殿內正堂。

    “又沒什么要緊事，以后別叫我來了?！蓖駜簜阮^看她，神色莊重。

    “我是……我是怕你誤會?！碧綄⑸碜淤N過來，環住她的腰，“今日對你那樣冷淡，怕你——”

    “你我還不了解，”婉兒沒有躲開，怕也是習慣了，“現在這樣，恨不得想掛在我身上，能誤會什么。以后沒事別叫我來，下次再這樣，當心我就不來了?！?/br>
    公主乖乖點頭，靠在她肩上，一顫一顫的。

    “千騎的馬隊好威風啊，進退有度，指揮若定。在前邊過去的時候，我就想著，難怪大周在邊境那么多勝仗?！边^了片刻，公主在她耳邊喃喃問道，“婉兒，你會不會騎馬？”

    “我不會。在宮中那么多年，哪有機會學呢?！彼卮?。

    “這不行?！碧胶吆咂饋?，“我還等有一天，我的意中人騎白馬、披紅衣，過來接我呢?！?/br>
    婉兒輕輕笑了。

    “好，回宮以后，閑下來我去學?！?/br>
    “閑下來？又敷衍我，你萬一閑不下來，豈不又成了空話？不行，回宮以后，得我親自教你?！?/br>
    “這不合適，如今你我不宜過從甚密?！蓖駜哼B忙說，“這樣，我答應你，一定找機會去學，好不好？我保證?！?/br>
    外邊刮起大風，門窗吱哇一響，吹開了半扇。婉兒脫開她的懷抱，起身關窗去了。

    “婉兒，你見我跟從武攸暨，真的沒有半點不悅？”她皺眉喚道，忍不住問了出來。

    婉兒回頭，凝神片刻，答道：“喜怒不形于色，好惡不言于表，悲歡不溢于面，方能生死不從于天。你知道我的，猜也能明白，我能高興起來么?！?/br>
    “我就知道?！彼ζ饋?，婉兒看過去，甚至覺得有些傻氣。本想趁此就離開的，她這一笑，心中又生出些許不舍。于是坐回她身邊。

    “喜怒不形于色，心事勿讓認知。你的深淺，讓人家一眼就看出來，可就不好……”她不知該說些什么，信口說了些道理。

    “婉兒，”公主打斷她，忽然壓過來，湊到她眼前，鼻息都明晰得很，“你說——深淺？那就叫我試試你的深淺，好不好？”

    她身子后撤了些，責怪道：“你正經些，好好說話?！?/br>
    “怎么，我就不配要你么？小時候可是……”

    “你別說了，”婉兒的聲音有些弱，也有些猶疑，“方才風吹了一下，我總覺得有人進來。好像有人在聽似的?！?/br>
    “就你疑神疑鬼，倆人在外邊守著呢。放心，這里沒有別人?！痹捳Z伴隨著輕輕笑聲，聽起來甜得發膩，“婉兒，你又找借口呢?！?/br>
    “又不止前門一處，萬一有人從后邊進來——”

    “后邊？是不要命了。從后門偷偷溜進來，抓住了可以論刺客的，誰敢這么做？”公主的語氣，倒是滿不在乎。

    “君子慎獨，沒人看著也不行。我答應了陛下，不能對你做非分之事，便要做到?！彼f得很莊重。

    “你不是……做過了嘛。一次兩次又能怎樣?！甭曇粽T人得很，聽著就讓人臉紅。不知婉兒的臉紅成什么樣子了。

    “別說了，你再這樣我可要擔心?！?/br>
    “就要你擔心，不然你放心冷落我。就不怕我吃不飽，去找別人?！?/br>
    “你——你要去就去，我又不攔著你?！?/br>
    “婉兒~”

    “都說了舊友故交一般對我，公主這分寸拿捏的，不像是聽進去了?！?/br>
    太平咯咯笑了起來，許久才停下。再開口時，卻也嚴肅沉穩起來，與之前判若兩人：“婉兒，你放心。若你要在朝廷站下去，我一定盡全力幫你，不會成為你的軟肋?！?/br>
    隨后話里又微微帶笑：“只是，不給我碰也罷，你和武三思那家伙，共事就共事，說話就說話，能不能別總碰手摸臉的。那時候還對他笑，你看看你，現在就不對我笑，真當我不擔心的。你還知不知道我是怎樣的，哭起來可兇了?！?/br>
    婉兒停了一會兒，似乎有些為難：“你這樣，叫我怎么答應你?！?/br>
    兩人都不說話了。

