“陛下，上官才人今日怎么沒來？她去哪里了？”

    公主一定會這么問，問她的母親，問大周的皇帝。然后，問她自己。

    回到公主府以后，她再沒喝一滴水，在堂前踱步。許久坐下，指甲嵌進rou里，疼痛傳到心口的時候，才覺得不那么窒息。

    怎么會，怎么會呢。她搖頭，她躊躇，她思量。

    最小的兒子崇簡，剛到進學的年紀，還存留些依賴母親的天性。先生每每教了什么，他必然興沖沖過來找母親，說出個七八分。有時公主也聽一些，有時就閉眼。而今日，看著興高采烈飛奔過來的小兒子，她只覺得分外礙眼。

    “阿娘，今日先生教了‘海咸河淡，鱗潛羽翔[r1] ’，先生說——”

    “崇簡，下去吧?！彼嫔珖谰?。

    “阿娘，先生夸我聰明呢……”他聲音小了下去，似乎看出母親今日臉色不對，又不甘心這樣走了。

    “我說，”公主一字一頓，“叫你滾?！?/br>
    “沒聽見么？”她聲音不大，卻莫名地使人汗毛倒豎。

    崇簡站在那里不動，大有一定要聽到贊揚，否則便不走的架勢。這個孩子也是奇怪，從小就倔強得很。

    公主站起來，取下墻上的鞭子。

    “你還不走么？”她問。

    好像孩子最初的欲望，都是為了母親，為了成為她的驕傲?？上н@些孩子們，也許永遠無法成為母親的驕傲了。他們只能做母親的傷疤，不合時宜被揭開，被拋棄。崇簡走出屋子，偷偷抹起眼淚。

    聽到輕輕抽泣的聲音，棋語發現了躲在角落的崇簡，瘦小的肩一聳一聳。

    “二郎——”她輕輕拍了拍這孩子。

    崇簡聽到來人，本來把臉埋過去?？词瞧逭Z，卻哭得更兇了。

    “崇簡……崇簡是不是做錯了什么？為什么阿娘那樣對我?！?/br>
    “好孩子，不是你的錯。是你阿娘心有煩憂，做事欠妥?！逼逭Z半蹲下來，就和崇簡一般高了。

    “阿娘心有煩憂，崇簡就該挨打么？”他哭喪著臉。

    “不，不，你娘她不該打你的。崇簡是好孩子，只是有些事，崇簡還小，不明白?！边@孩子，偏偏是公主所生。脾氣不對付，以后免不了受苦。棋語暗暗嘆息。

    “我能明白！”崇簡哭著仰起臉，“我只想知道，阿娘為什么總打我。我想親近阿娘，阿娘不許，我就不煩她?？扇缃?，連同阿娘說話都不行。奶娘的孩子都有母親抱著，為什么只有我沒有。這是為什么??？”

    棋語真心有些心疼這孩子，輕輕把他抱進懷里，摸了摸頭：“崇簡啊，你阿娘，不是一個平常的女子。她喜歡上了一個更加不尋常的人?？墒悄?，也許兩個太特別的人，走的道路注定很艱難。你阿娘很難過，把氣撒在你身上，做得的確過分?？赡惆⒛锞褪沁@樣的人。只能委屈崇簡了?！?/br>
    聽見“委屈”二字，崇簡的眼淚就止不住地流。棋語越是安慰，他的淚越是洶涌。

    棋語伸手擦干他臉上的淚痕：“崇簡是小男子漢，不可以隨便哭的。只有真的很難過、很難過的時候才可以哭?！?/br>
    不說還好，話音剛落，崇簡抱緊棋語，嚎啕大哭起來。

    長壽三年三月，薛懷義奉命征討突厥，武曌派了兩個宰相當幕僚，十八個將軍做屬下。她真心希望這個年輕的面首建功立業，不再為人輕視。這是她第一個面首，是陪伴她最久的面首，也是她唯一一個投入心力培養的面首。

