這些公路的確是路面平整堅硬，非常好走。從梅里頓到倫敦要走兩天的同等路程，走倫敦附近的“收費公路”，一天就能走完。

    而這種“收費公路”，正在以倫敦為中心，向四面八方延伸。

    羅蘭就看見了不少地方正在大興土木，工人們正在加寬路面、修筑路肩，把原本一走車就塵土飛揚的土路改成高等級的“收費公路”。

    坐在羅蘭身邊的伊麗莎白也見到了這副場面，不由得輕拍羅蘭的肩膀，笑著說：“小妹，果然你的眼光不賴，參建這‘收費公路’，且不管那‘收費權’如何，以后咱們從舅舅家回朗博恩，就也能這么舒舒服服的坐著馬車，大半天就回到家……”

    羅蘭也笑：“最好這路能快點兒修，在簡回家之前就修完——這樣簡就會大吃一驚……”

    誰知她一提起簡，伊麗莎白立即臉現愁容。

    羅蘭頓時也沉默了。

    隔了一會兒，羅蘭委婉地提起在倫敦遇見了達西先生——這個消息她在倫敦時，當著簡的面，不方便向伊麗莎白提起。

    誰知伊麗莎白皺起眉頭，問羅蘭：“你說——達西先生是不是也和賓利小姐一道，一起向賓利先生隱瞞了簡的消息？”

    羅蘭別過臉，挑起眉，反問伊麗莎白：“你怎么會這么想？”

    “我……”伊麗莎白也不知道自己這念頭是怎么來的，頓了片刻，才說，“他們是很要好的朋友??？！”

    “而且達西先生曾經很傲慢地拒絕了和你跳舞?！绷_蘭補了一句。

    她覺得伊麗莎白對達西先生確實有些偏見，偏見太久了就不容易掰正，她得盡早著手，掰一掰才行。

    伊麗莎白頓時不服氣地嘟起了嘴，瞪了羅蘭一眼，又補充了一句：“但我們都知道達西先生是怎么對威克姆先生的?！?/br>
    在達西和賓利先生離開內瑟菲爾德之后，梅里頓簡直成了威克姆先生的天下——幾乎每個人都知道達西先生在先父過世之后，是怎么苛待先父心愛的教子的。

    羅蘭頓時笑了。她笑瞇瞇地望著伊麗莎白：“是誰提醒我們，一面之詞不可全信的。是誰指出當事人缺席，無法反駁的？”

    伊麗莎白頓時無語了。

    威克姆先生在梅里頓大肆宣揚達西的“劣跡”，而伊麗莎白出于“謹慎”，每每告誡meimei們，對于威克姆的話不可全信。但是很明顯，伊麗莎白自己多多少少也受了些影響，對于達西的“偏見”又加深了些。

    羅蘭就是要幫助伊麗莎白，把這種“偏見”打消掉。

    所以她等了一會兒，讓伊麗莎白意識到自己存在偏見以后，才告訴伊麗莎白實情：“達西先生自己說了，他新年之后就離開了倫敦，正好和簡錯開，確實不知道簡也在倫敦?！?/br>
    伊麗莎白“啊”的一聲，輕輕掩口，顯然意識到自己確實錯怪他人了。

    羅蘭繼續補充：“他也說賓利先生從未提起簡也在倫敦，很可能賓利先生自己也被蒙在鼓里?！?/br>
    伊麗莎白一拍手：“對，因為賓利先生不知情，又容易受身邊親人的擺布，所以他才會這樣……可憐的簡?！?/br>
    兩姐妹齊聲嘆氣，一時之間都不知道該怎樣才能幫助長姐。

    羅蘭提起：“也許我們能在亨斯福德遇見達西先生?；蛟S他能夠幫助我們向賓利先生施加一些影響，讓賓利先生知道他其實是受了蒙蔽？”

    伊麗莎白立即盯著羅蘭，問：“難道你竟會告訴達西先生，我們將前往亨斯福德？”

    羅蘭意識到自己可能說得太多了，馬上搖頭否認：“我沒有！”

    “我只是……想到達西先生是表哥那位‘恩主’的親戚?！?/br>
    這一招轉移了伊麗莎白的注意力，她“噗嗤”一聲笑起來：“聽柯林斯表兄說得天花亂墜，我現在確實很想認識認識德布爾夫人……”

    “巧了，我也是哦……”