    天色已漸漸暗下去，洛陽在數十里外，靜靜等著她們歸來?；厝ヒ院?，一切又將重到從前的樣子。她不知道該怎么熬下去，也不知道還要等多久。正是因為看不到頭，才令她那樣害怕。想想看，也許就是一輩子。她也弄不明白為什么，為什么就要這樣過一輩子。這是阿娘為她選的，這是婉兒為她選的。

    數日后，封禪禮成，百官回朝。這次封禪大典，舉辦得異常成功，武曌改元“萬歲登封”，加封嵩山山神“神岳天中皇帝”，又給山神找了個夫人，冊封“天中皇后”。又給夏啟的母親加封“玉京太后”，姨母加封“金闕夫人”[r1] ，總之捧高了一眾女神仙。加上這次封禪，也是在昭告天下：女皇沒什么不好，你們這些衛道士，就不要不依不饒了。

    隨之大赦天下，免百姓一年租稅，狂歡十日。

    回到洛陽，武曌沒有多做猶豫，隨即于大殿上對婉兒宣布：

    “修史的事不能放下，朝廷這邊的事，你也要上點心。李夫人年紀不輕身體有恙，的確做不來了，也該歇歇。以后墨制宸翰，百司表奏，這些繁雜的事務，你要多擔待些。[r2] ”

    “是。多謝陛下信托，臣定鞠躬盡瘁，不負——”

    “謝什么，做好該做的事，就夠了?！蔽鋾孜⑽⒁恍?，目光越過去，向她身后一望。

    “月兒，你來了?！彼粗抢?。

    “阿娘叫我來，是有何事？”太平笑著回應道，上前站到婉兒身側，卻不問好，也不看她一眼。

    “見過公主?！弊詈筮€是婉兒先開了口。公主瞥了她一眼，沒有搭理，挑眉冷笑一聲。

    武曌搖了搖頭，輕嘆一聲：“月兒，朕令上官才人執掌宸翰，你有心參謀政事，可以時常過來與她學學?！?/br>
    太平看了眼婉兒，轉身向她行了個拜手之禮。

    “恭喜才人?！彼f，“往后還望不吝賜教。才人他日若飛黃騰達，大富大貴，不要忘記我這個兒時玩伴才好?！?/br>
    “公主言重了?！?/br>
    一來一往，言語既冷且淡，清冷又疏離。武曌凝眉細想片刻，微微點頭，揮手讓太平先下去。

    “明堂又修好了?！彼龑ν駜赫f，“北方邊境戰事又起，契丹人打過來，王孝杰全軍覆沒。婉兒，如今你是我的相，就得擔起責任。這些事該怎么辦，你是怎么想的?！?/br>
    “陛下，臣以為，該讓狄公回來了?！彼龥]有過多思慮，脫口而出。

    “狄仁杰？”

    彭澤縣令狄仁杰，在那個偏遠的地方，已待了四年。這一年，他已經六十六歲了，距離生命的終點，僅僅剩下四年時間。不論朝堂邊疆，狄公一直兢兢業業，從不茍且偷生。等待終得回報，也許他也不曾想到，生命的最后四年，竟是他一生最耀眼的時光。狄公雖不善作戰，卻有安定一方的才能。彼時契丹首領孫萬榮攻陷冀州，又向瀛洲進發，華北為之震動。狄仁杰被任命為魏州刺史，風塵仆仆趕去，卻發現田野雜草叢生，一片荒蕪。原是上任刺史為了保護百姓，將所有農戶趕入城中，嚴防死守。

    狄仁杰說：“放他們回去吧?！?/br>
    契丹大軍一時不能到達，卻將百姓困于城中，不僅耽誤農時，更讓人心惶惶不安，破壞不比戰爭來的輕。首要安撫百姓，其次整頓軍備，不過半月城內外一切井然。孫萬榮聽聞狄公起復，沒敢攻打魏州，不戰而退。那時魏州的百姓，給他立了一生中的第二座生祠。

    左金吾衛大將軍武懿宗，被派去抵御契丹敵軍。此人平時殘忍好殺，曾凌虐不少犯人，時人稱之為“周、來之亞”。真到了上戰場的時候，軍隊才到趙州，離前線還有數百里，聽說數千契丹騎兵奔襲而來，他嚇得連連撤退。別人勸他，契丹人行軍不帶干糧，不能長久，將軍手握數十萬大軍，不用出擊，堅守城池，待契丹人撤退，再乘勝追擊，定能建功立業。

