男子并不管他后面對喬寶清的評價，只玩味地笑道：“這位喬大小姐似乎出落得越來越好了？還記得三年前，娘要向喬家提親時，你死活不同意，結果自己偷偷跑去揚州一趟，回來再問你就不說話了?，F在還說人家只有‘一張臉能看’，想來喬大小姐一定是長成個絕色了？”

    上官潛垂著眼：“五哥，別說得好像我是個以貌取人的人一樣?！?/br>
    “那就是說，你不只愛喬家姑娘的容貌，對她的性情也是十分中意的了？”上官五哥笑道。

    “難道我應該中意別的女人？”上官潛反問，語氣十分鎮定，如果不是火眼金睛，絕對發現不了他耳后蔓延開的一小抹紅色。

    上官五哥的眼力恰恰就十分精準，但他性情和緩，調侃了弟弟兩句便見好就好，沒再繼續逼迫下去，只道：“既然如此，你何不尋借口把喬大小姐救回來？雖然因為沒有證據，我們家不能直接出面與北盟主趙天對上，但庇護一下喬大小姐，趙天難道還能硬向我們要人不成？他可也找不出什么理由一定要扣下喬大小姐?！?/br>
    “但這樣一來，趙天就會知道事情有變，喬叔叔就危險了?！?/br>
    上官五哥沉默了片刻，道：“小七，你的意思是，喬盟主雖然失蹤，但是他還活著？你確定嗎？趙天疑心極重，手段狠辣，喬盟主假如真的落入他的手里——”

    “我確定?！鄙瞎贊撋裆V定，“否則，趙鶴堂有什么必要冒著風險騙笨丫頭去并州？直接殺了她豈不是方便多了。他所以要笨丫頭活著去并州，唯一的可能是用來威脅喬叔叔，好讓他吐露到底是不是已經查到了什么證據，要知道只是單純的用刑，根本不可能從喬叔叔嘴里問出來一個字?！?/br>
    “不錯，正是如此?！鄙瞎傥甯缁形?，他想了想，道：“但即使這樣，我也不同意你進入北盟主府。要知道，為了將趙家的警惕降到最低，你只能一個人去。而這樣做的后果是，即使找到關押喬盟主的地點，你也不可能在趙天的眼皮下把他救出來，相反，只要你露出一絲破綻，趙天就不會放過你?！?/br>
    上官潛笑了笑道：“我確實對付不了趙天，不過，說不定他現在已經不在府里了?！?/br>
    上官五哥挑眉：“嗯？”

    “并州城里的糧價開始漲了對嗎？”

    上官五哥點頭：“是，暗探一直在監視著，福遠鏢局最近也有動靜，據傳回來的消息說，他們還沒有發現暗賬的賬本丟了，但因為喬盟主查他們的事，已經有些害怕，所以決定這次做一筆大的，做完就收手。不過這和趙天有什么關系呢？他從來都不會直接出面的，甚至也不動用武林盟的人手?！?/br>
    上官潛道：“以前他不會露面，但這次可不一樣。他已經對喬叔叔下了毒手，那又怎么可能會放過連營大哥？我猜他極有可能會暗中潛行，隨福遠鏢局的鏢隊一起前往關外，去暗殺連營大哥。這等機密大事，趙天絕不放心委手外人?！?/br>
    他停頓了一下，喝了口茶接著道：“而他留給我們的，就是這段空檔時間?！?/br>
    “你想的這么周全，看來我是無法說服你了?！鄙瞎傥甯鐕@了口氣，道，“好吧，我就不多說了，你一定要打聽清楚，確認趙天確實離開了北盟主府，你才可以前去。之后千萬小心，趙鶴堂也絕不是一個容易對付的人。論武功，連營還可與他一戰，你恐怕并不是他的對手?！?/br>
    上官潛點頭：“五哥，放心吧。我總是上官世家的人，不到萬不得已，趙鶴堂應該也不愿意對我出手?！?/br>
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    另一邊，趙鶴堂和喬寶清一路走，一路向人打聽，都沒有聽到什么關于喬天蕭的有用訊息，直到五月中旬，進入了并州府。

    北盟主府坐落在并州城西，占了小半條街，建筑風格與南地的粉墻黛瓦截然不同，顯得古樸雄壯，極有氣勢。

    趙鶴堂和喬寶清兩人風塵仆仆，一進門就得到一個不太好的消息：趙鶴堂的父親有一位多年未見的好友得了重病，他在數日前趕去探望了，那位好友遠居邊城，所以一時半刻，趙父是肯定無法回來了。

    喬寶清立刻急了：“那我爹怎么辦？”

    她本來心情不壞，并沒怎么為喬天蕭擔過心，可隨著數百里路趕下來，竟一點靠譜的消息也沒打聽到，心里不免就沒底起來。好在趙鶴堂現在說過可以調府中人手幫她，她余下的所有指望就全押在了這里，誰知竟要落空，哪有不慌的道理？

    “喬姑娘別急，”趙鶴堂很鎮定地安慰她，“父親既然不在，府中事務便是由我接手，我這便去安排，待父親回來時稟報他一聲就行了?！?/br>
    喬寶清這才松了口氣，向他道謝。

    趙鶴堂謙遜了幾句，便喚人來要先領她去客房休息。

    喬寶清趕了這許久的路，確實渾身都覺得酸痛，疲累不堪，當下也不再客氣，跟著下人去了。

    過中庭時見到一座巨大的假山，竟是由每塊重約數百斤的巨石混合了山土堆砌而成，上面種有各色草木，頂上蓋著個八角亭，檐角高高飛起，掛著象征吉祥的銅鈴，有風拂過時，叮叮當當的甚是悅耳。

    喬寶清雖來過北盟主府一次，但只是在前廳坐了坐，并沒入內。這時見到這座假山，不由大是驚奇，覺得在揚州見慣的那些由各色玲瓏奇石堆成的假山與它一比，簡直好像小孩子的玩具一樣。

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