    一路上，兩姐妹談談說說，一點兒也不寂寞。再加上道路暢通，她們很快就抵達了亨斯福德的教士住宅。

    柯林斯表兄和瑪麗亞·盧卡斯——現在是瑪麗亞·柯林斯了，一起站在門外迎接。

    “伊萊扎、莉迪亞……你倆能來，真是太好了?！?/br>
    瑪麗亞見到伊麗莎白和羅蘭，顯得格外高興。

    羅蘭瞅瞅瑪麗亞，覺得這位“朋友”似乎對伊麗莎白的態度更熱切一些：

    她知道瑪麗亞是頂替了“夏洛特”這個角色嫁給柯林斯表兄的。

    因此在原著里作客亨斯福德的，恐怕是伊麗莎白。羅蘭才是順帶的。

    但無論如何，瑪麗亞是羅蘭名義上的最好朋友。羅蘭只能打起精神，在瑪麗亞與柯林斯表兄的引導下，參觀教士夫婦共同布置的新婚“愛巢”。

    她驚奇地發現，這座房子里，瑪麗亞和柯林斯各自的活動區域有著明顯的區分——

    柯林斯表兄的活動范圍主要在室外，教士小屋后的一大片花園都是他的“領地”。

    自從客人們踏入教士住宅的那一刻起，柯林斯表兄就在不斷吹噓著他的花園，百般邀請，想讓伊麗莎白和羅蘭去他的花園看一看。

    但最終，柯林斯先生只請到了盧卡斯爵士和他一起前往。

    伊麗莎白和羅蘭默契地借口鞋子不方便，都留在了宅子里，參觀瑪麗亞按照她自己的品味收拾出來的起居室、會客室，帶著飄窗和小陽臺的書房。

    伊麗莎白和羅蘭齊聲夸獎，說這里很像“盧卡斯小屋”。這句贊美簡直把瑪麗亞高興壞了。

    “承蒙柯林斯先生托付，把內宅都交給了我。我當然按照自己的喜好來布置?！?/br>
    “不需要考慮柯林斯表兄的意見？”

    瑪麗亞搖搖頭：“當然不需要。他這人呀，除了知道羅辛斯的品味是好品味，其他就一概不懂了。很容易駁倒他的?！?/br>
    “他不去花園的時候，就在他自己的書房里待著?！?/br>
    “我可以在會客室招待我自己的客人，需要寫信或者看書的時候，就去起居室，他不會來打擾我?！?/br>
    伊麗莎白與羅蘭對視了一眼，都覺得這對夫妻不簡單。

    當初柯林斯表兄向伊麗莎白求婚被拒，一轉眼就找上了瑪麗亞。

    三天內求了兩次婚，足以證明這位先生的訴求很簡單：找一位愿意嫁給自己的姑娘，并與之結婚。

    瑪麗亞絲毫沒有介意柯林斯表兄的“閃電”求婚，反而爽快地接受了對方。這證明瑪麗亞的訴求也很簡單：找一位愿意娶自己的先生，有正當的職業，有一定的財產和地位，就與之結婚。

    從現在的情形來看，雙方的目的都達到了。

    同時，因為雙方的目的都十分純粹，因此這一對夫婦過得很融洽，涇渭分明，互不相擾。

    在瑪麗亞看來，柯林斯表兄這位“丈夫”，估計就是個大工具人，在瑪麗亞需要“丈夫”的時候使用一下。

    在柯林斯表兄看來，瑪麗亞的功能角色恐怕也不過如此。

    這對夫妻各取所需，在外人看來，已經是一出相當理想的婚姻。

    但是真的站在當事人的角度上看待這段婚姻，羅蘭卻不知道：瑪麗亞會不會在人生的某個時刻，為自己當初的抉擇，感到那么一點點的……意難平。

    但她想起了一件事，趕緊向瑪麗亞請求幫助。

    她需要使用教士小屋的起居室，來撰寫她的書稿，也需要給留在朗博恩的兩位jiejie去信，報告和出版商初步協商的結果，并請jiejie們繼續幫忙，畫更多插畫稿，撰寫更完整的書稿文字。

    “莉迪亞，你說什么？”

    連伊麗莎白都震驚了：“你是說，你和瑪麗她們一起做出來的‘種田卡’，經過修改和整理之后，有可能能出版？”

    羅蘭笑瞇瞇地望著jiejie點頭。

    伊麗莎白頓時張開雙臂，緊緊地抱著羅蘭，姐妹倆相擁著轉了一個圈。

    在這個時代，一群未出閣的年輕姑娘，竟然能出版一本書——這是叫人根本無法想象的事。所以伊麗莎白才會如此興奮。

    瑪麗亞聞言也高興壞了。她直接跑去了柯林斯先生的書房，把能夠搜羅到的紙張、墨水、羽毛筆……全部找了出來，堆放在起居室里。就差把柯林斯先生那張山毛櫸木的書桌也搬出來了。