    武懿宗嚇得腿肚子發抖，喊一聲：撤！

    數十萬大軍，敵人的影子都沒見著，連夜逃往相州。武懿宗的撤退，直接導致趙州失守，全城百姓慘遭屠殺。他卻面不改色心不跳，依舊在相州做他清明大夢。

    說的不錯，將軍，還真是個草包。

    后來擊退契丹，還是突厥人幫忙夾攻，契丹首領于亂軍中被部下所殺。盡管如此，剩下清繳殘部的戰斗也沒武懿宗的份兒。他一直躲在后方，帶著著數十萬人白白吃著軍餉。然而，這并不妨礙他班師回朝，邀功請賞。

    回到洛陽，武曌設宴為他接風洗塵。一位大臣[r3] 實在看不慣，席上獻詩一首，借以祝酒：

    長弓短度箭，蜀馬臨階騙。去賊七百里，隈墻獨自戰。忽然逢著賊，騎豬向南躥。

    距離敵人還有七百余里，背靠著墻，自顧自拿起大刀閉著眼一通亂揮，這就是大將軍的功績。最后一句說的奇怪，武曌一時也沒反應過來，只問這位大臣：

    “懿宗有馬，何故騎豬？”

    他答：“騎豬，夾豕（屎）走也?！?/br>
    武懿宗氣得七竅生煙，皇帝面前又不好發作。倒是武曌大笑起來，前仰后合，許久才停住。高興起來，還賞了這位大臣兩匹絹。

    她何嘗不知武家子弟，沒有幾個治世之才能堪大用。只是出于穩固皇帝的位置，睜一只眼閉一只眼罷了。都說皇帝手握大權，天下任其生殺，有誰能知，皇帝不得已之處多了去。

    “婉兒，契丹方退，華北不穩。安撫百姓的事，也許還得派武懿宗去?！彼f。

    “若一定得叫他去，還是讓狄公也去。否則，華北必生事端?！?/br>
    武懿宗殺敵無能，對付百姓卻花樣百出。所到之處，凡有先前被契丹擄走，如今回歸原籍的百姓，一律按反賊論處。對于這等“大逆不道”的反賊，他的處置手段極其殘忍——生生破開胸膛腹腔，取出膽囊。百姓怎么也想不到，契丹走了，迎來的卻是新一輪屠殺。百姓哀鴻遍野，生靈涂炭。多少年后的安史之亂，全國只有河北道沒有歸復大唐，不是沒有原因的。

    狄公不得不為這個自卑又驕橫的“可憐人”善后[r4] ，處處安撫百姓，恢復生產。面對投降的叛軍將領[r5] ，狄仁杰上書請免其死，以仁義感化，為武周所用。武曌果然聽從建議，拜他為大將軍。這位降將奉命平定契丹余黨，招降了他的女婿。而他女婿的兒子，就是大名鼎鼎的李光弼。多少年后的安史之亂，李光弼居功至偉，作為僅次于郭子儀的功臣，對大唐有再造之德。

    目睹武懿宗的種種不堪，狄公眼底只有凄冷。也許，他就是在那一刻下定了決心——恢復李唐，將是他畢生的事業。

    [r1]傳說嵩山是夏啟誕生的地方，夏啟的母親化作石頭以后才生下他，姨母則是給撫養他長大的人。

    [r2]《景龍文館記》：自通天（公元696年）后，逮景龍前，恒掌宸翰，其軍國謀猷，生殺大柄，多其所決?！杜f唐書上官昭容傳》記載不同，認為婉兒是698年左右掌機要，相差兩年。暫且估計698年是更加全面的參決。且那一年是太平加封、武攸暨從郡王升為親王的一年，還是很微妙的。

    [r3]此人名叫張元一。之后沒什么戲份，為減少大家記人名的混亂，就不表了。

    [r4]藝術處理，兩人其實是分道安撫百姓的，嚴格來說不能叫“為他善后”。

    [r5]此處指李楷固。李楷固殺傷官軍甚多，投降又晚，武曌恨他恨得牙癢癢。當時許多官員也勸狄仁杰不要蹚渾水，狄公還是勸諫了，也算是很間接地在安史之亂救了大唐。