    那時的薛懷義，身兼數職，炙手可熱。與他的耀武揚威相反，朝堂上，仍然嚴峻肅殺，上演著生離死別。守門的宮女，望見有大臣入宮覲見皇帝，都搖頭嘆息道：又是個“鬼樸[r2] ”來了。大周，在一片腥風血雨中，日漸繁榮昌盛。

    公主徹夜難眠，她太焦灼，沒法再等下去了。似乎拖延片刻，都是把婉兒向死亡的深淵推近一點。一夜中，所思所想太多太多，一會兒就披衣站起，向窗外望去。只等天色微明，妝粉遮住憔悴的臉龐，更衣入宮面見皇帝。

    “阿娘……”她在政務殿等候許久，看見武曌進來，連忙退到下邊。

    武曌看一眼女兒。若不是太熟悉，斷不會發現她今日的異樣。太平穿戴得齊整，眉梢鬢角一絲不茍，抬首向她淺淺一笑。笑得不算勉強，卻不由得透出些遮掩的意味。

    “月兒今日有事找我，是么？”武曌微笑，此刻還算慈眉善目。

    “還是阿娘知道我，兒的確有事找阿娘商量?！碧經]有收起笑容，滿不在乎的口氣卻有些奇怪，“聽說阿娘前日將上官才人收了監，兒翻來覆去地想，覺得不該處死她?！?/br>
    武曌沒有搭話，自顧自在書案前坐定，似乎不想再談下去。

    “阿娘，大周上承天命、國運昌隆，在您的統治下，花鳥草木都欣欣向榮，萬物和諧。婉兒在您身邊那么多年，盡心盡力侍奉著，從沒有忤逆的心思。連滅門的仇人都能被感化，血仇都能改成至親，不正是您順天命得人心的證明么？

    “何況世人眼里，婉兒是您多年的親信。阿娘可是一見到婉兒就喜歡，當日便免了她的奴籍?，F在借著忤旨的罪名殺她，武周的大臣和天下子民怕是都會心寒，那時候，就會有人跳出來污蔑您，說陛下逆行倒施，已到了人神共憤的地步，連身邊的心腹都受不了。這大概不是阿娘想看見的……”

    “月兒！”武曌擺手打斷她的話，“月兒，但凡你還有一點頭腦，存三分清醒，就不要插手此事?！?/br>
    這句并不嚴厲，仿佛根本不在意一般，卻有種使人不敢違抗的力量。武曌知道女兒頭腦不糊涂的，見她這么做，心中也是詫異。不論她們是否為同黨，此時來求情，都是下下策。

    太平何嘗不知這道理。為婉兒求情，不僅牽扯了自己，也使婉兒的處境更加危險。這些日子被殺的大臣何其眾多，她從未為誰求過情。若是裝聾作啞不過問，還能顯得她們不過普通交情，沒什么特別的關系?；鸺被鹆桥軄碚f情討饒，便遮不過去了。婉兒大概也是這么想，這么為她謀劃的，所以才急于和自己一刀兩斷。

    可她……可她不能什么都不做啊。

    “阿娘，兒有要事相商，能不能——”她繃著的笑容已經有些僵硬。本來心跳得厲害，話一出口卻平靜許多。她知道此刻再沒有退路。

    武曌揮手，宮女侍從若干人等退下。她目光仍在手中案卷，半晌沒聽得聲響，才抬頭往下去。

    她看見女兒揚起臉，目光沒有閃躲遮掩，淚痕在臉頰斑駁。她已淚流滿面了。

    “阿娘，婉兒做了什么錯事么？”她質問。

    “古人有言‘君待臣以禮，臣事君以忠[r3] ’，我不知道當年阿娘為什么誅殺上官儀，但謀逆，一定是強加上去的罪名。過了這么多年，你又來栽贓陷害他的孫女。你總猜忌別人造反，處處打壓忠臣良將，弄得百姓道路以目，最后不就是周厲王的下場嗎[r4] ？”