    瑪麗亞告訴羅蘭：“盡管用，盡管用……哦我的天哪，我的最好朋友，馬上就要出版一本書……哦我的莉迪亞，我簡直不管相信，你真是太聰明了！”

    與朗博恩通信的事也馬上得到了解決。

    “你盡管放心，要送信的話很簡單，羅辛斯就有郵差，每天往返倫敦，你需要寄信就告訴我?！爆旣悂喺f。

    “你住在亨斯福德也不用擔心打擾，每天就在這里寫書就行！柯林斯先生那里你不用擔心，我絕對不讓他來打擾你?！?/br>
    瑪麗亞的話，再次證明了柯林斯表兄的大工具人屬性，哪里沒用就從哪里扔出去……

    等到柯林斯表兄和盧卡斯爵士回來，先生們立即發現教士小屋變了樣子。

    柯林斯的書房就像是被洗劫過一樣，但凡能用的文具都被搬到了起居室里。

    主人立即表達了抗議。

    小姐太太們這時全都聚在起居室里，對于柯林斯表兄的抗議，根本無人理會。

    “柯林斯先生，您的表妹莉迪亞，將可能有機會出版一本書，一本至關重要的農書……您難道不對她表示一下支持嗎？”

    瑪麗亞被丈夫惹煩了以后，一轉臉就拋出如此令人震驚的事實。

    柯林斯表兄也被徹底震住了：如果他沒記錯，他最小的這個表妹，應該是最沒文化、不學無術，連《布道集》都聽不下去的。

    但萬一妻子說的是真的，那豈不是……

    這位教士先生天生一副見風使舵的脾氣。出版這種事，換做是他自己，肯定是也想都不敢想的。表妹如果真做成了，那絕對是一份值得夸耀的成就。

    于是柯林斯表兄立即滿臉堆笑，馬上開口恭維羅蘭，再恭維伊麗莎白，以及朗博恩的貝內特一家，并表示：當初他一踏進朗博恩那座房子，就體會到了那里深厚的人文氣息——他一早就知道他的表妹們不簡單，將來是能出書的。

    這位絮絮叨叨的先生一直嘮叨到了餐桌跟前，用來迎接客人的豐盛晚餐才勉強堵住了他的嘴。

    晚上就寢之前，伊麗莎白來到羅蘭的臥室里，拉著羅蘭的手，動情地說：“小妹，今天真是謝謝你?！?/br>
    羅蘭笑嘻嘻地說：“這有啥可謝的？”

    伊麗莎白感慨：“柯林斯表兄大概特別想看到我后悔的樣子。誰知大家全都在關心你出書的事?！?/br>
    柯林斯先生白天里的態度就是這樣的，把自家的房子、花園、恩主……夸了又夸，就等著伊麗莎白流露出后悔的神色，悔不當初沒有答應他的求婚。

    誰知連他自己的太太都顧不上他，還把他的文具席卷一空，全都拿去招待朋友——羅蘭現在回想起教士表兄的表情，都還覺得好笑。

    伊麗莎白正經了一小會兒，立即又轉為活潑，笑著問羅蘭：“你說，要是柯林斯表兄發現了真相：你的這本書其實還在籌備之中，并沒有已經出版，他會不會后悔，為你說了那么多好話？”

    的確，今天柯林斯先生話里話外，都把羅蘭說成一位大文豪似的。連羅蘭也沒搞清楚，柯林斯先生到底有沒有理解他太太的意思。

    “那當然，”羅蘭模仿起柯林斯表兄的口吻，皺著眉頭說，“原以為是個大作家，誰知道竟然只是給佃農們發‘種田卡’，這算個啥？”

    她模仿得太過惟妙惟肖，令伊麗莎白直接笑倒在羅蘭的床鋪上。

    兩姐妹說笑一陣，伊麗莎白就回屋就寢了，臨走時沒忘了囑咐羅蘭：“好好休息，接下來你恐怕要忙一陣子了?！?/br>
    羅蘭：是呀，她確實會忙一陣子。

    但她要忙的，可不僅僅是那本農書的手稿——此行來德比郡，她可是有一個重要任務的：

    “梅里頓南北貨食材行”，打算在肯特郡逐步拓展業務。

    羅蘭來到了風景如畫的亨斯福德鄉村，想的可絕不僅是欣賞田園風光——她還有一個任務，送“雞”下鄉。