，但也極為克制，不似那暴君作風。他們頭戴官帽手執權柄立于此處，雖處處卑微伏地，但卻亦能左右帝王的重大決定。

    除非帝王鐵了心不要名聲，不懼后世史書。

    他們此番便是想讓帝王知曉，四皇子才是眾望所歸，于情于理，太子之位，東宮之主，都該是四皇子。

    老太師垂著眼眸立于一側，目不斜視，只心道，寧國公仍舊過于急躁了，無論他們四皇子一派懷著什么心思，此情此景，物極必反。

    或許寧國公是看見自己寧愿惹得帝王發怒也要提出立儲之事，是有預謀，故而急躁地想要強行逼迫，將四皇子置于帝王跟前。

    卻忘了，此舉也將四皇子的野心明晃晃地擺在眾人面前。

    如此大片的支持，或許在多疑的帝王看來，無異于明目張膽地挑戰他的權威。

    如今陰沉莫測的帝王可謂是他自己一手帶出來的，這點心思，他還是能把握的。

    葉丞相靜靜地立于一旁，眼觀鼻鼻觀心，整個朝堂中，仿佛只有他一人置于紛爭之外。

    高臺龍椅之上的帝王面無表情地看著，未置一詞。只有一旁隨侍的俞繁公公才能察覺到他周身冰冷得仿佛能凍死人的氣息。

    他想，皇上忍到現在還沒發作，絕大部分原因，許是因為葉相沒有出來支持四皇子吧。

    ……

    當今日朝堂上的情景被燕昭寒安插在南越朝廷中的暗探以信件一一復述下來送到質子府不久，那幾張寫滿了字的信紙便落在了蕭瑾嵐手中。

    蕭瑾嵐的目光落在寧國公率先出來支持四皇子說的那一番話上，唇角彎起一抹似笑非笑的弧度，眼里顯出幾分涼?。骸昂靡粋€當之無愧，寧國公的安逸日子過了許久，倒是忘了咱們這位皇帝陛下的秉性了?！?/br>
    皇帝陛下不想立儲，換而言之，不想在此時立四皇子為儲君，這是明眼人都看得出來的。寧國公卻當著帝王的面，理直氣壯地說出這樣一番話，如何能叫人不惱？

    當今圣上性情難測，詭譎多變，但唯一不變的，便是那無時無刻不在作怪的疑心。

    前世太師府也曾因著松懈，忘記帝王之心難測，在小人的刻意設計下，最終落得滿門抄斬的下場。今生有了她的提醒，老太師時時警惕著帝王的心思，不曾有片刻的疏忽。這下，倒換成寧國公被疑心了。

    蕭瑾嵐扯了扯唇角，眼里卻沒有絲毫笑意。

    只是看著那簡短的字句，卻仿佛能透過烏黑的筆墨，看見今晨那稍有不慎或許便會腥風血雨的朝堂，隱藏在唇槍舌劍下的刀光劍影。

    只不過……

    “只不過什么？”燕昭寒望向她。

    蕭瑾嵐也望向他，道：“只不過，皇上居然沒有在朝堂上發怒，生生忍了下去，這是為何呢？”

    他并非沒有實權的君主，也不是從不施暴刑的仁君，前不久他還在朝堂上因著地方官員上報的與實際情況有出入，當場便命人將那官員拖出去斬首。

    鮮血橫灑在宮路上，詭異驚懼的尖叫短促地響了一下，再沒了聲音。但這短促卻飽含恐懼的痛聲尖叫聲，卻像是一把利刃，仿佛能生生地劃頗朝堂上眾臣的耳膜般，膽小的都不禁被嚇得額頭冒出薄薄的冷汗。

    雖說不可能如對那地方小官一般對待寧國公，可連一句警告也沒有，倒是讓她有些匪夷所思了。

    “或許是想到別的出氣的法子?！毖嗾押龡l斯理地道，神情有些懶散，看著極為漫不經心。

    蕭瑾嵐聞言，笑了一下，道：“罷了，不管這個，總歸，經此一事，四皇子與葉蔚藍的婚事，是不可能了?！?/br>
    她傳信給老太師，讓他配合，其中一大目的便在此。一旦立儲之事被挑到帝王跟前，四皇子擁護者眾多，必不會坐視不理，而四皇子的那些支持者一旦出聲，不論言辭多么懇切，帝王又向來敏感多疑，必不可能再將位高權重的丞相嫡長女指給四皇子。

    更不用說此次寧國公的冒進，任哪個帝王都不會容忍有臣子敢這么逼迫自己，更況論這臣子，是皇后的母族。