    “月兒！朕最后說一遍，下去?！蔽鋾啄闷疰偧?，在書案上輕輕敲了一聲。

    “你不要婉兒了，對不對？她陪伴你那么多年，你不要她了？”她眼聲音帶上哭腔，在母親面前，她永遠是柔弱的那個。

    “月兒，你不要以為你是我的女兒，就可以恃寵而驕為所欲為！”皇帝說話的聲音嚴厲起來，“我一早與你說過，管理女官，我有我的規矩。這事你不用管，朕自有考量?！?/br>
    “婉兒真的做了什么嗎？她真的會危害你么？阿娘，你不知道她多么崇拜，多么愛你?！碧竭煅手?，哭的梨花帶雨，誰看了不說一聲心疼。

    “女兒求您，女兒求您了……”

    會哭的孩子，總是更惹人疼愛。武曌此刻也被她哭得心軟了。

    “月兒，你還不明白么。不是我和婉兒過不去，從來都不是，是你和她過不去。如果一定要在你們倆之間選擇，我只能選你。所以，月兒，你別替她求情了，除非你想自掘墳墓?！边@是她最大的耐性了，字字句句和女兒解釋著。

    “那你還是殺我好了。阿娘，你殺了我吧。殺了我，婉兒還能回你身邊做事。殺了她，你會失去我們兩個人，永遠失去?！?/br>
    她不再戰栗，擦去臉上的淚痕，血紅的眼睛直直看著武曌。

    “我和婉兒不同，她有滿腔的抱負，而我沒有。那個抱負就是大周啊，一直都是，從來都是。在她于內文學館徹夜苦讀時，在她沒見過阿娘的時候，就一直是。你不能得魚忘筌、藏弓烹狗，阿娘，你不能不要她，這樣太殘忍了。

    “結黨，不就是誣告我們結黨么。如果我說，我愿意退出政務殿崇文閣，我愿意永遠離開洛陽，甚至……甚至愿意死去，阿娘可以讓她回來么？

    “阿娘，我知道身體發膚受之父母，我知道這么說傷你的心，可我沒有別的法子了。她我一定要救的，不論付出怎樣的代價。阿娘要是不放心，不信我的話，流放也好賜死也罷，我毫無怨言。她像一顆風中搖曳的葦草，一簇沒有根基的浮萍，無依無靠。單憑她沒法犯上作亂的，只能跟著阿娘，這樣總該放心了……”

    武曌看著故作鎮定的女兒，看她站得有些僵硬，指尖微微發抖。

    “婉兒究竟是你的什么人，你居然要為了她以命相搏？可笑，連你兄長都知道明哲保身，死幾個黨羽不算什么。如今你與我爭持，一點都不像朕的女兒。月兒，我要你好好想想，你是不是有資格叫囂，左右我的決斷?！?/br>
    “她是我什么人？”太平仰頭望向大殿頂端，雕花紋飾的平棊華麗繁復[r5] 。她看了許久，才開口道：“她是我什么人，這很難回答。很難說的清。非要說的話，就和那詩文里寫的一般：‘伏惟啟阿母，今若遣此婦，終老不復取[r6] ’?！?/br>
    武曌聞言一驚，端詳太平的神色，卻不像是玩笑打趣。

    “不，不可能?！蔽鋾灼鹕眭獠?，“為了救她，你真是什么謊都說得出來！明明你與薛駙馬恩愛有加，現在又來說這種可笑的事情，你——”

    “我——‘同是被逼迫，君爾妾亦然[r7] ’，若非時勢所迫，我也不會離開她?！?/br>
    武曌心中怒火陡然而起，唇角卻掛起冷笑：“那朕要是殺了她，你是不是也得‘徘徊庭樹下，自掛東南枝[r8] ’？”

    她看著武曌，明白母親生氣了。生氣又何妨，只要能放過婉兒，這些都無所謂了。她輕輕點頭，看過去，武曌不再踱步，看上去有些恍神。

    “是?！彼f著，似乎怕母親沒看見她點頭，“婉兒去哪里，我就去哪里?！?/br>
    “月兒，你是在逼我?！蔽鋾椎穆曇粜┪㈩澏?，“你不覺得可悲么，利用我對你的愛，一點一點傷害我。這就是你做出來的事？

    “好，好。她去哪兒你就去哪兒是么？”武曌揮起鎮紙，重重砸在地上，“好，你不是要陪她么？她就在詔獄，你去??！”

    一聲一聲打在她的心上。太平沒有猶豫，轉身離開。

    “等等！”一聲低沉的怒吼，壓得人喘不過氣，“月兒，你知道錯么？枉我還以為你重權略，是孩子中最像我的。你做的是什么事情！你知道錯么？”

    “我知道，”她回過身，心中忽然一陣輕松，“我十六歲的時候便知道。那時我以最決絕的方式認了錯?？墒墙Y果呢？也許我整個人生錯誤的源頭，就是這次無端的認錯。我后悔啊，真的很后悔。阿娘，你說，愛一個人真的可以算作錯誤么？”

    太平提起衣袖裙擺，便要走出去。

    “月兒，你給我回來！”武曌喝住她，“你今日若踏出這殿門，你我母女之情恩斷義絕。我就當從來沒你這個女兒。就當你出生就死了?！?/br>
    “月兒，你想清楚了么？”她面色陰沉，“你想清楚了么？”

    太平又一次回頭，看著站于臺上的母親，威嚴，冷峻。就這樣看著，她忽然沒來由地笑了，笑彎了的眉眼含淚閃著光。武曌看著女兒，女兒還是那么美，美得驚艷，與十數年前沒什么分別。也許她仍是那個孩子，賭氣、調皮、任性，誰的話也不聽。

    “我想清楚了，阿娘?！彼ы樀卮鸬?。

    回身便走。

    [r1]唐朝幼兒啟蒙讀物：《千字文》和《急就篇》。此處出自《千字文》。

    [r2]“鬼樸”就是“找死的”意思。

    [r3]出自《論語·八佾篇》。

    [r4]感謝水芯大大這里提供的靈感！內容寫作已得到他的授權。這個想法是他首先提出的，詳細內容我會在后文中說明。

    [r5]天花板，因為覺得直接寫有點突兀，就查閱了一下唐宋時期天花板古稱。平棊——方或長方大塊版制頂棚。其版可大至長等間廣，寬一椽。于版上再貼分隔成小塊。北宋《營造法式》中平棊 [r5]可于版上“貼絡華文”作為裝飾，較為考究華麗。

    [r6]出自漢代《孔雀東南飛》：孩兒恭敬發稟告母親，現在假如趕走這個女子，我一輩子就不再娶妻子了！

    [r7]出自漢代《孔雀東南飛》：同是被逼迫，你這樣我也這樣。

    [r8]出自漢代《孔雀東南飛》：在庭院里的樹下徘徊了一陣，自己就在向著東南的樹枝上吊死了。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    所以如果太平真愛是薛紹，她為什么喜歡打崇簡呢？盲生又發現了華點哈哈哈。

    棋語和薛崇簡年齡差有點大，不是cp線。不過我要是崇簡絕對會喜歡棋語，畢竟我對溫柔的女孩子完全沒有抵抗力~

    出柜的故事千呼萬喚始出來！mama知道了一定很（xiào）生（chà）氣~這是答應二分要寫的東西，本來會放在更后一點，但是合計一下，覺得還是在696年婉兒獨掌詔敕之前比較合適，就這么寫啦！

    最后，武皇也太寵了吧，這么一遍遍挽回女兒，要是我媽早就把我逐出家門了（bushi）。武皇：很氣，女兒有了老婆忘了娘。